В жизни простых людей, близких к природе, есть свои прелести. Руссоистские радости, воспетые в литературе сентиментализма, доживали свой век в изданиях для детей. Французская кукла в восторге от сельской жизни на лоне природы: став тирольской крестьянкой, она чувствует себя наверху блаженства ("я здорова, свежа, весела", – сообщает счастливица в письме к подруге-кукле, "прозябающей" в замке). Авторы отечественных изданий были далеки от идеализации русской деревни. Романтику природной жизни они предпочитали находить среди цыганского табора, куда судьба забрасывает куклу. Забрасывает в прямом смысле слова – кукла оказывается на дереве, откуда ей открывается прекрасный вид: "Полный, серебристый месяц осветил лес, а в нем пестрый табор. Какая чудная очаровательная была картина!"
Когда судьба приводит куклу в деревенскую избу, появляется повод рассказать о трудовой жизни маленьких крестьянок. Крестьянским детям некогда играть, только по праздникам. Когда барышня позабыла в лесу свою куклу, ее нашла деревенская девочка, для которой кукла стала единственной радостью. "Только по праздникам Дуня и отдыхала немного. Утром, как от обедни вернется, – возьмет куклу, уйдет с ней на пустырек, за двор, сядет на траву и начнет с куклой разговаривать, гладить, причесывать ее, всячески ухаживать за ней" ("Куколка в лесу"). Грех забирать у девочки находку – и пристыженная хозяйка куклы отдала ее Дуне.
Авторы "записок" напоминали своим читательницам, что обстоятельства жизни могут измениться и тогда обедневшие аристократки будут нуждаться в помощи тех, кому они оказывают благодеяния. "Записки" и "переписки" дают тому множество примеров. Одна из кукол вынуждена сменить пышный особняк на жизнь в провинции. Она относится к провинциалам со столичной заносчивостью и мечтает о скорейшем возвращении в столицу. Чудо-куколка поучает высокомерную подругу. "Бедная, откуда ты набралась таких заносчивых мыслей? Отчего ты не любишь скромной и честной жизни? Если бы великосветские куклы могли говорить, они рассказали бы многое: про капризы своих госпож, про отсутствие дружбы и близких отношений, про то, что они не знают семейной жизни! Являться три-четыре раза в гостиную, спать на позолоченной постели, но не знать при этом покоя!" Резонерка призывает подругу найти счастье среди простых людей: "Я думаю, что и в купеческом доме кукла, если только у нее здравый смысл в голове, проживет пресчастливо". И действительно, кукла простилась с тоской, занялась трудом и стала "рассудительной куклой": "Руки у меня красные, обедаю я на кухне, за обедом мне дают кислую капусту, но я здорова, свежа и весела". Став ближе к народу, кукла избавилась от высокомерия и обрела душевное и физическое здоровье.
Лицо и тело куклы
Во внешнем облике модной куклы сочетаются прелести зрелой женщины с чертами невинного ребенка. У куклы широко раскрытые глаза с длинными ресницами, выразительные брови, пухлые щечки, приоткрытый маленький рот с ярко-алыми губами и белоснежными зубами. Сочетание невинного лица с прелестными ножками, ручками и полной грудью создает по-детски наивный и по-женски привлекательный образ. Вот типичное описание кукольной красавицы: "Щечки у нее были розовые, с маленькими ямочками, глаза голубые, блестящие, шея, грудь и руки, сделанные из воска, полны и красивы". Соединение ангельского и порочного, по мнению авторов произведений, призвано передать истинную природу женщины.
Трафаретность кукольной внешности имеет объяснение – болванки кукольных головок менялись редко, и расписывались они по традиционным образцам. Фарфоровая кукла воплощала устойчивые представления о женской красоте, расставаться с которыми общество не торопилось. В начале XX века производители стали выпускать кукол с различными типами лиц, черты которых приобретали реалистический характер. По свидетельству современников, публика восхищалась реализмом новых кукол, но предпочитала покупать привычные модели красавиц. Считалось, что именно такие куклы нравятся детям, но, как следовало из высказываний посетителей выставки игрушек, на типовую красоту фарфоровых девиц отзывались прежде всего взрослые.
Провокационное сочетание женского и ангельского было подчеркнуто в демонстрационных куклах, выставленных в витринах магазинов и швейных мастерских. Соблазнительные формы игрушечных дам в сочетании с наивными лицами привлекали внимание покупателей, особенно мужского пола, и располагали к щедрым покупкам. Разновидностью кукол-моделей были парикмахерские куклы – красавицы с роскошным бюстом, пышными прическами и младенчески невинным взглядом. Фривольная игра с такой куклой служила темой водевилей и фарсов. Но и без полуобнаженного бюста кукольная женщина своими телесными формами и броской красотой могла вызывать эротические ассоциации. Страх их возникновения – одна из причин, по которым игра мальчиков с куклами осуждалась как "недостойная".
Портрет куклы в изданиях для детей был составлен из традиционных литературных клише. Основным источником служили любовные романы XVIII века, героини которых (сироты и незаконнорожденные дочери) услаждали мужской глаз невинностью и эротической привлекательностью. Так, новоиспеченный отец искренне любуется приемной дочерью: "…руки ее были наипрекраснейшие, и груди, которых округлость казалася сотворенною от самого бога любви; сверх того были у нее тонкие ноги и маленькие ступни, которые придают цену прелестям всякой красавицы". Клишированные описания пришлись к месту в изданиях для девиц, где обладательницами "прекрасных рук", "тонких ног" и "маленьких ступней" стали куклы. Телесная эротика старинных романов дополнялась поэтическими метафорами. "Веселие сияет в очах ее. Она улыбается, подобно утру весеннему. На высоком челе ее изображается душевный мир и спокойствие. Неувядающие розы и лилии цветут на ее ланитах. Стан ее подобен прямому стеблю нежного нарцисса. Резвые зефиры, виясь вокруг нее, развивают на ней легкую, белую одежду и распущенными власами ее играют" ("Невинность"). "Жемчужные зубки", "розовый румянец", "сияющие глаза", "лилейная кожа" – эти устойчивые описания-характеристики идеально подходили для создания образа куклы. Их употребление в "кукольном" контексте граничило с буквальным прочтением: при изготовлении кукол использовались жемчуг, лайка, цветное стекло и краски розовых оттенков.