- Что привело вас в "Полночь", дамы?
Голос был мужской, с такой интонацией, которую я не смогла описать. Учтивый и вкрадчивый, он прокатился по темноте, и я снова почувствовала, как запылал ангельский поцелуй на лбу. Иисусе, у него должно быть действительно приятный голос.
- Мы дизайнеры по интерьеру, подыскиваем новых клиентов, и нам посоветовали прийти в это место. - Голос Реми скользнул в темноту.
- А то как же, Реми, - проговорил он. Голос прозвучал чуть ближе к нам, чем раньше. Я услышала, как мужчина глубоко затянулся сигаретой, и, стук его ботинок, когда он сдвинулся с места. - Кто твоя подруга?
- Ее зовут Джекки.
- Она что, язык проглотила? - В его голосе слышался смех. - Должно быть так и есть, раз сумела задержаться у тебя в подругах.
Я фыркнула. Похоже, он неплохо знал Реми и ее стремление командовать. Реми снова сжала мою руку, и я осталась безмолвной.
- Ясно, - задумчиво ответил мужчина. - Как и тот факт, что она пахнет как одна из вашего вида. Интересно, следует ли мне сообщить Нитокрис, что вы здесь?
- Зэйн, - сказала Реми умоляющим голосом. - Если ты сообщишь ей, что мы здесь, она превратит нашу жизнь в сущий ад.
Ну ничего себе! Я не знала, что было ужасней - то что Реми боится эту Нитокрис, или то что она вынужденная умолять этого парня. Меня пробрала дрожь до самых каблуков, и я задалась вопросом, какова моя роль во всем этом.
До моих ушей донеслось, как Зэйн сделал еще одну затяжку.
- А что мне за это будет, если я решу не сообщать ей, что суккуб-резидент Нью-Сити опять соизволила побаловать нас своим присутствием? Или что она привела с собой подругу?
- Что ты хочешь? - покорно спросила Реми.
- Ну не тебя, дорогуша. Поездка по городу на велосипеде, на котором перекатались все жители, не доставит мне удовольствия.
Я услышала быстрый вдох Реми и почувствовала, как она сильнее сжала мою ладонь.
- Ты такой мудак.
- С этим не поспоришь, для меня это обычное дело. - Кончик сигареты на мгновение сверкнул и качнулся по направлению ко мне. - И все же, твоя маленькая подружка здесь… как ее зовут? Колетт?
- Джекки, - довела до его сведения Реми скрежещущим голосом.
- Ей досталась совершенная фигура. А в придачу прекрасные рыжие волосы.
Я подумала, что это довольно ловкий трюк: разглядеть меня в кромешной тьме. Что-то подсказывало мне, что этот парень опасен. Опасность буквально пронизывала воздух вокруг нас.
Кончик сигареты мерцал во тьме.
- Ну, Реми, так как мне очень любопытно, почему вы явились сюда, я, пожалуй, ничего не скажу другим. И, конечно же, я должен провести стандартную процедуру обыска, чтобы убедиться, что вы не пришли, дабы доставить нам неприятности. Никаких крестов, святой воды и всего такого.
- Конечно, - голос Реми вновь приобрел нейтральный тон, а мое сердце прекратило бешено колотиться. - Буду должна тебе за это, Зэйн.
- Я знаю. - Казалось, его позабавило ее обязательство. - Ну а теперь, не будете ли вы обе так любезны и не поднимете ли руки вверх?
Я покорно подняла руки в темноте, чувствуя себя несколько глупо.
- Это на самом деле необходимо?
Неожиданно две теплые руки опустились на мои груди и принялись сжимать их.
- Ага! Так она все-таки умеет говорить.
Кончики его пальцев мимоходом коснулись моих затвердевших сосков, и я вновь ощутила, как заполыхал мой лоб, когда меня пронзило желание. Незнакомец ухмыльнулся возле моего уха и вновь нарочито задел мою грудь.
- Прелестная грудь.
Поцелуй запылал, избавляя меня от желания накинуться на этого нахала, и я стукнула его по руке.
- Даже не думай. С меня довольно. Отвали, приятель.
- Джекки, - предостерегающе раздался голос Реми в нескольких шагах от меня. - Не устраивай сцен.
- Да знаешь ли ты, куда этот чертов идиот положил свои руки?! - Я почувствовала, как мужские руки прошлись по моей спине, дошли до ягодиц и уклонились влево. - Я лишь согласилась прийти сюда. А быть облапанной, словно дешевая уличная девка, я согласия не давала.
- Совершенно справедливо. Ведь вы девочки на порядок выше проституток, не так ли? - Ровный голос Зэйна прокатился по комнате, и я почувствовала как его руки приобняли меня за талию.
Я услышала, как вздохнула Реми.
- Не будь таким придурком, Зэйн. Мы и так находимся в трудном положении, к тому же она новенькая, ясно? Дай ей некоторое послабление.
Его руки напряглись на моей талии, затем отстранились.
- Новенькая? - возникла пауза, затем смешок. - Любопытно. На твоем месте, я не притащил бы крошку-суккуба в этот клуб, но с другой стороны, я не на твоем месте.
