Шейла почувствовала, как его пальцы расстегивают пуговички ее алой ночной рубашки, и поняла, что не в силах сдержать этот натиск. Незастеленная кровать - слишком интимное место, чтобы после длинной серии страстных поцелуев кое-что в программе осталось недовыполненным.
- Нет, Брэд, - слабо протестовала она, пытаясь охладить пыл своего возлюбленного.
- Да! - настаивал он, игнорируя ее сопротивление; его опытные руки ловко управились с остальными пуговичками. Он поднял голову, взглянул на нее, и в его сверкающих темных глазах она увидела разгорающийся огонек желания.
- Я не могу больше без тебя, Шейла, я хочу любви, я хочу тебя, Шейла.
Пока он нашептывал ей эти слова, его руки проникли под шелковистую ткань ее рубашки и нащупали нежную округлость ее груди. Шейла почувствовала, как напряглась ее грудь и как вся ее плоть с готовностью отозвалась на его ласковые прикосновения.
- Нет! - воскликнула она, безуспешно пытаясь отвести его руки.
- Не отвергай меня, солнышко. - Его губы прижались к ее губам, слились с ними, а руки продолжали нежно гладить ее грудь.
- У тебя такие прелестные, такие упругие груди. Я хочу ласкать их, смотреть на них, хочу знать, что они мои и только я могу к ним прикасаться.
Брэд провел большим пальцем по ее соску, потом еще раз и еще, пока он не стал твердым, как нераспустившийся бутон. Она задрожала, мучительное желание плоти парализовало ее волю. Ночная рубашка распахнулась, в ее алом обрамлении нежно белело обнаженное тело Шейлы, у которой не осталось ни сил, ни желания сопротивляться.
Свет ночника озарял фарфоровую белизну ее груди и темные бутоны сосков, по которым скользил горящий взор Брэда. Он нежно сжимал их, легонько пощипывал, любуясь их твердой упругостью. Шейла невольно застонала, эти возбуждающие прикосновения доводили ее до исступления.
- Я вижу, тебе нравится это, моя маленькая порочная подружка.
Он взглянул на ее лицо и расплылся в довольной улыбке при виде ее лихорадочно пылающих щек и влажных, раскрытых в порыве страсти губ.
- Ведь это так приятно, правда?
- Да, да! - ответила она задыхающимся голосом.
Брэд склонился над подушкой. Перестав играть с соском, его пальцы сомкнулись вокруг ее груди. Сквозь полузакрытые веки она увидела, как он потянулся ртом к этой соблазнительно розовеющей выпуклости.
- Нет, Брэд, ты не должен… - начала Шейла и прерывисто вздохнула, когда он захватил сосок губами.
Его язык коснулся соска, потом стал кружить по нему, словно смакуя источающую сладкий сок виноградину. А когда Брэд слегка прикусил его, Шейлу пронзила боль, до удивления приятная. Мгновенно его рот раскрылся и полностью захватил сосок вместе с окружающим его розовым ореолом. Шейла ощутила нарастающую пульсирующую боль в чреслах, пламенеющая пустота требовала наполнения.
Неожиданно он снова переключил внимание на ее губы. Ненасытные, казнящие поцелуи смяли их, заставив ее трепетать из-за неутоленной жажды. В его темных глазах зажглись злые огоньки.
- Я должен любить тебя, - сказал он глухо, - здесь, в твоей постели, прямо под носом у твоего папочки. Он этого заслужил.
Его рука потянулась вниз, поглаживая ее живот и опускаясь все ниже.
- Нет, Брэд. - На этот раз она протестовала более энергично. Шейлу не на шутку испугал его взгляд.
Его колено тем временем прокладывало себе дорогу между ее ногами. Внезапным молниеносным движением он прижал к матрасу ее сопротивляющееся тело. Шейла осознавала его превосходство в силе и понимала, что он овладеет ею, если того пожелает.
Брэд тихонько хохотнул.
- Я не стану принуждать тебя к любви, пока ты сама не попросишь меня об этом, запомнила? - Он уже не давил на нее с прежней силой. - К тому же, даже если я завладею твоим телом, я не поверю, что ты моя, пока мы не поженимся. Очевидно, твои старомодные принципы заразительны. У тебя не найдется подходящего белого платья для церемонии, моя непорочная Шейла?
Она расслабилась, поняв, что угроза миновала.
- У меня есть одно белое платье. Правда, летнее.
В его темных глазах появилось знакомое выражение.
- Ну, это не страшно. - Он поцеловал ее в щеку и прилег рядом с ней. Шейла стыдливо запахнула полы ночной рубашки, не заметив ироничной усмешки Брэда. Он взял ее за подбородок и повернул к себе.
- Завтра, в Мексике, ты станешь моей женой, правда? Хотя нет, - поспешил поправиться он, - не завтра - завтра уже наступило, - а послезавтра!
- Никто не может мне в этом помешать, - пробормотала Шейла со слабой улыбкой.
- Я кое-что разведал вчера, когда дежурил. Все, что нам нужно, чтобы пожениться в Мексике, это удостоверение личности и туристская виза, - объяснил Брэд.
