- Вы романтик, сентиментальный слюнтяй! - выпалила девушка. Она была явно вне себя. И чего так возмущаться? Игорь ее не понимал. - Вас будут всегда обманывать все и всюду. Вам очень трудно придется на свете.
- А кому легко? - Игорь снова покосился на безмолвно ступающего рядом в своих тапочках мужичка. - Таких людей нет. У каждого свой крест - легче ли, тяжелее… Но нести его нужно любому. И не надо думать за собаку.
Он очутился в довольно глупом положении, когда не знаешь, что делать: обратить ли чужую грубость в шутку, рассердиться или, не сказав ни слова, повернуться и уйти.
- А вы не бросите меня, действительно поможете? - вдруг робко вставил мужичок и глянул на Игоря с такой тоской и надеждой, что тому сразу захотелось вывернуть карманы и отдать все деньги, выданные матерью на продукты.
Но мать его поступка тоже не поняла бы, как и эта незнакомая, привязавшаяся к Лазареву девица. Что ей от него надо?
- Конечно, помогу, - торопливо сказал Игорь.
Девушка злобно фыркнула и одернула на себе курточку, вновь как-то странно, словно что-то скрывала.
Мужичок пугливо и неловко вытащил из кармана смятое удостоверение трехлетней давности, свидетельствующее об окончании курсов проводников. Как сохранил-то?
- Если не сумею уехать, попытаюсь устроиться проводником и так, глядишь, доберусь до дома… - пробормотал мужичок, совсем понурый и перепуганный.
Интересно, а за что он сидел? На вора не похож…
Игорь вспомнил того, в автобусе, порезавшего ему ногу. Какие у него были пустые глаза… Или показалось?…
Они дошли до дома Игоря.
- Вы подождите, - сказал Игорь мужичку.
- Я его покараулю, чтобы не сбежал! - захохотала девица.
- А вы вернетесь? - опасливо спросил мужичонка.
- Обязательно, - заверил его Игорь. - Сверим часы! У меня просто нет с собой нужной суммы, а то я бы сразу вам отдал.
Игорь поднялся в квартиру.
- Ma, твоя любимая "Отдельная" будет завтра, - сказал он матери. - А мне срочно нужны деньги.
- Зачем это они тебе так срочно понадобились? - поинтересовалась мать, лениво перелистывая журнал мод.
- Сокурснику надо дать взаймы, - соврал Игорь. - Ему уезжать домой - бабушка заболела, а денег на билет нет.
- Странно, - задумчиво пропела мать. - Почему же родители ему не выслали?
- Так сирота он! - продолжал вдохновенно сочинять Игорь. - Соседка телеграмму прислала, что плоха старушка. Она его и вырастила.
- Соседка?! - изумилась мать, опустив журнал на плотно обтянутые темным шелком халата колени.
- Да нет, почему соседка? Бабушка! В общем, дай побольше, сколько сможешь.
Мать отложила журнал и поплыла в спальню, где у нее хранились деньги.
Игорь тем временем на скорую руку настрогал на кухне бутербродов, побросал их в пакет, сунул туда еще два больших яблока и несколько шоколадных конфет, которые мать всегда приберегала для себя к чаю. Мать тем временем выплыла из спальни.
- Игорек, столько хватит?
Он не глядя схватил деньги, на ходу чмокнул мать в благоухающую кремом и духами щеку - привычный поцелуй, слегка отдающий маминым любимым мылом, - крикнул "Спасибо!" и вылетел на площадку.
Мужичок по-прежнему затравленно топтался возле подъезда рядом с караулившей его незнакомкой.
- Вот! - Игорь сунул ему пакет и деньги. - Что сумел добыть… Хватит?
Мужичонка поспешно закивал.
- У меня ведь и паспорта пока нет… Тут мне дали добрые люди денег немного, я сестре позвонил в Саратов… Она пообещала помочь, денег подкопить, у нее тоже жизнь несладкая. Детей двое…
- А других родственников у вас нет? - спросил Игорь.
Мужичок помотал головой:
- Нет. Мне тридцать семь уже стукнуло, а семьи не завел…
Девушка презрительно фыркнула.
- Одна сестра да племянники, - бормотал мужичок. - Она сама тоже не очень процветает финансово… Мне лишь бы до дома добраться…
Он жадно смотрел на пакет, из которого так вкусно пахло бутербродами.
- Да вы ешьте, не стесняйтесь, - предложил Игорь. - Это я вам принес.
Мужичок схватил немытой рукой бутерброд и отхватил от него огромный кусок. Как только не подавился…
Игорь отвернулся. Спокойно видеть такое он не мог. Зато девица рассматривала бедолагу без всякого стеснения. Тот стремительно проглотил бутерброд и принялся за второй, уже помедленнее.
- Вот вам мой телефон, - сказал Игорь. - Вы позвоните завтра, если не уедете. Я вам найду подработку в одной больнице, тут недалеко. Там можно и без паспорта подработать, заодно и накормят.
