6
- Должно быть, начался сезон дождей.
- Странно. Я слышал - в это время года здесь обычно тепло.
- Тогда неясно, что происходит.
- Причем во всех отношениях, Марк.
Пятеро людей, среди которых было трое мужчин и две женщины, съежившись, словно мокрые воробьи, сидели за столиком на закрытой палубе небольшого катера, арендованного в частной береговой фирме.
- На кой черт нам эта маскировка? Холодно! Дождь.
- Бойд, у тебя крыша над головой.
- Все равно противно. За окном - дождь. И настроение плохое.
С этим трудно было спорить. Было действительно холодно и неуютно, несмотря на глинтвейн, разлитый по толстым бокалам.
Еще позавчера Марк и Дженни здесь же брали напрокат маленькую яхту, ставшую колыбелью их нового романа. Еще позавчера было тепло, и они были счастливы, а Мишель и Стив - преданы… Теперь никто не помнил об этом пикантном происшествии. Обида и ревность на время были забыты, и все снова чувствовали себя единой командой. Командой, у которой большие проблемы.
…Вчера вечером Марк все-таки набрался храбрости и пришел в номер Дженни. Но вместо ожидаемой ночи любви получил другое. Она подвела его к экрану компьютера и молча показала фотографии. Бойд и Стив, конечно же, не могли знать, как выглядит мистер Спенсер, который ведет охоту на их друга. И о загадочном мужчине из их отеля они тоже ничего не слышали, поскольку Дженни рассказала об этом только одному Марку. Две недели назад, тихо сидя у себя в Нью-Йорке, Стив и Бойд придирчиво, из десятка претендентов выбрали "клиента", не спеша изучили круг его интересов, контакты, собрали компромат на всякий случай и так далее… А сегодня, когда Дженни наконец согласилась с ними работать, отдали ей материал, ни о чем не подозревая. Ошалевший Марк долго ходил из угла в угол.
- Они никогда не называли тебе его имени? - спросила Дженни.
- В каком смысле?
- Как я поняла, вы договорились обо всем заранее. Это я ничего не знала, а ты знал. Клиент-то был выбран уже давно!
- А. Ну да. Договорились. Но они все время называли его "наш миллионер"… Вот черт! Вот черт! В голове не укладывается! Надо позвонить им!
Дженни накрыла ладонью его руку на телефоне:
- Пусть будет как можно больше тишины и как можно меньше шума. Подождем до утра.
Они не стали тревожить Стива и Бойда, а рано утром Марк по-тихому пошел нанимать катер, а Дженни по телефону вызвала братьев на место встречи. Жестко и без комментариев приказала явиться на частную лодочную станцию. Но едва только она добралась до причала, позвонил разъяренный Стив и сказал, что в него вцепилась Мишель, у которой "съехала крыша". Она никуда его не пускает и грозится поднять шум. Дженни разрешила взять ее с собой.
Мишель словно почуяла неладное. Личные проблемы ослабили ее и без того эмоциональную натуру, а тут еще появилась угроза потерять все деньги. Теперь она нервничала больше, чем сам Марк: боялась, что тот выкинет очередной фокус и исчезнет куда-нибудь вместе с Дженни, а ей придется отдуваться перед мистером Спенсером. Но это, по крайней мере, предсказуемый ход событий. А вот когда она увидела (в замочную скважину), что Стив и Бойд, снимавшие номер напротив, тоже намерены куда-то смыться, тут уж она запаниковала по-настоящему. Ее бросил муж и предала лучшая подруга, а теперь вся компания куда-то сматывается перед началом большой операции. А ее, как всегда, не поставили в известность! Раньше Мишель не интересовалась делами, во всем полагаясь на Марка, и во "взрослые" игры не лезла. А теперь… теперь она одинокая женщина, не сегодня завтра по милости мужа ее оберут и пустят по миру. А сам он, мало того что бросил, так теперь еще сбегает вместе с общими друзьями. Ну уж нет. Этого она сделать с собой не позволит.
…После вчерашнего визита Дженни Мишель всю ночь не спала, ее терзало жуткое предчувствие, а рано утром какой-то черт понес к двери, где она полтора часа просидела в неудобной позе, приникнув к замочной скважине. Судьба вскоре наградила ее за терпение: Мишель увидела, как торопливо уходит Марк, за ним через десять минут - Дженни, а потом из номеров напротив потихоньку просочились Стив и Бойд. Вот тут-то сердце ее не выдержало. Они решили избавиться от нее! Мишель как ошпаренная выскочила в коридор и мертвой хваткой вцепилась в братьев. Она требовала объяснений и не желала верить, что те и сами пока ничего не знают. Она висела на них и тоненько визжала, пока Стив не набрал мобильный Дженни и та не приказала тащить с собой хоть самого дьявола, только чтобы вокруг все было тихо. Тогда Мишель немного успокоилась, но явно затаила большую обиду.
