ГЛАВА 16
- Что?! - я уставилась на Зэйна. - Никуда ты со мной не поедешь, придурок. Уяснил?
- А у тебя нет выбора, - ответил Зэйн, и я почувствовала, как его руки сомкнулись у меня шее.
Я замерла, но он лишь начал массировать мои плечи, будто пытаясь расслабить меня. Расслабить? Ха! Я быстро отстранилась от вампира, стрельнув в него уничижительным взглядом.
- Если я не вернусь с нимбом, королева уничтожит твоего друга. Если она узнает, что ты отказалась взять меня с собой, уехав в одиночку, или, что еще хуже, вступила в сговор с посланниками Небес за ее спиной, то твоего друга укусят. Понимаешь? - Он склонился ко мне с лукавой улыбкой на губах.
- Да, понимаю. Дай-ка угадаю - у королевы повсюду шпионы, ведь так? Я будто попала в плохой фильм категории "Б" и жду, когда ко мне в дверь ворвется Брюс Кэмпбелл, преследуемый разъяренными зомби.
Я потерла лоб, ощущая приближение головной боли.
- Твоя подруга очень легкомысленна, Реми. Должно быть, она переняла эту черту от тебя.
Голос Зэйна звучал в прежней ироничной манере. Неужели этого развеселого идиота вообще ничего не пронимает?
- Поверь мне, Джекки была такой еще до нашего знакомства.
Я бы обиделась, если бы не расслышала веселые нотки в ее голосе. Это было в духе старой Реми, которую я знала, а не той забитой, изможденной тени, вышедшей из темных глубин.
- Я никак не могу повлиять на нее. Разве что на ее чувство стиля, - добавила она.
- На твоем бы месте я не стал доверять ей в этом плане, - пробормотал Зэйн. Вспыхнувший огонек прикуренной сигареты осветил резкие черты его лица. - Так какой план, девочки? Инициатива в ваших руках.
- Возвращаемся ко мне домой, - мрачно процедила Реми. - Мы приготовим кое-какое снаряжение и в дневные часы проведем кое-какие исследования, а ты до захода солнца побудешь в подвале.
- Ты знаешь, как заинтересовать мужчину, - хмыкнул Зэйн, затянувшись сигаретой. - Жду не дождусь.
- Не сомневаюсь, - с отвращением в голосе проговорила Реми. - Пойдемте.
Обратная поездка в особняк Реми была крайне занимательной. Она не разговаривала со мной. Вообще. Не могу точно сказать, злилась ли она и винила меня в том, что произошло с Ноа, или же ее бесил вампир, от которого теперь просто так не отвяжешься.
Зэйн уступил мне переднее пассажирское сидение и без лишних вопросов уселся назад. Что было к лучшему, потому что мне не хотелось быть в его обществе на вторых ролях. Он просидел всю поездку, не произнеся ни слова, но уже одно его присутствие выводило меня из себя.
Я тоже хранила молчание, пытаясь понять, как Ноа мог добровольно согласился на плен.
Тихий храп нарушил неловкое молчание. Я обернулась и вытаращила глаза: Зэйн неуклюже развалился на заднем сидении, раскинув ноги. Из приоткрытого рта раздался еще один громкий храп.
Реми взглянула в зеркало заднего вида и облегченно вздохнула.
- Он вырубился. Солнечный свет наконец-то доконал его.
Я нахмурилась.
- Так солнечный свет не убивает их? Наверное, я насмотрелась слишком много фильмов о Дракуле.
Реми в миллионный раз отрегулировала кнопки кондиционера - верный признак того, что она нервничает.
- Нет, они не умирают, как только наступает день. Также как и вид Ноа - серимы - не рассыпаются в пыль, как только всходит луна. Это - постепенный процесс, который погружает их организмы в спячку до следующего цикла - утра или вечера - в зависимости от того, кто находится в твоей компании. - Она снова мельком взглянула в зеркало заднего вида на мирно похрапывающего Зэйна. - Он будет в отключке в течение следующих двенадцати часов или около того, так что впереди у нас много времени. - Она включила поворотник и свернула на незнакомую улицу.
Хм.
- Времени для чего, позволь узнать?
Реми стрельнула в меня взглядом.
- Для розыска этого нимба без посторонней помощи, конечно же.
Я вскинула руки вверх.
- Эй, не гони коней! Не хочу я эту гребанную штуку, понятно? Я хочу вернуть Ноа.
Автомобиль проехал одну улицу, потом другую, а ответа от Реми все не было. Она молчала, крепко вцепившись в руль. Мне показалось, что мы направлялись в неблагополучные районы Нью-Сити. Кирпичные стены захудалых магазинчиков были изрисованы граффити, и я приметила много сомнительных типов, болтающихся на перекрестках улиц или возле мусорных контейнеров. Полицейская патрульная машина медленно проехала мимо нас в другом направлении.
- Э-э… - Перепугавшись, я закрыла окно. - Так зачем же мы наведались в трущобы?
Реми остановилась у обочины возле захудалого торгового центра. Выключив двигатель, она вытащила ключи и вручила их мне.
- Встречаемся здесь через два часа. Мне нужно кое-что приобрести.
