С. Иванов выступает перед личным составом
С лета 1941 г. Иванов стал штурмовать всевозможные нацистские и армейские ведомства в попытке привлечь внимание немцев к возможности активного подключения русских кадров к "борьбе против жидобольшевизма". Именно в это время или, возможно, еще до начала войны, Иванов предложил свои услуги немецкой военной разведке. В абвере ему был дан псевдоним Граукопф (Седая голова) и присвоен чин зондерфюрера (то есть гражданского чиновника на военной службе).
Советский публицист Георгий Анзимиров в памфлете "Конец "Седой головы"" охарактеризовал Иванова следующим образом: "Уроженец Петербурга, инженер, а затем офицер царской армии Сергей Никитич Иванов лютой ненавистью ненавидел советскую власть. Сбежав после разгрома белогвардейских войск в Германию, он зарабатывал себе на пропитание, коньяк и прочие жизненные блага, преподавая русский язык в разведывательной школе под Берлином, а по вечерам строил фантастические планы восстановления в России монархии".
Бывший сотрудник абвера, Антон Доллерт (псевдоним - Свен Штеенберг), служивший во время войны в тыловом районе группы армий "Центр", пишет об Иванове как о человеке, имевшем "прочные связи с нацистской партией и вермахтом"; он "пропагандировал в этих кругах идею создания Русской освободительной армии", но "успеха ему удалось добиться только в разведке вермахта". Идею создания части, "которая являлась бы резервом для специальных операций за линией фронта", а позже стала бы ядром русских вооруженных формирований, поддержал лично глава абвера, адмирал Вильгельм Канарис. Именно он направил Иванова на оккупированную советскую территорию - в Смоленск. Помимо абвера, инициативу одобрили и в отделе ОКХ "Иностранные армии Востока".
Смоленск во время оккупации
Бывший пропагандист 1-й русской национальной бригады СС "Дружина", Леонид Александрович Самутин, лично знакомый со многими командирами РННА, в своих воспоминаниях указывает на то, что акция по созданию этого воинского соединения "была задумана в недрах немецкого командования центрального участка фронта еще осенью 1941 г. и проводилась по прямому указанию" командующего группой армий "Центр", генерал-фельдмаршала Федора фон Бока и с "благословения" генерал-фельдмаршала Вернера фон Браухича: "По естественной инерции всяких действий она продолжалась и после их смещения в декабре 1941 г.".
В дополнение к этой информации следует привести свидетельство В. Штрик-Штрикфельдта, активного сторонника привлечения русских кадров к войне против СССР: "Многие командиры фронтовых частей, а также офицеры в тыловых областях с первых месяцев похода в Россию пополняли свои редевшие части за счет добровольцев разных национальностей. Абвер адмирала Канариса пошел еще дальше: он планомерно формировал для своих целей небольшие национальные отряды и части… При штабе группы армий "Центр" полковник, а позже генерал фон Тресков с разрешения фельдмаршала фон Браухича начал в виде опыта формировать русские части".
Совершенно очевидно, что планы Браухича и Бока шли гораздо дальше создания РННА. Рейнхард Гелен свидетельствует: "Группа армий "Центр" выступила с предложением восполнить потери личного состава за счет создания до апреля 1942 г. вспомогательных русских подразделений общей численностью до 200 тысяч человек. Командующий сухопутными войсками генерал-фельдмаршал фон Браухич расценил высоко эту инициативу: она могла сыграть решающую роль в войне. Но из этого ничего не получилось: Браухич и Бок в декабре 1941 г. были сняты со своих должностей".
Таким образом, в случае с формированием РННА сошлись интересы трех сил: радикальных русских эмигрантов, армейской разведки (абвера и отдела "Иностранные армии Востока") и командования группы армий "Центр"…
В Смоленске Иванов поступил в распоряжение начальника абверкоманды-203, подполковника доктора Вернера фон Геттинг-Зеебурга (Кромиади именует его "очень милым человеком и большим другом русских"). В начале марта 1942 г. Геттинг-Зеебург организовал встречу Иванова с командующим группой армий "Центр", генерал-фельдмаршалом Гюнтером фон Клюге, который уже был уведомлен о том, что абвером и отделом "Иностранные армии Востока" запланирована операция "Граукопф" (Unternehmen "Graukopf" - по псевдониму Иванова), утвержденная в Ставке Верховного командования. Согласовав с Клюге все необходимые детали, Иванов ненадолго вернулся в Германию, чтобы собрать и привезти в Смоленск командное звено будущего формирования.