Зак бросил в Соннет снежок. Он попал ей в плечо и рассыпался облачком снега.
- Заткнись, - обиделся Зак.
- Сам заткнись.
Дэзи направила объектив на этих двоих. Соннет была просто находкой для фотографа. Она подражала позам моделей, потом сцепила руки за спиной и запрокинула голову. Копна вьющихся волос вырвалась из-под вязаной шапочки, и Дэзи смогла запечатлеть этот момент, заранее зная, каким хорошим будет этот снимок. Соннет не была особо привлекательной и ненавидела свою внешность, но Дэзи считала это полным бредом. Просто красота Соннет была пока недоступна пониманию мальчиков-школьников. Кожа цвета кофе с молоком, копна длинных упругих чернильно-черных локонов, крупные губы и приподнятые уголки миндалевидных глаз делали ее облик загадочным. Пока она не начинала улыбаться. Тогда Соннет становилась открытой и дружелюбной, словно котенок.
Соннет позволила фотографировать себя сколько Дэзи было угодно. Терпеливая и готовая помочь, Соннет была настоящим сокровищем. Кроме того, Дэзи нравилась ее открытость. Соннет по-доброму относилась абсолютно ко всем. И что самое странное, из всех, кого знала Дэзи, Соннет Романо чаще всех получала косые взгляды. Она больше чем кто-либо имела причины ненавидеть окружающих, плохо учиться или прогуливать школу. Ведь мать-одиночка родила ее в подростковом возрасте от человека другой расы. Соннет и ее мама еле сводили концы с концами.
Но, несмотря на все это, Соннет училась только на отлично и на год опережала свой класс. Она получала от государства стипендию, делала успехи в музыке и вела уроки у дошкольников. Соннет досрочно приняли в колледж, и теперь она ждала новостей о возможном финансировании. По мнению Дэзи, Соннет была просто мечтой для тех родителей, что любили хвастаться своими детьми и гордились собой, словно эти таланты - их личная заслуга.
Именно о такой дочери, как Соннет, мечтала мама Дэзи. Вместо этого она родила дочь, которую не заботили ни школа, ни колледж, которая напилась на вечеринке до потери памяти и забеременела. А ведь этот парень ей даже не нравился.
- Хватит уже, - сказал Зак, когда Дэзи сделала еще несколько снимков. - У тебя так камера заклинит.
Дэзи сфотографировала насмешливое лицо Зака.
- Видите вон те выступы? - Соннет указала на нависшие скалы. - Мои дяди сказали, что это ледяные пещеры. - У Соннет было около шести дядей, и все они отличались чисто сопрановской внешностью. - Ледяные пещеры на склоне холма. Я читала о них в библиотечном архиве в прошлом году, когда готовила проект по истории. В некоторых пещерах лед настолько толстый, что никогда не тает, даже летом. Это одна из причин, почему город назвали Авалоном.
Дэзи наклонила голову вбок.
- Так, в этом я профан.
- Это из легенды о короле Артуре, - пояснил Зак. - Хрустальная пещера Мерлина. Авалон - это место, куда отправился король, когда его смертельно ранили в последней битве.
- Наверное, я упустила этот материал, - вздохнула Дэзи. - Не знаю, почему вы, ребята, со мной дружите. Я такая глупая.
Какая ирония, подумала Дэзи. Она ведь посещала особо престижную школу на Манхэттене. А Зак и Дэзи учились в самой обычной государственной школе и были намного образованнее ее.
- Ты не глупая, - возразила Соннет.
- Вы понятия не имеете, - ответила Дэзи и обхватила себя руками. Время пришло. Она должна это преодолеть. Прямо здесь, прямо сейчас. - Ребята, мне нужно вам кое-что сказать, - быстро выпалила Дэзи, стараясь проговорить слова быстрее, чем успеет испугаться.
Должно быть, Зак и Соннет уловили напряжение в голосе Дэзи, потому что тут же обратили все свое внимание на нее. Дэзи медлила точно так же, как и при разговоре с папой, стараясь запомнить то, как Зак и Соннет на нее смотрят. Она собиралась изменить их отношение к лучшему.
- Это… ммм… это очень серьезно. - Дэзи тихонько опустила камеру, почувствовала ее тяжесть, когда та повисла на шнурке вокруг ее шеи. - У меня будет ребенок, Родится летом.
После этих слов последовала такая тишина, как будто вместо воздуха возник вакуум. Дэзи посмотрела на своих единственных друзей и задержала дыхание. Она не хотела дышать, пока не уверится, что они не перестанут быть ее друзьями. Мгновение Зак и Соннет просто ошарашенно на нее смотрели. Потом лицо Зака залил румянец, и он явно чувствовал себя неловко, в точности как Макс, когда Дэзи рассказала ему о беременности. Брови Соннет поползли вверх, а потом обратно вниз.
- Ох, это и правда очень серьезно.
Дэзи кивнула:
- Не самый умный поступок с моей стороны, но что было, то было. Знаете, я собиралась прервать беременность, но в последнюю минуту не смогла. Так что вот.
Зак нашел нечто необыкновенно интересное в дупле дерева возле моста. Он явно не хотел принимать участия в разговоре.
