Перед частями и подразделениями, участвующими в операции, была поставлена задача: уничтожать "бандитские" лагеря и убежища, ничего не оставляя врагу. При штабе Кучеры была сформирована специальная команда для сожжения всех населенных пунктов в районе боевых действий.
Партизанские силы, действовавшие в ходе операции "Франц", состояли из следующих бригад и отрядов:
1-я Осиповичская партизанская бригада (командир - Н. Ф. Королев, комиссар - А. В. Шиенок):
- 210-й партизанский отряд им. И. В. Сталина (командир - С. С. Сумченко, комиссар - В. В. Глотов);
- 211-й партизанский отряд им. К. К. Рокоссовского (командир - Г. Н. Борозна, комиссар - Г. Я. Черепенко);
- 213-й партизанский отряд "За Советскую Белоруссию" (командир - В. Н. Волков, комиссар - Ф. У. Корунчиков);
- 309-й отряд им. С. М. Кирова (командир - М. П. Самсоник, комиссар - С. П. Багров).
161-я бригада им. Г. И. Котовского (командир - А. С. Шашура, комиссар - А. И. Кудашев):
- отряд им. Ф. Э. Дзержинского (командир - Ф. М. Анисимов, комиссар - М. С. Полонейчик);
- отряд им. А. Я. Пархоменко (командир - Ф. Н. Голоцван, комиссар - Ф. А. Козеев);
- отряд им. А. С. Шашуры (командир - Р. П. Светозаров, комиссар - В. Г. Лабзин).
Бригада "За Родину" (командир - А. К. Флегонтов).
Бригада "Пламя".
Отдельные партизанские формирования:
- 752-й партизанский отряд (командир - В. И. Ливенцев, комиссар - Д. А. Лепешкин);
- партизанский отряд им. И. В. Сталина (командир - В. А. Тихомиров, комиссар - И. А. Теплинский).
Немцы начали наступление 6 января 1943 г. Действия охранных войск, частей СС и полиции, разумеется, застали партизан врасплох, так как никто не ожидал, что окружение будет столь стремительным. Ливенцев, командир 752-го отряда, вспоминал:
"Блокада началась неожиданно. В одном из боев от нас сбежал изменник по фамилии Иванов, который сообщил гитлеровцам о расположении отряда. Пришлось оставить гостеприимную деревню Осовок. 6 января в три часа ночи сквозь пургу отряд двинулся к деревне Лозовая, но разместиться в ней мы так и не успели - в 7 часов утра со стороны Каменич послышалась частая ружейно-пулеметная перестрелка. Высланная разведка донесла, что усиленный батальон оккупантов и предателей занял деревню Каменичи, выбив оттуда охранную группу Короля (прозвище командира 1-й Осиповичской партизанской бригады, Героя Советского Союза Н. Ф. Королева. - Примеч. авт.) … События развивались настолько быстро, что самые срочные и решительные меры, предпринятые отрядами, чтобы избежать окружения, не дали нужных результатов.
Мелкие стычки, которые начались седьмого января, на следующий день превратились уже в серьезные бои за рабочий поселок Гродянка, за деревни Каменичи, Погорелое, Лочин и другие населенные пункты, находившиеся на границе основного массива леса.
В ночь на 9 января северная и южная группировки противника полностью замкнули кольцо окружения с запада".
10 января оккупанты перешли к сжатию кольца окружения. У партизан почти не оставалось выхода, за исключением небольшого перешейка в заболоченном лесу между поселками Трехгранный Дуб и Лядецкое. Именно туда и устремились отряды "народных мстителей", чтобы избежать полного уничтожения. Партизанам приходилось отбиваться; маневрировать не было возможности, поскольку личный состав продвигался по целине, по пояс в снегу.
11 января Коретти (его командный пункт располагался в деревне Старые Речки) отдал приказ о проведении зачистки района. В приказе он отмечал:
"Банды противника на лесной территории вокруг Гродянки и Маковье уничтожены либо рассеяны.
Потери противника в настоящее время составляют около 1000 убитых бандитов и 400 подозреваемых в связях с бандами. Были захвачены: 3 орудия, большое количество оружия, боеприпасов и взрывчатых веществ, около 100 лошадей с седлами и 80 саней.
Боевая группа "Север" (она же - боевая группа "Кучера". - Примеч. авт.) удерживает район, который граничит:
на востоке - с рекой Березиной,
на севере - с шоссе Березино - Червень,
на западе - с рекой Свислочь,
на юге - с прежней разграничительной линией боевой группы "Готтберг" или с рекой Свислочь.
Зачистка этой области начнется 12.1. в 3 часа дня по частям - с юга на север".
633-й и 634-й батальоны осуществляли прочесывание местности совместно с 57-м батальоном вспомогательной полиции, особым батальоном СС "Дирлевангер" и I батальоном 24-го полицейского полка (боевая группа "Готтберг"). Помимо этого, части и подразделения должны были помогать (на основании приказа Кучеры от 10 января 1943 г.) районным уполномоченным в захвате скота, урожая и рабочей силы. Для охраны районных уполномоченных из каждого подразделения выделялась команда. Действиями этих чиновников руководил интендант штаба боевой группы "Кучера" доктор Борхес, управлявший своими подчиненными из населенного пункта Хутор.
Казненные советские партизаны
Захват рабочей силы проводился в соответствии со специальными указаниями, требовавшими брать всех без исключения работоспособных мужчин в возрасте от 16 до 45 лет, а также незамужних женщин от 16 до 30 лет. Трудовые резервы следовало собирать в лагерях, находившихся при частях, а затем отправлять в общий лагерь в Березино. Всех, заподозренных в связях с "бандами", следовало отвозить в ближайшие дулаги и шталаги, а "бандитские" лагеря - разрушить (так, был полностью разрушен лагерь бригады "За Родину" А. К. Флегонтова).
Несмотря на крайне тяжелую ситуацию, партизанам удалось все же вырваться из окружения и оторваться от преследования эсэсовских частей. Насколько позволяли силы и возможности, "народные мстители" вывели вместе с собой и группы местного населения, примкнувшего к ним в ходе боевых действий. Однако уцелеть посчастливилось немногим: с 12 по 18 января 1943 г., когда проводилась зачистка партизанской зоны, боевые команды полиции, СС и коллаборационистов сожгли более 20 населенных пунктов (среди них - Осовок, Каменичи, Гродянка, Веселово, Погорелое, Брицаловичи, Трехгранный Дуб, Сыч, Тадуличи, Маковье и др.) и расстреляли свыше 2890 человек. Причем в "усмирительных" акциях участвовал и личный состав 700-го полкового штаба. В частности, 633-й батальон подполковника Коровина зачистил деревню Тадуличи.
Результаты операции "Франц", завершившейся 18 января 1943 г., показывают, что она, с точки зрения германского командования, оказалась самой эффективной из всех акций, проводившихся в этот период. Более 1000 "народных мстителей" удалось уничтожить, около 3000 человек подверглись "специальной обработке", примерно 1000 мужчин и женщин были отправлены в Германию, захвачено 60 тонн зерна.