Конечный смысл борьбы, которую вел Ломоносов, – нравственный, а стремление его к знаниям – способ противостояния смерти, постоянно стремящейся подчинить себе все живое: "Не вдруг, не каким-либо мгновенным озарением, а постепенно, путем могучей борьбы с условиями жизни вскипали и нарождались эти силы, которые и брызнули потом могучей струей русской научной самобытной мысли и зазвенели гармоническим аккордом звонкого живого стиха. Казалось бы, здесь <т. е. в Холмогорах>, в царстве холода и почти не тающих снегов, в царстве общей смерти, где тощая растительность говорит о том, что все рождающееся здесь обречено на хилое прозябание, если не на общее вымирание, – где жизнь отцветает, не успевши расцвесть, а смерть царствует непобедимо и властно, – казалось бы, в такой обстановке должны бы застыть все пламенные и светлые порывы великой души Ломоносова. <…> И могучая натура Ломоносова не поддалась тяжким ударам судьбы: из отчаянной борьбы с нею он вышел победителем. Не легок был путь, которым прошел Ломоносов. Ему пришлось пробиваться сквозь целый ряд препятствий, точно стеной огородивших его от источников света и знания. Требовались героические усилия, чтобы пробить эту стену, чтобы одолеть все преграды, которые ставила ему судьба , как бы в доказательство того, что и идейные течения на пути своего роста встречаются также с стихийной силой зла. И эта сила не меньшая, чем какую мы наблюдаем в мире физическом <…>. Мир физический является лишь зеркалом, отражающим в себе <…> картину борьбы нравственных сил. Зло моральное, как и зло физическое, отличается такой же жизнестойкостью в борьбе за свое существование и с такой же легкостью завоевывает себе успех. Его росту все благоприятствует. Но добро встречает на своем пути всегда преграды, которые всякий идейный порыв, доведенный до конца, делают подвигом, иногда равным мученичеству. Все это оправдалось и на жизни Ломоносова. Косные силы ополчились на него, готовые погасить в нем ту Божью искру таланта, которая с ранних лет затлелась в его душе. Но ни первобытная обстановка его младенческой жизни, ни сугробы далекого севера, ни невежество окружавших его лиц, ни дух времени – не могли остановить русского архангельского мужика в победном шествии к свету знания" (Миртов 1915, 5-7) .
Парадоксальным образом постоянные борьба и невзгоды вели его к счастью: "…Бросая общий взгляд на жизнь и труды Ломоносова, нельзя не призвать, что даже с учетом многочисленных невзгод, подчас приводивших его в отчаяние, он был человеком счастливым в полном смысле слова: сильнейшая личная страсть его к отысканию истины сама по себе уже была общественным благом" (Лебедев 1990, 595). С представлением об этом общественном благе могло ассоциироваться историческое значение судьбы и борьбы Ломоносова, см. напр.:
Грозна могучей силой длани,
Преображенная страна,
Забрав себе полсвета в руки,
Была слаба, была бедна
На мирном поприще науки,
И, мощно двигая судьбой
Царей и царств на ратном поле,
Сама влачилася рабой
И немца Бирона в неволе:
Давно уж спал в земле сырой
Полтавы царственный герой;
Давно в руках пришельцев темных -
Своих врагов – врагов наемных,
Томилась Русь – стенал народ,
Почуяв рабства тяжкий гнет;
Изнемогал в борьбе бесплодной,
Слабел и падал дух народный,
И спал во мраке русский ум,
Не озарен лучем науки,
И слов иноплеменных звуки
Вторгались в область русских дум,
И нашу речь заполонили,
И чуждым складом, и умом,
Как рабства низкого тавром,
Язык наш гордый заклеймили.
И гибнул, гибнул наш язык,
С ним гибла русская свобода…
Но гений русского народа
Живуч и бодр, и Бог велик!
Наш Бог велик: уже в то время,
Когда пришельцев алчных племя,
По вольной прихоти своей,
Россию грабило, терзало
И на сынов ея взирало,
Как на безмозглых дикарей,
Когда на плахе погибали
Все те, кто голос возвышали
За свой униженный народ,
И каждый русский патриот
Был жертвой козней и доносов, -
Мужик Михайло Ломоносов
Явился миру " доказать,
Что может собственных Платонов
И быстрых разумом Невтонов
Российская земля рождать ". <…>
И доказал. И стал высоко
Средь мудрых мира всех времен <…>(Алмазов 1865, 3-6).
В этой перспективе борьбы за национальное будущее Ломоносов оказывался победителем: "Так мальчик, сын бедного рыбака, некогда бежавший с далекого севера в поисках науки, прошел свой жизненный путь, путь неутомимой борьбы, поставив себе целью насадить наук у в родной земле; с горячей любовью к родине, преодолевал он все встречавшиеся на пут и препятствия и окончил свою жизнь действительно победителем, положив начало русской науке, оставив русской литературе богатое наследство, заслужив глубокое уважение своих современников и всех последующих поколений русского народа" (Осоргина 1955, 128).
Разумеется, число выписок из текстов, подобных только что приведенным, можно было бы без труда увеличить, но в этом нет необходимости: все они варьируют один и тот же комплекс мотивов, объединяемых идеей независимости – политической, интеллектуальной, культурной; эта независимость осмысляется или переживается как высшая ценность, не нуждающаяся в специальном обосновании или, тем более, в оправдании, и связывается со всеми без исключениями сферами национального мира – с религией, с историей и политикой, с наукой, искусством. В результате тема "Ломоносов и немцы" оказывается включенной и в контекст истории Академии наук, и в гораздо более сложный контекст истории русской идеологии, истории общественной мысли, национальной мифологии, а вместе с тем и истории петербургской империи, которая в свою очередь оказывала непосредственное влияние на миры идеологии, общественной жизни, национального самосознания.