Наконец, заговорила Соннет, ее голос звучал немного взволнованно:
- Вот это да. В смысле вот это неожиданность.
- Точно, - согласилась Дэзи.
- Поэтому ты сменила школу? - спросила Соннет.
Дэзи тряхнула головой.
- Я не знала. Вернее, не была уверена.
- А отец ребенка будет тебе помогать? - В голосе Соннет сквозило напряжение. Дэзи знала, что у Соннет и ее отца трудные отношения, усугубленные необходимостью соблюдать секретность из-за положения в Пентагоне.
- Я не сказала ему. Я даже еще не решила, нужно ли ему знать об этом. Могу точно сказать, что в восторге он не будет.
- Ему стоило думать головой, когда он… когда вы…
- Да, - согласилась Дэзи. - Мы оба должны были подумать.
Соннет положила руку на плечо Дэзи.
- Все будет хорошо, - сказала она.
Дэзи улыбнулась.
- Да. По-любому, - весело ответила она. - Я уже рассказала родителям, и… все будет хорошо.
Она должна в это поверить, поверить, что завести ребенка - не значит упасть в пропасть.
Некоторое время все трое молчали, и Дэзи почувствовала огромное облегчение. Это было не так уж и трудно. Наверняка будет период привыкания, а потом все станет так же, как раньше. По крайней мере на время. Дэзи понятия не имела, что случится с их дружбой после рождения ребенка. Зак не сказал ни слова, но Дэзи видела, что он просто смущается. У него были красные уши и щеки - и не только от холода, - и он прятал глаза. Соннет почувствовала, что пора двигаться дальше. Она надела солнцезащитные очки и внимательно посмотрела на скалы.
- Дяди говорили, что нужно смотреть внимательнее, чтобы найти пещеры. И надо следить, чтобы не случилось лавины.
- Мой папа сказал, это пустая трата времени, - добавил Зак. - И что прогулка этого не стоит.
- С каких это пор ты слушаешься своего папу? - возмутилась Соннет.
Дэзи взглянула на нависшие скалы, резные силуэты которых принимали причудливые формы на фоне нетронутого снега.
- Давайте посмотрим, - предложила Дэзи.
- Ты серьезно? - Зак выглядел испуганным.
- Она права. - Соннет поднялась и похлопала снегоступами друг о друга. - Взгляните в это голубое небо. Давайте хотя бы заберемся на вершину горы, а?
- Согласен, - поднялся Зак. - Нет смысла подходить к скалам так близко только для того, чтобы просто вернуться обратно. - Он надел на плечи рюкзак и зашагал вверх по тропе.
- Мы словно первооткрыватели, - улыбнулась Дэзи. - Первыми поднимемся на вершину горы.
- Я сомневаюсь, - ответил Зак.
- Я тоже, - согласилась Соннет. - Дядя Сэл говорил, что в некоторых пещерах были найдены следы пребывания индейцев и вещи побывавших в них людей. Раньше эти пещеры использовали для хранения пищи.
- Природный холодильник, - улыбнулся Зак. - Похоже, идти туда придется долго.
Тропа стала более крутой. На земле у ствола каждого дерева снег прикрывал круглые овраги. У Дэзи немного сбилось дыхание, заставив ее задуматься, произошло ли это из-за подъема в гору или из-за беременности. Доктор посоветовал не отказываться от обычной активности, но не делать ничего экстремального. Тяжело ли подниматься в гору? Нет. Вот скалолазание, которым она прошлым летом занималась с Джулианом Гастино - самым лучшим парнем на планете, - было экстремальным, потому что оно предполагало специальную экипировку, отвесные скалы и рискованные приемы а-ля "Человек-паук". В сравнении с этим поход в горы был просто прогулкой по парку.
Соннет первая достигла вершины, повернулась к Заку и Дэзи, помахала рукой.
- Ну вот. Мы не первые. - Она показала на тотемный столб с табличкой, которая гласила: "Гора Мирскилл. Высота 4016 футов".
На столбе были вырезаны инициалы и слова, датированные 1976 годом. Целая история местных детей, без всякого смысла оставленная здесь уходящим временем.
- Смотри. - Соннет показала на столб. - "Здесь был Мэтт". Возможно, это твой отец, Мэттью Алджер.
Зак пожал плечами:
- Может быть. Он же работал в лагере, когда учился в колледже.
- Мой отец тоже, - сказала Дэзи. - Это было семейной традицией Беллами, пока десять лет назад лагерь не закрыли.
Дэзи обрадовалась тому, что прошлым летом Оливия переехала из Нью-Йорка сюда. Прошлое лето Дэзи провела в лагере со своим папой и братом, помогая подготовить место для празднования пятидесятилетия со дня свадьбы ее бабушки и дедушки. Мама не приехала. Она заскочила в лагерь, только чтобы передать бумаги на развод и поздравить супругов Беллами с годовщиной. Дэзи гадала: если бы эти четверо попали на необитаемый остров, смогли бы они ужиться там вместе?
Прошлым летом случилось только одно хорошее: встреча с Дженни, незаконнорожденной дочерью дяди Филиппа.