Стив и Бойд, напротив, изрядно похохотали, когда Дженни изложила им все, в том числе о своих загадочных диалогах со Спенсером. Особенно их повеселил тот случай, когда он наврал, будто только что прилетел. Стив любил трудности, он придумывал сложные комбинации и многоуровневые ходы, причем голова его работала тем лучше, чем хуже бывала "стартовая" обстановка. А Бойд вообще был философ по жизни, которого трудно чем-либо озадачить. Поэтому оба брата восприняли новость как весьма забавную шутку, которую можно будет потом лихо обыграть. Они-то ни капли не сомневались в том, что, если потрудиться, из этого кона можно выжать хорошие дивиденды.
- То есть мы обставляем его и отдаем его собственные деньги! По-моему, прекрасная идея!
- Бойд, это не смешно.
- А по-моему, смешно! Более того: имеет право на жизнь. Классический случай.
- Классика устарела.
- Классика бессмертна! - Бойд снова захохотал.
- Ты что, травы обкурился?
Марк и Дженни мрачно переглянулись. Только они, казалось, видели разумные пределы своих возможностей. И сегодня эти пределы не утешали.
- Он знает, что я шулер. Скорее всего, слышал и про Дженни. Он видел, как мы… танцевали в первый вечер, когда она приехала.
- То есть, он знает, что вы знакомы.
- Да. Он знает Мишель. Знает, что она моя… жена. Он прекрасно видит, что я гоняюсь от него по всей стране. Но клиент не должен ВООБЩЕ ничего знать. Иначе и не стоит ввязываться. Иначе он и близко к себе никого не подпустит.
- Есть хоть что-то, чего он не знает? - спокойно спросил Бойд.
- Вас со Стивом в лицо.
- И то не факт, - добавила Дженни.
- Но это не поможет. Скорее всего, ему уже известны все участники нашей славной компании. Думаю, он навел справки.
Бойд покачивался на стуле:
- А по-моему, все не так страшно. Ты давно с нами не встречался. Живем мы в разных городах. Может, о нас он пока не слышал.
- Ну и что это даст? Ты пойдешь строить ему глазки вместо Дженни?
- Да. Ситуация неясная… Как долго мы его выбирали! А? Как долго выслеживали! И все - коту под хвост. Дженни, ты бы знала, сколько у него денег! Половина доходов империи!
- Уже сосчитали?
- Это не так просто. Но кое-что прикинули.
- Ну хотя бы долг покроет?
- Три долга! И еще хватит, чтобы купить луну со всеми спутниками. И Марс. А кроме прочего, есть какие-то загадочно курсирующие активы, несколько фондов, которые он учредил и сам же управляет. Тут вообще нет границ, по которым можно складывать суммы. В общем, это - не золотая рыбка, а золотой дельфин. Даже - кит. Ладно, сегодня приходи ко мне, посмотрим вместе, может, я еще чего-то не учел.
- А зачем? Я еще, между прочим, никому ничего не обещала. К тому же сегодня я съезжаю из отеля.
Мишель вздрогнула и выронила бокал, который с резким всхлипом разбился о палубу.
- Удача! - скорее удивленно, чем радостно воскликнул Стив.
- Куда это ты съезжаешь?
- Я сняла домик. Ты же знаешь, мне не нравится жить в номерах.
- А как же вид на океан?
- Там тоже вид на океан.
- И на сколько же времени ты его сняла? - вдруг подала голос Мишель, которая до этого хранила упорное молчание.
- Пока на месяц. А там посмотрим.
- Месяца тебе хватит с лихвой, чтобы довести мистера Спенсера до потери памяти. Я знаю, ты умеешь.
- Это полный бред! - Мрак стукнул кулаком по перегородке.
- Почему? Если изменить порядок действий…
- Если, если! Я не играю в такие игры. И ей играть не дам! Это большой риск, между прочим.
Дженни подняла на него глаза:
- Почему ты за меня решаешь?
- Ты знаешь, почему. А еще не забывай о том, что с тобой хотят потолковать полицейские трех штатов, из которых ты недавно вернулась, дорогая Фокси. И если дело дойдет до федеральных служб…
- Замолчи. Я богатая вдова, получившая свои миллионы в наследство. Я чиста перед полицией.
- Ну-ну. И как же тебя зовут, богатая вдова? Дженнифер Лесли? Или Мелани Стайлинг? А может, Анна Кеннеди?
- Я уже не помню.
- Зато я помню: Дженни Фокс. Под таким именем полицейские тебя тоже знают. Кстати, чего ради на этот раз ты сняла номер под настоящим именем?
- Ты думаешь, мы собрались в семь утра в холодной ржавой посудине, чтобы обсудить список моих имен?.. Я вот что хочу сказать. Почему Спенсер все это время старался привлечь к себе наше внимание? Я имею в виду "случайные" встречи.
- Твое внимание.
- Нет. Не мое. Он впервые заговорил со мной после нашего с тобой… танца. Он интересовался тобой.
- Подожди… - Бойд придвинулся к ней. - Ну-ка перескажи дословно весь ваш разговор.
Дженни снова посмотрела на Марка.
- Я думаю, не стоит. Но я уже тогда поняла, что Марка он отлично знает и без меня.
- Значит, он подходил специально, чтобы обратить на себя внимание.
- Но зачем? Чтобы мы засуетились?
- Может быть.
- Опять же: зачем?