животных. И свистеть в два пальца.
Я почувствовала у уха, как губы Джо изогнулись в улыбке.
Очки у меня сползли на кончик носа, и я ненадолго отстранилась, чтобы их поправить. И
мысленно сделала зарубку на память приладить заушники, как только вернемся в
Хьюстон.
– А что насчет вас? – спросила я. – У вас есть скрытые таланты?
– Я могу подсечь противника в баскетболе. И знаю весь натовский фонетический алфавит.
– Вы имеете в виду "Альфа, Браво, Виктор"?
– Точно.
– И вам удалось запомнить?
– Честное скаутское.
– Скажите мое имя, – приказала я, устраивая тест.
– Эхо, Йот, Виктор, Елена, Ромео, Индия.
Джо снова закрутил меня.
Казалось, воздух превратился в шампанское – каждый вдох вызывал беспечное
головокружение.
Очки снова сползли, и я начала их поправлять.
– Эйвери, – ласково сказал Джо, – дайте я их подержу пока. Положу себе в карман.
– Я тогда не разгляжу, куда нам ступать.
– Зато я разгляжу.
Он осторожно снял мои очки, сложил и засунул в нагрудный карман смокинга. Комната
расплылась в неясные пятна света и теней. Я не понимала саму себя, не могла взять в толк, почему так легко сдалась на милость Джо Тревиса. Стояла тут слепая и уязвимая, а сердце
трепетало, как крылышки колибри.
Джо заключает меня в объятия. Он держит меня как прежде, только теперь мы ближе,
наши па интимно замедляются. На этот раз он больше не следует за ритмом оркестра,
только медленному расслабленному темпу.
А я вдыхаю его запах, пропитанный солнцем и солью, смущаюсь от сильного желания
прижаться губами к шее Джо и попробовать его на вкус.
– У вас близорукость, – расслышала я вопросительные ноты в его голосе.
Я кивнула.
– Вы – единственное, что я сейчас вижу.
Он посмотрел на меня сверху, наши носы почти соприкасались.
– Хорошо.
Такое шершаво-нежное слово, словно лизнул кошачий язычок.
Дыхание перехватило. Я намеренно отвернула лицо. Нужно разорвать чары, или натворю
что-нибудь такое, о чем потом пожалею.
– Приготовьтесь, – услышала я голос Джо. – Сейчас наклон.
Я схватилась за него.
– Только не уроните.
– Да не собираюсь я вас ронять, – весело заверил он.
Я застыла, почувствовав, как его рука скользнула по спине.
– Я серьезно, Джо…
– Доверьтесь мне.
– Не думаю…
– Вот так.
Он наклонил меня назад, поддерживая. Голова моя откинулась, и перед глазами, куда ни
глянь, замерцали лампочки-светлячки, вплетенные в ветви деревьев. Я ахнула, когда Джо с
изумительной легкостью вернул меня в прежнее положение.
– Ох! Да вы силач.
– С силой это не имеет ничего общего. Просто нужно знать, как это делается.
Джо прижал меня ближе, чем прежде. Теперь мы тесно соприкасались грудью. Этот
момент словно зарядился чем-то мне прежде неведомым, словно мягким электрическим
жаром. Я притихла, не в силах издать ни звука, даже под угрозой жизни. Закрыла глаза.
Всеми чувствами вбирала Джо: близость твердого тела, дыхание, что ласкало местечко
рядом с ухом.
Чересчур скоро песня закончилась горько-сладким живописным аккордом. Джо крепче
стиснул меня.
– Еще нет, – пробормотал он. – Еще раз.
– Не стоит.
– Нет, стоит.
И не отпустил меня.
Началась другая песня, нежно зазвучала мелодия. "Как прекрасен этот мир" – ключевая
музыкальная тема свадьбы. Я слышала ее тысячу раз, во всех вообразимых ситуациях. Но
иногда старая песня пронзает сердце, словно слышишь ее в первый раз.
Пока мы танцевали, я старалась запечатлеть каждую минувшую секунду, сохранить,
словно пенни в шкатулке. Однако вскоре я потеряла нить, и остались только мы вдвоем в
целом мире, нас окутывала музыка и тьма, окрашенная мечтами. Джо взял мою руку и
положил себе на шею. Не встретив сопротивления, проделал то же самой с другой рукой.
Я понятия не имела, какая песня заиграла следующей. Мы стояли, еле уловимо
покачиваясь, связанные кольцом моих рук вокруг его шеи. Я позволила пальцам ласкать
его затылок, где густые волосы спускались, становясь все короче, к шее. Меня захватило
чувство нереальности происходящего, воображение упорно сворачивало в не том
направлении… Интересно, какой Джо в моменты близости, как он двигается, дышит,
дрожит ли?
Джо опустил голову, пока чуть отросшая щетина на подбородке не стала царапать мне
щеку.
– Нужно возвращаться к работе, – еле выдавила я. – Который… который час?
