Вспомнилось, как в четырехлетнем возрасте Дина пыталась доказать родителям, что все люди летать умеют, но не помнят как. Ей так хотелось вспомнить! Она часто летала во сне, уже став взрослой. И вот "несбыточная мечта", сказкой сияющая над суматошными буднями, сбылась?! На бесшабашную радость Дины набросилась взбунтовавшаяся логика: "Этого не может быть!…"
Увидев видеокамеру на столбе, черным объективом следящую за беговыми дорожками, а затем и широкоплечего парня в костюме, замершего на аллее от удивления, Дина предпочла не задерживаться "на месте преступления". По дороге домой она аккуратно, акцентируя, ставила стопу на землю, чтобы опять случайно не оторваться от нее, и продолжала перебирать в голове все возможные и невозможные объяснения.
Дома, сняв кроссовки, Дина поспешила в зал. Перед большим зеркалом она осторожно подпрыгнула. Ее отражение в голубом костюме зависло над разноцветным ковром, и Дина опустилась вниз. Еще раз с силой оттолкнулась от пола. Поднимаясь вверх, она ощутила пробегающее по телу легкое сопротивление пространства, будто ныряла, но не в воду, а в воздух. Через секунду она коснулась белого потолка пучком высоко собранных на голове волос. "Чуть не ударилась" - подумала Дина, едва не захлебываясь от восторга и удивления. "Интересно, а могу я, как во сне, летать горизонтально?" Она неуклюже наклонилась и быстро стала снижаться.
Мягко упав на ковер, она засмеялась, смущенная, не зная, как же воспринимать происходящее. Артефакты напомнили о себе, когда Дина задела рукой карман спортивных брюк. Она в который раз извлекла их на свет - "кости" казались живыми: светящиеся, излучающие вибрирующую мощную энергию. "Как там говорил Густав:…усиливают все, что есть?… Это катализатор?! И мысли материализуются… А, может быть, мечты? Если так, о чем мечтал бедный Густав Карлович, что в итоге умер от рака? И чем ему не угодила православная церковь?"
Артефакты на ладони дарили состояние эйфории - они, казалось, обменивались с ней теплом или чем-то еще. На этот контакт щекочущих потоков энергии тело отвечало приятным волнением и сотней разбегающихся мурашек. В голову Дине прокралась пугающая мысль: "А вдруг это и, правда, опасно? И все, что говорил Густав - вовсе не бред? Может, они, как наркотики, усиливают одно, а другое разрушают? Сложно, как все сложно! Кто бы помог мне разобраться?"
Будто отвечая на мысленный вопрос, зазвонил телефон. "Я совсем забыла о Денисе!" - зажмурилась Дина, нажимая зеленую кнопочку:
- Дениска! Я дома! Прости, что не дождалась! - произнесла она виновато.
- А я тут брожу, как дурак, в акациях, - пробурчал Денис. - Чего это ты?
- Тут у меня кое-что случилось!
- Ты цела? - обеспокоился Денис. - Тебя никто не обидел?
- Нет-нет, все нормально. Заходи ко мне, а?
- Мне уже ехать надо! Встреча с дистрибьютером, - Денис все еще сердился.
- Ну, пожалуйста, очень надо посоветоваться! - взмолилась Дина.
- До вечера подождет? - уточнил он.
- Ага. Только заезжай обязательно!
- Главное, чтобы ты дома была…
- Буду-буду. Когда я тебе расскажу, сильно удивишься.
- Не интригуй, и так заеду. До вечера!
- Целую, - чмокнула Дина в трубку, и сама себе сказала, - а я пока выясню, что такое "праматерия". Благо, Интернет под рукой!
Ах, да! Иллюстрации надо отправить в журнал. В мгновение ока Дина набросала последние штрихи в заказе, и он отправился в редакцию оптоволоконными путями.
Дине не терпелось узнать все, что можно о праматерии, из которой, по словам Густава Карловича, и состояли камни, зажатые сейчас в левой руке и обжигающие любопытством. Как только не называли праматерию бесчисленные источники в Интернете - воздухом, эфиром, мужчиной и женщиной, Принципом! Но Дина поглядывала на артефакты в руке и, занимаясь философским самообразованием, не находила удовлетворительного ответа. Наиболее применимым к пяти камням, вибрирующим в ладони, оказалось учение Платона, в котором говорилось, что Демиург из одухотворенной Первичной материи создал Вселенную, сформировав четыре элемента: огонь, воду, воздух и землю. А его ученик, Аристотель, добавил пятый элемент - квинтэссенцию. Что есть эта квинтэссенция? Алхимики всех времен мучились над этим вопросом с тех самых пор, как Платон и Аристотель дали жизнь своим теориям, а воины Александра Македонского, ученика Аристотеля, обнаружили надгробные плиты Гермеса Трисмегиста, возможно, первого известного в истории алхимика.
