- Конечно, стоит подождать, - поддержал ее Бутрехин. - Во Дворце уж если обвенчают, так навек...
- Замолчи, провокатор! - негромко сказал Сергей и повернулся к женщине:
-Действуйте.
- Как хотите, - улыбнулась та и уселась за письменный стол. - Ваши паспорта.
Валя Молчанова, мрачно взиравшая на все это из-за спины Бутрехина, выступила вперед.
- Я тоже за Дворец, - сказала она.
- Двое свидетелей против, - заметил Бутрехин.
Женщина полистала паспорта и, отложив их в сторону, взглянула на молодоженов. Лиля теребила замшевую сумочку, смотрела в окно.
- Это что, заговор? - взглянул на свидетелей Сергей. - В таком случае мы с невестой садимся на мотоцикл и уезжаем регистрироваться в другой город.
Женщина вздохнула и, состроив на лице приветливую улыбку, стала задавать необходимые в таком случае вопросы. Когда все было закончено и молодожены получили новенькое хрустящее свидетельство, а женщина поздравила их с законным браком, в соседней комнате откупорили бутылку и выпили из высоких бокалов шампанское.
С чувством облегчения вышли из пыльной и неприветливой комнаты. Женщина проводила их до порога и любезно пожелала счастливой супружеской жизни. У крыльца остановился грузовик, из кузова спрыгнули двое рабочих и, грохоча сапогами, пошли в загс. Царапая стены и задевая за дверь, вытащили оттуда черную крышку письменного стола и с грохотом швырнули в кузов. У приземистого кирпичного здания горсовета стояли два мотоцикла. Зеленый и черный. По тротуару шли прохожие. Никто даже не взглянул в сторону молодоженов. Впрочем, молодожены ничем особенным и не выделялись, если не считать небольшого букета красных и белых роз в целлофановой обертке, который Лиля держала в руке.
- Почему она в коричневом костюме? - задумчиво спросила Лиля.
- Здесь не только регистрируют браки,- ответил Бутрехин, - но и разводят, выдают метрики о рождении и свидетельства о смерти... Поэтому и костюм такой, нейтральный. Ко всем случаям подходит.
Молчавшая до сих пор Валя хихикнула.
- Да, я ведь вас еще не поздравил, - спохватился Николай. Остановился, церемонно обнял Сергея. - Дело сделано.. . Как говорится, дай вам бог счастья!
Пожал Лиле руку, поколебавшись мгновение, поцеловал осторожно, в щеку.
- Такого друга тебе отдал, - сказал он. - Единственного.
На этот раз и вправду в его глазах что-то заблестело, хотя губы улыбались.
Валя тоже подошла и холодно поздравила. Не глядя Сергею в глаза, смешно встряхнула руку, Лилю небрежно клюнула остреньким носиком в щеку.
- Как у вас все быстро, - сказала она. - Даже не верится, что это серьезно. ..
Повернулась и пошла по тротуару, часто и звонко постукивая острыми каблучками.
- Чего это она? - удивилась Лиля.
- Девушки всегда болезненно переживают замужество своих подруг, - сказал Николай.
- А парни? - спросила Лиля.
- Вы же видите, я чуть не плачу...
- Чуть все нам не испортил! - сказал Сергей.- Я уж было пожалел, что взял тебя в свидетели...
- Вот что, ребята, - посерьезнев, сказал Николай. - Все, что я вам говорил до... вот этого маленького домика, очень прошу - забудьте. Возможно, я и ошибался. И потом, как пишут в вашей газете, вы сами творцы своего счастья. Не подумай, Лиля, что я это из подхалимажа... Хотя на твоем месте такого вредного типа, как я, на порог своего семейного дома не пустил бы..,
- Я уже все забыла, - улыбнулась Лиля. - Друзья Сергея -теперь и мои друзья..,
- Слышал, Сергей, я отныне друг вашего дома!
- Знаю я этих друзей дома...
- Он уже ревнует! - рассмеялся Николай. Вдалеке прогрохотало. Свежий порыв ветра весело прошумел в листве. По тротуару лениво протащилась смятая коробка из-под сигарет. Лиля взглянула на небо, по которому бежали наперегонки низкие облака.
- К добру ли это? - кивнула Лиля на небо.
- Я не знал, что ты такая суеверная, - рассмеялся Сергей.
- Дождь всегда к добру,--сказал Николай, за что был награжден благодарным взглядом Лили.
Громовой раскат заглушил рев заведенных мотоциклов. Договорившись вечером встретиться и вместе поужинать в ресторане, приятели разъехались в разные стороны. Становилось все сумрачнее, зеленоватые всполохи озаряли шоссе. Вот-вот должен был хлынуть дождь.
На Торопецкой Сергей захотел с шиком развернуться у своего дома, съехав на обочину, круто взял руль влево, и в одно мгновение все втроем - Сергей, Лиля и мотоцикл - очутились в глубокой пенистой луже. Даже не выключив мотор, Сергей бросился поднимать жену. Вид у нее был самый плачевный: лакированные туфли в грязи, широкая юбка мокрая и в желтых разводах.
- Это меня бог наказал, -сокрушался Сергей.- Какого черта я стал тут разворачиваться? ..
- Мог бы и такси по такому случаю взять, - упрекнула Лиля. Она стояла на тротуаре и чуть не плакала.
