Грибник прошел метров двести в сторону, где скрылся объект, и достал компас. Но стрелка, вместо того чтобы повернуться на север, показала… куда улетела "шляпа". Лишь когда И. миновал место посадки, прибор "исправился". Но начались новые неприятности: в пальцах рук почувствовал покалывание, в ушах зашумело. Сделал еще 5-6 шагов - начало жечь пальцы. А неподалеку лишь круг полегшей травы напоминал о недавних визитерах.
Через шесть лет в указанный срок И. решил побывать на прежнем месте. Приехал туда пораньше, и потому корзинку взял поменьше, еды - побольше. Когда пришел на место, то на другой стороне болота увидел… своего давнего приятеля. Удивился: приятель не то что в этих местах никогда не бывал, но и вообще к грибам равнодушен. Между тем тот в знакомой спортивной куртке, и разговор его не спутаешь. Кирилл Тимофеевич кричит: "Петька, ты как сюда попал?" А тот в ответ что-то невразумительное и к себе зовет. Но И. во второй раз испытывать судьбу не стал и сказал, что, мол, лучше я тебя здесь подожду.
Сидит, ждет. Вдруг слышит какие-то щелчки. Оборачивается - ба, старый знакомый. Висит в воздухе в нескольких шагах от москвича. Пришелец заговорил первым и предупредил, чтобы землянин ближе чем на шесть шагов к нему не подходил.
- Это ж вы там были в образе моего друга?- догадался И.
- Я. Хорошо, что ты не стал переходить болото.
- А если б стал - утонул бы?
- Я бы снова спас.
- А вы могли бы появиться в образе моей матери?- поинтересовался И.
- Мог бы. Но ведь ее уже нет,- ответил пришелец. И это была правда.
- Кто же вы все-таки такие?- допытывался И.
- Мы - биологические создания космической энергии.
Этот ответ Кирилл Тимофеевич запомнил дословно.
- А где же ваш большой объект? Вы один?
- Да,- ответил пришелец и поправил: ему-де надо говорить не "вы", а "ты". Землянину, правда, было нелегко перестроиться на такой панибратский манер, и он еще не раз сбивался на уважительную форму обращения к могущественному собеседнику. Насчет же объекта гость пояснил, что поскольку в стране сегодня отмечают День воздушного флота, то его спутник находится в столице на параде. Ответил и на вопрос о пилотах - любителях парадов: это, мол, познающие, которые изучают мир.
Кирилл Тимофеевич услышал и другие любопытные вещи. Например, что земляне, по мнению гостя, "созданы энергией солнца, воды и земли". Вы еще не знаете цену вашей земле, говорил пришелец. Из одного ее кубометра можно построить целый биологический мир. Сказал и о том, что скоро человечество избавится от тяжелой болезни.
- СПИД?- догадался И.
- Да, через 3-5 лет будет создана вакцина,- подтвердил инопланетянин.
Впрочем, до такого прогноза И. мог бы додуматься и сам. А вот на вопрос, есть ли на других планетах что-нибудь похожее на нашу жизнь, услышал двусмысленный ответ:
- Нет. Только на Марсе есть малые биологические образования. И на кольце Юпитера.
Правда, Юпитер сначала был назван как-то иначе, а когда И. сказал, что такой планеты не знает, пришелец пояснил: мол, Юпитер по-вашему.
Землянину захотелось получить хоть какое-то вещественное доказательство встречи и он дипломатично предложил: "У меня,- говорит,- магнитное кольцо есть (он им больной палец лечил). Поменяемся на что-нибудь?" Но пришелец ни свой шлем, ни глаз-линзу менять не стал, а ответил, что "открыться пока не может".
Кирилл Тимофеевич и на этот раз поинтересовался: где можно еще встретиться?
Ответ был знакомый и неопределенный:
- Споткнешься - мы всегда среди вас.
Заговорили о здоровье. И. считает, что прошлая встреча очень ему помогла - словно помолодел. В свои 65 лет он еще год назад совершал пешие прогулки по 15-20 километров. Правда, в этом году здоровье снова подводит.
А пришелец продолжал удивлять. Через 12-15 лет, говорит, люди научатся продлевать жизнь, в связи с чем И. надлежит дождаться тех времен.
- Спасибо,- отвечает И.,- постараюсь. Но вот здоровье… только из больницы вышел.
Однако гость настаивает - мол, должен прожить. И слова его звучали убедительно, потому что и в первую встречу И. тоже сомневался, что доживет до этого дня. Некоторое время он тогда себя плохо чувствовал, а потом - слава Богу… И теперь говорит:
- Я думаю, благодаря вам прожил еще шесть лет.
- Возможно,- ответил гость,- мы тебя облучали.
Чем именно - И. спрашивать не стал. Зато упомянул про то, как ему поначалу стало худо. В ответ услышал, что на этот раз дня три придется потерпеть, а потом все наладится.
Прогноз сбылся наполовину. Придя домой, И. проспал почти сутки, хотя раньше ему хватало 4-5 часов. И еще голова кружится, лицо горит, в глазах будто песок… Три дня прошло, а чувствует себя хуже, чем до встречи.
