- О, звуки, раздававшиеся из исповедальни, говорят сами за себя.
Я открыла рот от изумления:
- Мне кажется, я тебя ненавижу.
Реми рассмеялась над моим негодованием:
- Не думаю. Постарайся думать обо мне как о своей новой лучшей подруге. Поверь мне, когда я говорю, что тебе лучше оставаться со мной следующие несколько недель. Так будет намного безопаснее.
Наша пугающая гонка в стиле "американских горок" закончилась у большого особняка, которому следовало бы находиться в Беверли Хиллз, а не на окраине Нью-Сити. Аккуратная живая изгородь украшала идеально-подстриженный газон; подъездной путь оказался длиннее, чем улица, на которой я выросла, включенные фонари освещали путь до самых парадных дверей. Двери будто сделали по эскизам собора Нотр-Дам - очень большие, сделанные из витражного стекла, а над ними прекрасное круглое окно с каменным переплетом в виде радиальных лучей исходящих из центра.
- Э-э, это твой дом? - спросила я, когда Реми заглушила двигатель.
Она кивнула, собирая пакеты с заднего сидения.
- Абсолютная защита от всех ангелов, вампиров и демонов. Магическая охрана, не позволяющая им ступить сюда. Ты можешь пожить со мной, пока специальная бригада не установит твою собственную защиту. Пойдем, я покажу твою комнату.
Я поковыляла за ней по вымощенной камнями дорожке.
- Я не ослышалась, ты только что сказала - демоны?
ГЛАВА 9
Комната, которую любезно мне выделила Реми, была больше, чем моя квартирка в другом конце города. Сердитая часть меня, не очень-то радовалась всему происходящему, но другая часть - маленькая девочка в моей душе - хотела порезвиться в огромном стенном шкафу, на кровати с балдахином и во встроенной гидромассажной ванне. И я позволила этой девочке одержать победу.
После того как я развесила новую одежду в шкафу, проверила все дорогие шампуни и лосьоны на туалетном столике и поблаженствовала часок в пенистой ароматной ванне, я решила изучить свой новый гардероб. У меня потекли слюнки, когда мои ноздри защекотал едва уловимый аромат завтрака, и я решила последовать вниз на запах бекона. Одетая в шелковую пижаму - самую приличную вещь из всего моего гардероба на данный момент - и с мобильником в руке я обошла весь особняк, пока не обнаружила Реми.
Моя новая соседка была на кухне, расположившись за кухонной стойкой с мраморной столешницей, с чашкой кофе в руках. В своем симпатичном небесно-голубом домашнем костюмчике, состоящем из майки и капри, и с элегантным, гладким "конским хвостом", в который были собраны ее черные шелковистые волосы, Реми будто сошла со страниц журнала "Элегантная жизнь".
- Так скоро вернулась?
Я толкнула к ней свой мобильник.
- Первым делом надо решить главнейший вопрос. Если я позвоню на работу и снова скажусь больной, меня точно уволят.
Она окинула меня любопытным взглядом:
- Ну и что? Тебе не нужна эта работа. Теперь ты со мной, а что не смогу предоставить я - предоставит Ноа.
- Как бы здорово это не звучало, я не хочу быть конкубиной, или суккубиной, или кем там я тогда буду. И вообще, я люблю свою работу.
Я не сильно кривила душой, говоря это - большую часть времени мне действительно нравилась моя работа. Правда, в ней существовали стороны, которые я ненавидела - мой босс.
- Только потому, что я теперь не совсем живая, не означает, что я должна полностью изменить свою жизнь.
По крайне мере, я надеялась, что это само собой подразумевается.
Реми усмехнулась и поставила кофейную чашку на стол.
- Мы не "не совсем живые". Мы "вечно живые", то есть бессмертные.
- Подожди… Я бессмертная?
- Практически. Для нас существует лишь два способа умереть.
- И какие?
- Как правило, если оба твои создатели умирают, ты тоже следуешь за ними.
Вот это хреново.
- А что дальше?
Она изящно пожала плечами и отвела глаза:
- Ты прекратишь существовать в этом измерении.
Ну и ну.
- А я все еще существую в другом измерении?
Еще одно неопределенное пожатие плеч.
- Наверно. Это не та тема, на которую нашему виду нравится говорить.
Я постаралась не обращать внимания на то, как засосало у меня под ложечкой от страха. Я не буду думать об этом сейчас, я подумаю об этом позже.
Я снова сунула мобильник ей под нос.
- Несмотря на все это, мне нужно, чтобы ты позвонила мне на работу. - По данному вопросу я не отступлю. - Ты хоть представляешь, как сложно получить хорошую работу в музее в этом городе? Мой босс чует ложь за милю, так что ты представься моим доктором или кем-нибудь в этом роде. Скажи, что у меня что-нибудь не опасное, ладно?
Я взяла телефон у нее из рук и набрала номер, прежде чем она смогла бы возразить. Реми ухмыльнулась и поднесла мобильник к уху, ожидая ответа. Видимо кто-то взял трубку на другом конце, так как Реми откашлялась и заговорила деловым тоном:
- Да, я бы хотела поговорить с… - она сделала паузу и взглянула на меня.
