Однако мы обязательно еще вернемся - медынская спелео-система способна преподнести много сюрпризов, в том числе и не только в области чистой спелеологии, но и в плане истории и археологии, даже поверхностный осмотр окрестностей пещеры свидетельствует об этом. Нет, нам не удалось найти третью, судя по описанию Малинина, самую интересную пещеру в основании холма, видимо, вход в нее был заложен очень тщательно и за прошедшее столетие полностью зарос. Однако исторические находки в здешних подземельях вполне возможны. Поднявшись на травертиновый холм, почти точно над пещерой можно видеть оплывшие, но легко читаемые валы и рвы, опоясывающие вершину. Из летописей известно, что город здесь существовал по крайней мере с XIV до конца XVII века, когда в годы Смутного времени был разорен поляками. И город серьезный - одно время он служил даже резиденцией Ивана III и имел собственный монетный двор. Несомненно, та часть пещеры, в которой мы побывали, исключительно природного происхождения, но разве не логично предположить, что могла она соединяться, скажем, с крепостными подземными ходами, необходимыми любому укрепленному пункту? Во всяком случае, в центре площадки городища имеется обширная явно провальная воронка, по обыкновению заваленная сельчанами различным хламом…
С местными жителями мы о пещере также поговорили, и вещи некоторые из них рассказывали прелюбопытные. Один из старейших жителей села сообщил, что в молодости, еще до войны, в пещеру ходил в одиночку. Очень далеко проникал, гораздо больше пройденных нами тридцати метров, катушка ниток почти полностью разматывалась… В конце была белая наледь под ногами, а за ней трещина вниз… Но скорее всего за наледь собеседник принял кальцитовые натеки, предполагать существование в подмосковной пещере ледяных залов уж очень фантастично… Хотя существует же знаменитая Кунгурская ледяная пещера на Урале! Природа способна на выдумки…
Между тем в геологии пещеры не все понятно. Складывается впечатление, что она не просто покрыта изнутри травертином, а образовалась в целиком состоящем из этой породы холме, ни о чем подобном не пишет ни один известный нам геологический справочник.
Добавил информации к размышлению и разговор с одним из учителей сельской школы. Тот заявил, что в село как-то приезжал отдыхать некий москвич, владеющий биолокацией, и с помощью рамок обнаружил под селом какие-то регулярные пустоты. Я не слишком доверяю подобным неприборным методам исследований, в данном районе требовалось бы провести комплексную геофизическую разведку, но - увы: оплатить подобные работы спелеологи-любители не в состоянии, энтузиастов же среди владеющих нужной аппаратурой специалистов пока не нашлось.
Между тем расположенная всего в сотне километров от Москвы уникальная пещера просто требует для своего изучения специальной комплексной экспедиции, в которую обязательно должны входить профессиональные ученые самого разного профиля. Когда она будет осуществлена? Не знаю.
8. Треснувшие берега Серены
Знакомый турист-байдарочник, сплавлявшийся по небольшой калужской речке Серене, рассказал нам, что видел мимоходом на ее берегах выходы подземных ручьев, а также мощные трещины, переходящие, возможно, в пещеры. Еще более интригующие сведения о том же месте дала другая случайная знакомая, уже пожилая женщина: в деревне на Серене она видела две пещеры; ребятишки туда лазали, но далеко ходить боялись.
Вышеприведенными сведениями информация о Серенских подземельях исчерпывалась - ни в краеведческой литературе, ни у географов ничего о них не имелось.
В начале лета 2000 года вместе с хорошо знакомым читателям С. Каминским мы отправились на проверку интригующей информации.
Доехав до ближайшей к предполагаемым пещерам станции на электричке, вышли. Оставалось пройти километров 15 пешком: автобусы, как мы знали, здесь не ходят. Чтобы не искать в дальнейшем переправу, решили перейти реку по железнодорожному мосту, но не тут-то было: хотя ширина ее всего-то метров десять, мост охраняют четыре вооруженных милиционера и пешеходов не пускают: операция "Вихрь-антитеррор" в действии!
Пришлось идти по левому берегу, но волнения оказались напрасными: пешеходный мост имелся. Причем довольно оригинальный: к двум натянутым через реку тросам прикручены досочки. При этом длиной настил был за тридцать метров, а шириной - меньше одного, и вы можете представить, как раскачивается и извивается мост под ногами идущего через него туриста с увесистым рюкзаком.
Пасшая на лугу корову женщина охотно рассказала о причине отсутствия перил у моста (сданы в цветной металл) и о пещерах, или, как здесь говорят, пещерах. Из ее рассказа следовало, что раньше они длинные были: на другой берег реки вели. Там место есть, Ладонка - площадка на холме, будто ладонь. Старики рассказывали, находились такие, кто проходил под рекой и выходил на эту Ладонку. Поговаривали, золото в пещерах какой-то разбойник прятал. Еще до войны провалился под землю барашек. Пастух полез доставать, ходил под землей с факелом, так и не нашел. А в 60-х годах колхоз камень рядом с пещерами добывал, и от взрывов они пообвалились.
