* * *
Внезапная утрата внучки сплотила Маргариту Святославовну и Людмилу Анатольевну: на кухне Варю встретили пироги и отрез восточного шелка, приготовленный к раскрою. Мама, как истинная провинциалка, старалась компенсировать неудобства хозяев самоотверженным трудом: затеяла выпечку и пошив летней блузы с вязанной крючком отделкой. Хозяйка была на подхвате у гостьи: пересыпала яблочную начинку крахмалом и ванилью, освобождала место для швейной машинки, записывала рецепт клюквы в сахаре.
Варя пила кофе с сырниками и с улыбкой смотрела на дружно хлопочущих женщин.
– Варюша, а мы с Маргаритой Святославовной в театр идем! – доложила мама. – Сто лет не была в московских театрах! Последний спектакль… мы на него ходили с отцом и с Петровыми, на выходные к ним приезжали… как же он назывался? "Купание красного коня". Так, кажется? Роль Ленина исполнял Янковский, если не ошибаюсь. У Петровых сыну, Женечке, было, наверное, лет двенадцать…
Варя уронила вилку, кусок сырника упал на пол.
– Женя Петров? – испуганно спросила девушка. – А кто это? Почему я ничего не помню?
"Мама, бедная мама… Отец опустился до того, что привозил ее в гости в эту семью!"
– Ты была в лагере, мы приезжали буквально на пару дней, где-то дома даже фотографии есть.
– Понятно. – Варя поспешно встала из-за стола. – Я пойду по магазинам пройдусь, ладно, мамуль?
– Конечно, Варенька, иди, только не разговаривай с незнакомыми людьми. Москва – опасный город, уж извините, Маргарита Святославовна, – потрясла головой Людмила Анатольевна.
– Не буду, – пообещала Варя.
"Как раз это мне и предстоит – разговор с незнакомым человеком", – мрачно подумала она.
* * *
Девушка быстро прошла знакомой дорогой, только на этот раз не лил как из ведра дождь. При ярком солнечном свете арка, ведущая во двор, вовсе не казалась угрюмой и опасной, подъезд тоже не угнетал холодом и мраком. На лестнице витал запах цветочных духов, на подоконнике сидела, свесив хвост, пушистая зеленоглазая кошечка в красном ошейнике.
– Киса, киса, хорошая, – позвала Варя.
Кошка легла на бок и зажмурилась.
Девушка стала подниматься по лестнице. Кошка мягко спрыгнула с подоконника и пробежала, задев Варину ногу теплым боком.
– Ой. – Варя поднялась вслед за кошкой на площадку и нажала кнопку звонка.
Дверь открылась. Кошка шмыгнула в квартиру.
В дверях стоял парень, на вид на пару лет старше Вари, в футболке и обрезанных чуть ниже колена джинсах. Длинная пепельная челка, темно-серые глаза, курносый нос, несколько веснушек, кожаный шнурок со стальным медальоном, наушники… Вполне симпатичный брат.
– Привет, – сказала Варя.
– Привет, – ответил Женя. – Молодец, Рябинка, гостей привела.
– Рябинка?
– Это наша кошка, норвежская лесная.
– Рябинка – потому что рыжая? – спросила Варя. И, не дожидаясь ответа, прыгнула в холодную воду: – Если тебя зовут Евгений Петров, то ты – мой брат.
– Заходи, сестра, – засмеялся Женя и сделал шаг назад. – Дверь захлопнешь?
Он повернулся и пошел в комнату, легко покачиваясь из стороны в сторону. Согнутые в коленях загорелые ноги терлись друг о друга.
Варя растерянно смотрела вслед: ДЦП. Ее брат – инвалид, вернее, человек с ограниченными возможностями?
Она вцепилась в края курточки и вдруг поняла, почему отец не мог бросить этого мальчика, почему он так любил его и почему она его тоже любит!..
Женя выключил музыку, взмахнул рукой, сел на диван и воскликнул театральным голосом:
– Рябинка, волшебное кресло моей сестре!
Кошка спрыгнула с дивана, задрав хвост трубой, пробежала под стол с компьютером и, перебирая лапами, выкатила из-под него стул из прозрачного зеленого пластика на колесиках.
Варя засмеялась и шлепнулась на сиденье.
– Уголок зверей Дурова, нет, театр кошек Куклачева! – хохотала она.
– Театр одной кошки Евгения Петрова, – поправил Женя. – Квас будешь?
– Ага. Долго репетировал?
