В институте, набрав целый штат сотрудников, Егерманн продолжил свои поиски. К 1944 году Егерманну удалось разработать эликсир бессмертия. Состав назывался "Зигфрид", и вводился он в кровь подопытных людей. По идее, элексир должен был омолаживать клетки, стимулируя рост новых клеток взамен старых. Для того чтобы поддерживать организм в нужном состоянии, достаточно было время от времени (примерно раз в несколько месяцев) закачивать в вены новые порции "Зигфрида". Правда, до конца войны Егерманну так и не удалось убедиться в действенности своего снадобья. Ученого постоянно подгоняли, требуя конкретного результата, и ему пришлось начать испытания на живых людях, еще не закончив предварительный цикл испытаний - на кошках и кроликах. В конце 1944 года "Зигфрид" был введен 50 старикам из числа узников концлагеря. Средство подействовало безотказно - все они буквально выли от жуткой боли и зуда, возникшего по всему телу. В течение суток 44 человека умерло, еще двое скончались на следующий день. Зато четверо выживших неделю спустя почувствовали себя гораздо лучше. Создавалось впечатление, что каждый из них скинул лет по десять. В своем отчете Егерманн написал:
Опыт показал, что препарат "Зигфрид" является вполне действенным. Однако его воздействие на уже одряхлевший организм смертоносно. Очевидно, "Зигфрид" для выполнения своей задачи мобилизует все ресурсы организма, требует много энергии, которой у истощенного тела просто нет. Нагрузка, которую создает "Зигфрид", под силу только молодым и здоровым людям. Такого человека, очевидно, можно "законсервировать" в состоянии вечной молодости. Для людей старше 40–50 лет "Зигфрид" не только бесполезен, но и смертельно опасен.
Такой препарат был совершенно не нужен руководителям Третьего рейха, которым в большинстве своем было уже далеко за сорок. Поэтому гениальному доктору было поручено разработать другой "эликсир жизни", который подошел бы и пожилым людям. Удалось ли ему это сделать - неизвестно. В мае 1945 года Егерманн бесследно исчез, как и многие другие нацистские ученые. Есть вполне обоснованные предположения, что он бежал в Антарктиду, где, как убежден Кранц, по сегодняшний день функционируют секретные нацистские базы…
Наш же с Кранцем разговор, состоявшийся вечером того же дня, был посвящен другой теме.
- Кранц, скажите, не проводилось ли в Третьем управлении экспериментов по "повороту времени вспять"? - спросил я своего собеседника, вкратце изложив ему суть дела. - И… фамилия Хане… она вам случайно не знакома?
- Фамилия Хане мне незнакома, - задумчиво ответил сидевший напротив меня немец.? - Вот если б знать, где именно в "Аненэрбе" он работал! Клеменц ничего не говорил на этот счет?
Я отрицательно покачал головой, проклиная себя за то, что не выведал побольше деталей. Впрочем, не исключено, что старый разведчик был сам не в курсе всех этих тонкостей.
- Третье управление… - продолжил Кранц. - Там было немало любопытных проектов, но чтобы такое… Это же абсурд! Зачем превращать взрослого человека в ребенка?
- Я тоже думаю, что абсурд, - откликнулся я. - Но это могло быть побочным эффектом!
- Могло, - отозвался Кранц и снова задумался. - Знаете что, Кассе? А при чем тут вообще Третье управление? Вы же говорите, что у средневековых пап были советники, наделенные точно такими же свойствами?
- Были, но…
- Но тогда это не могло быть творением нацистов! - закончил за меня мой собеседник. - Они могли воспользоваться этим явлением, пытаться изучить и понять его… А значит, речь может идти не только о Третьем управлении. Надо искать шире…
С этими словами Кранц поднялся из мягкого кресла. Я хотел сказать еще что-то, но вовремя увидел, что за окном уже стемнело, и почувствовал, что мне неудержимо хочется спать. Несмотря на райский отдых у Клеменца, мой организм еще не до конца оправился от потрясений. Я вежливо распрощался и отправился в отведенную мне спальню.
Проект "Цукунфт"
На следующее утро я проснулся уже тогда, когда солнце стояло довольно высоко. Ну честное слово, прямо как в отпуске! Я уже несколько лет толком не отдыхал, и теперь, судя по всему, организм решил воспользоваться нежданной передышкой и пополнить свои изрядно потрепанные ресурсы. Что ж, по-своему он прав.
Я оделся и спустился вниз, в гостиную. Там меня уже поджидал Кранц, выглядевший так, словно он не спал всю ночь. Впрочем, так оно и оказалось: только мы сели за завтрак, состоявший из мяса и свежих овощей, как мой гостеприимный хозяин произнес:
- Ну что ж, Кассе, нам несказанно повезло. Одну зацепку я все-таки отыскал…
- Правда? Какую же?
