— Не думаю, что тебе удастся сделать это в столь короткий срок.
— Почему? — нахмурилась Лина.
Взгляд Алекса стал еще более таинственным.
— Тебе еще не все известно!
— И эта ситуация тебя как будто забавляет?
— Напротив, — вздохнул он, — отягощает.
Поверь, я бы с радостью от нее избавился. Идем, сама все увидишь.
Он вывел Лину наружу, потом они двинулись налево, к хозяйственным постройкам, среди которых находились сарай и лодочный ангар, через распахнутые двери которого виднелся катер. Последние несколько ярдов Лина шла, утопая каблуками босоножек в песке.
— Нужно было предложить тебе тапочки, — обронил Алекс, заметив ее неудобство.
— Ничего, я на цыпочках. И потом, мы ведь, кажется, уже пришли?
— Да, нам вот в этот сарай.
— Держишь Пикси в сарае? — хмыкнула Лина.
— А по-твоему, я должен был поселить ее в собственной спальне? — незлобиво огрызнулся он.
— У меня Пикси находилась в гостиной.
— Помню. И ты постаралась поскорее переправить ее в мой «бьюик».
На этом короткая словесная перепалка завершилась. Лина решила переменить тему.
— А это что за строение? Неужели гараж?
— Угадала, — сказал Алекс, мельком взглянув в направлении, в котором смотрела она. — А что?
— Э-э… я не понимаю… Твой «бьюик» стоит на дороге, а гараж находится здесь, внизу.
— И?
— Каким образом автомобиль попадает в гараж?
Алекс снисходительно усмехнулся.
— Видишь асфальтовую дорожку, которая идет от гаража за дом? Она выходит прямо к дороге.
— Но дорога-то наверху!
— Верно. Поэтому я оборудовал там подобие лифта, который опускает или поднимает автомобиль в зависимости от необходимости. Если ты заметила, мой «бьюик» стоит на металлической платформе.
Она кивнула, потом сказала:
— Не проще ли было устроить гараж прямо на дороге? Тем более что на этом участке она заканчивается.
— Проще, — согласился Алекс.
— Так почему же ты выбрал более сложный вариант?
— Там мало места. То есть для гаража, в котором содержится один автомобиль, достаточно. Но у меня их два, еще есть «лендровер». И Элли приезжает на «фольксвагене». Кроме того, — усмехнулся он, — не исключено, что в будущем я захочу пополнить свой автопарк.
— Понятно. — Лина перевела взгляд с гаража на сарай. — Ну так где же все-таки Пикси?
Шагнув вперед, Алекс распахнул дверь добротного каменного строения.
— Прошу.
Глава 9
Войдя, Лина увидела, что при необходимости в этом сарае даже можно жить. Здесь царил порядок и было по-своему уютно, возможно из-за того, что вдоль стен стояли старые, но вполне еще пригодные к использованию диваны и кресла.
Пикси нигде видно не было, однако Лина сразу услышала какие-то негромкие звуки, которые явно издавал кто-то живой.
— Сюда, к окну, — сказал Алекс.
Пройдя несколько шагов, Лина увидела картину, заставившую ее застыть на месте. Под самым залитым солнцем окном, за импровизированной загородкой лежала на боку крошка Пикси.
У Лины упало сердце, а в голове пронеслось: что с ней и почему она лежит? В ту же минуту вновь раздались те самые странные звуки, которые Лина отметила ранее. Затем, словно вторя им, несколько раз нежно хрюкнула Пикси.
И тут Лина заметила нечто такое, от чего ее сердце радостно сжалось: вдоль живота свинки расположились несколько живых комочков.
В первое мгновение Лина приняла их за мышей, но в следующую секунду сообразила, что это поросята.
— Она с самого начала показалась мне излишне упитанной, — заметил приблизившийся сзади Алекс. — Но кто бы мог подумать, что все дело в этом!
Лина ошеломленно оглянулась.
— Пикси готовилась стать мамашей! Боже правый, вот это новость…
— Именно, — пробормотал он.
— С ума сойти! — Лина все никак не могла опомниться. Наклонившись, она долго рассматривала припавших к материнским соскам новорожденных.