Я, конечно, не была заядлой наркоманкой, но частенько баловалась, и каждый раз мне все больше и больше нравилось это состояние. Время, когда я могла уйти от реальности, посвятив себя полностью только себе. Время, когда я не осуждала себя и не переживала ни о чем. Состоянию этого внеземного блаженства было трудно найти замену.
Это были часы, когда я забывала о своем одиночестве.
Минуты, когда я не осознавала то, что мне даже не с кем поговорить, не говоря уже о том, чтобы сходить с кем-нибудь в кино или кафе, поговорив по душам.
Все, что я могу делать, чтобы избавиться от этого угнетающего чувства и сбросить сексуальное напряжение, это бежать. Я всегда любила бег. Еще в школе могла часами наматывать круги по стадиону, несмотря на то, что это было вовсе не королевской привилегией.
Но я бежала. Бежала от проблем, от своих родителей и ото всех поступков, что совершила собственными руками.
Уже через полчаса я добралась на машине до окраины Лос-Анджелеса, где располагался небольшой и тихий парк, в котором редко кто появлялся. Все потому, что с детьми здесь было гулять опасно – в парке располагалась огромная дамба, пересекающая довольно широкую реку. Да и с собачками здесь было гулять запрещено, поэтому я не взяла с собой Зевса. В общем, в парке появлялись только редкие бегуны или любители тантра-йоги.
Надев наушники, погромче включила Woodkid – Run Boy Run и буквально рванула от машины, оставляя следы на грунтовой дорожке между деревьями парка. Они были искусственно выращенные, ярко зеленые и довольно-таки сильно отличались от привычных пальм ЭлЭй.
С каждым шагом вперед я чувствовала себе лучше. Здесь никто меня не видел, никто меня не трогал. Я могла быть просто собой и смотреть вперед, не беспокоясь о том, что кто-то следит за мной. Никто не мог знать о том, что я хожу в этот парк. И тут я вспомнила Коула, который порядком надоел мне своими угрозами о слежке. Что, если он прямо сейчас поджидает меня где-нибудь в тени деревьев, а я даже не замечаю?
Лихорадочно оборачиваюсь назад и вижу совершенно пустую дорогу. Вокруг действительно не души. Тем более, он ждет меня сегодня вечером и вряд ли будет тратить свое драгоценное время на выслеживание днем. Как я понимаю, в дневное время я не особо его интересую.
Наслаждаясь треком, я добежала до той самой дамбы и, облокотившись на перила, решила отдышаться. Шум воды заглушал даже плеер, и мне пришлось выключить музыку, чтобы прислушаться к звуку дамбы, что завораживал меня.
Я опустила голову вниз и почувствовала, как внутри все сжалось от страха. Не зря это место называют Острым Утесом. В этот парк действительно ходили редко, потому что он имел дурную славу – только за последний месяц с дамбы совершили самоубийство несколько человек и затерялись в речной пучине. Я положила подбородок на перегородку и чуть не взывала от отчаяния.
Я не хотела идти к Коулу сегодня, правда не хотела. Знаю, что издевательства не прекратятся до тех пор, пока я сама не пресеку их. Только как это сделать? И что ему в итоге нужно?
И самый главный вопрос: "как держать себя в руках, когда я оказываюсь с ним наедине, и угомонить свои разбушевавшиеся гормоны?"
Одно дело, если бы он просто приставал ко мне. Но совсем другое дело, когда мое тело буквально кричит ему и всем своим видом показывает, как мне это нравится.
Я хочу иметь иммунитет против его махинаций. Хочу, чтобы меня тошнило от его безупречного тела и уверенных движений, которыми он управляет мной, как хочет.
Я смутно вспоминаю отметины на его теле и впадаю в ступор. В голове зреет столько вопросов, но я не нахожу ни единого ответа, ни малейшей догадки о том, кто с ним это сделал.
Может быть, мне копнуть под него поглубже и найти на него компромат похуже? Хотя, я сомневаюсь, что можно найти что-то такое, хотя бы близкое к тому, чем он шантажирует меня.
Я смотрю на свои руки, не в силах совладать с собой. На свете нет ничего хуже чувства вины. Вина уничтожает в тебе больше, чем ненависть. Она убивает все живое и поселяет в твоем сердце вечный страх.
Теперь, вдобавок к этому чувству, мне добавились месть и ненависть Коула.
Я ударяю кулаком по перилам, обещая себе придумать что-нибудь, что поставит его на место. Рано или поздно.
POV Коул
- Ну что ж, по-моему, прекрасное было шоу. – Тристан сидел за столом, пуская в воздух колечки дыма. – Картер действительно выглядела… Дешевкой. Я мечтал увидеть ее такой с тех пор, как она отказала мне.