- У меня тонны всяких удостоверений. Студенческий билет, водительские права, кредитные карточки, паспорт. Мы будем счастливы вместе, дорогой, - мечтательно проговорила она, уютно устроившись на его руке. - Я знаю, так оно и будет.
- Но для этого нам надо расписаться. А это значит, что мы должны кое о чем подумать. - Он отодвинулся от нее и сел. - Есть одно дельце, которое в лежачем положении не решишь.
Шейла неохотно приподнялась и подоткнула под спину подушку, а Брэд повернулся лицом к ней. Она откинула пряди волос со щеки и плотнее запахнула ночную рубашку.
- Что это за дельце? - спросила Шейла, уверенная, что он все заранее обдумал. Брэд всегда все делал основательно.
- Во-первых, надо решить вопрос с транспортом, - начал он. - На моем мопеде мы сможем добраться туда и вернуться обратно, и это обойдется не очень дорого. Но нам придется пересечь почти половину штата Техас, и ни мопеду, ни мне, ни тебе, ни нашему багажу это путешествие не понравится. Хоть я и не в восторге от этой идеи, но логика подсказывает, что лучше воспользоваться машиной, которую тебе презентовали родители. Она записана на твое имя? Мне не хотелось бы, чтобы у нас на границе возникли неприятности.
- Конечно, на мое, - заверила его Шейла. - Это моя собственность, и страховка тоже оформлена на мое имя.
- Раз уж мы собираемся в такую даль, чтобы зарегистрировать брак, было бы глупо не остановиться в Мексике на пару деньков, чтобы отметить это событие. Правильно?
- Разумеется! - Улыбка озарила ее лицо, глаза радостно засверкали. - Куда же именно мы отправимся?
- В Хуарес.
- В Хуарес? - повторила Шейла в замешательстве. - Для этого нужно целый день провести за рулем. Почему бы нам не пересечь границу в Ларедо или в Игл-Пасс? До Хуареса так далеко!
- Потише, дорогая, - нахмурился Брэд. - Я хорошо разбираюсь в географии, но надо учесть и другие обстоятельства. Если твои родители что-нибудь пронюхают и попытаются нас остановить, первое, что им придет в голову, - это ловить нас там, где ты сказала. Уверен, твой отец никогда не догадается, что я настолько "глуп", чтобы выбрать для этого дела Хуарес. Атавистическая психология, - заключил он с легким самодовольством.
- Может быть, ты и прав, - сказала Шейла. Тем не менее ей казалось, что Брэд слишком все усложняет. К тому же ей не нравилось, что он видит в ее родителях корень зла.
- Конечно, прав, а как же иначе? - решительно заявил он, и она не стала даже пытаться спорить с ним. Брэд напоминал ей маленького мальчика, увлеченного игрой. - В любом случае, - продолжал Брэд, - я знаю Хуарес лучше любого другого городка на границе.
- Я не была в Хуаресе с детства. Что ж, будешь моим гидом и познакомишь с местными достопримечательностями, - предложила она.
- Буду рад оказать тебе любую услугу. - Она заметила недвусмысленный блеск в его взоре, скользнувшем по ее фигуре и длинным ногам. - Конечно, при условии, что мы не станем терять драгоценное время, гоняясь исключительно за достопримечательностями.
Странно, но его намек не вызвал в ней особого возбуждения, и от этого она почему-то почувствовала себя неуютно.
- Но мы же не будем безвылазно торчать в номере, - заметила она, недоуменно пожав плечами. - Нам придется выходить хотя бы для того, чтобы поесть.
- Возможно, - уступил Брэд, поджав губы. Он встал с кровати, отошел на пару шагов и остановился спиной к Шейле. - Но тогда возникает другая проблема.
- Какая же?
- Деньги.
Она замерла. Их недавняя размолвка все еще была свежа в ее памяти, она хорошо помнила его злость и сарказм, так поразившие ее.
- Кажется, мы решили больше не возвращаться к этому вопросу, - принужденно улыбаясь, проговорила она.
- Поверь, я вовсе не хочу обсуждать его, - жестко сказал он, потирая шею. - Мне нелегко говорить на эту тему. Я практически на мели. - Он тяжело вздохнул. - На этой неделе мне пришлось внести плату за аренду квартиры, и у меня осталось всего несколько долларов, а в следующий раз я получу деньги только через неделю.
- О-о! - В ее возгласе он почувствовал сочувствие и понимание.
- Боже, как я ненавижу эти проблемы, - пробормотал Брэд. Потом решительно расправил плечи. - Шейла, нет ли у тебя каких-нибудь средств помимо той суммы, которую ты получишь лишь по достижении совершеннолетия? Я не хочу, чтобы ты шла к отцу и просила у него деньги. Меня бросает в дрожь при одной мысли о том, что нам придется жениться на его деньги!..
Первой реакцией Шейлы было удивление. Он просит у нее деньги?! Он, такой независимый, такой щепетильный, не желавший брать у нее ни цента, в каком бы трудном положении ни находился, просит у нее деньги, чтобы они могли пожениться!