Открыв дверь, она выскочила из машины, огляделась по сторонам и пошла через дорогу на своих высоченных "шпильках", в которых она была с прошлой ночи. Бесстрашная как всегда, Реми направилась к обшарпанному ломбарду, дверь которого подпирали типы хулиганской наружности. Один из них чуть не упал при виде Реми, направляющейся прямо к ним.
- Реми! - Я скользнула на водительское сидение и опустила стекло. - Реми! И куда я должна идти с этим долбанным "сама-знаешь-кем" на заднем сиденье?
Дойдя до тротуара, она обернулась и свирепо посмотрела на меня, покачав головой. Произнеся одними губами: "На поиски", - она скрылась за дверью.
Дерьмо. Я быстренько закрыла окно и повернулась, чтобы проверить Зэйна. Он похрапывал, и, похоже, был не в состоянии расслышать, как у меня громко колотится сердце в горле. Черт побери. И чем же мне заняться в течение следующих двух часов?
Тут меня озарило - я завела машину и поехала в свою старую квартиру, задаваясь вопросом, узнает ли меня швейцар.
Швейцар меня узнал - ничего удивительного, поскольку в нашу последнюю встречу, я чуть не накинулась на него в приступе сильнейшего "Зуда".
Бобби покраснел и взволнованно махнул мне рукой.
- Мисс Брайтон! Я так рад, что вы вернулись. Как отдохнули? Выглядите великолепно. - Он чуть не упал, пытаясь открыть для меня двери.
- Спасибо, Бобби. Я отлично провела время. - Он наверно подумал, что я была на курсах преображения, и я не хотела его разубеждать. - Что нового случилось, пока меня не было?
- Скукота, - выпалил он и вспыхнул до самой макушки. - Я хотел сказать, что мы, конечно же, работали. Я следил, чтобы ваша почта каждое утро доставлялась сразу в вашу квартиру, мисс Брайтон. Не хотел, чтобы другие жильцы знали о вашем отсутствии.
Да уж, страстное увлечение перешло в маниакальное наваждение. В голове зазвенели тревожные колокольчики, и я заставила себя протянуть руку и погладить парня по щеке.
- Ты прелесть. Сделай мне одолжение и присмотри за моей машиной в гараже? Это синий "эксплорер" и там мой, хм… кузен в отключке на заднем сиденье. Еще не отошел после ночной гулянки. - Я покачала головой и попыталась придать себе печальный вид. - Думаешь, сможешь присмотреть за ним для меня?
- Конечно, мисс Брайтон, - выдохнул Бобби, казалось, что он сейчас от счастья кончит прямо в штаны. - Я прямо сейчас попрошу кого-нибудь подменить меня возле входной двери. Ни о чем не переживайте, мисс Брайтон.
О, я бы на твоем месте так не говорила… Если бы машину с вампиром в ней угнали, пара проблем разрешилась бы сразу. Просто я не хотела, чтобы Бобби шатался у меня под дверью, пока я буду находиться в своей квартире. Улыбнувшись ему, я направилась к лифту в другой стороне фойе.
Когда я шла к лифту, в след мне поворачивались головы, провожая меня любопытными взглядами. Интересовались ли они тем, кто я такая, или же кто-то из них признал во мне ту прежнюю, безвкусно одетую и непривлекательную Джекки, а теперь ломали головы, кто же мне сделал изумительную пластику? В любом случае, я уже начала привыкать к чрезмерно внимательным взглядам и игнорировала их. Когда ваша жизнь таинственна, и за каждым вашим шагом следят - вам нельзя облажаться.
Лифт был пуст, и я добралась до своего этажа без происшествий. В здании было очень тихо - одна из причин, почему я решила жить в таком дорогом жилом комплексе - и от этого мне стало как-то не по себе. Учитывая мой новый образ жизни, было бы разумно проявлять осторожность. В конце концов, прошлой ночью я тусовалась с ангелами, вампирами и королевой-демоном, и прямо сейчас все они мечтали меня прикончить.
Я направилась по длинному коридору в свою квартиру. Под дверью было пусто, и это означало, что почта, пакеты или газеты были на самом деле заботливо доставлены прямиком в мою квартиру.
Вставив ключ в замок и повернув его, я толкнула дверь рукой и… открыла рот от изумления.
Вся гостиная от стены до стены была заставлена дешевыми букетами роз, которые продавали в магазинчике, расположенном чуть ниже по улице. Некоторые цветы уже увяли, простояв здесь несколько дней. Под потолком висели четыре праздничных комплекта воздушных шаров с нарисованными поцелуйчиками и сердечками, а на столе выстроились в ряд несколько открыток. Я взяла в руки первую.
"Мисс Брайтон, кажется, я люблю вас. С любовью, Бобби".
Жуть. Я положила открытку и взяла следующую.
"Мисс Брайтон, солнце всходит и заходит в ваших голубых глазах. Будете ли вы моей девушкой?"
Фу. Следующая открытка:
"Мисс Брайтон…"
Я отбросила ее в сторону. Только этого мне еще не хватало - маниакальный поклонник, знающий, где я живу, и имеющий ключи от моей квартиры. И вообще, как он раздобыл ключи?