- Подожди, - ответила Дэзи. - Мне нужно тебе кое-что сказать.
Грег бросил взгляд на Софи. Ее холодное выражение лица ничего ему не сказало.
- Папа, я этого не делала. - В голосе Дэзи слышался смех.
- Чего ты не делала?
- Я передумала. Я оставляю ребенка.
Глава 24
Когда поезд со скрежетом остановился в Авалоне, желудок Дженни завязался в узел. Она попыталась успокоиться. Не нервничать. Ведь она возвращается домой. Нужно радоваться.
Но вместо этого Дженни чувствовала себя проигравшей. Месяц назад она уехала в Нью-Йорк в надежде… на что? Что ее жизнь вдруг превратится в эпизод из "Секса в большом городе"? Бросить в воздух шляпу, когда мир признает, что она великолепна? Что ее тут же окружат друзья, которые в ней заинтересуются и будут ею восхищаться? Нужно было все продумать заранее. Если бы она это сделала, то поняла бы, что убежать от себя невозможно. Пребывание в городе, встреча с литературным агентом, который разъяснил, сколько работы предстоит проделать, раскрыли Дженни глаза. Она была подобна своей незаконченной книге: сама находилась в разработке. К тому же городская жизнь, как выяснилось, - это не то, чего хотела Дженни.
Чувствуя тяжесть в теле, Дженни сняла сумки с верхней полки и направилась к выходу. Она ступила на платформу, тут же налетел резкий холодный ветер.
Облако снега и пыли рассеялось, и Дженни увидела на платформе Рурка в слабом неровном свете, точно это был сон.
Внезапно Дженни вспомнила день, когда Джоуи сделал ей предложение. Рурк тогда хотел что-то ей сказать, и, возможно, если бы она позволила ему это сделать, все обернулось бы по-другому. Даже через сотню лет Дженни не забудет выражение глаз Рурка в тот день. Его взгляд стал суровым, тяжелым, мгновенно заледеневшим от ее слов. "Джоуи сделал мне предложение". Всего на секунду, подумала Дженни. На секунду она заглушила свои истинные чувства. Секунда сомнения - и она открыла для Джоуи дверь. Секунда - и она разрушила жизни троих.
- Не вздумай сказать: "Я же тебе говорил", - предупредила Дженни Рурка и подумала, отобразились ли переживания от воспоминаний на ее лице.
- Думаю, это не требуется, - ответил Рурк, но в его голосе не было удовлетворения.
Дженни стояла перед ним как идиотка. Обнять его? Поцеловать в щеку? Чего Рурк от нее ждет?
- Я не знала, что ты придешь, - наконец сказала Дженни.
Рурк взял самую тяжелую сумку и направился к выходу. Никаких объятий. Даже не сказал ей "привет". Чего уж там надеяться на улыбку? Может, тот прощальный поцелуй ей приснился?
- Я подумал, тебя потребуется подвезти, - сказал Рурк.
- Спасибо, Рурк.
- Не благодари меня пока что. Я приехал, чтобы остановить тебя.
- Что?
- Чтобы отговорить тебя ехать в лагерь "Киога".
Их ботинки скрипели на ледяном снегу стоянки.
- Тогда ты зря приезжал, - ответила Дженни. - Я уже все решила. Это мой новый адрес на ближайшее будущее.
Рурк швырнул вещи на заднее сиденье "форда".
- Там же нет ничего в радиусе десяти миль!
- Что мне как раз и нужно, особенно после того, как я узнала, что такое жить в большом городе.
Дженни забралась на пассажирское сиденье.
- Ты остаешься со мной, - произнес Рурк, заводя двигатель.
Дженни рассмеялась:
- Мне всегда нравились мужчины, которые не боятся командовать окружающими.
- Я серьезно, Дженни.
Она перестала смеяться.
- О боже. В самом деле.
- Жить так далеко от города среди зимы - плохая идея.
- Как и то, чтобы мной командовать.
- Я никем не командую! Просто существует слишком много причин против того, чтобы ты там оставалась.
- Это твои причины, не мои.
Они заехали в гараж для грузовиков позади пекарни, где стояла машина Дженни. На Дженни вдруг нахлынули противоречивые чувства. Она не хотела признавать, что была рада видеть Рурка. И глупо взволнована тем, что он за нее беспокоится. И вместе с тем это ее раздражало.
- Вот что я тебе скажу, - начала Дженни. - Я буду звонить тебе каждый вечер, чтобы ты знал: убийца с топором в очередной раз меня пощадил.
- Этого недостаточно.
- У меня другое мнение, - возразила Дженни. - Соглашайся.
Рурк молча перетаскивал сумки из своей машину в машину Дженни. Хорошо, подумала Дженни. Пусть дуется. Она не собирается его успокаивать.
- Я могу и сама о себе позаботиться, - заверила Дженни Рурка. - Могла всю жизнь, смогу и сейчас. Давай посидим в пекарне. Я угощу тебя булочкой.
Они прошли через заднюю дверь, и их встретила какофония звуков: грохот тележек, шум оборудования, спокойная джазовая мелодия из магнитофона.