- Да. И мне, – добавил один из других братьев, расправляясь с едой на своей тарелке. У нас было что-то типа обеда, после которого все отправятся по своим делам, а я останусь здесь и уделю внимание своим животным. После придет Ребекка и поможет мне с одним важным делом.
Если, конечно, она придет.
- Она, что, отказала вам? – саркастично заметил я, потянувшись к пачке Тристана. – Я сам видел, как она виснет на Максе Кенинге. Я уже молчу о том, что она ублажила его своим грязным ртом прямо в разгар одной из вечеринок, – выплюнул я, пытаясь сдержать свой гнев. Неприятная картина застряла в моей голове, как тупой слайд, от которого я не мог избавиться.
Вспоминая этот эпизод, я чувствовал себя обделенным – будто у меня украли любимую игрушку.
Но тогда я еще скрывался от Бекки и не выходил в свет. Она даже и не догадывалась, что я где-то рядом, и страдала по этому сладенькому блондину.
- Да, но это было давно. Еще осенью, – заверил меня Тристан, покрутив пальцем у виска. – У нее бывают заскоки. Ей нравится, все такое… Недоступное что ли. Кенинг воротил от королевны нос, вот она за ним и бегала.
Все, сидевшие за столом, дружно рассмеялись, но я смерил каждого присутствующего брата жестким взглядом.
- И я удивлен тем, что она сделала это из-за тебя, – наконец произнес Александр, который до этого молчал, погрузившись в свой телефон. – Это заставляет меня сомневаться в том, что ты ведешь честную игру.
- Ты просто боишься, – отрезал я, глядя прямо в его округлившиеся глаза. – Боишься подорвать свой авторитет. Вы все здесь прекрасно знаете, что теперь здесь главный я. Я выполнил ваши дурацкие условия. Заставил бедную пташку танцевать.
- Мы хотим большего, – вдруг загоготали они, обнажая свои зубы, как стадо волков.
Пара отвратных мыслей пронеслась у меня в голове, но я тут же отогнал их прочь.
Нет. Ни за что. Ребекка – моя собственность. Если они хоть пальцем до нее дотронутся, я раздавлю их и даже не вспотею. Никто не смеет трогать мое, включая моих жертв.
- Чего же?
Молчание в воздухе стало настолько плотным, что его буквально можно было разрубить топором.
- Я бы не отказался провести с ней пару ночей. Вы видели ее сиськи и задницу? Еще и стерва. С удовольствием натянул бы ее на сво…
Я ударил по столу с такой силой, что все, чуть было, не подлетели на своих стульях. Стадо баранов. Я уже сомневаюсь, что мне все это нужно. Так и хочется плюнуть каждому в лицо и свалить из этого братства.
Но я хотел продолжить игру. Второй я.
- У тебя проблемы? – спросил один из братьев, пристально глядя на меня.
- Конечно же, нет. Все в порядке. Но Картер вам не видать, и, надеюсь, каждый из вас забудет о ней. Если вы хоть раз… Хоть немножко… Даже в своих мыслях будете думать о том, чтобы заполучить ее… Я раздавлю вас так же, как способен раздавить ее. Уж поверьте. Что ж, теперь вы убедились в моей способности оказывать психологическое давление?
Вы же сами об этом просили. Или Дмитрий был еще жестче?
- Нет, – хором ответили они, недовольно потупив взгляд. То-то же.
- Я обеспечиваю братство деньгами. Какими бы богатыми не были ваши семьи, этих денег все равно не достаточно, чтобы купить хотя бы половину моего состояния. По окончании колледжа я развалю империю отца и создам свою собственную, в которую возьму только самых лучших из вас. Самых крепких. И самых верных. – По мере продолжения речи я заглядывал в глаза каждому и знал, что они поддаются силе моего убеждения. – Это будет не просто компания. Каждого, кого я возьму в акционеры, ждет действительно большое будущее.
- Но нас и так ждет большое будущее, – возразил Тристан, чуть ли не подавившись дымом. – Мы же состоим в братстве, во-первых. Во-вторых, мы тоже довольно-таки богаты.
- Ну а в-третьих, президент здесь теперь я, и если ты скажешь хоть еще одно слово, то полетишь отсюда, и красивые девочки и наркота будут меньшим, чего ты будешь лишен. – Я сделал паузу и выразительно посмотрел на Тристана. – Это ясно?
Он моргнул, рассматривая мои глаза с ужасом. Уверен, они опять потемнели и выглядят сейчас как раз так, как нужно.
- Яс-сно, – слегка заикнувшись, произнес он, и я расплылся в ухмылке.
- Обед закончен, братья. – Я кивнул всем и вышел из-за стола, чувствуя, как они прожигают мою спину взглядом.
У меня оставалось всего несколько минут до предполагаемого прихода Ребекки, и я решил принять ванную, позвав девочек, которые всегда ошивались поблизости и только и ждали момента, когда же я позову их.