Четверо сыновей Ивана Ивановича – Александр, Ефим, Федор и Галактион – существенно развили отцовское дело, создав небольшую сеть текстильных производств. Александр Иванович Миндовский первым отделился от братьев и открыл собственную фабрику в деревне Путковская. Дело Александра Ивановича процветало, он был самым успешным из всех братьев и вскоре перебрался в Москву. Александр Иванович имел большую страсть ко всякого рода покупкам. Он приобретал во множестве дома, лавки, порожние земли, огромные лесные площади и даже целые фабрики. Вместе со своими партнерами он выкупил у города Юрьевца землю и основал торговое товарищество "Юрьевецкая льнопрядильная мануфактура Миндовского, Брюханова и Бакакина".
Владелец усадьбы на Большой Ордынке Иван Александрович Миндовский унаследовал от отца все фабрики и стал одним из самых богатых предпринимателей своего времени. Огромное семейство Миндовских – потомков Ивана Ивановича – объединилось в Товарищество Волжской мануфактуры. Семейное дело включало в себя текстильные фабрики в Наволоках, Никольском и Юрьевце, склады в Москве, Ростове-на-Дону, Харькове, Киеве и на Нижегородской ярмарке. Правление товарищества располагалось в самом центре торговой России – на Ильинке. Иван Александрович, являясь потомственным почетным гражданином, не собирался уезжать из Москвы. Поэтому он стал директором правления Товарищества Волжской мануфактуры. Миндовский был известным общественным деятелем и благотворителем. И как в нем только сочетались унаследованная от отца скупость и способность жертвовать немалые суммы!
Вот тут-то можно было и закончить разговор об очередном фабриканте, коих Большая Ордынка знала сотни, если б не один интересный момент. Оказывается, А.П. Чехов сделал Ивана Александровича Миндовского прообразом дельца Лопахина из пьесы "Вишневый сад". По крайней мере, так считают некоторые вичугские литературоведы и краеведы. В 1872 году Миндовский приобрел на аукционе бывшее имение графа С.П. Татищева в Вичуге с каменным домом и большим садом, принадлежавшее его дочери Марии Сергеевне Татищевой-Эйхлер. При графе Сергее Павловиче имение достигло наивысшего расцвета и приносило неплохой доход. Но наследница огромного состояния Мария Сергеевна вместе со своим мужем не смогла сберечь полученное наследство и к началу 1870-х годов влезла в долги. В судебном порядке имение было выставлено на торги. Потеря родового гнезда стала сильным ударом для Марии Сергеевны, который она не смогла пережить. Через год после продажи она умирает в возрасте сорока трех лет. Конечно, это была не рядовая смерть. Татищевы считались потомками легендарного Рюрика. Даже спустя много лет Чехов мог знать об этом.
Дом Миндовского. Фотография 1980-х годов
В истории татищевского имения только с сюжетом "Вишневого сада" можно найти достаточно параллелей. На то, что Миндовский – это и есть Лопахин, указывают несколько дополнительных фактов. Разница в возрасте между Иваном Александровичем и Татищевой-Эйхлер примерно такая же, как и между Лопахиным и Раневской. Миндовский тоже мог с детства знать и графа Татищева, и его семью и иметь с ними тесные отношения, потому что он родился в деревне Путковской, расположенной в двух километрах от города Вичуга. После покупки татищевского имения Миндовский сдавал участки в аренду различным учреждениям, торговым предприятиям и крестьянам для сельского хозяйства. Интересно сравнить это с предложением Лопахина относительно усадьбы Раневской: "Ваше имение находится только в двадцати верстах от города, возле прошла железная дорога, и если вишневый сад и землю по реке разбить на дачные участки и отдавать потом в аренду под дачи, то вы будете иметь самое малое двадцать пять тысяч в год дохода". Не говоря уже о том, что благосостояние Лопахина и Миндовского было одинаково велико. "Вечный студент" Трофимов говорит о деньгах коммерсанта: "Я, Ермолай Алексеич, так понимаю: вы богатый человек, будете скоро миллионером. Вот как в смысле обмена веществ нужен хищный зверь, который съедает все, что попадается ему на пути, так и ты нужен".
