- Марта, пожалуйста, открой ты! Как будто я еще не пришла! Уведи ее на балкон. А входную дверь не запирай. Я незаметно выйду из квартиры и снаружи позвоню…
Новая трель. Длинная и настойчивая.
- Ладно, трусиха. - Марта хмыкнула и с укором покачала головой. - Не запру. Только смотри, не сбеги. Она и так-то не очень мне верит. Но ты лучше будь в гостиной. Ближе к входной двери. А я сразу уведу ее из прихожей на кухню.
Звонок не стихал.
- Но твоя прихожая условно отделена от гостиной. Где же я спрячусь? Между ними нет стен.
- Все там есть. Идем-идем! А то я сейчас оглохну от этого звонка. Хорошо хоть соседей днем не бывает дома. Вот бы переполошились!
Глава 22, в которой Аннет
За тонкой раздвижной стенкой, чудесным образом мгновенно отделившей гостиную от прихожей, мне было прекрасно слышно, как Марта открыла дверь и смущенным тоном извинилась, что заставила гостью ждать, потому что переодевалась в ванной.
- А мне плевать, что вы делали в ванной! - перебивая Марту, завопила Аннет. - Еще секунда, и мое терпение закончилось бы! Где эта стерва?
- Зачем же так резко? Успокойтесь. Пойдемте, я угощу вас кофе.
- Не прикасайтесь ко мне! Никуда я не пойду! Где она?
- Вы имеете в виду Вивьен?
- Кого же еще? Где эта стерва?!
- Послушайте, деточка, вам не идут такие слова.
- Я не деточка! И не вам судить, что мне идет, что нет! Самая настоящая стерва! Где она? Я желаю ее видеть!
- Подъедет с минуты на минуту. Пойдемте выпьем кофе.
- Подавитесь вы своим кофе! Я не сойду с места, пока она не явится! А если вы пытаетесь меня обмануть, то имейте в виду, у моего отца большие связи! Вам мало не будет!
- То есть он в курсе вашего шантажа?
- Шантаж? Какой еще шантаж! Как вы смеете меня оскорблять?! Мало мне оскорблений от этой стервы?!
- Боже, но что же такого она вам сделала?
- И не только мне! Она спит с мужем собственной сестры! Хотя по большому счету мне плевать на эту старую дуру!
Аннет продолжала орать. Марта не перебивала. Из сбивчивых выкриков следовало, что "эта стерва" увела у нее любимого мужчину, с которым все было так хорошо до ее появления и у него двигалось к разводу.
- Рассчитываете женить его на себе? - наконец поинтересовалась Марта, когда между выкриками возникла пауза. - Но он же старше вас вдвое!
- А мне плевать! Моему ребенку нужен отец!
Гостиная качнулась перед моими глазами, и я переступила с ноги на ногу, чтобы не упасть.
- Ты от него беременна? - спросила Марта.
- Да!
- Ты уверена? Именно от него?
- Ну, может быть, от его сына. Какая разница? Ни один анализ не докажет точно, от кого из них! Они оба одинаковые сволочи!
Я выскочила из своего укрытия. Но от волнения не смогла произнести ни слова.
- Я так и знала, что ты здесь! - заорала Аннет. - Гадина! - И бросилась на меня с кулаками.
- Тише, тише! - засуетилась Марта, схватила Аннет за плечи и оттащила от меня. - Вам же нельзя волноваться, если вы не хотите навредить ребенку! - Приобняла и мягко добавила, с улыбкой заглядывая ей в глаза и поглаживая спину: - Или ты, девочка, просто наврала насчет ребенка из ревности?
- Вы ничего не понимаете! Никто не может меня понять! - истерически взвизгнула Аннет и вдруг уткнулась головой Марте в грудь, разражаясь бурными рыданиями.
Я смотрела, как ее спина и плечи ходили ходуном, Марта продолжала их наглаживать обеими руками. Сквозь рыдания вылетали жуткие ругательства в адрес Вивьен, Тьерри, Даниеля, мой собственный… Марта делала мне всякие знаки глазами и мимикой.
Я пошла на кухню, машинально закрыла газовые конфорки под турочками со сбежавшим кофе. Взяла какую-то кружку, налила в нее воды из-под крана. Выпила залпом. Трясущаяся спина Аннет и руки Марты, наглаживающие ее, стояли перед моими глазами. Я встряхнула головой, заметила чайник. Из него налила воды в кружку. Снова опустошила ее не отрываясь. Потом опять наполнила из чайника и, не выпуская его из руки, другой рукой понесла кружку с водой в прихожую.
- Но в холодильнике полно же перье, - со вздохом сказала Марта.
Аннет, продолжая прижиматься к ней, обернулась, шмыгнула красным отекшим носом. Она смотрела на меня испуганно и так, будто видела впервые.
Я протянула ей кружку, она взяла.
- Я… я… не люблю перье… Спасибо…
Глава 23, в которой экран компьютера
Огромный, как плазменная панель телевизора у нас дома, может, даже еще больше. Собственно, это и была плазменная панель, тоже телевизионная, но она сообщалась с компьютером, чтобы муж Марты мог комфортно монтировать и смотреть продукцию своего канала, хотя, по ее словам, он предпочитал это делать за столом в своем кабинете на мониторе обычных размеров, а домашний кинотеатр-лаборатория тоже являлся одним из обязательных символов социального статуса и престижа. Им редко пользовались: телевизор как таковой у четы Рейно был не в почете, лишь Марта порой смотрела свои любимые вестерны. Их у нее имелась целая коллекция.