- Нет, не на моем, - прозвучал натянутый голос Реми. - Так мы можем идти или нет?
- Еще не решил. Кто ее папочка?
- Чего? Я не ослышалась? - грубо вклинилась я в их разговор.
- Он имеет в виду твоего создателя, Джекки. Просто он - мудак…
- О, я не знаю кто…
- И ты не обязана откровенничать с ним, - предупредила Реми, перебив меня прежде, чем я успела все выболтать. - Понятно? Ты ничем ему не обязана, и Зэйн знает, что об этом невежливо спрашивать. Он пытается проскользнуть в твое прошлое и выведать побольше, потому что ты новичок.
Вот оно что!
- Все ясно.
Я почувствовала дыхание Зэйна у моего уха, когда он хмыкнул.
- Вот так дела, новенькая значит? Я буду свято хранить твою тайну, Принцесса.
Я отпихнула его, радуясь, что на моем лбу запечатлен ангельский поцелуй. Он как клеймо обжигал мою кожу, напоминая о неловкой ситуации, в которой мы оказались.
- Ты настоящий придурок. Мы можем идти или нет?
Дверь позади нас распахнулась, проливая свет внутрь и позволяя мне впервые увидеть лицо Зэйна.
Таящие в себе опасность, темного цвета глаза смотрели в мою сторону, изумленно приподняв черные брови. Небольшая щетина покрывала резко очерченную челюсть, подчеркивая самый совершенный и самый сардонический рот, который я когда-либо видела. У него были короткие, едва достающие до ушей волосы, придававшие ему вид студента-юриста "Лиги плюща", если бы не падающая на лоб прядь волос, которая делала его похожим на человека только что выбравшегося из постели. Он выглядел знакомым, но я не могла вспомнить откуда его знаю. Возможно, это было просто ощущение, возникающее от созерцания умопомрачительного красавца, которого любая здравомыслящая женщина мечтает увидеть на подушке рядом с собой.
Без клыков, разумеется.
Он оценивающе оглядел меня с головы до ног, и посмотрел мне в лицо.
- Надеюсь, мы еще свидимся, Колетт. - Он придержал дверь и жестом предложил мне пройти мимо него.
- Джекки, - напомнила я, проскользнув мимо него и заметив, что он был полностью затянут в черную кожу с уймой пряжек и ремней. Несомненно, это было клише, но оно работало на него. У него был вид порочного и ужасающего кузена Джеймса Дина. Я была восхищена, вопреки самой себе.
Заметив мой взгляд, Зэйн криво ухмыльнулся. Реми толкнула меня в спину, спеша покинуть эту комнату и Зэйна.
Как только я вошла в приватную "вампирскую" часть клуба "Полуночи", я сразу заметила три вещи. Во-первых, здесь явно было меньше народу, чем наверху. Во-вторых, здесь едва была слышима музыка. И, в-третьих, в зале были только мужчины.
И я была твердо уверенна, что все они относились к "семейству клыкастых".
Бар здесь выглядел более обыденным, чем наверху. Полированная стойка, отдраенные барные стулья - в целом место напоминало своеобразную версию бара "Чирс". А учитывая тот факт, что от местных посетителей так и веяло опасностью, это было довольно необычайное зрелище. К тому же, у всех был мертвецко-бледный вид, - откровенно пугающий момент, - и все до единого уставились на нас.
От жара сотни пар глаз мне стало не по себе, и я вытолкнула Реми вперед.
- Иди первой.
Она закатила глаза от моего неожиданного малодушия.
- Не будь такой трусихой. Здесь никто не знает кто ты такая, понятно?
- Но тот парень, Зэйн…
Реми отрицательно покачала головой и наклонилась ко мне. На мгновение я подумала, что она снова меня поцелует и инстинктивно отшатнулась.
- Нет, глупышка. - Она жестом велела мне наклониться к ней, что я и сделала. - Они не поймут, что ты суккуб, пока ты сама не проболтаешься. Зэйн - исключение из правил, он был одним из первых падших, поэтому у него обостренное восприятие. Если кто-нибудь начнет интересоваться, скажешь, что надела мою одежду, вампиры не смогут почувствовать разницу в запахе. А теперь давай-ка разузнаем, что тебе нужно, и по-быстренькому смотаемся отсюда, договорились?
Она отодвинулась от меня и направилась в сторону бара.
- Эй, подожди, - позвала я, следуя за ней как потерянный щенок. Реми стрельнула в меня таким взглядом, который мог бы пригвоздить меня к стене на несколько десятков футов над землей.
- Не устраивай сцен, - прошипела она. - Девушки приходят сюда, чтобы подцепить парней, если ты понимаешь, к чему я клоню. Присмотри для себя кавалера, а я найду для себя - какое слово тебе не понятно?
Фу-ты! Большинство из этих мужчин уже вились вокруг меня, не привлекая к себе внимание. Оставшись стоять недалеко от двери, я в нерешительности огляделась вокруг.
Позади меня хмыкнул Зэйн.
- Я могу тебе чем-нибудь помочь, Колетт? Или, может быть, ты не осталась равнодушной к моему обаянию? - Его глаза скользнули по моей груди, и он понимающе улыбнулся. - По крайне мере, одна часть твоего тела.