- Миссис Кливер, директор музея.
- …с миссис Кливер, будьте так любезны. Она является руководителем мисс Джеклайн Брайтон.
Игривые, дразнящие нотки в голосе Реми куда-то пропали. На их место пришел фальшивый британский акцент. Она подмигнула мне, пока мы ждали.
- Да, миссис Кливер? Это доктор Саммор. Я лечащий врач Джеклайн Брайтон, и она хотела, чтобы вы знали, что у нее началась аллергическая реакция на введенную ей анестезию. Боюсь, она не сможет покинуть клинику в течение нескольких дней. До тех пор она будет находиться под моим наблюдением.
Возникла пауза, Реми кивала и издавала "угу" и "хм", соглашаясь с собеседником.
- Это было хирургическое вмешательство личного характера.
Еще одна пауза.
- Увеличение груди.
Я ахнула и попыталась вырвать у нее телефон. Реми легко вывернулась и продолжила говорить в трубку:
- Я понимаю, миссис Кливер, - ответила она, глядя мне прямо в глаза, с трудом сдерживая смех. - Да, я передам ей, когда она придет в сознание. Да, да, конечно. И вам всего хорошего.
Она с самодовольной улыбкой нажала "отбой" и протянула мне мобильник.
- Все в порядке.
- О чем ты думаешь?! - взорвалась я. - Мое начальство не должно думать, что я пропускаю работу из-за пластики груди!
- Если тебе от этого станет лучше, то она сказала, что ничуть не удивлена. К тому же, как еще ты собираешься объяснить все новоявленные изменения со своим телом?
Пока она говорила, невысокая пожилая женщина в зелено-голубом платье и в переднике вошла на кухню. Увидев, что она несет тарелку с беконом, яйцами и сосисками для Реми, мои возражения так и остались не высказанными.
Мой желудок сразу же напомнил о себе урчанием.
Реми подцепила кусочек бекона и откусила.
- Ты голодна?
- Мы же не так давно поели. - Но я была голодна.
- Теперь, когда ты стала бессмертной, у тебя другой обмен веществ. - Она склонилась ко мне и прошептала: - Кроме того, когда прислуга накрывает для меня стол трижды в день, они считают меня нормальной.
- У тебя есть прислуга?
Она приподняла бровь.
- Ну да. Ты же не думаешь, что я буду заниматься домашним хозяйством, не так ли?
Ладно, не думаю. Я наклонилась к ней, стараясь говорить тихим голосом:
- А что относительно других восставших из мертвых? Вампиров, например?
Реми закатила глаза и откусила еще кусок бекона. Я боролась с желанием стянуть кусочек с ее тарелки; пахло божественно, а я умирала от голода.
- Во-первых - перестань повторять, что мы "восставшие из мертвых". Мне сразу на ум приходит зомби. Во-вторых - ни вампиры, ни другой любой странный тип не может ступить сюда. Я защищена, помнишь? Лучшие ведьмы в городе вдоль и поперек излазили это место со своими инструментами. Священники тоже, так что перестань забивать себе голову всякой ерундой. В-третьих - я веду вполне обычную жизнь, если не считать нескольких гостей мужского пола время от времени. - Она еще раз пожала плечами. - Этель просто думает, что я легкомысленная женщина с высоким сексуальным аппетитом. - Реми еще раз укусила бекон и лучезарно мне улыбнулась: - Так ты хочешь позавтракать?
Конечно, я хотела. Я повернулась к Этель:
- Я буду то же, что и она, будьте так добры.
Реми усмехнулась:
- Ну, ну, мы оказывается благовоспитанные и вежливые? Бьюсь об заклад, ты всегда вовремя делала домашнюю работу и получала одни "пятерки" в школе?
Я не обратила внимания на ее "шпильку" и налила себе чашку кофе.
Реми понесло:
- Как насчет бойфрендов? Или свидания не вписываются в твой график и мешают работе? А сексуальные партнеры? Дай угадаю - их не больше троих.
Она слишком много угадала, и да, их было всего два - если не считать Ноа, - но я не буду ничего ей отвечать. Я неопределенно пожала плечами, как обычно делала Реми, и взялась за завтрак, поставленный передо мной Этель.
- Ой, ладно. Ты все еще сердишься по поводу работы? - Реми недоверчиво уставилась на меня.
- Немного раздосадована, - нашла я в себе силы ответить. - Ты знаешь, как трудно найти приличную должность чичероне в этом городе?
- Приличное что?
- Гид. Экскурсовод. Провожу экскурсии по музею. Это - хорошая работа.
Сияющие синие глаза Реми выглядели сверх-яркими на ее оливковом личике.
- Звучит ужасно. Не волнуйся, думаю, что через несколько дней у тебя все еще будет работа - за это время ты как раз осмыслишь свое новое положение.
Я размешала четыре кубика сахара и немного сливок в кофе и отхлебнула. Восхитительно.