В ноябре 1968 года комиссия Кондона, изрядно изменившаяся за время своей работы по составу, подготовила заключительный отчет. Основной вывод гласил; НЛО не представляют угрозы для национальной безопасности США и не являются космическими кораблями внеземных цивилизаций. Делалось заключение, что "дальнейшие широкие исследования НЛО, вероятно, не могут быть оправданы надеждой на развитие науки". Кондон рекомендовал правительству США прекратить тратить деньги налогоплательщиков на сбор и анализ сообщений о НЛО. По итогам работы комиссии Кондона в конце 1969 года министр военно-воздушных сил Р.К. Сименс закрыл проект "Синяя книга".
Широкий интерес к проблеме НЛО упал. Многочисленные общественные организации по исследованию НЛО изрядно сократились - многие разочарованные члены этих организаций покинули свои ряды. Однако одновременно произошел любопытный поворот к проблеме НЛО у серьезных ученых. Тот факт, что в комиссии Кондона участвовали не малограмотные любители, а квалифицированные и авторитетные физики, привел к тому, что многие ученые перестали шарахаться от темы НЛО из опасения испортить свою репутацию. Это позволило им не скрывать от окружающих своего интереса к проблеме и поближе познакомиться с материалами комиссии Кондона. И тогда профессионалам стали очевидны недостатки, пробелы и промахи в рабою комиссии.
Так, физик из Аризонского университета Джеймс Мак-Дональд подверг деятельность комиссии аргументированной и резкой критике. Оказалось, что она изучила всего 1% из почти 10 000 известных сообщений о НЛО, и тем не менее на основании этого малопредставительного материала поспешила сделать окончательный вывод! При этом исследовались всего 90 случаев, судя по всему, из числа наиболее легко объяснимых. Но даже при таком подходе треть из этих 90 случаев признавалась непонятной. "Как же можно было делать вывод о том, что дальнейшее изучение НЛО не имеет смысла?!?) - недоумевал Мак-Дональд.
Ученый предпринял собственное расследование, стал лично опрашивать очевидцев, проверяя сообщения, собранные проектом "Синяя книга". В конце концов он стал склоняться к опровергнутой комиссией Кондона внеземной гипотезе происхождения НЛО. Это сказалось на его репутации. После выступления Мак-Дональда в конгрессе США в качестве эксперта по вопросу о воздействии сверхзвуковых самолетов на озоновый слой некоторые конгрессмены, не согласные с его точкой зрения, применили нечестный прием. Они обвинили его в некомпетентности: может ли быть компетентным человек, который занимается такой ерундой, как "летающие тарелки" и "зеленые человечки"? Как знать, пишет В.В. Рубцов, может быть, это послужило одной из причин самоубийства Джеймса Мак-Дональда в июне 1971 года…
В общем, если попытаться подвести итоги этого этапа изучения проблемы НЛО в США, они будут следующими. Первые, во многом ущербные в методологическом смысле, исследовательские проекты дали отрицательные результаты сточки зрения подтверждения внеземной гипотезы. Они смогли объяснить лишь очень небольшую часть многочисленных наблюдений НЛО, официально отрицая внеземную версию. Начиная с 1969 года правительство США прекратило финансирование исследований из государственной казны. Военно-воздушные силы США, по сути, отказались от монополии на изучение проблемы НЛО и отошли в сторону. Тем не менее в этот период произведен первичный анализ проблемы, выдвинуты и обсуждены основные гипотезы, пытающиеся объяснить феномен.
Прекращение государственных ассигнований на проблему не означает, что исследования в Америке прекратились. Здесь созданы и по сей день существуют на частные средства многочисленные общественные организации и специальные фонды, которые занимаются изучением проблемы НЛО. Они очень разнообразны: здесь есть и полусумасшедшие фанаты, которые не способны слушать никого, кроме самих себя, и для которых уфология - это новая религия, хобби и смысл жизни. Здесь есть и непрофессиональные любители, и вполне серьезные исследователи, применяющие на практике принципы научного метода. Некоторые организации неплохо оснащены современной аппаратурой. Издаются журналы и книги, проводятся семинары, конференции и даже фестивали, много материалов самого разного толка (включая совершенно безумные) можно найти в Интернете.
Дело доходит до того, что в США люди страхуются на случай похищения инопланетянами. Фирма UFO Abduction Insurance гарантировала десять миллионов долларов обладателю соответствующего страхового полиса в случае такого похищения. Если же держателя полиса инопланетяне съедят, размер страховки увеличивается вдвое. Как сообщил журналист А. Курманов в "Комсомольской правде" от 16 февраля 1990 года со ссылкой на горьковскую (нижегородскую) газету "Ленинская смена", у фирмы есть свыше 1200 клиентов. Более тысячи человек посчитали для себя необходимым платить страховые взносы, опасаясь оказаться похищенными и съеденными! Злобные и голодные инопланетяне кажутся им вполне реальной опасностью.
