- При таком раскладе сил, мы не могли бы долго отбиваться. Требовался либо гениальный тактический ход, самоубийственный маневр, чтобы сбежать; либо решимость малока, чтобы принять последний бой, забрав с собой к Ригхту как можно больше врагов. Но даже этого мы сделать не успели.
Конечно, мы жахнули пару раз, да еще как. Но на этом, считай, всё. Плазменная капля разом уничтожила наши двигатели. Защитой от такой атаки наше судно не обладало. Серия залпов из турелей лишила нас силовых полей, а затем - внешних генераторов. Мгновенный перегруз вырубил на судне гравитацию. Но мы не отчаялись.
Был у нас один беспроигрышный вариант - устроить локальный экстерминатус в этом уголке вселенной. Подорвав к Ригхту квантовый реактор судна. Только ничего не вышло, и тут… - Тенорд вновь тяжело, и как‑то почти отчаянно вздохнул… - тут самое паршивое случилось.
Система вентиляции вырубилась - внезапно и самопроизвольно. А, когда заработала вновь, стала качать уже паралитический газ. Приказ надеть скафандры ничего не дал. Каждый из спасательных блоков был неисправным, в каждом наборе недоставало энергоблоков и запаса кислорода. За каких‑то двадцать секунд наш корабль стал нашим главным врагом. А затем… - раб класса "воин" снова вздохнул. Договаривать явно не хотел, но всё‑таки сказал: - Затем боль в легких и темнота.
Я… нервно сглотнула. Потом подумала и подвинулась поближе к Тенорду. Я не очень‑то разбираюсь во всех этих "стелс - системах" и прочих "жахнуть", но картинка, которую нарисовало воображение была жуткой.
Но ещё хуже было понимание…
- То есть вы не просто в ловушку попали, а вас предали? - спросила я осторожно. - Кто‑то из своих, кто‑то, кто имел возможность подойти к кораблю?
Тенорд кивнул и, заметив моё стремление, обнял и притянул ближе, давая возможность почувствовать мощь тела и успокаивающий запах сильного мужчины. И мне действительно стало чуть - чуть легче, но…
- А что было дальше? - спросила я. - Как ты оказался в заключении?
Губы туронца тронула очередная кривая усмешка, а глаза сверкнули злостью.
- Это был сущий фарс, Мэри, - тихо сказал Тенорд.
И после новой долгой паузы, пояснил…
- Я пришел в сознание в момент, когда меня везли сквозь разъярённую толпу. И если бы не ограждающая капсула, меня бы порвали в клочья. Название планеты на которой нахожусь, я узнал только в момент вынесения приговора, как и перечень обвинений.
- И за что тебя судили? - вновь подала голос я.
А в ответ услышала исполненный ярости рык, и…
- За всё. Терроризм, массовые убийства, разбойные нападения, диверсии, промышленный шпионаж… И это ещё не полный перечень!
Я от такой тирады, мягко говоря, офигела. И даже отодвинулась от Тенорда, чтобы заглянуть в его лицо - будто там можно найти подсказку. А туронец добавил:
- Меня судили как некого Нарга эльт Рашша, который, как понимаю, действительно промышлял и диверсиями, и всем прочим. А самое занятное, что мы с этим Рашшем реально похожи - я видел его фото в судебных документах. Ну и закономерная ошибка в определении моей расовой принадлежности свою роль сыграла. Хотя мне иногда кажется, что судебные медики намеренно не стали делать развёрнутый анализ, который способен выявить различия. Вот так я и оказался в числе преступников, Мэри.
- Но… - я замялась, подбирая слова. - Но почему ты не объяснил, что это ошибка? Почему не сказал, что ты с Турона?
Тенорд тихо рассмеялся.
- А кто бы мне поверил? Разъярённая толпа? К тому же, на время суда мне горло порализатором обработали. А при таком условии, знаешь ли, даже если сильно захочется, сказать невозможно.
- Но ведь… - начала я, но тут же сдулась. А что "но"?
Ситуация невероятная, почти сюрреалистичная. Должен быть какой‑то выход, какие‑то здравые аргументы, вот только… только что тут скажешь‑то?
- А почему? - наконец, нашлась я. - Почему на вас вообще устроили эту засаду? И почему потратив столько сил на ваш захват, оставили в живых? Или… или в живых остался только ты?
- Я понятия не имею, - ответил Тенорд.
- И о причинах нападения тоже не знаешь?
Губы туронца тронула очередная усмешка, которая подсказала - догадывается, но просвещать не станет. Ну ладно. Нет так нет.
- Но ведь в таком случае, раз всё вот так, то ты можешь просто связаться с Туроном и… они должны подключиться. Вытащить тебя. Добиться отмены приговора и полного освобождения!
Мне такой ход казался более чем логичным, но Тенорд только скривился.
- Мэри, ну как ты не понимаешь. У тех, кто устроил мне этот отпуск, сообщники в высших военных эшелонах моей планеты. Я не могу просто взять и связаться. Мне нужно сперва понять, что произошло и чего ждать.
- То есть после того, как мы снимем с тебя ошейник и избавим от чипов, ты будешь проводить собственное расследование? - уточнила я.
