Я собралась с духом. Сейчас она что-нибудь скажет или спросит, что я думаю. Но мать, как ни странно, сдержалась и унесла чай в кабинет. Через минуту я услышала знакомый стрекот клавиатуры.
Я посмотрела на приглашение, вложила в огромный конверт все листки, кроме карточки для ответа, и опустила конверт в мусорное ведро: там мама точно его увидит. Карточку я сунула в задний карман джинсов. После ужина, когда мать смотрела очередное реалити-шоу, а отец редактировал какую-то статью для медицинского журнала, я достала карточку и аккуратно написала: "Мисс Джой Шапиро Крушелевански с удовольствием приедет". Затем я спрятала карточку под стопку нижнего белья в верхнем ящике комода, подумав при этом: "Может, да. А может, и нет".
7
- Отлично! - воскликнула я, когда мы вышли из мини-вэна. Я изо всех сил старалась говорить не испуганно и не отчаянно, а радостно и бодро. - Кто начнет?
Стояло солнечное мартовское утро. Небо было ясным и синим, теплый воздух пах жимолостью. Деревья выпускали почки, тропа вдоль ручья почти подсохла. Я запланировала семейный поход: две мили туда, две мили обратно, посередине остановимся и покормим уток. Потом съездим в Манаюнк и там поедим. По дороге обсудим бат-мицву Джой.
Дочь хлопнула дверцей машины и приняла привычную позу: подбородок прижат к груди, плечи подняты к ушам. Ее длинные ноги были затянуты в тесные джинсы. Сверху Джой накинула флисовую куртку в тон ярко-голубой флисовой полоске на волосах. На правом запястье был намотан поводок Френчель. Левая рука - в кармане, наверное, вместе с флисовой шапкой, которую я заставила взять. (Еще я просила захватить шарф, но Джой так глянула, словно я предложила надеть рейтузы. Так что я просто намотала еще один на собственную шею.)
Питер рылся в бардачке в поисках энергетического батончика, силясь понять, куда тот подевался. Джой тем временем побрела по тропе. Голова опущена, кулаки сжаты. Можно подумать, в конце пути ее ждут ворота с надписью "ARBEIT MACHT FREI", а не прилавок, за которым летом продают спортивные напитки и мороженое. Я с трудом сдержала желание догнать дочь и не отставать, пока она не объяснит, что происходит.
- Джой! - крикнула я. Дочь не обернулась. - Джой!
Находясь в десяти ярдах от меня, она на миг остановилась и вздохнула словно всем телом, но движение замедлила.
- Джой. - Я запыхалась. - Притормози. Бат-мицва. Идеи.
Дочь пожала плечами.
- Что ж, думаю, без бат-мицвы я не останусь.
Я проглотила с полдюжины ответов, немедленно пришедших мне на ум.
- Разумеется, - весело сказала я дочери в спину. - У тебя будет бат-мицва. Участь хуже смерти, я знаю. Но придется потерпеть. Мы тут с отцом посоветовались… Как насчет службы в субботу утром? А потом устроим обед.
Джой снова пожала плечами и презрительно посмотрела на мой походный наряд: тренировочные штаны, кроссовки, футболка с длинным рукавом, поверх еще одна, с треугольным вырезом. Разве плохо? Судя по лицу дочери - да. "Возможно, из-за двух шарфов", - подумала я.
- Если вы уже решили, при чем тут я? - произнесла Джой.
Я замерла, застыла на влажной тропинке. Я представила, как хватаю ее флисовые плечи и резко встряхиваю. Черт возьми, Джой это заслужила. В прошлом году весной, до того как привычные джинсы стали ей тесны, а оценки и поведение испортились, она охотно проводила дни со мной и Питером. Гуляла, каталась на велосипеде, бродила по антикварным магазинам в Ланкастере. Сегодняшний маршрут мы прошли до этого раз десять: с моей сестрой, с Самантой, с мамой - и Джой никогда не возражала, никогда себя так не вела. Я бросила на Питера отчаянный взгляд, уже ставший привычным: "Я не могу с ней говорить, твоя очередь". Возможно, он так терпелив, потому что старше или потому что мужчина. Или потому что она ему не родная. Ужасно стыдно, но иногда мне кажется, что дело в этом. Он меньше вложил в нее и может сохранять хладнокровие.
- Какие выберешь цвета? - поинтересовался Питер у Джой, без труда догнав нас. - Ты по-прежнему любишь розовый?
- Я никогда не любила розовый, - ледяным тоном отрезала Джой.
