- Как ты могла подумать такое? - ядовито спросила Трейси. - У меня свидание с двумя мужиками. Чего еще желать женщине?
- Я бы согласилась и на одного, - ответила Милли удрученным голосом, заставившим Трейси присмотреться к ней. Раньше она как-то не замечала печаль в светло-карих глазах Милли. Она всегда принимала за чистую монету колкий язычок Милли, ее поведение, которое можно было бы описать словами: "люби их и бросай их". Как могла она не понимать, что Милли была очень одинокой женщиной, искавшей, кого бы обласкать? Дважды она неудачно выходила замуж, да и на работе у нее не было никаких перспектив. Она имела полное право на уныние, но до сегодняшнего дня Милли ухитрялась не утрачивать чувство юмора, чему Трейси вдруг позавидовала.
- Ты можешь заполучить любого мужика, какого только ни пожелаешь, - доброжелательно сказала Трейси. - Недавно Дуг говорил мне, какой ты чудесный человек.
У Милли засверкали глаза, когда она посмотрела в сторону Дуга. Трейси невольно заметила тоскливое выражение на ее лице.
- Он так и сказал? - спросила Милли.
- Конечно.
В этот момент Дуг обернулся и заметил их у бара. Оставив Чарльза, он пробрался сквозь толпу и обнял Милли за плечи. Трейси сознавала, что это было не более чем дружеское объятие, но все равно ее передернуло.
- Привет, Милли. Как тебе игра?
- Она была бы гораздо интереснее, если бы ты вернулся на поле, Дуг Магир. Когда ты собираешься напялить снова свою форму, чтобы все дамочки в городе могли балдеть от твоей очаровательной попки?
- Как только устроюсь как следует, появлюсь там. Хочу, чтобы мой сынишка видел, как его папуля ловко играет в мяч, и что у него еще есть порох в пороховницах.
Милли издала гиканье и ткнула его локтем в бок.
- Похоже, ты в отличной форме. У тебя еще есть несколько лет в запасе.
Если он не уберет свои руки с Милли, подумала Трейси, ему не останется жить и пятнадцати минут. Интересно, как он себя почувствует, если вмазать ему пивной кружкой по башке? Да ему хоть бы хны, а вот кружка…
Дуг перехватил убийственный блеск в ее глазах и самодовольно ухмыльнулся. Она сделала глубокий вдох, сладко-ехидно улыбнулась в ответ и обвела взглядом зал, высматривая Чарльза. Увидев его, она соскользнула с табурета и присоединилась к нему. Он едва заметил ее появление. Однако чувствуя, что Дуг следит за каждым ее движением, она обвила рукой талию Чарльза и прижалась к нему. Он вытаращился на нее изумленными серыми глазами.
- Что?.. - Он оглянулся и увидел дружелюбно беседующих Дуга и Милли. - Понятно, - мягко произнес он и усмехнулся. - Раз уж ты здесь, потанцуем?
- Неплохо бы.
Они пробрались сквозь толпу к танцплощадке размером с почтовую марку и обнялись. Трейси положила голову на плечо Чарльза и вздохнула.
- Тебе, я смотрю, не до веселья?
- Ты очень наблюдательный. Кому было бы до веселья на свидании с двумя мужиками, которые дружно тебя игнорируют? - проворчала она. - Мне, наверное, следовало бы надеть спортивную форму.
Он крепко прижал ее к себе и поддразнил:
- О'кей, миссис Магир, остаток вечера все мое внимание будет уделено вам.
- Ничего не выйдет, - неожиданно прорычал за ее спиной Дуг. Его глаза хищно блестели. - Она моя жена.
- Бывшая, - возразила Трейси.
Чарльз дружески улыбнулся и отступил назад.
- Эй, приятель, полегче. Можешь ее забрать, - щедро предложил он.
Его небрежность и властная требовательность Дуга вдруг привели Трейси в ярость. Она стояла между ними, подбоченясь, и гнев зажег в ее глазах янтарное пламя.
- Будь я проклята, если кто-то попробует передавать меня из рук в руки как бейсбольный кубок, который каждый сезон вручают новому победителю. Вы оба катитесь к черту!
Она повернулась, протиснулась сквозь толпу, схватила свою сумочку со стойки и вышла из зала. Оказавшись на улице, она уже не знала, как закончить свое выступление. Нельзя сказать, чтобы улицы Сильвер-Фолса ломились от такси.
За ней вышла Милли, сочувственно улыбнувшаяся ей.
- Когда доходит до дела, все они оказываются гадами ползучими, а?
- Можно и так сказать. Я бы могла привести еще несколько эпитетов.
- Не здесь, дорогуша, а то ославишь себя. Внезапно Трейси захохотала, и Милли не замедлила присоединиться к ней.
- Пошли, - сказала она наконец. - Я подвезу тебя домой. - Милли подмигнула и добавила:
- На твоем месте, я бы заперла двери и забаррикадировала их парой тяжелых кресел. Так ты можешь преподать урок своему муженьку… если, конечно, тебя это колышет.
Трейси уставилась на нее в изумлении. Уж кого-кого, а Милли она никак не могла представить себе в качестве своего союзника, особенно когда дело касалось Дуга. Она вздохнула и призналась:
- Колышет, но я сомневаюсь, что урок пойдет ему на пользу. Его башка тверже кукурузного поля после летней засухи.
- Не беспокойся, дорогуша, - Милли ободрила ее заговорщической усмешкой. - До него обязательно дойдет. Метеорологи предсказали ливни до утра.
Глава 8
Было уже далеко за полночь, когда Трейси услышала, как Дуг дубасит в дверь. Свой стук он сопровождал воплями, достаточно громкими, чтобы разбудить и покойника. К счастью, они не разбудили Дональда.
- Трейси! Ты дома? Трейси Мари, проснись и впусти меня! Ну, давай, Трейси!
Он забарабанил еще сильнее, и она слышала, как дребезжит дверь на петлях. А судя по тому, как он глотал слова, она поняла, что он прилично надрался. Она перекатилась на другой бок, зарылась головой под подушку и попыталась снова заснуть.
Через некоторое время на смену производимому им шуму пришли раскаты грома. Она довольно улыбнулась, угнездилась поуютнее под одеялами и погрузилась в глубокий, безмятежный сон.
Спустившись утром вниз, она отодвинула тяжелое кресло от входной двери и вышла наружу Прежде всего она обратила внимание на чистый, свежий запах вымытого дождем воздуха. Она глубоко вдохнула, очищая легкие, и пошарила во все еще мокрых кустах, пока не нашла газету.
Только вернувшись на крыльцо и оставляя босыми ступнями мокрые следы на его полу, она вдруг заметила долговязую фигуру Дуга, свернувшегося клубочком на старом проржавевшем подвесном диване, который она вот уже шесть месяцев собиралась привести в порядок. Заплесневелые подушки сбились в комки, а покрывавшая их ткань, наверняка, была отвратительно липкой на ощупь.
Она должна была бы почувствовать угрызения совести, но нет. Он заслуживал страданий за то, что проделал с ней… и прошлой ночью, и раньше. Она хихикнула помимо своей воли.
Мстить некрасиво, Трейси Мари, упрекнула она себя. Тебе следует помолиться о прощении, как только окажешься сегодня в церкви Святого Луки.
Пока же она сделает вид, что не заметила его, и приготовит чудесный завтрак для Дональда и себя. А Дуг пусть сам позаботится о себе.
Чуть позже, размазывая сироп по своему лицу, Дональд вдруг встрепенулся и спросил. "Где папуля?"
- Спит.
Он покачал головой.
- Не спит. Я глядел.
- Да он на крыльце.
- Почему?
Трейси не ожидала от сына подобного допроса и понятия не имела, как объяснить двухлетнему ребенку, почему она оставила его отца на улице.
- Он так устал, что заснул там, - наконец нашлась она.
- Я позову его, - решил сын и начал сползать со стула.
- Нет. Пусть папочка поспит. Ешь свои вафли.
Дональд было приготовился оглушительно завыть в знак протеста, но передумал и принялся за вафли.
Час спустя, когда лицо и руки Дональда были отмыты и он отправился играть, на кухне появился Дуг, постанывая и растирая рукой затылок. Судя по его виду, ему не повредил бы хороший массаж.
- Почему ты была в таком гадком настроении вчера вечером? - раздраженно осведомился он, наливая себе чашку кофе и садясь напротив нее. Даже с проступившей на подбородке темной щетиной он выглядел просто соблазнительно. - Как ты добралась домой после того, как сбежала из "Дейви".
- Я? - невинно спросила она, стараясь не обращать внимания на электрические флюиды, излучавшиеся из неотразимых глаз Дуга и ускорявшие ее кровообращение. - Я вовсе не была в плохом настроении. Просто решила, что пора возвращаться домой. Не хотелось задерживать миссис Дэннер так поздно. А Милли, добрая душа, подвезла меня.
Его брови изогнулись скептическими дугами.
- Милли? С каких это пор вы стали такими приятельницами?
- С тех пор, как вы с Чарльзом объединились в такой динамичный дуэт.
- Понятно. - Он скривился и опять потер шею. - Почему ты меня не впустила?
- Разве у тебя нет ключа?
- Есть, но дверь заклинило или еще что. Я стучал минут десять.
- Я, должно быть, слишком крепко спала. - Она поспешно отвернулась, пряча ехидную усмешку, которая могла бы выдать ее. - Итак, не пора ли тебе подумать о том, где ты будешь жить теперь, когда тебя взяли на работу? Данная тебе неделя закончилась.
Дуг проигнорировал ее вопрос и перенес свое внимание с затылка на височную часть:
- Господи, как же болит голова!
- Перебрал пива?
- И это, и попытка спать на той проклятой штуке, что у тебя на крыльце. Ее наверняка использовали для средневековых пыток.
- Если тебе было так неудобно, почему ты не отправился к Чарльзу? У него есть лишняя комната. Кстати, ты мог бы поселиться у него. Вы вполне могли бы жить вместе. У вас, оказывается, так много общего.
- Я слишком стар, чтобы делить с кем-то квартиру.
- Если этот кто-то не принадлежит к противоположному полу, - сухо подтвердила она.