Святитель Тихон правил епархией 8 лет, создав православные духовные семинарии в Миннеаполисе и Кливленде, построив два храма в Нью-Йорке и основав Свято-Тихоновский монастырь в Пенсильвании. В 1905 году он был возведен в сан архиепископа, а 25 января 1907 года его отозвали в Россию, назначив архиепископом Ярославским и Ростовским. 7 лет пробыл святитель Тихон на этом посту и затем был поставлен в Литовскую епархию, которая летом 1915 года была оккупирована немецкими войсками. Святитель Тихон вынужден был эвакуироваться в Москву.
Февральская революция привела к тому, что повсюду были проведены епархиальные съезды, потребовавшие выборности всех духовных и духовно-административных должностей. Образовалось множество вакансий на епископских кафедрах, которые замещались путем избрания тайным голосованием церковного клира и мирян.
21 июня 1917 года таким голосованием на съезде Московской епархии митрополитом Московским и Коломенским был избран святитель Тихон. Газета "Богословский вестник" так писала о состоявшихся выборах: "Европейски просвещенный архиепископ Тихон на всех местах своего епископского служения проявил себя независимым деятелем высокой честности, твердости и энергии и одновременно человеком большого такта, сердечным, отзывчивым и чрезвычайно простым и доступным как в деловых, так и в частных отношениях к людям. Замечательно, что при всей эмоциональности, которую иногда принимало обсуждение кандидатов на избирательном съезде, никто не мог бросить даже и тени чего-либо компрометирующего на личность архиепископа Тихона".
13 августа 1917 года архиепископ Тихон был возведен на престол митрополитов Московских, на котором до него восседали прославленные святые – Петр, Алексий, Иона, Филипп и Гермоген. А через два дня в Москве начал работу Поместный собор Русской Православной Церкви, на котором присутствовало 576 делегатов от всех епархий Русской Православной Церкви. Выступая на открытии Собора, состоявшемся в Храме Христа Спасителя, избранный его председателем митрополит Тихон сказал: "Ныне Родина наша находится в разрухе и опасности, почти на краю гибели. Как спасти ее – этот вопрос составляет предмет крепких дум… Созерцая разрушающуюся на наших глазах храмину государственного нашего бытия, представляющую как бы поле, усеянное костями, я, по примеру древнего пророка, дерзаю вопросить: оживут ли кости сия?".
Собор решал разные вопросы церковной и государственной жизни, однако лишь через 2 месяца началось обсуждение вопроса о восстановлении в России патриаршества, хотя возникла эта проблема сразу после революции 1905-1907 годов. 25 октября власть в Петрограде была захвачена большевиками. В субботу, 28 октября, когда в Москве начались уличные бои между Красной гвардией и сторонниками Временного правительства, на Соборе и решался вопрос о патриаршестве.
29 октября митрополит Тихон должен был служить в Храме Христа Спасителя, но пройти туда из-за стрельбы в центре Москвы он не смог. Эти события ускорили принятие Собором решения о восстановлении патриаршества. 31 октября, под грохот орудий, состоялось голосование. Сначала избрали трех кандидатов в патриархи: архиепископа Харьковского и Ахтырского Антония (159 голосов), архиепископа Новгородского и Старорусского Арсения (199 голосов) и митрополита Тихона (162 голоса).
Из трех кандидатов делегаты-епископы должны были избрать патриарха, но они предложили "отдать все на волю Божью, путем жребия". Бросить жребий постановили сразу же после окончания уличных боев.
Митрополит Тихон поехал в Кремль и, увидев тела убитых юнкеров, лужи крови и разрушения, причиненные артиллерийским огнем Чудову монастырю и соборам Кремля, просил избирать патриарха не в Успенском соборе, как того хотели делегаты Собора, а в Храме Христа Спасителя.
5 ноября слепой схимонах Зосимовой пустыни Алексий вынул из ковчега жребий с именем Тихона. Он стал патриархом, 21 ноября в Успенском соборе состоялась его интронизация.
В феврале 1918 года В. И. Ленин подписал декрет об отделении Церкви от государства и школы от Церкви. В центре и на местах руководители партии и Советов восприняли его как приказ к уничтожению Церкви. Стали разгоняться духовыне семинарии и академии, закрываться храмы и монастыри, имущество Церкви объявлялось государственным. Сотни, а затем и тысячи священников и монахов становятся жертвами ЧК.
Уже в январе Патриарх Московский и всея Руси 1918 года Тихон предал анафеме всех врагов Церкви, вступив в борьбу с большевизмом. Власти тут же ответили сокрушительным ударом: "Все церковнослужители, замеченные в распространении всяких контрреволюционных воззваний, а также пропаганды в этом направлении, будут караться со всей строгостью революционного времени вплоть до расстрела".
