- Нет! - взревел он, мышцы на его шее напряглись от усилий, а моя голова запрокинулась назад от мощи его голоса. - Никогда больше не будет другого нимба с такой великой силой, какая была у Иоакима. Он должен быть только у меня, и ни у кого другого. - Заскрежетав зубами, он впился в меня диким фанатичным взглядом. - Ты понимаешь? Ты должна принести его мне.
Если кто-нибудь когда-нибудь и нуждался в успокоительных таблетках, то это был Уриэль.
- Ну-у, я бы с радостью принесла его тебе… Я понимаю, что ты хороший парень, но сейчас поставлена на карту жизнь моей подруги.
Ангел покачал головой.
- Ты не в состоянии понять меня. Или же, возможно, просто не хочешь. - Он снова скользнул на скамью, а я резко отодвинулась подальше. - Что нужно сделать, чтобы ты принесла нимб мне? Золото? Бессмертие? Ребенок? Любовник? - Он дотронулся до моей руки.
- Хм, - я смерила ангела взглядом и отмахнулась от его руки. Больше всего на свете я хотела бросить его на скамью и предаться греховному разврату, но это было в корне неверное желание. Словно совращение священника. Только в десять раз хуже.
- Послушай, я понимаю, что мы из разных сословий, но я не хочу, чтобы ты был моим мальчиком для забав, и не хочу, чтобы ты был моим сутенером. Ты не можешь купить мое решение, ясно?
- Может быть, я предлагаю тебе не те вещи, - сказал он, и его миловидное лицо приняло пугающе торжественный вид. - Я могу предложить тебе освобождение от проклятия суккуба.
Ладно, теперь он затронул тему, о которой я не хотела думать. Я соскочила и ринулась к самому дальнему концу скамьи.
- С меня хватит. Я даже не знаю, где находится эта штука, поэтому не могу ничего тебе обещать. Мне очень жаль.
- Разве ты не хочешь быть свободной от "Зуда" и иметь шанс возвратиться к своей нормальной жизни?
Я замешкалась, мое малодушие толкало меня к тому, чтобы ответить согласием, но я отрицательно покачала головой. Что бы он ни предложил, цена будет слишком велика.
- Вот что я тебе скажу. Я найду нимб, спасу мою подругу, и тогда мы поговорим, о’кей?
Я направилась к дверям церкви, ощущая острую необходимость покинуть это место.
- Ты совершаешь ошибку, - выкрикнул он вслед мне. - Другие бы ухватились за этот шанс, а ты воротишь нос. Что случиться с тобой, если кто-то другой тебя опередит и найдет ни…
Я закрыла дверь, не обращая внимания на его разглагольствования. Об этом мне даже не хотелось думать.
ГЛАВА 15
Ноа появился еще до рассвета. Я стояла у окна, прислонившись к стеклу, и с тревогой наблюдала за небом, ожидая первые проблески рассвета. И поэтому, услышав дверной звонок, когда все вокруг еще окутывала ночная тьма, я чертовски перепугалась.
Я открыла дверь с кухонным ножом в руке, не будучи уверенной, кого именно я найду по ту сторону порога.
Падший ангел приподнял бровь.
- Планируешь разделывать индейку?
Ноа выглядел замечательно. Мои гормоны моментально разбушевались - не знаю точно, было ли это от нахлынувшего облегчения при виде его, или дело было в отсутствии поцелуя Уриэля на лбу. А может, все дело было в его широких дюжих плечах, обтянутых кремового цвета пуловером, и в его волосах, спадающих до самого воротника, только и ждущих, когда мои зудящие пальцы уберут их за уши.
- Не хочешь пригласить меня в дом? Реми защитила это место как от существ тьмы, так и от посланников небес, поэтому я не могу войти без приглашения.
- Конечно, - трясущими руками я положила нож на стол в прихожей. - Заходи.
Он прошел мимо меня и оглядел огромный, шикарный особняк.
- Не говори мне, что Реми все еще возится со своей прической. - Между его бровями появилась морщинка, явный признак того, что он расстроен. - Мы должна поговорить с Уриэлем как можно скорее, прежде чем это соглашение достигнет Небес, иначе ты действительно окажешься в беде.
Я разрыдалась.
Взгляд Ноа потемнел.
- Ты же ничего не сделала, правда?
Я была не в состоянии ответить, так как из горла вырывались самые громкие и шумные рыдания по эту сторону Голливуда.
- Н-н-н-н… - пыталась выговорить я сквозь слезы.
Большие руки сильно сжали мои плечи, и Ноа склонился ко мне, так что наши глаза оказались на одном уровне. - Джекки, - спросил он. - Где Реми?
Я могла бы сказать, что он с трудом сдерживался, чтобы не встряхнуть меня или не выйти из себя.
Что, конечно же, заставило меня зарыдать еще сильнее.
- Прости меня, - удалось мне проговорить. - Сейчас ты меня возненавидишь.
- Тише, Джекки. - Ноа провел ладонями по моим мокрым от слез щекам. - Все будет хорошо. Успокойся.