* * *
Денис быстро поднимался на третий этаж хорошо сохранившейся, чистенькой хрущевки. В одной руке - пакет с фруктами, в другой - ключи от машины. Элегантный светлый костюм, дорогие туфли, аккуратная стрижка и уверенный взгляд серо-зеленых глаз - хоть сейчас на обложку журнала "Эсквайр" или "Men". Денис любил бывать у сестры, особенно, когда хотелось поговорить по душам. Он был женат и по-своему счастлив, хотя иногда задавался вопросом: "Бывает ли на свете любовь с большой буквы?" Когда-то Денис искренне жалел, что Динка была только сестрой - идеальная бы жена из нее получилась. Он даже ее спросил: "Дуська! Где таких, как ты, встречают?" - Дина только рассмеялась в ответ, хотя вопрос был не совсем шуточным. А, впрочем, Денис с женой жили хорошо, почти не ссорясь, одинаково любили комфорт, повеселиться с друзьями и с ветерком потратить деньги, которые у них, как правило, водились.
Дина открыла сразу, будто караулила под дверью:
- Я почувствовала, что ты идешь! - девушка поцеловала брата. - Приветики!
- Привет, сестренка! Я тут фруктов купил, - Денис протянул ей переполненный пакет.
- Спасибо! Ой, как много ты всего принес! Я же не слоник! - улыбнулась Дина.
Денис повесил пиджак на спинку кресла и потянулся:
- У тебя, как всегда, хорошо.
- Стараюсь!
В ее светлой квартире недостаток мебели и евроремонта скрашивало обилие комнатных растений, рукоделий и ощущение женского тепла. Дина жила в большой комнате - в зале, а в крохотной спаленке разместилась мастерская, заполненная картинами, красками, подрамниками и всем, без чего не может обойтись художник. Денис заглянул туда:
- Не рисуешь?
- Пока некогда, я же была с дедушкой.
- Ну да, - кивнул Денис, прислонившись к косяку пастельно-зеленой кухни. Брат повел носом:
- Вкусно пахнет. А кофе будет?
- Как же я тебя без него оставлю? - хмыкнула Дина. - Обязательно. Только сначала кушать!
- Ты прямо, как мама.
- Ага. Мой руки.
Глядя, как ее симпатичный брат, чуть ли не урча от удовольствия, расправляется со второй порцией фирменного плова, Дина завела разговор на животрепещущую тему:
- Денис, слушай, а ты еще поддерживаешь с кем-нибудь отношения в университете?
- А тебе зачем?
- Ну, как сказать… Со мной стали происходить довольно странные вещи.
- В смысле?
Дина подлила Денису в стакан минеральной воды:
- Помнишь соседа из дедушкиной палаты, который умер?
- Того бородатого?
- Ага, Густава Карловича, - волнуясь, сказала Дина. - Он мне подарил камни-артефакты…
Денис перестал жевать.
- …прямо перед смертью. Сказал, эти камни его и убили. И велел их хранить. Вроде бы бред, да? А, может, и не совсем. Прикинь, пару дней назад проснулась и обнаружила, что вишу над кроватью где-то в полуметре от постели.
- Да ну! И что потом?
- Потом потихоньку опустилась.
- Ты, наверное, еще спала, - засмеялся Денис и переключился на дымящуюся чашечку кофе.
- И я так подумала, - сказала Дина. - Но сегодня я из парка ушла потому что, когда бегала, вдруг перестала касаться земли - начала парить, представляешь?! Бабулек каких-то напугала и прохожего. Знаешь, если бы не их реакция, я решила бы, что у меня галлюцинация такая. Но ты бы видел их лица!
- Ну, даешь! - недоверчиво потянул Денис. - Мистика! Покажешь камни-то?
Дина достала коробочку, а потом высыпала из мешочка содержимое на журнальный столик:
- Вот они.
Денис принялся рассматривать "глиняные кости". Дина, довольная интересом брата, многообещающим тоном добавила:
- А сейчас я свет выключу!
Едва уловимое свечение исходило от камней, как и в первый раз, когда Дина знакомилась с ними. Стоило ей прикоснуться, и камни начинали сиять, становились прозрачными, испуская переливающийся голубой свет. Денис зашептал:
- Обалдеть…
Дина включила обычное освещение и, взяв камни в руку, воскликнула:
- Смотри!
Денис, раскрыв рот, наблюдал, как она осторожно поднимается над полом, отталкивается от воздуха и летит дальше, будто в замедленном прыжке продвигаясь по комнате. Затем сестра опустилась на гладкий паркет и шагом вернулась к столику. Денис запустил пятерню в густые темные волосы и недоуменно покачал головой:
- Я в шоке…
Посерьезневший Денис заметил:
- Слушай, а не лучше ли их сплавить куда-нибудь - от греха подальше? Или хотя бы проверить, что это за ерунда?
- Проверить как раз хочу. Теперь понимаешь, зачем мне нужны твои университетские связи? - констатировала Дина и продолжила:
- Я в Интернете прочла, что можно определить приблизительный возраст предмета. По-моему, протонным магнитометром. В нашем университете может быть такой аппарат? Ты случайно не знаешь?
- По-моему, есть, - кивнул Денис.
- Радиоактивность бы их измерить. И вообще как можно больше выяснить про эти камешки.
- А можно я попробую полетать? - прищурился Денис.
- Давай.