Когда состоятся выборы, этот разговор потеряет актуальность.
На лице Филиппова заиграли желваки. Председатель наполнил свой бокал.
– Вот что я тебе скажу, ты явно преувеличиваешьсвою роль в той игре, которую веду я!
– Я так не считаю.
– А я считаю! – взорвался партийный лидер. – Не забывай, что для людей лицо партии я! Останови человека на улице и спроси, что такое Партия Справедливости и Процветания. Тебе ответят – это Филиппов. А кто такой Золотарев? Кто знает его, кроме меня, Коли, да нашей секретарши?
– Кто такой Золотарев? – в свою очередь, закричал помощник председателя. – Да ты забыл, что тебя создал я! Я спланировал программу партии, я придумал твой имидж, я написал все твои речи!
– Я мог нанять на эту работу любого нищего журналиста, – возразил Филиппов.
– Который бы разболтал о всех твоих делишках первой попавшейся газете!
Злоба душила Филиппова, лицо его налилось кровью. Председатель хотел ответить Золотареву, но не смог произнести ни слова.
– Послушай, Артем, – твердо произнес помощник. – Для всех твоя партия существует на членские взносы. Мы с тобой знаем, что это не так. Вряд ли ты хочешь, чтобы об этом узнали твои избиратели.
Филиппов молча скрипел зубами.
– Я уж не говорю обо всем, остальном, о чем тебе ох как не хотелось бы прочитать в газетах, которые выпускают твои конкуренты. – Золотарев сделал паузу и посмотрел в глаза шефу. – Надеюсь, я тебя убедил, – продолжил он. – А теперь давай поговорим о моей доле.
Молчавший до сих пор Филиппов встал с дивана и подошел к сейфу.
– Хорошо, – устало сказал глава партии.
Он открыл сейф, ключ от которого был только у него.
– Сейчас ты получишь свою долю, – произнес Филиппов.
С этими словами председатель вынул из сейфа пистолет, направил его на Золотарева и спустил курок. В опустевшем к вечеру здании раздался выстрел, звук которого эхом прокатился по всем помещениям офиса Партии Справедливости и Процветания.
7
В этот вечер студентки Новосибирского университета Вера, Надежда и Елена вновь встретились с оперативниками Двенадцатого отделения милиции Лариным, Дукалисом и Волковым. Предыдущая встреча девушек и молодых людей, целью которой было посещение Эрмитажа, закончилась ужином в кафе «Джон Сильвер». Шампанское и коньяк вскружили голову студенткам и офицерам, и к концу вечера компания весело отплясывала под музыку местного ансамбля. На следующий день племянница Петренко позвонила дяде и отчиталась о походе в музей, в деталях описав картины, которые она и ее подруги увидели благодаря подчиненным подполковника. Мухомор остался доволен работой оперативников и дал указание продолжать в том же духе.
На сегодня было намечено посещение Мариинского театра. Ларин заранее позвонил администратору. Для милиционеров и студенток были забронированы билеты на спектакль «Лебединое озеро». Ларин договорился с племянницей Мухомора в восемнадцать пятнадцать встретиться возле гостиницы. Девушки были пунктуальны, и уже в половине седьмого машина с оперативниками и туристками мчалась по заснеженному городу. Без четверти семь компания очутилась на Театральной площади.
– Когда вы последний раз были в театре? – спросил Ларин у Лены.
– Месяц назад, – ответила племянница Мухомора. – У нас тоже есть театр оперы и балета, мы регулярно его посещаем.
– К сожалению, не могу похвастаться тем же, – сказал оперативник.
– Думаю, вам и на работе хватает ярких впечатлений, – отреагировала девушка.
Уже после первой встречи капитан отметил, что на фоне подруг Лена выгодно выделялась умением ввернуть в разговор едкую реплику.
Предстоящая встреча с прекрасным не слишком радовала оперативников. Однако делать было нечего, и они в сопровождении девушек направились к театру.