- Если вы о трупе уголовника в багажнике, то мы можем его выгрузить, пусть полежит тут, - Артем говорил так искренне, что обе девушки с опаской оглянулась на автомобиль.
- Он еще и шутник, - осознав, что их просто разводят, Алиса разозлилась еще больше.
- У меня много талантов, садитесь, - продолжая улыбаться, Артем вернулся в машину.
- Если он скажет еще хоть слово, я убью этого шутника, - предупреждать, наверное, стоило мужчину, но фразу Лиса бросила почему-то Саше, а потом последовала примеру водителя, усаживаясь на переднее сидение.
Зайдя в здание, Саша все еще улыбалась собственным мыслям. Это кажется невозможным, но счастье и горе ходят так близко. Ночь отчаянье, которую сменило утро необычайной нежности по отношению к подруге. Неужели так будет всегда?
* * *
- Сашенька, - Эдуард пошел ей навстречу, завидев в конце коридора. - Куда ты пропала, деточка? Я искал тебя весь вечер, звонил.
- Простите, я плохо себя почувствовала, решила, что лучше пораньше лечь спать, - Саша виновато улыбнулась, уже как данность, принимая и участливый взгляд, и теплые объятья.
- Ты ходила к врачу? Может, стоит сдать какие-то анализы, ты бледная в последнее время.
- Да, все хорошо, правда, просто… Стресс, - она не совсем соврала, доля правды в словах есть, но взгляд опустить захотелось.
- Так, может, ты отдохнешь? Поезжай куда-то на пару недель. Поезжай, проветрись, а как вернешься, займемся оформлением всех нужным бумаг. Ты же хотела в Лондон?
- Хотела, но… Я пока не могу, на той неделе встреча со следователем, я сначала хочу, чтобы они разобрались со всем этим, а уже потом…
- Конечно, конечно. Я все понимаю.
- Алекс, - из-за спины Саша услышала оклик Гены, а потом почувствовала, как на талию ложится рука. Не заботясь о том, что вокруг люди, мужчина запечатлел на щеке девушки поцелуй. - Как все прошло?
Улыбающийся до этого Эдуард смерил молодого человека холодным взглядом, который, тем не менее, энтузиазму Геннадия никак не повредил.
- Хорошо, - Саша попыталась отцепить от себя мужские руки, она очень ясно представила, что сделал бы с Геной Яр, появись он в офисе сейчас. Представила, и к собственному удивлению, не смогла однозначно сказать, что была бы против расправы.
- Я слышал, Самарский блестел, как новая монета? Рад, ублюдок, что получил тендер? До сих пор понять не могу, зачем было туда идти? Унижаться перед ним?
- Гена! - терпение Эдуарда лопнуло прежде, чем Сашино. Он рявкнул достаточно громко, проходящие мимо оглянулись. - Не суй нос туда, куда не следует. Не твоего ума дело. Ясно?
- Ясно, - Светличный поднял руки, в примирительном жесте, до конца не понимая, с чего вдруг такая агрессия. - Надеюсь, когда его посадят, вы хоть сухари носить ему не будете? - ему казалось, он неплохо пошутил. Ему казалось, разрядил обстановку. А по настоящему, это стало последней каплей в бочке терпения Эдуарда.
- Кто ты, Гена? - он говорил совершенно спокойно, даже выражения лица выровнялось, до какой-то ленивой заинтересованности.
- В смысле?
- Ну, кто ты? Генеральный директор, может заместитель? Может, руководитель проекта? Или главный бухгалтер? Кто ты?
- Менеджер, - Гена ответил, толком не понимая еще, в чем подвох.
- Ах, менеджер, - Эдуард всплеснул руками, будто сам об этом не догадывался. - Раз менеджер, так иди и работай, пока дают. Хочешь знать - Костя собирался уволить тебя еще сто лет тому, компании не нужно такое трепло, просто не успел. Но если ты еще раз попадешься мне на глаза - я исполню волю Титова, понял?
Переведя взгляд с Эдуарда на Гену, Саша уловила сначала непонимание, на лице последнего, а потом резко развернувшись, Светличный умчал куда-то, по своим, несомненно, ужасно важным делам.
- Как он меня достал! - прежде, чем снова сфокусировать внимание на Саше, Эдуард проводил удаляющегося тяжелым взглядом. - Слизняк, а строит из себя…
Фразу мужчина не закончил, обводя взглядом просторный холл.
- Пойдем выпьем кофе у меня, Сашенька? - не раздумывая, девушка кивнула. У нее были вопросы, которые она и сама хотела задать Эдуарду.
* * *
Получив должность исполняющего обязанности, Эдуард Ковальский предпочел остаться в своем старом кабинете. А ведь он имел законное право перебраться в более просторный, презентабельный кабинет Титова, но проблема в том, что хотел этого меньше всего.
Саша оказалась в этой комнате впервые. До этого, они общались где угодно, но не тут. Небольшое окно, стеллажи во всю стену, обычный еще компьютер на столе. Кабинет, скорей подходящий клерку средней руки, но никак не первому человеку фирмы. И вот именно это заставляло уважать Эдуарда с каждым днем все больше. В нем не было тщеславия. Имея сотню возможностей, он никогда не пытался прыгать выше головы, жизнь сама вела его все выше и выше.