Мужичок кивал и кивал… Девица смотрела насмешливо. Задравшийся рукав грязной, занюханной одежонки мужичка - он его слегка засучил, доставая бутерброды, - внезапно открыл взгляду Игоря четыре довольно свежих, еще плохо затянувшихся надреза. Мужичонка поймал этот взгляд.
- Да я уж за эти три дня совсем отчаялся, пытался раз и навсегда со всем покончить, люди увидели, остановили… - забормотал он. - Девушка та, что тапочки мне купила… Теперь вот раскаиваюсь… Не дело, конечно, это, все равно надо жить… Спасибо вам… Человек вы такой… - он не сразу нашел слово, - необыкновенный вы человек…
И поспешил прочь, торопливо на ходу вытаскивая из пакета третий бутерброд.
- Ну вы и альтруист! - иронично протянула девушка. - Как это такой воспитался среди нашей суровой действительности?
- А только суровая и воспитывает, - улыбнулся Игорь. - Всякие там тра-ля-ля здесь лишние.
- Может быть, - продолжала девушка. - В общем, помогли человеку, который буквально на самой грани стоял. Даже если он и соврал - а я убеждена, что так оно и есть! - это уж на его совести. А вы врач? Почему вы сказали про больницу?
- Учусь в медицинском, - объяснил Игорь. - Заканчиваю первый курс. Я не сразу поступил, несколько лет потерял, теперь вот наверстываю. Но все равно не похоже, что у этого человека ничего не произошло. По одному его виду ясно: случилась беда. Только, наверное, в разговоре он заменил одно горе другим, постеснявшись чего-то. Ну да ладно. И что он не пьяница - тоже понятно. А ближнему, если он просит о помощи, надо помогать. Вот ведь действительно страшная ситуация - одиночество среди большого города, среди тысяч людей. В сущности, каждый из нас очень одинок…
Девушка пристально осмотрела его с ног до головы.
- А я учусь в полиграфическом. На редакторском факультете. Меня Майей зовут. А вас Игорем, я знаю.
- Откуда? - удивился недогадливый Лазарев. Девушка усмехнулась:
- Ну как же… Слышала, как вас в музее называли. Вы там часто бываете?
- В детстве часто бегал. Тут близко… А сегодня забрел просто так, случайно…
- Нет, не случайно! - торжественно объявила Майя. - Это чтобы мы с вами познакомились. Я ведь тоже заглянула туда просто так. Шла себе мимо и зашла… Словно что-то потянуло. А вообще, сегодня магнитная буря. Вы верите в судьбу?
Игорь пожал плечами:
- Я верю в доброе человеческое начало.
Майя опять иронично усмехнулась, поправив на себе курточку, и повернулась боком, пряча глаза от солнца, внезапно вынырнувшего из-за стены дома и резко ударившего ей в лицо. И тут Игорь вдруг понял, что она так упорно скрывала - у нее был небольшой горб, под одеждой почти незаметный.
Глава 4
- Папахен, - небрежно бросил на ходу вечером сын, - ты вроде мечтал сходить в палеонтологический музей. Я собираюсь с ребятами. Присоединяйся! По поводу креационизма тебе не вредно послушать, герр профессор!
Антон нагло фыркнул. Игорь глянул на него. Сын учился на биофаке, но, по мнению Лазарева-старшего, даром там штаны просиживал.
- А когда?
- В субботу с утра. Прямо завтра.
По дороге сын поведал, что экскурсовод сам из общества креационной науки, палеонтолог, на раскопки много ездил и пришел именно к креационной, а не к эволюционной теории. Заинтриговал. Очень интересно.
С некоторых пор, когда они остались вдвоем, Антон считал своим долгом развлекать отца.
Игорь долго склонялся к эволюционизму. Рассуждал так: какая разница, из чего Бог сделал человека - из глины или из обезьяны? А почему Он делал так, а не иначе - это уж Его тайны, за пределами нашего разума.
Но с возрастом Лазарев-старший все более скептично смотрел на теорию эволюции. Где доказательство, что человек произошел от обезьяны? Ну да, сходство поведения и рефлексов на примитивном уровне… Да, шимпанзе может и задачу с переставленными кубиками решить. Или вот известная схема, как обезьяна поэтапно превращалась в человека… Но ведь этот рисунок подстроен под гипотезу! А если решить, что человек произошел, ну, скажем, от свиньи? Взять хорошего художника… Так он нарисует точно такую же замечательную и гармоничную схему - свинья сначала встала на задние ноги, а потом морда у нее начала изменяться в направлении человеческой. И все выйдет так же ладно и складно. А тот факт, что у свиньи пищеварительный аппарат, как известно, почти тождествен человеческому, - ну так это симптом, как говорит Сазонов. И сомневаться нечего - от свиньи произошел человек!
Всех нас учили, что, если ребенок родился с хвостиком, сие явно свидетельствует о нашем происхождении от обезьяны. Или если с шестью сосками - тоже. О-ля-ля… А вон где-то появился на свет малыш с двумя головами. Значит, мы от Змея Горыныча произошли? А кто-то горбатым родился - стало быть, мы свой род ведем от верблюда? Игорь печально вспомнил Майю. Но ведь логика та же.