Можно поздравить город с появлением в нем молодого коллектива, во главе которого стоит талантливый руководитель, чьи идеи и новации вызывают искренний интерес у зрителей. Собственный корреспондент Е. П. Ифанов».
Дочитав статью, Волков протянул газету Попову-Белоцерковскому.
– Я начинаю еще больше жалеть, что не смог побывать на премьере, – сказал оперативник.
– Вы действительно много потеряли.
– Но почему вы больше не играете этот спектакль?
Режиссер вздохнул:
– К сожалению, не все деятели культуры в нашем городе подготовлены к восприятию серьезного театра.
– Кого вы имеете в виду?
– Я имею в виду представителей городского комитета по культуре.
– Они были на премьере?
– Да, их пригласили персонально.
– И что?
– Когда на следующий день я направился в комитет по культуре на переговоры по поводу выделения нам субсидий и предоставления помещения, меня даже не захотели принимать.
– Что вы говорите…
– Более того, через секретаршу мне было передано, что председатель комитета не желает разговаривать с мошенником от искусства!
Попов-Белоцерковский в ярости хлопнул ладонью по столу, едва не опрокинув керосиновую лампу. Волков сочувственно покачал головой.
– Каково? – произнес обитатель катера.
– Сочувствую.
– После этого театр выставили из Дворца молодежи, артисты разбежались, одним словом, дело развалилось.
– Не отчаивайтесь, Леонид, у вас еще все впереди.
– Я вовсе не отчаиваюсь. Напротив, мой мозг полон новых идей, а моей энергии хватит на множество проектов.
– Над чем вы сейчас работаете?
– Это будет нечто необычное.
Попов-Белоцерковский вновь подошел к тумбочке и вынул из нее увесистую папку. Режиссер разложил на столе перед Волковым рисунки, выполненные цветными карандашами.
– Что это? – спросил оперативник.
– Эскизы декораций будущих представлений.
Рисунки Попова-Белоцерковского больше напоминали детские каракули.
– Интересно, – произнес милиционер.
– У меня появилась гениальная идея – ставить водные феерии на реках и каналах Санкт-Петербурга.
– Звучит заманчиво.
– Еще как! Зрителем сможет стать каждый человек, пришедший на набережную!
– А как вы намерены проводить ваши шоу зимой, когда вода замерзнет?
Попов-Белоцерковский, прищурившись, посмотрел на Волкова.
– Вы смотрите в корень. Конечно, в нашем климате зимой проводить водные феерии невозможно. С конца сентября по конец апреля мы будем выезжать на гастроли в страны Южного полушария!
– Размаху ваших планов можно позавидовать.
– Вы не первый, кто это мне говорит. Я уже делился своими идеями кое с кем из потенциальных инвесторов. Они проявили интерес.
– Поздравляю.
– Пока не с чем.
– Скажите, Леонид, почему вы избрали столь необычное место жительства? – Оперативник обвел глазами каюту катера.
– Как почему? Чтобы быть поближе к воде! Живя здесь, проникаешься особой атмосферой, которую таят в себе реки, каналы, даже пруды, имеющиеся в парке. Кроме того, у меня сейчас возникли осложнения в семье. Видите ли, жена никак не хочет проникнуться моими идеями. Ее, видите ли, беспокоит, что я не зарабатываю деньги! Да, в моем холодильнике нет сосисок и котлет, но ведь не все в жизни измеряется бифштексами! Вы согласны? Волков пожал плечами.
– Вижу, что согласны, иначе вы бы сюда не пришли.
– Я пришел сюда по долгу службы.
– Службы?
– Да, я занимаюсь расследованием ограбления и убийства, совершенного позавчера на Фонтанке,
– Ничего об этом не слышал.
– Трое преступников, чьи лица скрывали маски, взяли на абордаж прогулочный катер и ограбили его пассажиров, один из которых был убит.
– Вот это сюжет…
– Сюжет, согласен, необычный.