- Вы, может быть, знаете, что Гитлер обладал определенным даром предвидения. Некоторые называли это политическим чутьем, другие - интуицией… Мне уже давно приходила в голову мысль, что он получал советы откуда-то извне. Сначала я связывал это с тибетской экспедицией Шеффера - незадолго до войны этот талантливый ученый, работавший в системе "Наследия предков", съездил в Тибет и, как предполагают некоторые, нашел вход в Шамбалу. Он поставил на вершине горы передатчик, который должен был обеспечить связь с якобы обитающим в Тибете высшим разумом и который действовал до 1942 года, когда его уничтожили англичане… Любопытная деталь: Германия одерживала победы до 1942 года, после чего начала терпеть постоянные поражения. Конечно, на то есть великое множество вполне объективных причин; но кроме них всегда есть определенный личностный фактор. В теории менеджмента есть понятие "качество управленческих решений", которое характеризует, насколько хорошо работает руководитель. Так вот, именно это качество управленческих решений у Гитлера резко упало в 1942 году, синхронно с уничтожением передатчика. Мне это раньше казалось довольно странным…
- Простите, Кранц, что перебиваю, - встрял я в этот монолог. - Хочу сказать, что я побывал… ну если не в Шамбале, то в ее предбаннике…
- Правда? И как, нашли что-то интересное?
- Ну в общем, да. Шамбала - это не какое-то реально функционирующее государство. Это - огромное убежище, в котором спят представители древней расы. Давать кому-то советы они не могут, да и не считают нужным.
- В общем, я так и так отказался от той своей версии, - помолчав, сказал Кранц, - но вы дали мне в руки еще одно доказательство. Спасибо. А теперь давайте вернемся к тому, что мне удалось накопать этой ночью…
…В структуре институтов "Аненэрбе" особое место занимал Институт планирования будущего. Основанный в 1934 году, он занимался в основном тем, что составлял планы на те времена, когда Третий рейх будет господствовать на планете. Как поступить с неполноценными расами? Как обеспечить возрождение чистокровных арийцев? Каким будет государственный строй планеты? Как будет действовать экономика и транспорт? Нужна ли будет армия и если да, то какая? Институт был весьма невелик и занимался в основном тем, что собирал и систематизировал проекты, полученные из других контор.
Так продолжалось примерно три года. Но в мае 1937-го задачи института коренным образом меняются. Появляется так называемый проект "Цукунфт", задача которого - давать политическим лидерам конкретные рекомендации на ближайшее будущее! Большинство исследователей считают, что речь идет о всевозможных астрологах и прорицателях, которых в Третьем рейхе было великое множество. Но есть несколько фактов, которые заставляют в этом усомниться.
Во-первых, дошедшие до нас прогнозы были удивительно точны. Они полностью совпадали с тем, что происходило в действительности. Рекомендации, куда какую дивизию передвинуть и чего она добьется в результате… нет, астрологам такое не позволялось.
Во-вторых, авторов прогнозов никто никогда не видел. В отличие от астрологов и прорицателей, склонных к саморекламе и стремившихся заработать как можно больше денег, эти ребята держались в тени. "Люди будущего" - так их называли - были максимально скрыты от посторонних глаз, с ними общался лишь весьма ограниченный круг лиц.
И наконец, третье. Имя одного из "людей будущего" - Генриха Зема - случайным образом сохранилось до наших дней. Известно, что Зем в весьма преклонном возрасте умер в 1935 году… а в 1938-м вовсю работает в проекте "Будущее"! В том, что речь идет об одном и том же человеке, сомневаться не приходится, тому есть ряд неопровержимых доказательств. Например, антропометрические данные, которые в обоих случаях совершенно совпадают. Конечно, можно предположить, что сообщение о смерти было ошибкой или инсценировкой… Но проблема в том, что до 1935 года никаких сведений о Генрихе Земе мы не находим! Создается впечатление, что человек жил после своей смерти! Это, конечно же, невозможно. Зато, если перевернуть ось времени, все встает на свои места!
- Клеменц высказал предположение, что это могли быть люди, которые живут, что называется, задом наперед, из будущего в прошлое, - осторожно заметил я.
- Контратайм? - немедленно отреагировал Кранц.
- Вы этим тоже занимались?
- Нет, но… есть у меня один хороший друг, он как раз занимается этой проблемой. Работает в Аргентинском национальном техническом университете. Его там считают немного сумасшедшим…
- Все мы немного сумасшедшие, - вста- вил я.
- Это точно, - ответил Кранц, взглянув мне в глаза. - Так что общий язык вы с ним найдете. Зовут его Карл Геллер. Профессор Карл Геллер.
- Немец? - на всякий случай уточнил я.
- Ну не папуас же, - впервые на моей памяти съязвил Кранц. - Мы, немцы, стараемся держаться вместе…
Через пару часов я уже стоял перед дверью кабинета с табличкой "Профессор Геллер".