Собеседник отреагировал странновато. Он пожал плечами и… собственно всё.
Я могла попробовать допытаться, но не стала. Просто отодвинулась ещё дальше и принялась рассматривать мужественное лицо, пытаясь понять: что же меня так сильно смущает? А потом сообразила - всё! От первого до последнего слова!
Тенорд говорил очень складно, и история была занятной и местами жуткой, но… мы живём в цивилизованном мире, и методы из числа тех, которые описал Тенорд… да разве кто‑то решится на подобное? Это же дикость полнейшая. Фантастика! Ну и это его загадочное умалчивание некоторых моментов…
Нет… Нет, туронец точно немного врёт. Или много, но, с другой стороны, какая мне разница? Кем бы Тенорд ни был, но я вижу - уж кому, а мне вреда точно не причинит. Так о чём переживать? О невысказанной правде? Но блин, я как‑то не уверена, что она мне нужна.
- О чём задумалась, Мэри? - позвал "воин" тихо.
Я, конечно, не призналась. Улыбнулась, тряхнула головой и хотела потянуться к губам "раба" с поцелуем, но не успела. Тенорд заговорил, опять.
- Кстати, насчёт твоей подруги, этой Лалы… - Мужчина замолчал, давая мне возможность осознать перемену темы, потом продолжил: - Я думаю, нам с ней лучше не пересекаться. Так, на всякий случай.
Здесь наши мысли совпадали полностью, и я поспешила кивнуть.
- Твоя вчерашняя встреча с девочками была последней, - сказала я. - Во второй раз напроситься в гости они не смогут.
Тенорд удивлённо заломил бровь, уточнил недоверчиво:
- Напроситься?
- Разумеется. Ты же не думаешь, будто я сама их пригласила.
- А с чего такой интерес? - полюбопытствовал "раб". И глаза сделал до того невинные, будто действительно не понимал.
Я фыркнула и хотела промолчать, но тут вспомнила о вещице, которая послужила поводом для вчерашних посиделок в люксе… Ну и о настоящих причинах её покупки - о моём алиби и грядущей операции по освобождению раба.
Последнее заставило посерьёзнеть.
- Что? - заметив перемену, спросил Тенорд.
Я таиться не стала, сказала как есть:
- У нас небольшая проблема. Видишь ли, я только вчера сообразила, что не смогу объяснить полиции, зачем снимала крупные суммы наличных денег - просто раньше за мной любви к живым деньгам не водилось. Как думаешь, если мы привезём на Сим-14 драгоценности, то как быстро их получится сбыть?
- Сложно сказать, - ответил туронец помедлив. Секундой позже спросил: - А в случае скупки драгоценностей проблем с алиби быть не должно?
Меня вопрос удивил, о чём и сказала. А Тенорд усмехнулся и пояснил:
- Наличку ты не любишь, но и к драгоценностям, как вижу, относишься спокойно. Женщины, которые сходят с ума от украшений, носят их постоянно, а ты - нет.
Я не думала, что это настолько заметно, и слегка расстроилась. Но проблем с алиби действительно не намечалось.
- Тут всё в порядке. Если полиция окажется такой же внимательной, как и ты, то расскажу им легенду о ролевых играх.
Туронец замер в лёгком удивлении, протянул недоверчиво:
- Ну‑ка, а поподробнее?
Вспомнив задумку, не улыбнуться было невозможно…
- Всё просто, - пояснила я. - Ты - раб, а я - твоя госпожа. На тебе во время секса титановый ошейник, а на мне тонны бриллиантов. Контраст, понимаешь? Ещё один способ доминировать над тобой. И дополнительный кайф. Эйфория!
- М - да. - Туронец хмыкнул. - Забавно.
Нет, идею Тенорд не оценил. И вообще смотрел так… Он смотрел так, будто глубоко сомневался в моей способности выйти из этой ситуации сухой. В алиби и мотивацию для скупки блестяшек тоже не верил.
Последнее было особенно обидно. Настолько, что я фыркнула и, выскользнув из‑под одеяла, направилась в гостиную.
- Куда? - окликнул "раб".
- Жди здесь, - нарочито строгим голосом ответила я. - Твоя госпожа сейчас придёт.
Туронец громко усмехнулся, но противиться не стал. А через пять минут, когда я вернулась в купленном вчера боди, замер и едва не уронил челюсть.
А удивляться было чему! Боди состояло из миллиарда тонких платиновых цепочек со вставками из бриллиантов, что создавало очень своеобразное впечатление. В нём я была похожа минимум на музу, которая вдохновляет поэтов и художников творить настоящие шедевры.
- Вау… - обретя дар речи, выдохнул Тенорд. И протянул руку, приглашая подойти ближе.
Но я не послушалась. Грациозной модельной походкой прогулялась по спальне и вновь остановилась напротив кровати.
Щёки после этой прогулки порозовели, грудь заныла, а внизу живота начал тлеть пока небольшой, но всё‑таки пожар. А ещё мне пришлось прикусить губу, чтобы сдержать рвущийся из груди стон.
Раб класса "воин" преображение заметил, но причин не понял.
- Мэри? - приподняв бровь, недоумённо спросил он.