27 февраля 1939 г. на заседании Комитета обороны состоялось обсуждение чертежей и макетов танков А-20 и А-32. В ходе обсуждения представленных главным конструктором завода № 183 М.М. Кошкиным проектов, большинство присутствовавших военачальников, включая и заместителя наркома обороны Кулика, отдали предпочтение проекту танка А-20, обладавшего большей подвижностью на дорогах. Однако конструктор М.И. Кошкин высказал свои сомнения в отношении требований заказчика изготовить в металле лишь один колёсно-гусеничный танк и предложил изготовить и представить на государственные испытания две спроектированные заводом № 183 машины - А-20 и А-32. Менее чем за три месяца, уже к 26 мая 1939 г., опытный образец танка А-20 без установки пушечного вооружения был собран, обкатан на стенде и испытан на колёсном ходу на территории завода пробным пробегом протяжённостью 1 км.
В первых числах июня при заводских испытаниях максимальная скорость машины на колёсном ходу достигала 85 км/ч. Общий пробег танка во время заводских испытаний, продолжавшихся до 15 июля 1939 г., составил свыше 800 км. Заводские испытания опытного гусеничного танка А-32 начались в середине июня 1939 г. и продолжались до 16 июля. Во время испытаний танк неоднократно развивал максимальную скорость до 70 км/ч и прошёл в общей сложности свыше 350 км.
Высокие скоростные качества машины позволили представителям военной приёмки завода № 183 выдвинуть предложение о возможном усилении её броневой защиты за счёт увеличения толщины брони на 10 мм. Боевой вес танка при этом возрастал до 19,6 т. Во время заводских испытаний на опытных танках был выявлен ряд недостатков, основными из которых являлись: ненадёжное крепление направляющего колеса (ленивца), ненадёжная работа системы смазки двигателя, бортовых фрикционов и тормозов, недостаточная обзорность из танка. Кроме того, по танку А-20 была отмечена необходимость усиления подшипников редукторов колёсного хода. После устранения указанных дефектов танки были переданы на полигонные испытания.
Танки А-20 и А-32 прошли полигонные испытания с 18 июля по 23 августа 1939 г. Согласно отчёту об испытаниях: "Танк А-20, колёсно-гусеничный с шестью ведущими колесами, изготовлен согласно тактико-технических требований от 13 мая 1939 года за № 284797 за исключением следующих пунктов:
1. Не предусмотрена огнемётная установка.
2. Увеличен общий вес танка на 1,5 тонны.
3. Недоработано приспособление по подводному хождению.
За время испытаний танк А-20 прошёл 4200 км при средней скорости чистого движения на гусеницах: а) по шоссе 44,4 км/ час; б) по грунту 31,7 км/час.
Танк А-20 имеет возможность совершать движение на одной гусенице, при включенном колёсном ходе, по сухим грунтовым дорогам, местности и преодолевать препятствия.
Танк может совершать движение на колесах в колонне по шоссе (в любое время года) и сухим грунтовым дорогам.
Максимальную скорость на гусеницах танк может развивать до 75 км/час.
За время испытаний танк показал вполне удовлетворительную надёжность в работе.
Танк А-32 - гусеничный, изготовлен по тем же тактико-техническим требованиям и вооружён 76-мм пушкой.
За время испытаний танк прошёл 3000 км и показал вполне надёжную работу.
В сравнении с серийными танками БТ, танки А-20 и А-32 имеют следующие преимущества:
Установлена более мощная броня, которая состоит в большинстве из наклонных листов, обеспечивающих защиту от пуль ДК (12,7 мм).
Танки имеют большую полезную площадь внутри боевого отделения и она лучше использована.
Как огневая платформа танки более устойчивы и имеют дополнительный пулемёт в носовой части танка.
Проходимость танков А-20 и А-32 лучше, чем у танков БТ…
Выводы:
Танк А-20 пригоден для эксплуатации в РККА. Необходимо по результатам испытаний провести доработку чертежей.
Танк А-32 для эксплуатации в РККА пригоден. Имеющийся запас по увеличению веса использовать для увеличения толщины брони до 45 мм и ей равнопрочной. С этой броней изготавливаются два образца, которые и предъявляются на войсковые испытания".
19 декабря 1939 г. состоялось заседание Комитета обороны, на котором было принято постановление № 443 "О принятии на вооружение РККА танков, бронемашин, артиллерийских тягачей и о производстве их в 1940 г.". В этом постановлении также отмечалось:
"КОМИТЕТ ОБОРОНЫ при СНК Союза ССР ПОСТАНОВЛЯЕТ:
1. Принять на вооружение РККА:
а) увеличить толщину основных бронелистов до 45 мм;
б) улучшить обзорность из танка;
в) установить на танк Т-32 следующее вооружение:
1) пушку Ф-32 калибра 76-мм, спаренного с пулемётом калибра 7,62 мм;
2) отдельный пулемёт у радиста - калибра 7,62 мм;
3) отдельный пулемёт калибра 7,62 мм;
4) зенитный пулемёт калибра 7,62 мм.
