Организм человека понятия не имеет, какова причина стресса (да его, собственно, это и не волнует). Организм понимает лишь одно - что он испытывает стресс.
Стресс, еще стресс, еще больше стресса
Что же такое стресс?
Это умственное и/или физическое перенапряжение, перегрузка, переутомление. Это реакция тела и разума на любое давление или дискомфорт, которые нарушают привычное равновесие, - например, на разочарование в тех случаях, когда наше восприятие событий расходится с нашими ожиданиями. Стрессовая реакция запускается без нашего ведома. Она проявляется во внутреннем сопротивлении, напряжении, переутомлении, подавленности. Стресс приводит к потере физиологического и психологического равновесия, и тогда в отлаженной работе организма происходит сбой. Если равновесие долгое время остается нарушенным, то страдает здоровье. Мы чахнем, надрываясь от непосильного груза, испытываем душевное опустошение и в итоге - серьезно заболеваем.
Проявления первичных физических и психологических симптомов стресса - это способы, с помощью которых наш организм "переваривает" неблагоприятное физическое воздействие и негативные эмоции, стараясь от них освободиться.
Известный нейрофизиолог, доктор Кендейси Перт, внесшая значительный вклад в изучение молекулярно–биологических механизмов эмоциональных процессов, пишет: "Начиная исследования, я предполагала, что место эмоций - в голове или в мозге. Сейчас я убеждена, что они пронизывают все тело".
Нет такого человека, который ощущал бы чувства только "сердцем" или только "разумом". Напротив, мы переживаем определенное чувство благодаря биохимическим реакциям, протекающим не только в мозге, но и во всем организме, причем как на уровне органов - желудка, сердца, мускулатуры и так далее, так и на клеточном уровне.
О чем свидетельствуют научные данные
Многолетние исследования, посвященные изучению связи различных заболеваний с эмоциональным состоянием, выявили следующую закономерность: все, ЧТО мы чувствуем, отражается на том, КАК мы себя чувствуем. Вот некоторые интересные данные, полученные за последние пятнадцать лет:
• В результате десятилетних наблюдений выяснилось, что среди людей, постоянно подвергающихся эмоциональному стрессу, смертность на 40% выше, чем у людей живущих спокойной жизнью.
• Мониторинг более полутора тысяч пациентов, переживших инфаркт, показал, что по сравнению с больными, сохраняющими спокойствие, у пациентов, которые по поводу различных событий (например, конфликтов) испытывают гнев, вероятность повторного приступа удваивается.
• Двадцатилетнее обследование более тысячи семисот пожилых респондентов продемонстрировало, что для людей, которые постоянно обеспокоены состоянием общества, собственным здоровьем и своим финансовым положением, высок риск возникновения стенокардии.
• Было проведено обследование двухсот двух деловых женщин. Оказалось, что если из–за необходимости разрываться между карьерой и семьей женщина испытывает внутренний конфликт, то у нее наблюдаются неблагополучия с сердцем.
• Были обследованы две тысячи восемьсот двадцать девять человек из разных стран в возрасте от пятидесяти пяти до восьмидесяти лет. Выяснилось, что у людей, которые с уверенностью смотрят на жизнь, риск погибнуть от сердечнососудистых, онкологических и прочих "болезней века" на 60% ниже, чем у тех, кто ощущает себя беспомощным перед лицом жизненных обстоятельств.
• Исследования сердечных патологий, проведенные в крупных клиниках США, выявили, что в большинстве случаев таким тяжелым заболеваниям как инфаркт или остановка сердца предшествовал психологический стресс.
Но каким же образом эмоции приводят к физическим нарушениям в организме? Об этом я и расскажу в своей книге.
Глава 2. От смертельных эмоций – к смертельным болезням
За что мне такое наказание? А? - Джим уставился на меня с видом инквизитора. - Вот вы, врачи, вы все знаете - так объясните мне, почему я заболел? Обычно мои пациенты на первой встрече печалятся, а не злятся. Но Джим был вне себя.
- Вы негодуете из–за диагноза? - спросил я. - Вас злит, что вы тяжело заболели?
- Да!!! - взорвался Джим. - Я всегда жил праведно. Я работал как вол, не изменял жене, порядочно себя вел. Я не заслужил такой участи!
- Вы считаете, что жизнь обошлась с вами несправедливо?