В 1872 году Миндовскому было тридцать шесть лет, и он тогда уже был сказочно богатым, хотя еще не унаследовал от отца фабрик. Вот такой преинтересный человек жил на Большой Ордынке. Помимо этого дома Иван Александрович владел особняками на Поварской и в Леонтьевском переулке. Последний был построен в 1880 году архитектором Д.Н. Чичаговым и принадлежал когда-то московскому городскому голове и знаменитому предпринимателю Николаю Александровичу Алексееву – двоюродному брату К.С. Станиславского. Кстати, от основателя Московского Художественного театра и мог услышать А.П. Чехов историю о Миндовском и Татищевой. В 1895 году Иван Александрович пригласил архитектора В.И. Чагина для расширения особняка на Большой Ордынке. Именно поэтому сегодня дом № 43 кажется таким вытянутым вдоль улицы.
Разновременность частей особняка Миндовского заметна невооруженным глазом. В течение долгого времени проходит реставрация этого находящегося в плачевном состоянии памятника архитектуры, и здание завешено фалынфасадом. Но когда его, наконец, снимут, вы увидите разницу в форме и ритме окон. Центральная часть, построенная раньше остальных в 1820-х годах, выделена мезонином с горизонтальным аттиком. Окна парадного фасада украшены наличниками с затейливыми узорами в верхней части. Фасадной лепниной декорирована опять-таки только центральная часть особняка, как будто, расширяя его, экономные и практичные хозяева решили не тратить лишних денег на украшение. Но три окна мезонина обрамлены со вкусом. Северная пристройка играла роль садового павильона или зимнего сада. Ворота между домом и флигелем относятся ко времени, когда владельцем был уже Миндовский.
Гуляя по Большой Ордынке, мы уже познакомились с добрым десятком купцов и предпринимателей. В большинстве своем они были щедрыми жертвователями и благотворителями. Миндовского вряд ли кто-нибудь мог обвинить в том, что он не помогает церквам или богоугодным заведениям. Но скупость его стала притчей во языцех. Предприниматель и мемуарист Н.А. Варенцов, который был лично знаком с Миндовским, поведал одну историю:
"Иван Александрович отличался большой скупостью, граничащей скорее с душевной ненормальностью. Он был крепким и здоровым человеком, высокого роста, полный, с плешью. Одна из его фабрик была на Волге, и две другие тоже находились недалеко от нее. Все свои грузы отдавал обществу "Самолет", выговорив себе бесплатный проезд на их пароходах, чем всегда и пользовался. Ни разу никто не заметил, чтобы он брал что-нибудь из буфета парохода, разве только кипяток, подаваемый задаром, имел всегда при себе мешочек с провизией.
Однажды мне пришлось ехать на пароходе с Иваном Александровичем Коноваловым, он предложил с ним вместе пообедать, в это время входит Н.А. Миндовский; поздоровавшись, он сел с нами за столик. Коновалов обратился к нему:
– Давай обедать с нами вместе, я закажу на твою часть.
– Что ты, что ты! Я сыт, только с обеда, два раза не обедают подряд, захвораешь! – сказал Миндовский, смеясь. – Вы обедайте, а я приду чайку попить, – и ушел.
Стоящему лакею Коновалов приказал дать три прибора и заказал на троих.
К подаче лакеем обеда Миндовский пришел со своим мешочком с провизией. Коновалов сказал:
– Садись, я на твою долю заказал, позволь угостить тебя, неужели ты меня хочешь обидеть?
Миндовский немного поломался, но скушал весь обед и пил вино. Перед кофе встал и сказал:
– Пойду в каюту, мне кое-что нужно взять, – и ушел с мешочком.
Я был уверен, что Миндовский боялся остаться до расплаты за обед, чего доброго и ему пришлось бы заплатить, не особенно доверяясь угощению Коновалова, который предложил Миндовскому угощение, а заплатили по счету я пополам с Коноваловым".
Дом Арсеньевых (Большая Ордынка, № 45)
Флигель отделяет особняк Миндовского от любимого жителями Замоскворечья замечательного дома Арсеньевых. Арсеньевы – древнейший и обширнейший дворянский род. Для всех носителей этой фамилии есть замечательная книга историка В.С. Арсеньева "Род дворян Арсеньевых. 1389–1901 гг.", в которой написано: "Предок рода Арсеньевых Ослана-Мурз, а по крещению названный Прокопием, выехал к великому князю Дмитрию Иоанновичу Донскому из Золотой Орды и пожалован поместьями. У сего Ослана были дети: Арсений, Федор, Лев, по прозванию Широкий Рот, и Павел. От них пошли: от Арсения – Арсеньевы, от Федора – Сомовы, от Льва Широкого Рта – Ртищевы, от Павла – Павловы".