- Да. И еще - вам придется иногда отвечать на звонки в неурочное время и составлять под мою диктовку деловые письма по ночам, если меня снова будет мучить бессонница. Вас это не пугает?
Харриет с недоумением взглянула на собеседницу: разве не существует факсовых аппаратов и автоответчиков? Что же касается бессонницы, так ею страдают почти все кинозвезды, и общеизвестно, что они держатся лишь благодаря таблеткам. Но дом Харриет понравился, условия - тоже, и возражать она не стала. В конце концов, почему бы и не пожить какое-то время в роскоши? Ведь так или иначе, у нее будут выходные, и она сможет наведываться в свою квартирку, чтобы убедиться, что там все в порядке. И все же особые требования показались ей странными.
- Я буду платить вам вдвое больше, чем вы получали раньше! - вдруг добавила Ровена, чем повергла Харриет в полнейшее недоумение. На прежнем месте ей платили очень прилично, а двойная зарплата и проживание на всем готовом - это просто манна небесная! - Это компенсирует вам недостаток общения, - объяснила кинозвезда. - Но предупреждаю: я очень требовательна, так что у вас будет мало свободного времени.
- А выходные? - спросила Харриет. - Они предусмотрены контрактом?
- Разумеется, хотя, возможно, и не в какие-то определенные дни: такова специфика нашей работы.
- Я понимаю, но все это так необычно для меня…
- А разве не к этому вы и стремились? Вам же хотелось изменить образ жизни, расширить горизонты. Я гарантирую вам нечто такое, о чем вы и не помышляли.
Кинозвезда улыбнулась и устроилась в кресле поудобнее.
Внутренний голос настойчиво убеждал Харриет, что ей нужно рискнуть: ведь она действительно мечтала о чем-то неизведанном. Зачем же отказываться от такой редкой возможности?
- Пожалуй, все это звучит очень заманчиво, - сказала она и рассмеялась.
Ровена облегченно вздохнула и окончательно расслабилась.
- Вот и прекрасно, Харриет! Я удовлетворена нашей беседой. Но окончательный ответ дам вам только завтра, ближе к вечеру. Мне нужно будет кое с кем посоветоваться… Возможно, навести о вас справки, в общем, вы сами все понимаете. Пойдемте, я вас провожу, Харриет!
Направляясь в сопровождении Ровены к выходу, Харриет решила, что нужно обязательно позвонить Элле и узнать у нее как можно больше о своей работодательнице. Актриса лично открыла входную дверь, сделав дворецкому знак исчезнуть, и на прощание протянула Харриет руку - маленькую и очень ухоженную.
- Уверена, что вы быстро освоитесь на новом месте! Мне нравятся спокойные англичанки - в отличие от вас мы, американки, более эмоциональны. - Она впервые тепло улыбнулась.
- Возможно, и более дружелюбны, - сказала Харриет.
- Надеюсь, что когда вы сюда переберетесь, вы не пожалеете об этом, - сказала Ровена. - Так или иначе, вас ожидают настоящие перемены.
Харриет улыбнулась в ответ и пошла к своему автомобилю, снедаемая подозрением, что Ровена Фармер подразумевала под словом "спокойные" нечто иное - "скучные" или даже "заторможенные". Но это не играло существенной роли, главное, что она скорее всего получит эту работу. Если, конечно, кинозвезда не передумает.
* * *
Тем временем Ровена проводила ее взглядом и, закрыв дверь, в изнеможении прижалась спиной к стене. Проснувшись утром, она чувствовала себя совершенно изможденной после ночи любовных утех и выпитого в огромном количестве шампанского. О Харриет она вспомнила за двадцать минут до ее приезда и за ставила себя подняться с постели, лишь опасаясь гнева своего супруга. Массажистке и служанке пришлось изрядно потрудиться, чтобы привести ее в надлежащий вид.
Ровена вернулась в гостиную, где проходила беседа, и увидела, что Льюис уже сидит там в кресле, вытянув ноги. Она остановилась на пороге и окинула его задумчивым взглядом. Они познакомились четыре года назад, но сейчас, в свои тридцать девять, он выглядел даже моложе, чем раньше. Почему с годами мужчины расцветают, а женщины - нет? Во всяком случае, только не киноактрисы, сделавшие карьеру главным образом благодаря своей внешности!
Льюис задумал нечто неслыханное - опровергнуть это укоренившееся мнение, доказать своим новым фильмом, что Ровена - нечто большее, чем секс-символ. Разумеется, как и все предыдущие его картины, фильм был "обречен" на колоссальный финансовый успех. А главное - ему предстояло убедить зрителей, что Ровена Фармер умеет играть роль глубокой и страст ной женщины, а не просто обольстительной красотки. Ровена немного побаивалась, но знала, что может рассчитывать на поддержку мужа.
- Ты держалась безупречно, - обернувшись, произнес он.
