Оказавшись в клубе, мы сразу отправились на танцпол. Это был мой первый поход за последние три месяца, так как только недавно тренер улетела на соревнования, а занятия гимнастикой отнимают почти все свободное время. В общем, я планировала оторваться по полной программе. Лишь час спустя подруги ухитрились дотащить меня до бара.
- Что-нибудь будете? - спросил Дима, доставая бумажник. Так как я считала себя еще маленькой и глупенькой, не стала брать спиртное под издевательский смех Леночки, которая тут же заказала себе дорогого шампанского. Света последовала ее примеру, а Марина примкнула к обществу анонимных зануд. И мы уселись на диванчики за столик.
- Глянь-ка туда! - восхищенно воскликнула вдруг Лена. Она насильно повернула голову Светы в сторону. Я усмехнулась. Неужели она, даже придя сюда с парнем, не может оторвать взгляд от других молодых людей? Лена, надо делиться! Я откинулась на спинку диванчика и потянула через трубочку сок.
- Вот это да… - услышала я возглас Светы и сама невольно обернулась. Ну потому что для второй подружки подобное поведение не настолько типично.
А там в луче прожектора танцевал молодой человек лет двадцати. Он двигался потрясающе. Но насладиться зрелищем в полной мере не удалось. У него зазвонил телефон. Он повернулся к нам спиной, и я смогла оценить непринужденность позы и достоинства его фигуры, оставаясь незамеченной. А затем он повернулся к нам лицом, и я застыла. Он был невообразимо красив, идеал любой девушки. Я буквально застыла на месте. Лена восхищенно защебетала. Сама же я испытала легкое чувство зависти. Вот бы на меня так хоть раз в жизни посмотрели. И вдруг он поднял голову, и мы встретились глазами. Неловко, однако. А затем свет начал мерцать. Разглядеть что-либо стало невозможно, а когда свет застабилизировался, парня на месте уже не было. Я разозлилась на себя и сунула в рот трубочку пресловутого сока.
- А где Дима? - спросила неожиданно Лена и начала оглядываться, явно только сейчас вспомнив, что она не одна. Уголки ее губ досадливо поползли вниз.
- В такой темноте ты его не увидишь, - усмехнулась Марина.
- А вот и я, - сказал Дима, словно из телепорта выныривая, подходя ближе и кладя руку на плечо Лене. Рядом с ним стоял тот самый парень с танцпола. Мне захотелось провалиться сквозь землю за то, что я снова встретилась с ним взглядом. - Позвольте представить, дамы, это Алекс. - И вот с этого момента начался период в моей жизни, которого не должно было быть никогда!
Лена чуть с ума не сошла. Она завертелась, самозабвенно кокетничая, как Дима это стерпел - непонятно, мне даже стало его жаль. Но он лишь улыбнулся, поймав мой взгляд, и неожиданно съязвил, чем убил мое зарождающееся хорошее отношение к нему:
- Тебе только печенья не хватает для эталона маленького ребенка! - сказал он. Я демонстративно отвернулась, наверняка только усугубив его замечание.
- Алекс, это моя Леночка, Марина, Света и Карина, - представил Дима. Только когда Дима произнес мое имя, я решилась вежливо улыбнуться Алексу. А он смотрел на меня, и, кажется, все это время. Я видела как вспыхивают в свете прожекторов его ярко-ярко синие глаза. Он не обратил внимания на ужимки Лены, вообще казалось, что кроме нас двоих тут никого нет. Но я не испытала ни смущения, ни благоговения. Стало просто неуютно, будто меня сверлят. - Присоединяйся к нашей компании, - предложил Дима. Лена была вне себя от невнимания гостя к ее персоне. И я понимала ее, даже мне было бы обидно, если бы такой красивый юноша не обращал на меня внимания… но и его внимание не радовало. Может быть, действительно было бы лучше, чтобы он проникся привычной симпатией к моей подруге. Я так погрузилась в свои мысли, что даже не услышала вопрос.
- Карина! - щелкнула перед моими глазами пальцами Света. - Ты где?
- Простите, я сейчас, - сказала я и встала из-за столика. Но за мной вскочила и Лена. В уборной она схватила меня под руку и начала расспрашивать:
- Ты его знаешь?
- Откуда?! - возмутилась я. - Впервые вижу!
- Кажется, ты ему понравилась. - Тон излишне небрежный, она очень сердита. Тем более, что девушка все время улыбалась и постоянно поправляла волосы.
- У тебя есть Дима, - сказала я, скривившись. Она обиделась, что я ее так быстро раскусила.
- И что? Он же такой красавчик.
Пришлось спасаться в кабинке туалета. Мне не нравился его взгляд. Я вздрогнула. Нет, я не такая глупая и смешная, как Лена! Я никогда не позволю себе мечтать об Алексе. Я вышла лишь когда восстановила веру в свою самодостаточность и направилась зеркалу. Мы стояли с Леной бок о бок, и было тяжело не сравнить. Она хоть и крашеная, но блондинка. Мои волосы тоже светлые, но рыжеватые. И это, по-моему, главный недостаток! Немыслимо, чтобы я могла казаться лучше, чем Лена. Она всегда хорошо одета и ярко накрашена. Я не чувствовала себя рядом с ней ущербной, но понимала, что представители противоположного пола подобное стремление к первозданной красоте не одобряют. К тому же, выглядела Лена лет на семнадцать, то есть намного старше меня. Я отогнала грустные мысли и, во избежание неприятных взглядов и разговоров, направилась на танцпол. Тут королева я. В неумении двигаться меня никто бы не упрекнул. Я гимнастка, пластика, грация и чувство ритма у меня превосходные.
- Он все время на тебя смотрит, - сказала мне Света, которая предпочла присоединиться ко мне.
Но это было излишне, я чувствовала его взгляд. Холодный такой. Я с уверенностью могла сказать даже где он находится.
- Он тоже врач? - предположила я. Потому что в их с Димой глазах мне мерещилось что-то общее…
- Откуда мне знать… Тише, сюда идет.
И он действительно подошел ко мне и сказал:
- Можно тебя на пару слов?
Алекс повел меня в какой-то кабинет, где музыка была не слышна. Он подошел к столу, зажег лампу и уселся в кресло. Я ничего не понимала, как будто сон, в котором события меняются, не поддаваясь никакой логике, что это за место? Зачем тут я? Кто он?
- Присядь. - А события принимали деловой оборот. - Итак, Карина Алексеевна Орлова, - улыбнулся он, а мне стало по-настоящему страшно. Откуда ему известно мое полное имя? - А я ведь давно за тобой наблюдаю, - я нервно откинула волосы назад. Ну что ж, все логично, но это совсем не то, что думают мои подруги. - Около полугода.
- Зачем? - спросила я, пряча страх за высокомерием.
- Мне нужно твое согласие на одно мероприятие, - он снова улыбнулся. И я насторожилась. Больше он не казался мне столь божественно красивым. Эта улыбка скорее могла бы принадлежать змею-искусителю.
Он протянул мне фотографию. Я увидела на ней двух людей, сидящих в кресле в окружении, очевидно, телохранителей. Красивый молодой парень, лет двадцати двух и очень похожая на него хорошенькая девушка лет шестнадцати, очевидно, сестра, она сидела вполоборота к парню, на подлокотнике кресла.
- И что это значит? - поинтересовалась я.
Он посмотрел на меня с непониманием. А потом протянул мне еще одну фотографию. Мою. Я взглянула на нее, а потом - на первую. Сравнила. Кровь бросилась в голову. Я выронила оба фото. Девушка была моей собственной копией, только блондинкой и несколько старше, я потому сначала и не поняла в чем дело. И, конечно, потому что она сидела в профиль.
- Во что ты меня хочешь втянуть?! - Я непроизвольно вжалась в кресло.
- В маленькую аферу, Карина. ОН - Константин Граданский. ОНА - Эльвира Граданская. Они мои враги, - по слогам, тоже считает меня ребенком! Я выразила протест просто и доступно: оттолкнула ногой упавшие фотокарточки. - Соглашайся, - он подошел и поднял объект моего негодования. - Мне надо всего лишь, чтобы ты подменила ее на неделю. Можешь просить взамен что угодно, - улыбнулся он. - И ты прекрасно понимаешь, что это строго между нами. Я не привык, чтобы болтали. К тому же, ты можешь оказаться весьма полезной им. Не хотелось бы убирать такое юное, красивое и наивное создание.
Я вспыхнула. Это был не комплимент, и я разозлилась. Алекс задумчиво посмотрел на экран сбоку, я последовала его примеру. По коридору, находящемуся непонятно где, шел Дима. Он подошел к камере и показал Алексу средний палец. Тот рассмеялся. А я вскипела. Бред, все это сплошной бред и фарс. Ну не может оно быть правдой!
- Это по твоей указке он закадрил мою подругу?! - спросила я гневно.
- Закадрил?! Боже милостивый! Нет, конечно! Такую девочку врагу не пожелаешь. Есть разные типы девушек. От такой, как она, и не откупишься, и не отвяжешься. Она заметила твой "хвост" намного быстрее тебя самой и прилепилась как банный лист.
- И к какому типу девушек ты относишь меня? - неожиданно для себя спросила я. Ну ладно хоть раздраженно прозвучало.
- Тебя? - он устремил на меня свои пронзительно-синие глаза. - Определенно к самому редкому. Но это в будущем. Пока что ты всего лишь капризный ребенок. И мне правда очень-очень жаль…
Он грустно усмехнулся, присаживаясь прямо на стол. Мне это не нравилось. Совсем не нравилось.
- Карина, соглашайся. И никто не пострадает.
- Я не хочу ничего делать, но и чтобы меня "убрали" тоже не хочу, - сказала я. Он взял меня за руку и подвел ближе, чтобы я смотрела ему точно в глаза. Ему, наверное, казалось, что это меня убедит, а мне было очень неловко, теперь я знаю, откуда этот взгляд хирурга… Он же убийца. А меня воспитали правильной-правильной.
- Тебе никто не причинит вреда. Ты можешь просить все, что угодно, привыкнешь и успокоишься. Все просто.
Тогда я не верила, и очень зря. Это правда, что ко всему можно привыкнуть.
- Выбора у меня все равно нет, верно?
Алекс победно улыбнулся.