Несмотря на подобные эксцессы, теперь уже и ученые не гак чураются проблемы, как раньше - хотя и до сегодняшнего дня ярые фанаты уфологии могут отвратить от себя своим безумным блеском глаз и нетерпимостью к любым гипотезам, кроме внеземной.
Таким образом, второй этап истории изучения НЛО продолжается и по сей день. В последние годы ничего принципиально нового не произошло: число наблюдений все увеличивается, рассматриваются одни и те же гипотезы. Однако профессионалы практически потеряли интерес к теме, считая, что разгадка давно найдена. Об этом будет сказано в завершающем разделе главы.
НАД АЗИЕЙ И ЕВРОПОЙ
Кто мы им?
Хочу узнать, пока не поздно.
Кто мы им?
Хочу узнать наверняка.
Чья-то тема в диссертации межзвездной?
Чей-то опыт по "системам из белка"?
Кто мы им?
Еще незряч не котята?
Или, может быть, собратья по судьбе?
Скажут пусть.
Ну, намекнут хотя бы:
Кто мы им?
И кто же мы самим себе?..
Роберт Рождественский
Разумеется, исследования НЛО проводились не только в США, хотя начало истории НЛО - это прежде всего американская история. Исследования НЛО (на государственные, средства!) выполняются и во Франции.
Очередной всплеск интереса к теме НЛО произошел в Старом Свете, в центре густонаселенной Европы - в маленькой Бельгии. Мировые информационные агентства сообщили о наблюдениях полетов таинственных "черных треугольников" вблизи границы Бельгии и ФРГ, у городка Эйпен. Первые появления таинственных объектов отмечены 29 ноября 1989 года. Общественная организация, объединяющая местных энтузиастов, - Бельгийское общество по исследованию космических феноменов (БОИКФ) опросило более 200 свидетелей. Описание НЛО было весьма любопытным.
"Это был, говорят очевидцы, огромный - не менее 40–50 метров в поперечнике - черный треугольник, снабженный тремя прожекторами, излучавшими белый свет, и оранжево-красной мигающей фарой посередине. Некоторые упоминают также о верхней части "корабля", имевшей форму купола с треугольными иллюминаторами. Он не производил никакого шума", - сообщал собкор "Правды" В. Пересада из Брюсселя 15 января 1990 года. Согласно его же более поздним публикациям, 20 февраля 1990 года видеосъемки летающего треугольника выполнил любитель вблизи города Льежа. К тому времени в БОИКФ было собрано более 3000 показаний. 30 марта за НЛО пытались гнаться два истребителя F-)6 (разумеется, безуспешно). Черный треугольник наблюдали 15 жандармов. 3) марта выполнена еще одна любительская двухминутная видеосъемка витающего над Бельгией НЛО… Репортажи о странных наблюдениях показывали и по советскому телевидению.
Разумеется, появление инопланетных кораблей с привычными, вполне земными "мигалками" выглядело странным. Волна ажиотажа постепенно спала, и какое-то время спустя в печать стали просачиваться сообщения об имевших место испытаниях секретной военной авиатехники…
В Китае в период культурной революции слухи о НЛО воспринимались как проявления буржуазной пропаганды. В начале 1980-х годов студенты Уханьского университета в Китае создали кружок по изучению НЛО. Со временем кружок вырос в солидную организацию - Всекитайское общество уфологии, объединяющее несколько тысяч членов и получившее статус юридического лица. Согласно некоторым данным, существуют в сегодняшнем Китае и государственные ассигнования на исследования.
На сегодняшний день трудно назвать страну, где не было бы уфологических организаций. В ряде случаев на исследования, явно или неявно, расходуются государственные средства. Во всяком случае, трудно контролировать ситуацию, когда энтузиасты-уфологи, не занимающиеся уфологией профессионально (за зарплату!), тем не менее предаются своему хобби на рабочих местах и с использованием оборудования, не предназначенного изначально для целей уфологии.
Общие выводы исследователей разных стран (я имею в виду серьезных ученых, а не сумасшедших фанатов) сходны. Несомненные достижения этих исследований за минувшие полвека состоят в том, что выдвинута и обоснована целая серил интересных научных гипотез, пытающихся объяснить явления, которые мы наблюдаем в небе. По состоянию на сегодняшний день более 90% наблюдавшихся НЛО объяснены, - и, скажем сразу, без привлечения внеземной гипотезы. Об этих объяснениях будет сказано ниже.