– Какие репетиции? – возмутился парень. – Ты думаешь, это была домашняя заготовка? Обижаешь!
– Да ладно? – не поверила Варя и с восторгом оглядела комнату.
Большие пластиковые буквы, составляющие слово "Hollywood", на длинной полке, картонный Гагарин в полный рост, афиша сериала в металлической рамке, торшер в виде летающей тарелки с зелеными человечками.
– Здорово у тебя!
– Значит, ты не поверила в мое волшебное кресло? Мистерия номер два! Как тебя зовут, сестра?
– Варя, Варвара Кручинина, я исполняю главную роль в фильме по твоему сценарию: "Вся правда о моем отце".
– А-а, теперь понял! Молодец, что пришла!
Женя встал, с усилием взмахнул худой рукой, подошел к компьютеру и пробежался по клавиатуре.
– Волшебный экран моей сестре!
На стене над столом вспыхнула бегущая строка. Варя видела такие установки в автобусах и кинотеатре, обычно по ним бежали тексты реклам или объявлений.
"Добро пожаловать, Варвара!" – прочитала она и снова засмеялась.
– Пошли квас пить, – скомандовал Женя.
На кухне рядышком стояли серебристый холодильник и старинный резной буфет, на буфете – микроволновка.
На столе – крошки и тарелка с сосиской.
– Ты ел? Я тебе помешала?
– Сосиска? Нет, крошки и грязная тарелка – это Рябинкиных лап дело. Рябинка, ты почему посуду за собой не моешь?!
Варя покатывалась со смеху.
Женя достал из холодильника бутылку кваса, поставил на стол два стакана и спросил:
– А почему ты называешь себя моей сестрой? Типа, все мы сестры и братья? Знаешь, я совсем не хочу быть твоим братом. Ты очень, очень красивая…
– Я тоже не хочу быть тебе сестрой, – серьезно сказала Варя. – И ты тоже очень, очень красивый.
Она сделала глоток ледяной пены и спросила:
– Женя, откуда ты знаешь все эти истории, которые описываешь в сценарии? Про Людмилу и Владимира?
– Дядя Володя рассказывал.
– Дядя Володя? – упавшим голосом переспросила Варя.
– Ну да, дядя Володя Кручинин. Погоди, ты сказала, тебя зовут Варвара Кручинина? Ты – Варя, из Кириллова? – удивленно воскликнул Женя.
– Из Кириллова. Ты меня знаешь?
– Мы не виделись, но дядя Володя твою фотографию показывал. И кажется, твоя мама однажды приезжала и останавливалась у нас? Очень давно.
– Да, родители приезжали и ночевали у вас.
– Классно, мы все-таки встретились! От судьбы не уйдешь!
– Вот именно, от судьбы не уйдешь. Женя, ты знаешь, кто твой отец?
– Само собой: мой папа – Сергей Тимурович Петров.
– Ты уверен? А может быть, твой отец – Владимир Кручинин?
У Вари задрожала губа, глаза наполнились слезами.
Женя возмущенно уставился на девушку:
– С ума сошла?! Ты так о дяде Володе, о своем отце, думаешь? Моя мама работала в Министерстве машиностроения, дядя Володя приехал в командировку. Мне в то время сделали очередную бессмысленную операцию, мама обмолвилась об этом, твой отец на руках вынес меня из больницы, занес в квартиру, а потом две недели каждый вечер приходил и травил всякие байки, чтобы развеселить меня. Вот и все!
Варя смотрела на Женю широко раскрытыми счастливыми глазами.
Рябинка прыгнула с буфета на стол, потом забралась Варе на колени и замурлыкала.
– Кошки чувствуют хороших людей. – Женя сжал Варины пальцы.
Она закрыла глаза и прижала к щеке его руку.
Играла музыка, они долго и нежно целовались на диване, Рябинка самозабвенно катала прозрачный стул на колесиках, а по стене бежали слова: "Ты веришь в любовь с первого взгляда, Варя?"
– Переезжай ко мне, – предложил Женя, когда Варя рассказала ему все-все-все: о взрыве, Джульетте, Маргарите Святославовне, маме. – Раньше здесь моя бабушка жила, но теперь она к маме переехала, на "Тимирязевскую", а я – сюда. Диван раскладывается, есть еще кресло-кровать, вытащу его из кладовки и поставлю на кухне.
– Ты серьезно? – уточнила Варя и, не дожидаясь ответа, согласилась: – Тогда пойдем на Плющиху, за моими вещами?
Женя поцеловал ее в щеку и подпрыгнул на согнутых ногах.