Марта усадила несколько успокоившуюся Аннет между нами, и мы все втроем смотрели на этот огромный экран. То, что он показывал нам, больше всего напоминало живое звездное небо: на темном, немного менявшем степень темноты фоне мерцали скопления светлых, будто светящихся пятен, образовывавших созвездия и галактики. Но больше всего завораживало самое активное из них, в нижней части. Этот "Млечный Путь" ритмично пульсировал, дышал, с равномерным стуком билось его сердце.
- Потрясающе! - наконец заговорила Марта и снова пустила ролик сначала. - Ты когда-нибудь видела что-нибудь подобное… э-э-э… Вивьен?
- Да… конечно… Даже если смотреть на ноутбуке, запись УЗИ впечатляет, а когда в таких масштабах… - Я не могла отвести взгляда от экрана. - Действительно потрясающе!..
Аннет вдруг вскочила с возгласом:
- Выключите! Немедленно выключите! Я его ненавижу!
- Хорошо-хорошо. - Марта проворно нажала кнопочку пульта. - Только, пожалуйста, успокойся!
- Как я могу успокоиться?! - Но она все-таки вернулась в свое кресло. - Если бы я не сделала это чертово УЗИ, я бы его никогда не видела! Я могла бы спокойно делать аборт!
- Аборт? - Лицо Марты резко побледнело и тут же пошло красными пятнами. - Как ты можешь даже произносить такое слово? Миллионы бездетных женщин мечтают о ребенке! Ты легко найдешь ему приемных родителей! Даже денег заработаешь, в конце концов!
- Денег? - Аннет с кривоватой улыбочкой посмотрела на меня, на Марту. - Объявление вывесить в Интернете? Объявить аукцион? Нет уж, я лучше убью собственного ребенка, чем торговать им, как щенком.
- Не торгуй, так отдай хорошим людям. Никто же не заставляет тебя торговать.
- Ага? Мучиться, рожать, а потом отдать неизвестно кому?
- Подождите! - Я словно вышла из оцепенения. - О чем вы говорите? Кажется, Аннет начинала с того, что ее ребенку нужен отец. Он есть. И, наверное, для начала идею аборта следовало бы обсудить с ним.
- С ним? - Она презрительно смерила меня взглядом. - С кем же из них двоих?
Я переплела пальцы и сжала руки. Сейчас экран был пуст, но перед моими глазами продолжал дышать "Млечный Путь", а в ушах - биться нерожденное сердце.
- Аннет, это не очень сложно вычислить. Одна из двух моих дочерей недавно вышла замуж, и я знаю точно, что такую картинку показывает УЗИ на сроке восемь-двенадцать недель. Как давно вы стали… э-э-э… спать с Даниелем?
- Не ваше дело!
- Не хотите говорить, я спрошу у него. - Я встала. - Марта, кажется, моя сумка в гардеробной? Схожу за мобильным.
- Ну что ты, - сказала Марта, - позвони с городского. - И показала на него рукой.
Аннет злобно зыркнула на меня и выдавила с поджатыми губами:
- Недели за две до вашего появления…
- Вот как? - Я вернулась в кресло и мотнула головой в сторону экрана. - Значит, ребенок точно не от него. Если, конечно, это вообще результаты вашего исследования, а не одолженные кем-то из ваших подруг. - Я повела бровью и добавила: - Для остроты момента.
- Да как вы!.. Вы!.. Вы!.. - Она хлопала расширившимися глазами и ловила воздух открытым ртом.
- Все-все, все хорошо… - Марта принялась наглаживать ее по спине. - Все хорошо. Мы вам верим, успокойтесь… Ну ты тоже… Вивьен! Как ты могла такое сказать, ты же видишь, в каком состоянии девочка?! Ей нельзя нервничать!
- Нервничать нельзя, а спать с дедом будущего ребенка можно? - Я вскочила и заходила по комнате, Аннет опять рыдала. - Месяц назад она не могла не знать, что беременна!
- Я… я… я тогда еще не знала…
- Но она действительно могла еще не знать, - вмешалась Марта. - Она же сама еще совсем дитя, совсем неопытная…
- Двенадцать недель! А месяц назад она не знала! Дитя неопытное!
- Всё! Все успокоились! - Марта затопала ногами. - Хватит! Пожалейте хотя бы ребенка! Чем он виноват? - Она схватила пульт, и на экране опять мерно запульсировал "Млечный Путь". - За что вы его так мучаете?
- Ладно, Марта. - Я вернулась в кресло и что есть силы вцепилась в подлокотники. - Ты права. Я не должна была давать волю своим эмоциям… Но в любом случае Аннет не имеет права одна решать судьбу будущего ребенка.
- Да, - сказала Марта, обнимая Аннет и заглядывая ей в лицо. - Не имеешь, девочка, такого права.
Та нервно скинула ее руку и ткнула пальцем в сторону экрана.
- Я же просила мне это не показывать! Неужели трудно?
Марта сработала пультом и посмотрела на меня. Я посильнее впилась в подлокотники и сказала: