- Нет у меня никаких чувств, - препиралась Грир. Из-за маленького роста, всего метр пятьдесят, ей приходилось вытягивать шею, чтобы встретиться взглядом с высокой сестрой. - Какое мне теперь дело до того, что мне удалили матку? Мы опаздываем.
- Отлично, - произнесла Кейси, выпустив руку Грир. - Продолжай притворяться, что тебе это по барабану. Когда ты сказала, что собираешься обратно в Англию, я было подумала, что ты наконец решила перестать делать вид, будто тебя никак не затронуло все, что с тобой произошло. Тебе только двадцать шесть лет. И ты красавица. Тебе обязательно нужно снова выйти замуж, и мы обе прекрасно знаем, кто будет рад взять на себя все обязательства.
Грир поторопилась уйти вперед, но Кейси почти не пришлось ускорять шаг, чтобы оставаться рядом. Они пересекли Западную площадь и направились в сторону Пост-стрит, где снимали полуподвальное помещение в отреставрированном доме.
- Послушай, Грир, - начала Кейси и замедлила шаг, вынужденная увертываться от травмоопасного подростка с диковатым взглядом, который танцевал в наушниках, занимая весь тротуар. - Послушай, - повторила она, догнав сестру.
Волнение овладело Грир, отозвавшись судорогой у нее в животе. Она все же заставила себя улыбнуться, хотя и знала, что эта попытка выглядит жалкой подделкой.
- Если ты все еще надеешься сбыть меня бедному Джошу Филду, забудь об этом. То, что он был партнером Колина, и то, что он добр ко мне, вовсе не значит, что он будет рад, если его на всю жизнь оседлает калека.
- Хватит уже меня бесить, - вспылила Кейси. - Ты слегка прихрамываешь. С каких это пор ты стала калекой? А если ты переживаешь из-за того, что не можешь иметь детей, - тоже мне большое дело. Ведь мама с папой тебя удочерили. Они относились к нам одинаково, и, если у тебя будут приемные дети, ты их тоже полюбишь. Тем более не думаю, что Джош такой любитель детей. Вы бы отлично подошли друг другу.
От нахлынувшей внезапно тревоги у Грир подкосились ноги. С какой стати Кейси вдруг решила все это обсуждать? Больше нечего добавить к тому, что уже было сказано сотни раз. Она замедлила шаг, заставив себя сделать несколько глубоких вдохов.
- Не сходи с ума, Кейс. Давай закроем эту тему, - с трудом выговорила она.
На стене здания, мимо которого они проходили, развевался наполовину отклеившийся пестрый рекламный плакат, и Кейси ударила по нему кулаком.
- Я не схожу с ума, а только разочарована. Джош не просто добр к тебе, как ты выражаешься. Парень сохнет по тебе, и все, что он получает, - это от ворот поворот.
- Неправда.
- Правда, сестренка. Он хочет стать тебе хорошим мужем.
Они дошли до ступенек, ведущих вниз, к "Бритмании".
- У меня уже был муж - лучший мужчина изо всех. Большего мне не надо - да остальные женщины могут о таком только мечтать, - говорила она, слегка поддерживая правую ногу, пока спускалась по лестнице.
Перепрыгивая через ступеньки, Кейси простучала по бетону сандалиями без задников мимо сестры. Засунув руку в карман джинсов, выудила ключ.
- Колин был хорошим человеком. Но не святым же.
Она отперла дверь и зашла внутрь, резким движением перевернув табличку с надписью "Открыто".
- Я думала, что главная цель твоей новой поездки в Англию - еще раз попробовать найти твоих биологических родителей. И находила эту мысль прекрасной. Но теперь начинаю догадываться о настоящей причине. Больше всего ты хочешь оказаться в Англии потому, что там ты в последний раз была вместе с Колином, верно? Ты едешь только затем, чтобы побывать на их с Коллин могилах, так ведь?
- Да, - промямлила Грир. Достав из сумки расческу, она принялась медленно расчесывать волосы. - Это так странно?
- Наверное, нет, - ответила Кейси. Два китайских винных графина, сделанные в форме фигуры одной из жен Генриха VIII, звякнули, когда Кейси отодвигала их в угол полки. - Может быть, там ты наконец выплачешь слезы, которые наверняка уже затопили твой мозг. Оставь ты в покое призраков и продолжай жить своей жизнью. - Она прикрутила керамическую голову-пробку к шее.
- Слушай, Кейси. - Грир отложила расческу. - Я приехала сюда разбитой, уничтоженной, если выразиться точнее, да и кто бы чувствовал себя иначе? Если я не плакала целыми днями, то только потому, что оцепенела от горя, а потом уже просто не было времени.
- Грир...
- Нет, Кейс. Ты хотела, чтобы я все выложила, так что теперь дай мне закончить.
Сделав несколько размеренных шагов к входной двери, Грир заперла ее, перевернула табличку к стеклу той стороной, где было написано "Закрыто", и принялась вышагивать перед сестрой.