Я ощутила, как он за моей спиной поднял руку, но явно было слишком темно, чтобы
разглядеть стрелки на часах.
– Должно быть, около полуночи, – ответил Джо.
– Я должна готовить послесвадебную вечеринку.
– Где?
– Патио у бассейна.
– Я иду с вами.
– Нет, вы будете меня отвлекать.
Осознав, что все еще обнимаю его за шею, я стала опускать руки.
– Наверное.
Джо поймал меня за руку и поднес внутренней стороной запястья к губам. Сладкое
потрясение пронзило меня, когда он коснулся нежной кожи, скользя поверх бешено
бьющей жилки. Он извлек из недр своего кармана очки и отдал их мне.
Я не могла отвести от него глаз. На левой стороне скулы виднелась серповидная отметина, тонкая белая линия среди тени щетины. Другая отметина возле уголка левого глаза, едва
различимый кривой шрам. Каким-то образом эти мельчайшие несовершенства делали его
еще сексуальнее.
Хотелось коснуться шрамов кончиками пальцев. Хотелось целовать их. Однако эти
желания сдерживало подспудное знание, что передо мной мужчина, к которому я никогда
не смогу относиться как к чему-то преходящему. Если уж охватят чувства к такому
человеку, то разгорятся всепоглощающим костром. А когда все минует, вместо сердца
останется пепелище.
– Я встречу вас, когда закончите, – пообещал Джо.
– Это займет много времени, не хочу, чтобы вы напрасно ждали.
– У меня вся ночь в запасе. И от вас зависит, как я ее проведу.
В отчаянии я старалась не дать волю надеждам и переполнявшим меня чувствам. И
поспешно удалилась с ощущением, что бегу по минному полю.
Глава 5
Перевод - Annabelle
Редактирование - Nadin-Z
Иллюстрации – Кристюша
– Итак? – поинтересовалась София и, когда я подошла к ней, убрала гарнитуру. Как она
умудряется выглядеть такой расслабленной? Как все вокруг могло казаться обычным,
когда мир перевернулся с ног на голову?
– Мы танцевали, – рассеяно ответила я. – Где моя сумка? Который час?
– Одиннадцать двадцать три. Твоя сумка тут. Стивен и Вэл уже начали приготовления к
послесвадебной вечеринке. Тэнк помог музыкантам с колонками и прочей аппаратурой.
Ри-Энн с поставщиками продуктов раскладывают десерты и готовятся разливать вино и
кофе. Вот-вот начнут уборку.
– Стало быть, все идет по плану.
– Не стоит так удивляться. – София улыбнулась: – Где Джо? Хорошо потанцевала?
– Да.
Я подняла сумку, которая, казалось, весила целую тонну.
– Почему ты так нервничаешь?
– Он хочет встретиться со мной позже.
– Сегодня ночью? Это замечательно! – В ответ на мое молчание София спросила: – Он
тебе нравится?
– Он... Ну, он... – я запнулась, окончательно запутавшись. – Не могу понять, в чем подвох.
– Какой подвох?
– Зачем он прикидывается, будто я ему интересна.
– С чего ты взяла, что это притворство?
Я нахмурилась.
– Да ладно тебе, София. Разве я похожа на женщину, которой способен увлечься мужчина
типа Джо Тревиса? Разве в этом всем есть хоть какой-то смысл?
– Ay, chinga. – София закрыла лицо ладонью. – Высокий сексуальный мужчина хочет
провести с тобой время. В этом нет ничего плохого, Эйвери. Успокойся.
– Порой на свадьбах люди совершают глупости.
– Да. И тебе не помешало бы вступить в их ряды.
– Боже мой, что за ужасные советы ты даешь!
– А ты не напрашивайся.
– Я не напрашивалась!
София рассматривала меня с нежным участием. Сестринским взглядом.
– Mija. Знаешь, как говорят: "Встретишь кого-нибудь, когда перестанешь искать".
– Знаю.
– Думаю, ты слишком хорошо научилась не искать. И не ищешь, даже когда подходящий
мужчина оказывается прямо у тебя под носом. – Она взяла меня за плечи, развернула и
слегка подтолкнула. – Валяй! Не бойся ошибиться. То, что начинается с ошибки, чаще
всего заканчивается совсем неплохо.
– Ужасный совет, – мрачно повторила я и отошла.
Я знала, что сестра права: со времен своей катастрофической помолвки я действительно
обзавелась некоторыми вредными привычками. Желание быть одной, отстраненность,
подозрительность. Но эти способы справиться с ситуацией значительно ослабили мою
боль, уменьшили нанесенный вред. Даже если захочу, будет непросто от них избавиться.
Когда я подошла к террасе около бассейна, парочка подружек невесты, уже переодевшись
в купальники, со смехом плескались в воде. Заметив, что нигде не развешаны полотенца, я
направилась к Вэл, которая отвечала за расстановку мебели для отдыха.
– Полотенца? – спросила я.
– Тэнк устанавливает вешалку.