Хватка на моем горле усиливается, что заставляет меня немного задыхаться. Я в последний раз смотрю в его бездонные темные омуты глаз, и, словно я невесомая песчинка, опускаюсь в его темноту. Я выполняю его приказ. Я закрываю глаза. Его губы нежно приникают к моим, и мое сознание меркнет. Его дыхание быстрое, рваное и обжигающее у моих губ. Его прикосновение имеет поразительный эффект на меня, я буквально за секунду я разделяюсь на части, мой разум и мое сердце ведут ожесточенную борьбу. Поцеловать в ответ или дать ему по яйцам? Он фактически отбрасывает все аргументы, когда его язык проскальзывает между моих губ. На вкус он как самый темный грех. Он медленно поддразнивает меня, так аккуратно и бережно, будто пытается распробовать на вкус. Я шире приоткрываю рот, будто приглашая его язык углубить поцелуй. Хотя он и не принимает моего приглашения на продолжение поцелуя.
- Два дня, Слоан. Через два дня я приду за тобой, - шепчет он у моих истерзанных поцелуем губ.
Следующее, что я понимаю, это как опускаюсь на пол. Когда я открываю глаза, то все, что я вижу - это его черные дорогие ботинки, и то, как уходит от меня.
Глава 7
Слоан
Кофе в "Фрэско" сегодня, по большей части, довольно мерзкое, но меня это не удивляет. Все здесь на вкус отвратительно. Тот крендель, который я попыталась проглотить на завтрак, наверняка был сделан из опилок. Есть тысячи различных, и что более важно, приятных кофеен в районе Большого Сиэтла, но "Фрэско" является традиционным местом встречи для нас с Пип.
Мы собирались здесь еще с тех пор, как были нищими студентами, которые работали не покладая рук и могли позволить себе лишь кофе из автомата. Я вижу, как моя лучшая подруга заходит в кафе, и она выглядит просто сногсшибательно. Впрочем, как всегда. Ее волосы собраны в низкий пучок, а восхитительный брючный костюм подчеркивает все достоинства ее красивой фигуры. Я же выгляжу как бродяга в своей небрежной одежде - широких джинсах и кофте с длинными рукавами.
Пиппа направляется ко мне, здороваясь с Маркусом, барменом, который принесет ей обычный двойной эспрессо ровно через шестьдесят секунд после того, как она присядет за столик. Она ставит свою элегантную сумку "Луи Виттон" на стул рядом со мной и присаживается, удобно откидываясь на спинку стула.
- Доброго утра, прекрасная незнакомка.
Прошла всего неделя с нашей последней встречи, но это много времени по нашим меркам. Она расслабляется и подмигивает мне.
- Что же такого срочного произошло, раз это не смогло подождать конца дня, когда бы я закончила с двадцатым по счету немного невменяемым пациентом?
Пиппа подалась в психологию, вместо медицины. Мы выпустились в одно время; она получила сертификат от общественного совета по психиатрии четырнадцать месяцев назад. Работает она в своем личном офисе на окраине города, имея дело с людьми, которым предписано пройти посещение терапии. Множество жестоких насильников и преступников посещают ее. Она могла бы с легкостью работать со спокойными домохозяйками, которые находятся под действием Прозака (прим. пер. популярный в США антидепрессант), который используется, чтобы снять их приступы сезонной депрессии, но она хотела большего. По ее словам, намного приятней помогать тем людям, которые действительно нуждаются в помощи.
Я сосредоточенно смотрю на дно кофейного стаканчика, неожиданно испытывая сомнения, стоит ли рассказывать ей обо всем, что произошло вчера. Но мне кажется, я должна. Она моя лучшая подруга, и плюс ко всему, она может оценить произошедшее со стороны, сказав свое объективное мнение. Это именно то, в чем я нуждаюсь сейчас.
- Если бы я сказала тебе, что у меня есть пациент, с которым произошли некоторые обстоятельства, которые срочно требует нашего обсуждения, ну, ты понимаешь, это было бы уместно?
- Ага.
- Хорошо, так, я не буду загружать тебя ненужными деталями.
Маркус ставит перед Пиппой кофе. Она делает глоток крепкого напитка, выжидающе приподнимая бровь.
- Это сэкономит нам уйму времени, так что просто скажи все, не надо тянуть.
- Хорошо, так… - мне просто нужно это сказать быстро. - У меня был секс с парнем.
Она выплевывает свой эспрессо обратно в стакан.
- Что? Кто? Когда?
Я вздрагиваю. Так, по-моему, ситуация приобретает хреновый оборот. Пиппа-то думает, что я решила стать закоренелой девственницей.
- Не то чтобы это было недавно… Это было… это было два года назад.
Она передергивает плечиками. Недоверчивый взгляд, который был всего секунду назад, превращается в нечто гораздо более серьезное. Она расстроена. Я знала, что она расстроится. Она ставит кофе на стол, сосредоточенно гипнотизируя поверхность стола.
- Почему ты мне не рассказала?