Однако Тихон не испугался. Он не признал Брестский мир, призвал совершать панихиды по убитым в Екатеринбурге Николаю II и членам его семьи. В октябре 1918 года он обратился с письмом к Совету Народных Комиссаров, открыто обвинив Советскую власть в надругательстве над Церковью и над Отечеством: "Взыщется от вас всякая кровь праведная, вами проливаемая, и от меча погибнете сами вы, взявшие меч".
Патриарха подвергли домашнему аресту, устроили на него покушение, но он боролся против расстрелов заложников, против осквернения церквей и уничтожения мощей, за спасение жизней 30-ти миллионов голодающих, против бандитского изъятия церковных ценностей, воззвав в то же время, отдать все реликвии, которые не употребляются при богослужении, в пользу голодающих.
Но Ленин использовал разразившийся голод для того, чтобы "провести изъятие церковных ценностей с самой бешеной и беспощадной энергией и не останавливаясь перед подавлением какого угодно сопротивления".
28 марта 1922 года в "Известях" был опубликован "Список врагов народа", в котором под № 1 был назван Патриарх Тихон.
Вслед за тем в ГПУ один за другим начались процессы над священнослужителями, которых бросали в тюрьмы и приговаривали к расстрелу. К концу 1922 года было расстреляно более 8 тысяч человек.
6 мая Патриарха Тихона арестовали и заключили под арест в Донском монастыре.
Одновременно с этим ГПУ и Советское правительство в мае 1922 года инициировали создание так называемой "Живой церкви", стоящей на платформе новой власти. Во главе встал протоиерей Александр Введенский, который возглавил и Высшее церковное управление, узурпировавшее церковную власть.
В апреле 1923 года в Москве открылся Второй Поместный собор Русской Православной Церкви, получивший тут же в народе название "Лжесобор". Его решением Тихон был сведен с патриаршего престола, лишен сана, звания и монашества. В ГПУ стали готовить процесс о "контрреволюционной деятельности патриарха Тихона", с приговором его к расстрелу.
Однако, по политическим соображениям, Тихона освободили и вслед за этим из "Живой церкви" в православные приходы возвратились почти все священники, принося покаяние в своем грехе отступничества.
Сам Патриарх Тихон продолжал подвергаться гонениям. Было совершено еще два покушения на него: 9 декабря 1924 года был убит его келейник Яков Полозов, которого святитель любил как сына, а через неделю в него самого дважды выстрелили из револьвера, когда он пришел на могилу Полозова.
Все пережитое подорвало здоровье патриарха, и он попал в больницу, но и там ГПУ продолжало преследовать его, подписав в начале марте 1925 года ордер на его арест.
Однако арест не состоялся: 12 марта патриарх Тихон умер.
В 1989 году решением Архиерейского собора Русской Православной Церкви он был причислен к лику святых.
Александр Александрович Ухтомский
Князь Александр Александрович Ухтомский (1872-1944), окончив Московскую духовную академию со степенью кандидата богословия, в 1895 году принял монашество, в 1913 году был рукоположен в епископы и принял епархию Уфимскую и Мезелинскую. Будучи славянофилом и сторонником партии кадетов, епископ Андрей (таким было его монашеское имя) выступал за свободу вероисповедования, был прост в общении и милосерден, отличался аскетизмом и почитался простыми людьми как достопочтенный пастырь, человек святой жизни, являясь типичнейшим представителем русского православного духовенства.
В годы Первой мировой войны он был единственным из епископата Русской Православной Церкви, кто выступил против Распутина и уверял Николая II, что деятельность старца может погубить Россию. После Февральской революции епископ Андрей был назначен Митрополитом Петроградским, но он от назначения отказался и остался в Уфе, объяснив свою позицию тем, что духовные пастыри должны назначаться не Синодом, а избираться своей паствой.
В Уфе епископ Андрей в июле 1917 года создал для помощи бедным церковный кооператив при Уфимской вокзальной церкви Святителя Николая. В начале августа в "Уфимских епархиальных ведомостях" он опубликовал "Открытое письмо Министру – председателю Александру Федоровичу Керенскому", в котором предлагал тому идти в народ и к народу, "опираться на людей беспартийных и непременно верующих, чья любовь к Родине и народность немедленно почувствуется народом, и Россия будет спасена!". Епископ Андрей предлагал на предстоящем Государственном совещании создать беспартийное "Московское министерство спасения Отечества".
1 июля 1918 года, накануне занятия Уфы белыми, он выступил с проповедью, в которой сказал: "Большевизм призывал богатых помочь бедным. И в этом он вполне прав. Единственную ошибку он допустил в том, что средством для достижения этой хорошей цели избрал насилие. Но никогда нельзя сделать добро дурными средствами. Вот и большевизм, хотя и имел хорошую цель, но принципиально признав для ее осуществления дурное средство – насилие, превратился в сплошное зло и безобразие".