- Я очень хочу отыскать свою настоящую семью. И делаю все, чтобы ее найти. Но я так и не смирилась со смертью Колина и Коллин. Говорят, нужно пройти через множество стадий, прежде чем предаться скорби, а я чуть ли не все их пропустила. Я много об этом думала, пока лежала в больнице из-за гистерэктомии, и пришла к решению попытаться наверстать упущенное. Это ведь имеет смысл?
- Да. Я рада. Ты же понимаешь, что я тебя не критикую, сестренка? - мягко спросила Кейси.
- Да, понимаю, но для меня важно прояснить все между нами, - так же мягко ответила Грир. - Перед несчастным случаем Джош подписал все бумаги, фактически выкупив долю Колина. Я взяла все деньги, оставшиеся после... после всего... и заставила их работать на меня. А ты говоришь так, словно я только и делаю, что рассиживалась тут все два года, жалея себя.
- Я никогда так не говорила...
- Примерно так. Я точно знаю, что Колин одобрил бы "Бритманию" и все, что я сделала. Он гордился бы мной. И я думала, ты получаешь удовольствие от всей этой... этой кутерьмы, которую мы тут устроили. Она работает, причем для этого я задействую свой единственный настоящий талант - воображение. Я обожаю продавать пепельницы с гербами людям по имени Смит. Это просто восхитительно - наблюдать, как покупатели выносят из магазина осколки белых скал Дувра в пластиковых пакетах или брелоки для ключей с номерами уимблдонских раздевалок. О, конечно же они делают вид, что все это просто прикол. А мы неплохо устроились. С тех пор как я занялась этим, все идет успешно, и это моя заслуга. - Грир замолчала. Кровь бешено пульсировала в ее венах, и она радовалась этому ощущению.
Кейси помассировала виски.
- Все, что ты сказала, правда. Ты справляешься просто отлично. И мне действительно нравится быть частью этого, ты же знаешь. Но я по-прежнему считаю, что ты избегаешь разговора о главном.
- Не понимаю, о чем ты.
- Понимаешь. - Младшая сестра взяла Грир за плечи и усадила на стул. - Сиди здесь и слушай. Все, о чем ты сейчас рассуждала, касалось только бизнеса. Никто не спорит с тем, что он идет успешно. Но я беспокоюсь за тебя - Грир Бэкетт, женщину. Если Джошу удается насильно затаскивать тебя в ресторан или в театр, ты идешь с ним. К одиннадцати вечера ты уже дома, и ему еще очень везет, если ты удосуживаешься пригласить его на чашечку кофе. Этот парень хочет быть с тобой. Стоит тебе только поощрить его парой слов, и он примчит тебя под венец так быстро, что у всех нас головы закружатся.
К своему ужасу, Грир почувствовала, как слезы градом покатились по ее щекам.
- Думаешь, я не знаю обо всем этом? - прошептала она. - И не чувствую себя сволочью?
Опустившись на колени, Кейси принялась укачивать Грир, нежно прижав ее голову к своему плечу.
- Я не знаю, как ты себя чувствуешь. Ты мне никогда не рассказываешь.
- Я не хочу замуж за Джоша. И ни за кого не хочу. Даже если доживу до ста лет, я все равно буду скучать по Колину. И я не плакала потому, что боялась не суметь перестать. - Ее начало трясти, и она сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. - Если ты просто расслабишься, Кейси, все будет нормально. Джош найдет себе кого-нибудь, и, надеюсь, мы с ним останемся друзьями. У меня есть все, что нужно. Выбрось из головы мысль о том, что я жажду чего-то нового.
- О, Грир, - проговорила Кейси слабым голосом. - Я хочу только, чтобы ты была счастлива.
- Я счастлива. Прошу, давай ты на этом успокоишься.
Хмыкнув, Кейси кивнула:
- Ладно. Видимо, мне придется... на какое-то время. Нужен платок?
Грир вытерла щеки тыльной стороной ладони.
- Ага. Но я сама возьму. А ты переверни табличку, детка. Я разберу товар, который завезли сегодня утром. А потом сделаю нам кофе. - Проходя через дверной проем в кладовку, она оглянулась через плечо. Кейси все еще сидела на коленях, уставившись в окно. - Ты так и не сказала, согласна ли поужинать в "Такаре", - напомнила Грир, искусно сглаживая неловкий момент. - Суши полезны, ты же знаешь. А потом можно подняться в кафе с мороженым и съесть семислойный пирог с мокко - просто чтобы оставаться в тонусе.
- Как скажешь, - сказала Кейси, не оборачиваясь. Ее голос звучал приглушенно.
Грир зашла в закуток со скошенным потолком, образованный лестницей бизнес-центра, который располагался в том же здании, что и "Бритмания". С потолка на длинном проводе свешивалась электрическая лампочка без абажура: ее можно было протянуть, цепляя за крючки на стене, в любое место, где нужен был свет. Как она может объяснить кому-то чувства, которые непонятны ей самой? Грир включила кофе-машину и принялась распаковывать коробки.
- Эй, Грир, - позвала Кейси, просунув голову в дверной проем. - Только что звонил Джош. Мне показалось, что ему одиноко, и я пригласила его поужинать с нами. Ты ведь не против, да?
Нет, я против. Против.
- Нет, конечно.
- Отлично. Он придет к нам в шесть.