Присвоить указанному танку Т-34".
В июле 1940 г. начался серийный выпуск Т-34, и к началу Великой Отечественной войны промышленность поставила армии 1225 таких танков.
Первые танки Т-34 изготавливались с 76-мм пушкой Л-11, а начиная с 1941 г. - с пушкой Ф-32, со второй половины 1941 г. - с пушкой Ф-34.
Согласно докладу начальника ГБТУ генерал-лейтенанта Федоренко, сделанному за две недели перед войной:
"Обеспеченность Красной армии автобронетанковым вооружением на 1.06.1941 г. следующая:
Положено по штатам военного времени - 37 886.
Положено по штатам мирного времени - 34 950.
На 1.06.41 г. состоит в наличии: танков КВ - 545, Т-34- 969, БТ-2,5,7 - 7550 (из них 594 БТ-2), Т-26 - 10 057 (из них двухбашенных 1261, самоходных артустановок СУ-5 - 28 и 1137 огнемётных танков), Т-40 - 147, Т-37, Т-38 - 3460, Т-35 - 59, Т-28 - 481; всего 23 268 танков.
В 1940–1941 гг. на вооружение Красной армии приняты новые типы танков КВ, Т-34, Т-50 и Т-40.
Прочие типы танков, состоящие на вооружении Красной армии, а именно: Т-35, Т-28, БТ, Т-37, Т-38, в настоящее время с производства сняты".
С 1 июня 1941 г. до 1 января 1942 г. ожидалось поступление от промышленности 898 тяжёлых танков КВ, 1946 танков Т-34, 550 танков Т-50 и 527 танков Т-40.
"Учитывая необходимость перевооружения и дальнейший рост танковых войск, производственное задание промышленности по выпуску танков следует установить:
Наименование машин На 1942 г. На 1943 г. Танки КВ 4500 7500 Танки Т-34 8000 15 000 Танки Т-50 4000 10 000 Танки Т-40 2000 4000 Итого: 18 500 36 500 При этом условии танковые корпуса к концу 1943 года будут полностью перевооружены и укомплектованы новой материальной частью".
Забегая вперёд, скажу, что танков Т-34 фактически было выпущено: за 1940 г. - 110 штук; за 1941 г. - 2996 штук; за 1942 г. - 1252 штук; за 1943 г. - 15 821 штук; за 1944 г. - 14 648 штук; за 1945 г. - 12 551 штук; за 1946 г. - 2707 штук.
Данные танка Т-34 приведены в Приложении.
Бесспорно, что по ряду параметров Т-34 был лучшим танком в мире. Но, с другой стороны, нет никаких оснований хаять предвоенную германскую бронетехнику. Следует учитывать, что немцы шли несколько иным путём.
Чтобы не быть голословным, следует сказать об испытаниях в СССР весной 1940 г. трофейного танка Т-III (германское название PzKpfw III, но для удобства читателя я буду называть германские танки Т-I, T-II, Т-III и т.д.).
У читателя возник уже вопрос: а не опечатка ли "1940 г."? Может, 1942-й? Нет, всё верно. В ходе похода Красной армии осенью 1939 г. для освобождения Западных Белоруссии и Украины от польской оккупации произошло несколько боестолкновений с германской армией, наступавшей на Польшу с запада. В ходе них было захвачено два танка - T-II и T-IIIF.
Ещё в Польше по T-III с дистанции 400 м из нашей 45-мм пушки было произведено два выстрела, не пробивших бортовой брони толщиной 32 мм. Штатный бронебойный снаряд БР-240 оставил в борту две выбоины округлой формы глубиной 18 мм и 22 мм, но тыльная часть листа повреждений не имела, только на поверхности образовались выпучины высотой 4–6 мм, которые покрылись сеткой мелких трещин.
Этот факт вызвал сильное раздражение у наших военных - ведь 45-мм пушка была в 1939 г. основной противотанковой пушкой и танковой пушкой в Красной армии.
Посему на танковом полигоне в Кубинке был проведён новый обстрел Т-III из 45-мм пушки. При стрельбе с той же дистанции (400 м) при угле встречи от нормали от 0° до 30° лишь два из пяти снарядов пробили 32-мм броню танка.
Согласно отчёту, "обстрел из 45-мм пушки бронебойным снарядом брони немецкого среднего танка даёт нам крайний случай пробития, т.к. указанная немецкая цементированная броня толщиной 32 мм равнопрочна 42-44-мм гемогенной броне типа ИЗ. Таким образом, случаи обстрела борта танка под углом большим, чем 30 градусов, приводят к рикошету снарядов, тем более что поверхностная твёрдость немецкой брони чрезвычайно высока…