Метрдотель ушел. Через минуту появился официант, поставил закуски. Снова погас свет, под потолком замигали цветные пятна. Оркестр дал аккорд, вышла певица; в луче направленного на нее прожектора улыбнулась, сняла с подставки микрофон. У этой девушки печальные глаза подумал Тауров. Даже когда она улыбается. К ней у него, Таурова, есть несколько вопросов. Она ведь должна помнить тех, кто сюда ходит постоянно. И если Вера Гаева появлялась здесь достаточно часто, то со своей внешностью она наверняка должна была обратить на себя внимание.
Оркестру удалось добиться своего. Зал охватила танцевальная лихорадка. За столиками никого не осталось, кажется, весь ресторан сейчас крутится и вертится перед эстрадой. Найти кого-то в этой толпе трудно, и все-таки он попытался отделить танцующих друг от друга. В конце концов отыскал одну знакомую пару: молодящийся мужчина с красавицей танцевали чуть ли не у самого микрофона. Партнерша этого то ли артиста, то ли каталы танцует - залюбуешься.
Попробовал найти блондина. Обыскал глазами весь зал и нашел его напарницу, худенькую девушку с капризно сжатыми губками. Но блондина рядом не было, девушка в серебристом платье танцевала с другим.
Посмотрел в глубину столик, за которым сидел блондин, пуст. Снова попытался найти среди крутящихся пар высокую жилистую фигуру. Бесполезно, блондин испарился. Вышел? Или ушел? Если ушел, почему? Очень просто - захотелось уйти в середине вечера. Ничего необычного в этом, конечно, нет. И все-таки есть вариант: его спугнул он, Тауров. Узнать в Таурове работника милиции блондин вполне мог, если обладает опытом. А опытом он, кажется, обладает.
В подсобке Бориса Амвросиевича
Как только танец кончился, подошел официант. Наклонился:
- Борис Амвросиевич просит вас зайти к нему. В подсобку. Справа по коридору вторая дверь. Что-нибудь еще будете заказывать?
- Спасибо, нет.
Расплатившись, Тауров вышел в служебный коридор. Заглянул в подсобку и увидел расположившегося за письменным столом Кусова.
Кусов достал фотографии Веры Гаевой и Асаяна, положил рядом.
- Асаян в рестораны не ходит. А вот Гаева… Интересная штучка получается с этой твоей Верой Гаевой. Оказывается, я ее видел, и не раз. В разных ресторанах, в том числе и здесь. Сидела она, по-моему, с разными людьми. И меня она, думаю, тоже видела. Понимаешь? Выходит, когда я ее разыскивал по твоей просьбе, тогда на судоремонтном, я мог, сам того не зная, спугнуть ее. В тот день она сказалась больной. Но ведь утром она была?
- Похоже. Надо только выяснить, от кого она могла узнать, что ты из милиции. Ты же в форме в рестораны не ходишь.
- Ну, знаешь… Узнать это она могла от каждого. - Кусов тронул фотографию Веры, посвистел что-то, вздохнул. - Видишь ли, на зрительную память я особенно не жалуюсь. Так вот, в ресторане "Дальноморск", еще летом, я видел эту Гаеву с одним человечком. От него, думаю, эта информация про мою персону вполне могла выплыть.
- Что за "человечек"?
- Ты помнишь рассказ Гнушева о вытрезвителе? И о "блондине с редкими волосами"? Так вот, с Гаевой за столиком в "Дальноморске" сидел тогда блондин. И волосы у этого блондина были не густые. И на вид ему как раз было тридцать лет.
Блондин, золотые десятки, подумал Тауров. Правда, Кусов видел "блондина" один раз и не очень уверен.
- Мне, например, кажется, что именно такой блондин гуляет сейчас здесь, - сказал он. - По крайней мере, гулял минут двадцать назад. Танцевал и вообще был на самом виду. Но неожиданно вышел.
- Посмотреть? Вдруг он еще здесь?
- Посмотри. Столик, за которым он сидел, на шесть человек, если смотреть от эстрады, справа от входа. Там должна быть девушка в серебристом платье. Она с ним танцевала.
Кусов вышел. Тауров прислушался к звукам музыки. Сейчас придет метрдотель, он многое может прояснить. Минуты через три Олег вернулся.
Все верно. Девушка есть, серебристое платье есть, есть даже пустой стул рядом с ней. И еще четверо. И никакого "блондина".
- Олег, что собой представляет певица? - спросил Тауров.
- Ты имеешь в виду Ларису? Видишь ли, личная жизнь артистов не моя компетенция. Девушка она с характером. В общем, девушка правильная. Хлеб зарабатывает честно. Слышал, поступала в консерваторию, но не прошла по конкурсу. Родителей нет, живет с бабушкой. Где-то на Седанке. Все. Иногда со мной здоровается. Если в настроении. Еще вопросы?
- Давно она в "Золотом роге"?
- Второй год. Привлек ее, кстати, тот же самый Боря, метрдотель. Насколько я понимаю, бедный Боря в нашу Ларису тайно влюблен. Впрочем, в нее влюблен не только он, что понятно. Но Лариса, как бы это выразиться, успешно отбивается. Выкладывай, что у тебя в отношении Ларисы? Пал жертвой?