Ровена села в кресло напротив него и дрожащими руками достала из сумочки сигареты. Льюис укоризненно вздохнул, но она не отреагировала: временами она не могла без них обойтись. Ему удалось отучить ее от наркотиков, сократить количество потребляемых ею алкогольных напитков, однако пока еще не удалось убедить отказаться от последней пагубной привычки - курения. Порой Ровену раздражало такое его почти пуританское отношение к определенным сторонам жизни, но она понимала, что лишь благодаря этому он и стал именно таким, какой он есть, и только эти качества обеспечили ему колоссальный успех.
- Нам нужна именно она! - сказала Ровена, затянувшись сигаретой. - Ты тоже так считаешь?
- Она словно бы сошла со страниц сценария, - согласился Льюис. - Удивительная удача! Какие длинные ноги! Какое поразительное сочетание внешней холодности и скрытой страстности! А ее глаза! Они выдают все, что она тщательно скрывает! Мне не терпится начать с ней работать!
Ровена давно не видела мужа таким воодушевленным.
- А как быть с Крисом? - помолчав, спросила она.
Льюис вскинул брови:
- Подберем роль и для него, я помню о нем.
- И все-таки я сомневаюсь, что она у нас задержится…
- Не сомневайся, она останется, - уверенно сказал Льюис.
- Я не думаю, что она согласится "расширить свои горизонты" настолько, насколько тебе того хочется, - язвительно заметила Ровена, обиженная его покровительственным тоном.
- Мы не станем торопить события, и к тому времени, когда она сообразит, что здесь происходит, отступать ей будет поздно. Доверься мне, Ровена! Я неплохо разбираюсь не только в постановке фильмов, но и в женщинах.
С этим Ровена не могла спорить. У нее было много мужчин, но до Льюиса всем им было далеко. Напрочь лишенный каких-либо комплексов и совершенно раскрепощенный, он стремился выполнить любое ее желание, был готов на все, чтобы удовлетворить все ее капризы. Увы, с горечью отметила она, даже этого ей было мало. При всем своем уме, при всей привлекательности и изощренности в сексе даже Льюис не мог ей помочь. Именно поэтому они и прибыли сюда, поэтому-то им и понадобилась Харриет.
- Позвони ей завтра в шесть часов! - Льюис встал и отобрал у жены недокуренную сигарету. - К этому времени она начнет беспокоиться и поэтому сразу же даст окончательное согласие. А сейчас ступай спать, ты выглядишь усталой. И прекрати курить одну сигарету за другой, это пагубно сказывается на твоих нер вах и внешности. А я не переношу табачного дыма.
- Неужели ты не можешь не быть и в личной жизни таким же занудным моралистом, как в своих фильмах? - раздраженно спросила Ровена. - Тебе еще не надоело меня терзать?
Льюис улыбнулся:
- Уж тебе ли не знать, что на самом-то деле я далеко не такой, каким кажусь людям!
- Порой мне кажется, что я вообще тебя не понимаю, - сказала Ровена, прищурившись.
Льюис наклонился и слегка ударил ее средним пальцем правой руки по щеке.
- Ты понимаешь меня ровно настолько, насколько тебе это нужно для нашего общего дела! Ступай отдыхать, а я должен еще поработать над сценарием.
- Можно показать ее фотографию Крису? - спросила Ровена.
- Ни в коем случае! - резко ответил Льюис. - Я не хочу, чтобы он увидел ее прежде, чем она сюда переедет! От него всего можно ожидать.
Они оба понимали, что Ровена не осмелится нарушить это условие. Ибо в противном случае Льюис мог изменить сценарий.
Телефон в квартире Харриет зазвонил на следующий вечер в пять минут седьмого. Она уже полчаса расхаживала возле аппарата и сразу же сняла трубку.
- Алло!
- Мисс Рэдклифф? - послышался хрипловатый голос Ровены Фармер.
- Да, это я!
- Мне приятно сообщить вам, что мы удовлетворены результатами проверки ваших рекомендаций. И я предлагаю вам работу.
У Харриет от восторга закружилась голова. На радостях она моментально отбросила остатки сомнений, как это и предвидел Льюис.
- Она вас еще интересует? - нетерпеливо спросила Ровена.
- Да, конечно! Это большая удача и честь для меня!
- Мы тоже очень рады, - сказала Ровена. - Не могли бы вы приступить к работе со следующей недели? У меня скопилась масса неразобранных писем, а я не взяла с собой своего секретаря.
- Хорошо, - живо откликнулась Харриет. - Мне придется отдать кое-какие распоряжения относительно своей квартиры. Но до понедельника я надеюсь управиться со всеми делами.
- И тогда переберетесь к нам?
- Да, разумеется.
- Вы еще не видели своего нового жилища. Если хотите, можете взглянуть на него и до переезда, - с некоторым беспокойством сказала Ровена. - У вас будет отдельная ванная, спальня и гостиная. Комнаты большие и светлые, они вам наверняка понравятся.
Харриет в этом и не сомневалась, однако заверила Ровену:
- Я тоже так думаю. Честно говоря, я могла бы и не осматривать комнаты заранее.