- Понимаешь, это не то что....Это не было из разряда чего-то, что можно спокойно обсудить за большим контейнером с мороженным, Пип. Честно, это не то, чем можно гордиться.
- Что это значит? Боже, тебя же не изнасиловали?
- Нет, нет, конечно, нет. Но…
И вот наступает ответственная часть разговора, когда я могу рассказать ей просто короткую версию или же выложить все со всеми подробностями. В конце концов, я просто гребаная трусиха. Я прекрасно внутренне осознаю, что Пиппа не из тех людей, кто будет думать обо мне всякую чепуху, но тут дело во мне, боюсь, я не выдержу полного признания в случившемся. Я продала свою девственность ради информации. Информации, которую я даже не получила, что значит, что я просто обменяла ее ни на что.
- Я не знала этого парня. Я даже не знала его имени. Я была пьяна, и мы сделали это в темноте. Я не смогла бы даже сказать тебе, как он выглядел до вчерашнего дня.
Пиппа прикрывает глаза и нервно потирает кончиками пальцев лоб.
У меня в голове крутится одна мысль, которую я повторяю раз за разом словно скороговорку: "Пожалуйста, не думай, что я шлюха. Пожалуйста, не думай, что я шлюха".
- Слоан, черт побери… - стонет она.
- Я знаю, знаю.
- Я даже не знаю, что сказать тебе.
- Как насчет того, чтобы сразу начать то, что следует после осуждающей части?
- О, детка. Я бы никогда не стала осуждать тебя. Я просто… Я просто хотела чего-то особенного для тебя. Ну, знаешь, романтика, красные розы, шампанское, фейерверки…
Мне необходимо было знать, что она не осудит меня. Я передвигаю крошки от кренделя по тарелке. Она сидит напротив меня, капризно надув губки.
- Оу, там определенно были фейерверки. Ничего другого, но фейерверки точно, - пытаюсь отшутиться я.
Она вздыхает и потом протягивает руки через стол, отодвигая тарелку, чтобы она могла взять мои ладони в свои руки.
- Так это крутись у тебя в голове на протяжении двух лет, и ты мне не сказала? Почему?
- Потому что у меня был не совсем обычный секс, если ты понимаешь меня.
Пиппа смотрит так, будто не понимает, и потом осознание появляется на ее лице.
- Так…ты позволила парню трахнуть тебя и делать всякие развратные штучки с собой?
- Много всяких развратных штучек.
- Стой, ты сказала, что не знала, как он выглядел до вчерашнего дня? Что случилось вчера?
- Он пришел в больницу. Его подруга пыталась покончить с собой.
Она прерывисто вздыхает.
- Мне нужен еще один кофе по такому случаю.
Она заказывает один для себя и один для меня, и, когда перед нами ставят наш заказ, у нее подготовлено больше вопросов.
- Стой. А мне вот интересно, как ты узнала, что это был он?
- Его голос был достаточно необычный, даже особенный. Я практически побежала за ним следом и спросила, был ли это он, и да, он не стал отрицать это.
- Чудненько, значит нам совершенно не обязательно делать какие-то выводы насчет него. Но все же, почему ты практически сходишь с ума от него? Почему не забыла о нем спустя столько времени? Он не объявлялся с того самого дня!
- Он поцеловал меня.
- Оу.
- И это было своего рода…
Я делаю глубокий вдох. Мысленно успокаиваю себя, что тут не из-за чего волноваться.
- В тот момент, когда он прижал меня к стене, удерживая крепко за горло...
Глаза Пиппы, наверное, самая выразительная часть тела, поэтому она мгновенно реагирует на мои слова - ее глаза широко распахиваются.
- Он напал на тебя!?
- Нет… нет, скорее всего, это было похоже на предостережение.
- Почему он сделал это?
- Он не хотел, чтобы его подругу положили в психбольницу. Вообще-то, я могу использовать связи в больнице и замять это дело, не давая огласки.
Она раздраженно фыркает в мою сторону.
- Что ж, удачи с этим, подружка. Девушка пыталась убить себя, она автоматически получает часы терапии у психиатра. А он насильно тебя поцеловал, то есть ты не хотела этого?
- Нет, сначала я не хотела этого. Но потом я позволила ему, и в итоге мы целовались.
- Черт, Слоан. Я не знаю… почти все из того, что ты сказала мне, имеет под собой основание, чтобы незамедлительно вызвать копов. Какого хрена ты позволила ему сделать это? Ты слетела с катушек? Он ненормальный?
У меня вырывается грустный смешок.
- Последние два пункта точно в цель.
Она переплетает пальцы вместе, хмурясь. Черт, она не должна хмуриться. Что-то определенно не так.
- Ты уже знаешь, что я собираюсь сказать, правда?
- Да, я знаю.
Все, что навалилось на меня, чувствуется словно непосильная ноша. И мне так хорошо сейчас, когда я могу поделиться хоть крохотной частью произошедшего.
- Есть кое-что еще, Пип, что ты должна знать. Он может знать что-то об Алексис.