- Перестань. Она могла видеть Гаеву. И тех, кто с ней сидел. С эстрады.
- Вообще дельное замечание. У женщин на это глаз острый. Ну что ж, Лариса в активе, если только захочет говорить.
- Она может не захотеть?
- Я ж говорю, она с характером. - В дверь постучали, Кусов бросил: - Да, да, входите!
Вошел метрдотель:
- Простите, не помешал? - Взгляд тот же, невозмутимо-доброжелательный. Кусов встал:
- Борис, садитесь, я занял ваше место. Вы ведь знакомы? У Вячеслава Петровича есть несколько вопросов.
- Они касаются нашего ресторана?
- Да, Борис Амвросиевич… - Тауров попытался понять, что за этим взглядом. Все-таки скорее друг, чем враг. - Нас интересует одна женщина, которая бывала у вас.
- Женщина? Я се знаю?
- Может быть. Ее зовут Гаева Вера Сергеевна. Знаете такую?
Метрдотель несколько секунд изучал ладони, сведя глаза в одну точку. Вздохнул.
- Гаева. Гаева. Может быть, я где-то слышал эту фамилию. Нет, пока вспомнить не могу. И что эта Гаева?
Кусов протянул фотографию:
- Посмотрите. Вот она.
Борис Амвросиевич вернул фотографию Кусову:
- Другой вопрос. Эту девушку я знаю. Я еще начинал официантом, а она танцевала в варьете. Балерина. Ее зовут Вера. Помню, она танцевала в варьете на "Приамурье", один сезон. Давно, лет десять назад. Я там работал в ресторане, но после первого рейса ушел. Качки не переношу. Ну и с тех пор иногда видел. Конечно, теперь уже как клиентку. В ресторанах, там, где работал. Она меня, правда, не признавала. Забыла, наверное. Так, взглядом встретит - отвернется. Девушка она эффектная.
- В каких ресторанах вы ее видели конкретно?
- После "Приамурья" я работал всего в трех. Старшим официантом в "Дальноморске", потом метром в "Арагви". Ну и года три уже здесь.
- Она часто приходила в эти рестораны?
- Довольно часто.
- Когда вы ее видели в ресторанах, она приходила одна? Или с кем-то?
- Ну, во-первых, такие женщины в одиночку не ходят. Потом, насколько я помню, ей всегда заказывали столик.
- Кто именно? Вы видели ее партнеров?
- Разные мужчины.
- Может быть, вы помните тех, кто сидел с ней за одним столиком? Хотя бы в последнее время?
- Последнее время… Последний раз она была давно, месяц назад, если не больше. С ней был такой… обычный мужчина. Средних лет. "Упакованный". Больше ничего не скажу.
- Примерный возраст?
- Лет тридцать.
Кусов протянул фотографию Асаяна:
- Посмотрите, этого… вы с ней никогда не видели?
Борис Амвросиевич мельком взглянул на фото, вернул:
- Примечательная внешность. Нет, не видел.
- А вы не помните… - Тауров медлил. Не помните, на "Приамурье" эта Вера с кем-то встречалась? Все-таки теплоход, ограниченное пространство?
- Ну, на этом ограниченном пространстве, почитай, хуже, чем в большом городе. Одних баров около десяти. Два ресторана, каюты. Потом эта Вера - она была тогда чуть ли не с косичками. Девочка. Да и у меня первая работа. Вкалывать приходилось, не до наблюдений. Нет, не помню ничего такого.
- Борис Амвросиевич, давайте вернемся к тем, с кем Гаева приходила сюда, в "Золотой рог". Причем не только месяц назад, а, скажем, этим летом. Допустим, если бы вы увидели одного из этих людей здесь, сейчас, вы смогли бы его узнать?
- Сейчас? Вы имеете в виду в ресторане?
В ресторане. Правда, он ушел, но, может быть, вы его запомнили? Попробую описать - блондин лет тридцати, жилистый. Соседка у него - такая худенькая девушка в серебристом платье. По-моему, она и сейчас там. Он сидел за большим столом, справа от входа.
- Столик на шестерых. Знаю. Их у нас всего два. Да… Да и, кажется, знаю, о ком вы говорите. Лицо знакомое, но поди их всех запомни. Но вообще-то… что-то мне кажется, последнее время я его вижу третью смену подряд.
- Интересно.
- С какого-нибудь судна, наверное. У нас так бывает, порт, никуда не денешься. Появится человек, покрутится, кутнет - и исчезнет. Обычная картина.
- Так вот с Гаевой вы его никогда не видели? Не обязательно у вас, может быть, где-то еще?
- С Верой? - Борис Амвросиевич сцепил руки. - Нет. Я бы запомнил, сочетание редкое. Вот девушку, его соседку в серебристом платье, знаю - она у нас появляется довольно часто.
- Девушку? - сказав это, Тауров посмотрел на Кусова. Тот сразу понял, в чем дело, кашлянул:
- Борис… Я. честно говоря, не помню уже, когда горячее ел. Около этой девушки есть место, так вы пристройте меня. Мол, ваш хороший друг, не стеснит, и все такое. Прямо сейчас сходите, если не трудно. Пусть разрешит разделить компанию..
- О чем разговор, Олег Витальевич? Конечно. - Метрдотель ушел.