Фото 7. Среди вскрытых археологами развалин древнего города Акротири, остров Тира
Фото 8. Найденная в раскопках фреска, Тира: неизвестная цивилизация мореходов
Фото 9. Фестский диск с нерасшифрованными письменами
Фото 10. Экспедиция на Крит: исследование Древнего Фестоса
Фото 11. Следы очистки медной руды в Фестосе
Фото 12. Каменный календарь ацтеков, Национальный музей антропологии, Мехико
Фото 13. Каменная скульптура "астронавта", музей Мериды, Юкатан, Мексика
Фото 14. Астронавт с заплечным ранцем, Храм Семи Кукол, Юкатан, Мексика
Фото 15. "Ангел" с заплечным ранцем, скульптура из Чичен-Ицы
Фото 16. Великан с заплечным ранцем, изображение на скале, Национальный музей антропологии, Мехико
Фото 17. Гигантская каменная голова ольмеков, парк музея в Вилья-Эрмоза, Юкатан, Мексика
Фото 18. Члены экспедиции с гигантской каменной головой ольмеков, Халапа, Мексика
Фото 19. Ольмекские глиняные игрушки с колёсиками, антропологический музей университета Веракрус, Халапа, Мексика
Фото 20. Ольмекская игрушка: маленький слоник, антропологический музей университета Веракрус, Халапа, Мексика
Фото 21. "3000 год до нашей эры". Диаграмма, подтверждающая датировку автора и впоследствии исчезнувшая
Фото 22. "Богиня с вазой", найденная в Мари, десятой столице Шумера
Фото 23. Статуя богини в Археологическом музее Алеппо, Сирия
Фото 24. Члены экспедиции исследуют аэронавигационное оснащение "летающей богини", Археологический музей Алеппо, Сирия
Фото 25. Прибытие в Мари, Сирия, где богиня короновала царей
Фото 26. Внутри вскрытых археологами развалин царского дворца, Мари, Сирия
Фото 27. Засыпанная синагога из Дура-Европоса: ниша для торы и фрески
Фото 28. Среди развалин Дура-Европоса: место, где была синагога
Фото 29. На берегу реки Евфрат: вид на Дейр-аз-Зур, Сирия
Фото 30. Не здесь ли был подхвачен вихрем пророк Илия? Тель-Хассул, Иордания
Фото 31. Папский библейский институт, Иерусалим
Фото 32. Округлые "вихри": находки 20-х годов
Чем старше "становилась" цивилизация ольмеков, тем быстрее она превращалась в предмет национальной гордости. Отрицать существование ольмекской культуры и её древности было бессмысленно, и мексиканские антропологи утверждали, что несколько тысяч лет назад африканцы никак не могли пересечь Атлантику и что ольмеки - это коренные жители Месоамерики, черты лица которых имеют случайное сходство с чертами африканцев.
Такой изобретательный способ разрешения загадки происхождения ольмеков нашёл отражение в официальном каталоге лучшего музея Мексики, посвящённого ольмекам - Археологического музея университета Веракрус в Халапе. Во введении, принадлежащем перу мексиканского учёного, сообщается, что изображённые на ольмекских скульптурах люди, "несмотря на общее сходство черт с африканцами - плоские носы, расширенные ноздри, толстые губы (что заставило многих ошибочно заявлять об африканском происхождении ольмеков)" - на самом деле принадлежали к коренному населению, а не были пришельцами из-за моря.
Утверждения о ложности теории африканского происхождения ольмеков вывели меня на "историю с пропавшим слоном".
Живописный городок Халапа, который находится в горной местности примерно в двух часах езды от жаркого и влажного Веракруса (где в 1519 году высадился Эрнан Кортес), может похвастаться вторым по богатству экспозиции музеем, уступающим только Антропологическому музею в Мехико. Но в отличие от столичного музея, где выставлены артефакты со всей страны, в Халапе представлены только местные находки - преимущественно принадлежащие к культуре ольмеков.
Музей поражает необыкновенным разнообразием ольмекских артефактов, в числе которых есть несколько гигантских каменных голов. Одна из них установлена прямо у входа и как бы приглашает посетителей сфотографироваться рядом с ней, а другие размещены среди деревьев и зелени на открытых площадках, что создаёт для них более естественную среду (фото 18).
В экспозиции выставлены и объекты меньшего размера, дающие представление о повседневной жизни ольмеков. Среди них есть изображения животных и колеса - именно колеса, которое, согласно представлениям традиционной науки, в ту эпоху было неизвестно и не использовалось в Америке (фото 19). Среди игрушек имеются (я бы сказал, имелись) слоны, изготовленные из глины (см. фото 20).
Впервые я вместе с группой единомышленников посетил музей в Халапе в апреле 1995 года. Значение игрушечного слона не вызывало никаких сомнений: слоны не водились ни в Месоамерике, ни в любом другом районе Нового Света. Таким образом, чтобы изготовить детям игрушечного слона, мастер (в данном случае из племени ольмеков) должен был видеть его раньше. Это могло произойти либо в Азии, либо в Африке, а учитывая черты лица ольмекских статуй, этим местом, скорее всего, была Африка.
По возвращении в отель на вечернем собрании, которое устраивалось ежедневно, я сравнил находку игрушечного слона с кульминационной сценой в фильме "Планета обезьян", в котором рассказывается об астронавтах, вернувшихся на Землю после путешествия к звёздам и обнаруживших, что планета заселена разумными человекообразными обезьянами. Подозрения, что это их родная планета, на которой раса людей по неизвестным причинам была вытеснена обезьянами, неожиданно подтвердились находкой тряпичной куклы с человеческими чертами лица. "Игрушечный слон - наш аналог тряпичной куклы, - сказал я членам моей экспедиции. - Это неопровержимое доказательство того, что ольмеки не только выглядели как чернокожие африканцы, но что они действительно родом из Африки, места, где обитают слоны".
В декабре 1999 года я вновь посетил Халапу - специально, чтобы осмотреть местный музей. Не теряя времени, я повёл сопровождавшую меня группу к разделу экспозиции, где были выставлены мелкие предметы, в том числе и игрушки. Я рассказал об обнаруженном здесь слоне, и все приготовились увидеть его.
Но игрушечного слона не было. Он исчез, испарился!
Работники музея, к которым мы обратились с расспросами, делали вид, что не понимают, о чём идёт речь. Но когда им показали пустое место на витрине, кто-то высказал предположение, что экспонат "одолжили" другому музею.
В это было трудно поверить, потому что в музее отсутствовало кое-что ещё.