- Извини, но мне это и в голову не пришло, - сказал Сергей.
Он заглушил мотор, поднял с земли машину и своим ходом покатил к калитке. С его нового костюма ручьем стекала грязная вода. Мокрая, растрепанная Лиля ковыляла сзади. В довершение всего у нее каблук сломался.
- Как я в таком виде покажусь твоим родителям на глаза? -сказала она.
Из калитки вымахнул Дружок и радостным лаем приветствовал их. Подбежал к Сергею, потыкался носом В колени, потом кинулся к Лиле.
У дверей Лиля взяла мужа за руку:
- Мне почему-то страшно…
- Вот увидишь, тебе понравится моя. .,
Сергей не успел закончить: дверь с треском распахнулась, и мимо них стремглав пролетел взъерошенный Генка. Сергей успел заметить, что правая щека братишки ярко пылала. Вслед за Генкой на пороге с тряпкой в руке появилась разгневанная мать.
- Вот тебе, дрянь такая! - воскликнула она и шлепнула мокрой тряпкой не успевшего отклониться Сергея.
- Из огня да в полымя, -потирая ухо, усмехнулся он.
- Куда он, стервец, удрал?! - чуть поостыв, спросила мать. Серые глаза ее все еще метали молнии.
- Познакомься, моя жена, - сказал Сергей.
Они все еще стояли в коридоре. Из распахнутой двери, которую загородила полная фигура матери, падал рассеянный электрический свет. Лиля робко выступила из-за спины мужа. В наступившей тишине слышно было, как, срываясь с юбки, шлепались на деревянный пол увесистые капли. Некоторое время женщины пристально смотрели в глаза друг другу. Лиля улыбнулась и хотела что-то сказать, но в этот момент тряпка глухо шлепнулась на пол, плечи матери опустились, губы задрожали, а глаза заблестели слезами. Проведя рукой по косяку, будто ища опоры, она тихим голосом сказала:
- Ты что, хочешь меня в гроб вогнать? Какая еще жена?!
- Законная, мама, какая же еще? - Сергей взглянул на Лилю. В сумраке блестели ее глаза, и непонятно было, улыбается она или собирается заплакать.
- Мы в лужу упали, - негромко произнесла Лиля. - Я и Сережа.
- Уходи! - повысила голос мать, растерянно глядя на сына. - Уходи, чтоб и глаза мои тебя не видели... И на порог не пущу!.. Жених беспорточный! Подумал, куда ты ее привел? Тут и так негде повернуться... Собаку навязал на мою шею, теперь...
- Что это на тебя нашло? - вспыхнул и Сергей.
Лиля круто повернулась и быстро зашагала к калитке. Юбка ее звучно шлепала по ногам. Одна туфля слетела. Она нагнулась, сняла и вторую и, взяв их в руки, побежала босиком по тротуару.
- Ну вот, добилась своего... - процедил Сергей сквозь стиснутые зубы и бросился вслед за Лилей. От удара калиткой стоявший у забора мотоцикл завалился на клумбу с георгинами.
Дружок, ничего не понимая, то смотрел на прислонившуюся к косяку мать, то на две удаляющиеся в дождь фигуры. Жалобно гавкнув, он бросился вслед за ними. А мать, кусая губы, смотрела на дорогу и ничего не видела. "Зачем я так? - думала она. - Какие у него были глаза!.. Зачем я так сказала! Надо вернуть их, позвать... Мокрые, неприкаянные... Куда они пошли?!." Она выбежала за калитку, но никого не увидела. Пустынная блестящая от дождя улица. И мокрые фонари. Сверкающая завеса ливня опустилась у самой калитки и отгородила ее от суетливого и беспокойного мира...
Вокруг все сверкало, искрилось. Светящимися пунктирами убегали в темноту мокрые провода, во всю ширь ночной улицы блестел асфальт. Капало с крыш, с деревьев. Капли долго и мелодично звенели, прыгая с листа на лист.
Они молча брели по пустынной улице. За сквером матово светились высокие круглые колонны театра. Хлопали тяжелые двери, слышались голоса, смех. Только что закончился спектакль, и зрители выходили на улицу.
- Она очень вспыльчивая, но вообще-то добрая,- сказал Сергей.
Лиля успела забежать в гостиницу и переодеться во все сухое. Однако настроение у нее не стало лучше.
- Даже не пригласила нас в комнату... - Она с кислой улыбкой взглянула на мокрого взъерошенного пария, который сегодня стал ее мужем.
- Где же мы проведем, милый, свою первую брачную ночь?
- Действительно, проблема, - усмехнулся Сергей.
- Я ей не понравилась?
- Не в этом дело... Она тебя толком и не разглядела. Этот чертенок Генка ее чем-то разозлил, а тут мы некстати подвернулись!
- Начало, прямо надо сказать, неудачное... - вздохнула Лиля. - Мы что, всю ночь будем бродить по городу?
- Может, в гостиницу?
- Меня выписали, - сказала Лиля.
- Снимем люкс, - загорелся Сергей.- Теперь мы муж и жена... Вот вытянется физиономия у администраторши! По-моему, она старая дева.. .
- Гостиница переполнена, - сказала Лиля. - Какой-то слет...
- Передовиков промышленности,- уныло подтвердил Сергей. - Я утром снимок сделал.