- Присаживайся, - устроившись на диване, Эдуард похлопал рядом с собой. - Прости, что не сдержался, просто не могу видеть этого слизняка… Он абсолютно безмозглый. Прости, но это правда! - отвешивая очередной "комплимент" Гене, извинялся Эдуард, почему-то, перед Сашей. - Ты не представляешь, что он вытворял тут на протяжении двух месяцев! Я не собирался вмешиваться в ваши дела, не имею никакого права, но деточка, я не могу. Поверь, он - совсем не то, что тебе нужно! Всю свою жизнь, он будет считать себя твои спасителем! Всю жизнь будет требовать от тебя и других признания своей исключительности и значимости! Ничтожество! Я знаю, что вы встречаетесь, но Саша, позволь дать совет, ты молода, красива, ты достойна лучшего. У тебя и будет лучшее! Я же видел, как на тебя смотрели вчера! Да они готовы были поубивать друг друга, лишь бы поближе к тебе подойти!
Саша улыбнулась, опуская взгляд на собственные руки. Он, скорей всего лукавил. Сама девушка не видела ни одного, смотрящего так, как сказал Эдуард. Хотя, ведь сама занималась слежкой лишь за одним человеком.
- Я, конечно, тебе не отец, и не могу запрещать общаться с кем бы то ни было, но не верь ему.
- А он, кстати, не запрещал, - упоминание о папе, всегда задевало какую-то струну в душе, становилось бесконечно грустно. - Даже рад был, что не мусолю глаза, вечерами.
- Сашенька…
- Нет, все хорошо, - подняв глаза, Саша искренне улыбнулась Эдуарду. - Это не важно уже. У нас с Геной ничего нет. И не будет. Я многое переосмыслила в последнее время.
- Многое?
- Да, - Эдуард явно хотел услышать, не передумала ли она о том, чтобы уехать. Ответить на этот вопрос Саше пока было сложно. - Я еще не решила. Посмотрим, это от многого зависит…
- Но если ты все же решишься, что ты будешь там делать?
- Рано загадывать, учиться, работать, не знаю… Вы же понимаете, что уезжаю я не столько туда, сколько отсюда.
- Понимаю, Сашенька. И именно это меня волнует.
Саша знала, что последует после этих слов, убеждения в том, что бежать от проблем - последнее дело, что она должна ради самой себя учиться быть стойкой, и еще куча-куча рациональных аргументов, с которыми не поспоришь. Проблема лишь в том, что он понятия не имел о том, что в ее желание сбежать куда больше иррационального.
- Я хотела спросить… Вы ведь знакомы с Аристархом Шутовым?
- Заочно, - Эдуард не совсем понял, к чему такой резкий переход, но пресекать отход от темы не спешил.
- В смысле, заочно?
- Ну, это генеральный директор фирмы-конкурента, раньше, мы особо не пересекались, они не так уж велики, впервые во время этого злосчастного тендера узнали достаточно много о его фирме. Не Самарский, конечно, но потенциал есть. Относительно новая фирма, но мощная. Что уж говорить - они появились недавно, а уже составили нам конкуренцию. Но вживую - нет. Мы с ним не знакомы.
Саша опешила. Соврал. Если Шутов соврал в этом, то что мешало соврать и о матери? Руки вдруг затряслись.
- А почему ты спрашиваешь?
- Просто, мне вчера представили его… И он, почему-то сказал, что знаком и с вами, и был знаком с родителями…
- Родителями? - Эдуард даже не пытался скрыть удивления. - Нет, ну может, конечно, но я бы запомнил. Да и не стал бы он так артачиться от встреч, хотя… - приложив руку ко рту, Ковальский углубился в собственные мысли. - Нет. Вряд ли я не узнал его, а ведь он был и на похоронах, да и вчера…
- Зачем ему врать?
- Врать? Я не думаю, что он врал. Может, я правда забыл, а может, он что-то перепутал. Черт его знает. А что он еще говорил? - как-то персона Шутова перестала интересовать Эдуарда ровно в тот же момент, как были объявлены результаты тендера. Слишком было много других вещей, достойных внимания, и вот - этот загадочный человек снова появился на горизонте.
- Ничего особенного, много и ни о чем, - Саша улыбнулась, изображая беззаботность, а сама постепенно осознавала, что теперь этот человек волнует ее все больше и больше.
- Странно, действительно странно. Знаешь, наверное, стоит снова попытаться с ним встретиться.
Эдуард встал, направился к столу, порывшись в кипе бумаг, достал толстый блокнот, в котором записывал все свои планы, мысли и любую важную информацию.
Несколько минут они провели в тишине, Ковальский царапал ручкой твердую бумагу, а Саша неуверенно мяла ткань юбки, борясь с собственной трусостью. Она хотела задать еще один вопрос, и ужасно боялась это сделать.
- Эдуард Александрович, я хотела спросить…
- А? - не отрываясь от собственного занятия, Эдуард кивнул, позволяя задать вопрос.
- Вы, ну вы-то знакомы были с моей матерью?
Ручка застыла, оставив слово недописанным, а Сашин неуверенный взгляд встретился с необычайно пристальным взглядом собеседника.
- Конечно.