Питер покосился на меня. Я пожала плечами. В восемь лет она совершенно точно обожала розовый. Как-то мы целый день провели в малярном магазине. Потом нанесли три выбранных оттенка на стену ее спальни и изучили их при утреннем, дневном и вечернем освещении, пытаясь определить идеальный розовый.
- А сувениры? - продолжал Питер. - Можно поставить фотокиоск, как у Тамсин и Тодда.
- Как хотите.
- Раковины с монограммой? - вмешалась я, не в силах справиться с раздражением. - Фальшивая позолота? Может, мне вставить себе силикон? Для тебя - все, что угодно, милая…
- Да кто тебе вставит силикон? - точно таким же тоном ответила Джой.
- Я показывал фотографии со своей бар-мицвы? - спросил Питер.
Его лицо и голос были совершенно спокойными, словно велась сердечная беседа.
Джой пожала плечами, но чуть менее враждебно, чем прежде.
- Вечеринка была в загородном клубе Паунд-Ридж, - сообщил Питер. - Я выбрал тему "Звездные войны". Перед обедом подали Звезду смерти из нарезанной печенки.
На лице Джой мелькнул слабый намек на улыбку.
- Не может быть.
- Может. Ты видела снимки моего дедушки? К девяноста годам он стал копией Йоды. Дедушка был мудрым. - Питер печально покачал головой.
Я благодарно посмотрела на мужа. Разумеется, он выдумывал. "Звездные войны" вышли уже после бар-мицвы Питера; старших Крушелевански эксцентричными не назовешь, а его дедушка Ирв ни капли не походил на Йоду.
- В качестве сувениров гости получили надувные световые мечи, - фантазировал Питер.
- Даже девочки? - удивилась Джой.
- Гм, - прогудел Питер. - Не помню, может, им досталось что-нибудь другое. - Он шел и размахивал руками. Долговязый и худой, в брюках хаки и толстовке. - Может, парик принцессы Леи?
- Ха! - воскликнула Джой.
- Помню, что киддуш прочел дядя Герман, после чего велел всем моим друзьям встать и посмотреть под сиденьями. Оказалось, он прилепил по доллару к каждому стулу за детским столом…
- В те дни это были большие деньги, - пояснила я, чем, разумеется, заработала очередную гримасу Джой.
- Он дал нам, - продолжил Питер, - самый важный совет: "Тот зарабатывает деньги, кто не просиживает задницу".
Я засмеялась. Джой чуть улыбнулась.
- Я знакома с дядей Германом? - спросила она.
- Он отправился в великий небесный борщковый пояс, - вздохнул Питер.
- Но он был на бар-мицве твоего отца, и это важно. Семья… воспоминания… - рассуждала я.
Джой что-то еле слышно пробормотала. Кажется, "о господи".
- Так ты уже выбрала тему? - поинтересовался Питер.
- Как насчет "Бриолина"? - предложила Джой.
- Еще чего не хватало! - выпалила я. Муж и дочь уставились на меня. Я пожала плечами. - О чем, собственно, "Бриолин"? Подростковая преступность. Незапланированная беременность. Группировки. Курение!
- Курение, - задумчиво повторил Питер голосом, полным фальшивой скорби.
Я взглядом молила его о помощи. Муж многозначительно кивнул. Но я слишком давно его знала и поняла: он изо всех сил старается не рассмеяться.
- А у тебя что было? "Звуки музыки"? - Джой скривила губы. (Разумеется, она терпеть не может мой любимый мюзикл, отказывается смотреть его вместе со мной и не раз называла его "фильмом про нацистов".) - Йодль и тому подобное?
- У меня не было вечеринки, - коротко ответила я.
Вот бы сказать ей: "У меня не было вечеринки, потому что мой отец был психом". Психом, скрягой и лицемером. Единственный сын обеспеченных родителей, свою бар-мицву он справлял с размахом. Несколько сотен гостей, торжественный ужин в синагоге. Все было заснято на восьмимиллиметровую пленку. Но в восьмидесятые, когда его дети подросли, бар- и бат-мицвы стали справлять с невиданным размахом. Перед моим тринадцатым днем рождения мы посетили четыре праздника кузенов, один роскошнее другого. (Мне особенно запомнился цирковой, с настоящими акробатами на ходулях и пожирателями огня.) Во время долгого обратного пути в Пенсильванию мать молча сидела рядом с отцом, пока тот горько жаловался на хвастовство, дороговизну, поверхностность и показное потребление. По его словам, мамина сестра и ее муж - незадачливый бухгалтер по имени Фил - воспользовались религиозным поводом, чтобы выкинуть кучу денег на ветер и показать друзьям и родственникам, что могут потратить тысячи долларов. И Бог тут ни при чем.