Дженни глубоко вдохнула, почувствовав, как воздух с запахом дрожжей и свежего хлеба наполняет каждую клеточку ее тела. Она дома. До отъезда Дженни и не подозревала, до какой степени это место является частью ее естества. Нравится ей это или нет, пекарня у нее в крови. Она вшита в самую ее душу.
- А вот и ты, негодница из большого города. - Лора вышла из кабинета и заключила Дженни в нежные объятия. - Без тебя здесь все не то. Но могу тебя заверить, мы отлично справляемся. - Она взглянула на Рурка. - По крайней мере, большинство из нас.
Рурк нахмурился.
- Я пытаюсь убедить Дженни не ехать в этот домик.
- Почему нет? - спросила Лора. - Это же замечательно. Вдали от всего, идеальное место, чтобы работать над книгой.
- Я слышала, ты переезжаешь в зимний домик. - Дэзи Беллами прошла через створчатые дверцы из кафе. - Там здорово, - продолжала она, и ее лицо поражало своей живостью. - Тебе там понравится. Прошлое лето мы провели в лагере "Киога". Там было потрясающе.
- Спасибо, - от души поблагодарила Дженни и Дэзи, и Лору. - Приятно знать, что не все считают эту идею плохой.
Дженни направилась наверх, в свой кабинет, взять кое-какие бумаги, над которыми хотела поработать. Дэзи пошла за ней и остановилась на пороге.
- Мне нужно тебе кое-что рассказать.
- Хорошо.
- Лично. - Дэзи обернулась через плечо и вошла в кабинет.
- С тобой все в порядке?
- Да.
Однако лицо девушки потеряло живость и приобрело мучнистый цвет. На лбу и над верхней губой проступили бисерины пота, и, глядя на Дэзи, Дженни начала волноваться.
- Дэзи, присядь. Ты хорошо себя чувствуешь?
Дэзи вытерла ладони о фартук.
- Время от времени меня тошнит, но я не больна. Я беременна.
Дженни словно обдало ледяной водой. Дэзи беременна. Она ведь еще ребенок. Конечно, тут нечему удивляться. Испокон веков подростки попадали в неприятности. Даже красивые, умные девушки с большим будущим. Например, мать Дженни. Ее лучшая подруга Нина. Любая девушка, которая позволяла страсти побороть осторожность и здравый смысл, подвергала себя риску забеременеть.
"Ладно, - подумала Дженни. - Дыши глубже". Она попыталась представить, что сейчас чувствует Дэзи. Много чего. Дэзи была далеко не пустышкой. Дженни знала, что сейчас девушка испытывает целую гамму чувств.
Дэзи закрыла за собой дверь и села на стул напротив Дженни. Ее подбородок дрожал. Дэзи глубоко вздохнула и посмотрела Дженни прямо в глаза.
- Не знаю, с чего начать, - призналась она.
- Давай ты расскажешь мне все, что захочешь. Возможно, я не смогу помочь советом, но обещаю не судить тебя и не злиться. Ничего подобного.
Дэзи немного расслабилась.
- Спасибо.
Странно, но Дженни льстило то, что молодая кузина ей доверяет. Однако она чувствовала себя беспомощной. Что она могла сказать этой девочке, что могла для нее сделать, чтобы изменить все к лучшему?
Дэзи удалось взять себя в руки, и она заговорила:
- Это случилось перед тем, как моя мама уехала за границу. После их развода с отцом я была в таком смятении. А еще они оба стали изводить меня насчет коледжа, понимаешь?
- Прости. Не понимаю. Меня растили по-другому. Но я знаю, каково, когда тебя заставляют делать то, чего тебе не хочется. Возможно, у нас с тобой есть что-то общее. Так ты не хочешь поступать в колледж?
- Нет. И в моей школе это все равно что сказать: "Я не хочу дышать". Абсолютно неслыханно.
Дженни ясно представила себе несчастную молодую женщину, угасающую в тоске по другой жизни. Филипп немного рассказывал о том, какая ситуация сложилась в семье его младшего брата, Грега. Он упоминал, что развод стал для родителей Дэзи настоящей пыткой. Очевидно, дети тоже мучились.
Дженни обошла стол и взяла кузину за руки. Все ногти девочки были обгрызены до мяса.
- Скажи, как я могу тебе помочь.
Дэзи подняла на Дженни прекрасные синие глаза.
- Ты уже помогаешь.
Дэзи кивнула.
- Как странно. Я хожу в школу, общаюсь с друзьями и вроде бы живу нормальной жизнью. А потом - бах! - и я уже беременна. Из-за этого я чувствую себя пришельцем с другой планеты.
Дженни до сих пор помнила, как Нина была напугана и как по мере развития беременности она становилась… Другой. Что-то отделяло беременную девушку, которая шла по коридорам школы, от всего остального мира, как будто Нина существовала внутри какого-то пузыря, своего собственного мира. Дэзи чувствует примерно то же?
- Не могу сказать, что у меня есть какой-либо опыт в этой области, - ответила Дженни. - Но зато я знаю, что такое быть взрослой. Сначала с нетерпением ждешь того дня, когда больше никто не станет указывать, что делать. Но когда этот день позади, иногда так хочется, чтобы кто-то все же подсказал, как поступить.
Дэзи грустно вздохнула:
- Не может быть.