Нам не терпелось увидеть все своими глазами. Редкий случай - искать спелеообъекты в этот раз было не нужно. Прямо от деревни с высокого берега видны несколько параллельных трещин отпора, прорезающих покрытый молодой травой пологий склон берега. Издали выглядят они эффектно - черные на зеленом. Будто гигантских размеров медведь провел по лугу когтистой лапой, оставив ряд параллельных борозд.
Трещины оказались узкими - не более полуметра, но глубокими. Сергей первым "в расклинку" спустился в одну из них, а вернувшись, издал несколько выражающих восхищение междометий, после чего позвал удивиться самому.
- Слазай, сам посмотри!
Попав на расположенное почти в четырех метрах от поверхности дно, оглядываюсь: стены и своды сплошь покрыты сталактитами и другими натечными формами всех размеров, от совсем крошечных до 20-30-сантиметровых (наиболее крупные давно сбиты), причем сосульки продолжают расти, с каждой капает вода, оставляя тончайшую пленку кальцита.
А нет ли на полу поднимающихся им навстречу сталагмитов? Увы, под ногами кости, старые чугунки и битые бутылки… словом, интереснейший природный объект служит местным жителям обыкновенной мусорной ямой. Удивительно еще, что на стенах нет "автографов", причина тому, разумеется, в нераскрученности места среди туристов.
Все трещины оказались относительно недлинными - и сотни метров не наберется, - но достаточно глубокими. Сверху они большей частью открыты. Подняв вверх глаза, между сходящихся в силу законов перспективы и закрывающих большую часть поля зрения стен видна ломаная голубая линия неба. Кое-где, впрочем, разломы берега прикрыты сверху каменными глыбами и производят уж полное "пещерное" впечатление.
Существуют ли у них какие-то скрытые завалами ответвления? Более-менее однозначно можно лишь утверждать, что под Сереной пещеры не проходят, об этом говорит строение берега. Однако допустимо, есть у пронзивших берег трещин и какие-то незаметные при беглом осмотре продолжения - как вниз, под мусорные кучи, так и в стороны, да расчистка хлама отняла бы слишком много времени… Остается провести грубую топосъемку найденных объектов, а заодно и осмотреть окрестности.
Еще утром, проходя по деревне, мы обратили внимание на развалины домов, построенных из того самого пещерного камня, добывавшегося в карьерчике, котлован которого и сейчас заметен на потрескавшемся берегу. А позже вновь зайдя в деревню и повнимательнее посмотрев на стены построек, я в который раз за сегодня удивился: пещерный камень был не обычный известняк, а некая пористая порода, напоминающая губку, сплошь состоящую из миниатюрных каменных ниточек, палочек и перетяжек.
Заинтересовавшийся нездешними людьми колоритный дедушка (несмотря на лето, пребывавший в ушанке и валенках) тут же объяснил, что этот камень так и называется "пухляк", что тепло хорошо держит, влагу не впитывает, что здесь раньше вулкан был, лава кипела и застывала… А дальше по реке седловатый камень есть - в форме седла. Под ним золото в незапамятные времена спрятали, только с места этот камень сдвигать нельзя.
Слова дедульки заставляли задуматься. "Пухляк", конечно, на самом деле представляет собой, как уже догадались читатели, растворенный и вновь отложенный водой известняк, аналогичный обычным пещерным натекам. И, как они уже знают, называется эта порода травертином (или известковым туфом) и отлагается - внимание! - перенасыщенными растворенными карбонатными солями подземных вод!
Выходы последних обнаружились недалеко. Несколько выше трещин по склону на одном уровне выстроились в ряд сразу пять мощных родников. Заметно, что ключи эти не простые. Несомненно, это выходы подземных ручьев, похоже, они и вынесли слагающий берег травертин.
Расход воды более чем приличный, но если она выливается, то должна где-то и вливаться? Мы уже неоднократно описывали структуру типичной карстовой пещеры: в начале ходы идут ступенчато вниз (из тех самых воронок просачивания), переходя затем в горизонтальную галерею, иногда и обводненную. В данном случае выход - вот он, перед нами, однако проползти в узкие щели родников, даже если не бояться холодной воды, нереально. А где же вход?
Обходим все дома, беседуем со старожилами. На сей раз безрезультатно: исчезающих ручьев, карстовых воронок в окрестностях они не знают. Но отрицательный результат - тоже результат. Наш богатый опыт свидетельствует, что русские крестьяне, вопреки распространенному мнению, окрестности своих сел и деревень знают в лучшем случае на километр - другой. Может быть, ручьи уходят под землю еще дальше? Или все намного сложнее?