Но продолжим рассказ. Когда разговор с пришельцем закончился, то на месте собеседника образовалось облачко. Оно поднялось на несколько метров и растаяло.
Неподалеку двое местных жителей увидели дымок и спрашивают: вы там что, костер жгли? И. рассказывать им всю эту неправдоподобную историю не стал и сказал: мол, шашка дымовая была.
А когда Кирилл Тимофеевич вернулся домой, то первым делом позвонил товарищу, которого видел в лесу. К телефону подошла жена.
- Где Петя?
- Дома,- отвечает.
- Давно пришел?
- Откуда?- удивилась женщина. Узнав, в чем дело, уверенно сказала:
- Да ты что, Тимофееич. Никуда он не ездил. Ты обознался.
То же самое и Петя подтвердил. Итак, пришелец оказался неагрессивным и даже доброжелательным. Хотя провокационная попытка создать условия для вторичного спасения землянина вряд ли говорит в его пользу.
От повторной встречи - на наш взгляд, необязательной - гость уклоняться не стал, а обменяться безделушками отказался, мотивируя конспиративными соображениями. Выходит, лучше давать повод для неподтвержденных легенд, чем помочь самодовольным ученым мужам этой периферийной планеты сделать шаг от разговоров к познанию.
Да и как еще будет чувствовать себя москвич после второй встречи - тоже вопрос. Неужто нельзя было избавить пожилого человека от лишних неприятностей?
Нам же остается признать, что земной здравый смысл и логика пришельцев кое в чем расходятся. Очевидно, у гостей имеются какие-то свои, пока не доступные нам соображения, и потому прогнозировать их поведение - занятие неблагородное.
ПРОГУЛКА НА "ТАРЕЛКЕ"
- А я вам говорю: это бред!
Из научной дискуссии.
Теперь перейдем к самой, пожалуй, экзотической части повествования. Речь пойдет о людях, которые утверждают, что не только видели пришельцев, встречались с ними, разговаривали, были внутри их кораблей, но даже и путешествовали вместе с ними.
Первое, что нас интересует,- это достоверность таких рассказов. Многие привыкли к вполне определенному уровню достоверности - официальному. Скажем, когда Матиас Руст сажает свой самолет неподалеку от Кремля, что кончается открытым судом и репортажами в центральных газетах,- это, конечно, достоверно. С другом стороны, как мы знаем из нашей истории, даже самые громкие пропагандистские кампании отнюдь не всегда гарантируют правдивость информации. Встречи же, о которых мы расскажем, обычно происходили в безлюдных местах, зачастую без свидетелей (американским супругам Хилл "повезло": в подобную переделку в 1961 году они попали вдвоем). Но чем больше мы узнаем об НЛО вообще, тем менее невероятным кажется то, что рассказывают очевидцы. К тому же, как гласит известное высказывание, если мы наглухо закроем двери для заблуждения, то как тогда войти истине?
Итак, Подмосковье, Солнечногорский район, 21 июля 1975 года. Восемнадцатилетний Анатолий Малышев, художник-любитель, пошел в лес на этюды. В полукилометре от деревни Костино облюбовал большую поляну. Еще в дороге он почувствовал необъяснимую тревогу. Около 8 часов вечера тревога усилилась. Анатолий оглянулся… и увидел в 80 метрах от себя дискообразный серебристый аппарат. Его диаметр был около 13 метров, высота - 4 метра. Из аппарата вышли три человеческие фигуры в серебристых скафандрах и направились к парню. Впереди шла красивая, голубоглазая женщина лет 25, ее сопровождали двое стройных молодых людей, чуть повыше своей спутницы, однако нормального человеческого роста: 165-170 сантиметров.
Анатолий не был готов к встрече и внутренне напрягся. Видимо, гости это заметили. Женщина улыбнулась, протянула руку и сказала: "Здравствуй, не бойся нас. Мы прилетели с другой планеты. Чем ты занимаешься?" - "Пишу этюд". Когда предложили пойти вместе с ними в аппарат, Анатолий согласился…
Процитируем фрагменты его записей: "Когда подошли, нас как бы втянуло в аппарат. Внутри горел равномерный свет, вдоль стен - пульты и приборы, в центре стоял круглый стол, выдвинулись табуретки. Хозяева предложили сесть. Затем показали экран, похожий на телевизионный, на котором было изображение одной из улиц Солнечногорска, расположенного в 15 километрах отсюда.
Предложили раздеться, женщина ушла, исчезнув в дымке. Разделся. К груди, рукам, ногам прикрепили датчики, на голову надели нечто напоминающее корону. После обследования сделали вывод: очень крепкая нервная система, умственное развитие среднее. Удивились моему телосложению. Я сказал, что занимаюсь спортом. На вопрос, что это такое, пояснил: "физическая работа".
Потом меня вывели из аппарата, сами же вернулись обратно. Вокруг аппарата появилось голубоватое свечение, которое становилось все светлее и ярче.