Чувствуя себя совершенно разбитой, я позволила ему обнять меня, и прижалась к его груди, выплакивая свой страх и муки совести. Он повел меня в гостиную и посадил на диван, успокаивающе поглаживая по спине, просто обнимая и утешая. Мне удалось изложить всю историю, уткнувшись в его широкую грудь. Он не вымолвил ни единого слова, в попытке осудить меня, просто молча слушал, пока я не успокоилась.
Когда рыдания стихли, перейдя в судорожные всхлипы, я свернулась клубком в объятиях падшего ангела, прижав голову к его груди и слушая его сердцебиение.
Ноа легонько коснулся губами моего лба.
- Полегчало? - Его голос был мягким, утешающим.
Я кивнула, всем телом отзываясь на эту незначительную ласку. Сердце заколотилось где-то в горле, и я обвила его руками за шею, лаская затылок, даже не задумываясь о том, что делаю.
- Я так рада, что ты здесь, Ноа.
Все, о чем я могла думать в данный момент, это забраться к нему на колени и закрыть глаза, в надежде, что окружающий мир исчезнет на какое-то время. Мои руки опустились ему на грудь, чуть задержавшись у сосков, и пальцы инстинктивно нашли их. Я погладила затвердевшие точки, чувствуя, как напряглись в ответ мои соски.
Он вздрогнул от моего прикосновения.
- Джекки… - Ноа слегка отстранился от меня. - А королева что-нибудь делала с тобой?
- Она поцеловала меня. - Я чувствовала, что мой лоб пульсирует лихорадочным жаром. - Я думаю, это сводит на нет поцелуй ангела.
Ноа вздохнул.
- Не только. Поцелуй вампира работает в направлении, противоположном от ангельского поцелуя, Джекки. Твое "проклятье", как ты это называешь, усилится десятикратно приблизительно за несколько часов, если ты ничего с ним не сделаешь.
- Оно уже усилилось, - прошептала я, крепко прижимаясь к нему.
Чувственная волна прокатилась по всему телу, когда тревога вышла на поверхность и перестала меня терзать. Я переплела свои пальцы с пальцами Ноа и, отняв свою щеку от его груди, посмотрела ему в глаза.
- Так какой у меня выбор?
Я прокляла бы это навязанное влечение, движущее мной, если бы не великолепный мужчина, обнимающий меня. Черт побери, он выглядел таким аппетитным. Я отпустила его руку и забралась ладонью под тонкую ткань пуловера, ощущая под пальцами плоский упругий живот.
Наши взгляды встретились, и я увидела, как его глаза вспыхнули синим пламенем, которое было мне очень хорошо знакомо.
- Позволь мне помочь тебе, Джекки, - шепнул Ноа, убрав мою руку со своей шеи и прижавшись обжигающим поцелуем к ладони, при этом, не отводя от меня взгляда.
На меня одновременно нахлынули чувство вины и тоска. Я знала, что это с ним вытворяет моя природа, заставляя пылать желанием каждый раз, когда я к нему приближалась. Реми сказала мне, что серимы должны были утолять свой сексуальный голод раз в месяц, а я сводила Ноа с ума всякий раз, когда оказывалась с ним в одном помещении.
- Мне так жаль, - прошептала я, - я знаю, что беспокою…
Я замолчала, когда он прикусил мою ладонь, посылая жаркие волны вожделения по всему моему телу.
- Джекки, - позвал он, задевая губами мою ладонь.
- Да? - Мой голос прозвучал как стон.
- Если твое тело нуждается в облегчении, - Ноа поднес кончики моих пальцев к губам, - я хочу быть тем, к кому ты обратишься за поддержкой. Понимаешь?
- Я не хочу быть объектом благотворительности, - воскликнула я.
- Ах, поверь мне, - усмехнулся он, - это далеко не благотворительность.
Он взял кончик моего пальца в рот и стал его посасывать.
- Ого, - выдохнула я, обрисовывая пальцем контур его губ. - Ты довольно хорош в этом.
- Позволь мне показать тебе, что я еще умею.
В одно мгновение он бросил меня на спину и навис надо мной. Мои ноги были подняты вверх, мини-юбка, которую я одевала в клуб, превратилась в макси-пояс. Ноа погладил мое бедро, скользя ладонями по обнаженной бледной коже.
Я вздрогнула от предвкушения. Ощущение его теплой руки на моей коже было восхитительным, и я выгнула спину от наслаждения этой незамысловатой лаской.
- М-м-м. За артистизм я бы дала 5.8, но за технику исполнения только 5.4.
Он покрывал поцелуями мою поднятую ногу.
- О чем ты говоришь? - Еще один поцелуй в чувствительное местечко под коленом.
- Ничего, - простонала я, теряя ход мысли. - Сделай так еще раз.
Ноа подчинился, приближаясь своим восхитительным ртом все ближе к моей юбке.
- Ты такая красивая, Джекки…
Его дыхание опаляло мою кожу, посылая искры через все тело прямиком в мозг, заставляя его расплавляться.
- Это все суккубские штучки, - я задыхалась, пытаясь не корчиться от нетерпения и потерпев неудачу в сражении с собственным телом. - Полностью изменилось не только тело.