- Конечно! Жизнь с детства подкидывала мне один сюрприз за другим. В конце концов я решил, что меня не сломать - я научусь справляться с любыми трудностями. И я не стану звать на помощь! Джим видит препятствие - Джим его преодолевает. Перед ним встает новая преграда - и Джим снова побеждает. Может быть, я и заслужил неприятности, но ведь не так много! А сколько мне довелось пережить! Причем заметьте, я страдал вовсе не из–за своих дел. И вот результат: ко мне постучалась беда, справиться с которой я, наверное, не в состоянии.
Мы с Джимом проговорили почти час. Он тридцать восемь лет проработал прокурором. И потому, как и многим представителям этой профессии, ему нужно было кого–то обвинить. Не для осуждения, а чтобы определить своего врага. Представления Джима о справедливости требовали найти виноватых, на которых можно было бы переложить ответственность за потерю им здоровья.
- Мне кажется, все дело в том, как вы переживали жизненные трудности. Вам нужно понять, что именно вы каждый раз чувствовали, - и я стал объяснять, почему это так важно.
Неожиданно Джим вскочил, заскрипев зубами от злости:
- Что? Вы хотите сказать - я же и виноват в том, что заболел? Слушайте, док, я во все эти ваши чувства не верю. У меня их не так много, да и те, что есть - я держу при себе.
- Но сейчас одно из них вы мне очень явно показываете, - сказал я. - Джим, суть вот в чем: вы хотите выздороветь? Хотите преодолеть эту беду и еще пожить?
Джим рухнул в кресло.
- Да, - тихо произнес он. - Хочу. Я еще не готов уйти из жизни. Скажите мне, что нужно делать. Но сначала объясните: как какие–то неосязаемые чувства привели меня к болезни?
Я воспользуюсь вопросом Джима и расскажу о том, как наши эмоции преобразуются в физическое недомогание.
Путь от чувства до болезни
Между содержанием наших мыслей и работой клеток нашего организма существует определенная связь. Эту связь можно выразить одним понятием: нейропептиды. Не волнуйтесь, я не собираюсь засыпать вас множеством туманных медицинских терминов. Я постараюсь объяснить процессы преобразования эмоций в болезнь как можно проще. Вероятно, медикам эти объяснения покажутся слишком примитивными, и я прошу их набраться терпения и читать дальше.
Нейропептиды вырабатываются в мозге. Они способны распространяться по всему организму. Нейропептиды можно сравнить с ключиками, которые точно подходят к молекулярным замочкам, имеющимся на каждой клетке тела. Например, доктор Кендейси Перт доказала, что определенный тип иммунных клеток - моноциты - несут на поверхности особые молекулы, называемые нейрорецепторами. Строение этих молекул идеально для образования связей с нейропептидами. Подобными рецепторами обладают все моноциты. Доктор Перт называет нейропептиды "частицами мозга, путешествующими по всему телу". Эти посланники обеспечивают диалог между мозгом и иммунной системой: мозг передает свои сигналы в одну сторону, а иммунные клетки, в свою очередь, передают свои послания обратно в мозг.
В частности, мозгом интерпретируются чувства, которые испытывает человек. Вот мозг распознал гнев, страх или тоску и в то же мгновение высвободил нейропептиды, которые понесли его сигналы к каждой иммунной клетке организма.
Как мы видим, мозг находится в постоянном общении с клетками тела. Но клетки тела обладают еще и особой памятью.
Многие люди с замиранием сердца следили за судьбой известного голливудского актера Кристофера Рива. После падения с лошади в 1995 году он оказался полностью парализованным, В течение пяти лет у него не было никакого улучшения. И вот, благодаря специальной гимнастике, у актера восстановилась чувствительность почти всех участков тела и способность двигать пальцами.
С помощью других людей, а потом и тренажеров, тело Рива совершало те движения, которые выполняет здоровый человек. Старые клетки парализованных органов постепенно отмирали, на их месте появлялись новые. Новые клетки, по всей видимости, не помнили состояния паралича - они запоминали способность к движениям, которые тело Рива совершало с посторонней помощью. Новые клетки проявляли готовность двигаться. Память о том, как должны вести себя нервы и мышцы при движениях, передавалась от одного поколения клеток к другим, и новые поколения ожидали привычных движений. Оказывается, что память сосредоточена не только в мозге, но и на клеточном уровне!