- Видишь, малыш, - сказала Джейн громким шепотом, обращаясь к Дэнни, когда проходила мимо Элджи, - иногда у твоего папочки и головка работает, а не только то, что ниже пояса. Уверена, когда ты вырастешь…
- Когда он вырастет, - сказал ей вслед Фиджи, - я уверен, он будет способен оценить красоту и прелесть женского тела не хуже меня.
- Разумеется, - бросила Джейн, обернувшись на ходу, - ведь он твой сын и наследник. Яблочко от яблони недалеко падает.
Видимо, она сказала что-то не то, потому что успела заметить, как мгновенно исчезла улыбка с его застывшего лица.
- Тебя наняли заниматься Дэнни, - грубо сказал Элджи. Настроение его резко переменилось. - А не для того, чтобы комментировать мой характер и образ жизни. Буду признателен, если ты перестанешь забываться. Когда вымоешь и переоденешь Дэнни, уложи его в кровать. Ему пора спать.
- Слушаюсь, сэр! - Джейн изящно отсалютовала и скрылась в детской, где положила малыша на стол для переодевания и улыбнулась ему.
- Интересно, что же так вывело из себя твоего папочку? - сказала она со смехом, хотя на самом деле ее встревожила резкая перемена в его настроении. - Ты не знаешь?
Но Дэнни только смотрел на нее не мигая такими же большими, как у отца, золотистыми глазами и пускал пузыри, довольно болтая ручками и ножками, пока Джейн переодевала его. Через полчаса Дэнни, чистый и переодетый, уже лежал в своей кроватке и мирно спал. Пора было наконец и одеться, чтобы встретить наступивший день. Неужели не прошло и двух часов, как она проснулась в состоянии ужасной депрессии? Вспомнив об этом, Джейн нахмурилась. Сидя за туалетным столиком, она внимательно осмотрела свое лицо в зеркале и обнаружила под глазами черные тени - неоспоримое свидетельство беспокойной ночи. То, что она видела во сне, не выходило у нее из головы. Мысли ее упорно возвращались к новому видению, и это грозило испортить ей весь день.
- Я ведь была так уверена! - пробормотала она вслух. - Так уверена, что память возвращается, а это всего лишь сон.
Последние сомнения развеял смех Элджи. Он был искренне удивлен, когда она высказала свое предположение, что за рулем той машины сидел он. А что, собственно, навело ее на это предположение? Конечно, ночной сон был сумбурным и смутным от начала до конца. В машине было темно, и глаза ей слепили фары встречных машин…
Джейн вздохнула и, глядя на себя в зеркало, спросила:
- Ну почему, почему так случилось? Почему именно Элджи стал мужчиной моей мечты?
- На этот вопрос легко ответить.
Услышав за спиной низкий хрипловатый голос, Джейн застыла и молча смотрела на отражавшуюся в зеркале высокую фигуру Элджи, который стоял в проеме открытой двери, упираясь рукой в косяк.
- Видишь ли, любимая, нет ничего удивительного в том, что ты мечтаешь обо мне. В конце концов, я провел слишком много бессонных ночей, думая только о тебе. Мы оба знаем, что происходит между нами.
- Неужели? - с трудом выдавила из себя Джейн, потому что язык не слушался ее.
Элджи не снизошел до ответа, он выпрямился и с грацией тигра на охоте шагнул в комнату. Этого было достаточно, чтобы вывести Джейн из состояния оцепенения. Вскочив на ноги, она быстро обернулась к нему. Всем своим видом она напоминала испуганную лань перед лицом хищника, загнавшего ее в угол.
- Я тебя не понимаю.
- Перестань, кариссима, ты прекрасно все понимаешь. Я уже говорил, что мое влечение к тебе началось с первого взгляда. Ты действуешь на меня так, как ни одна женщина на меня никогда не действовала. Я хочу тебя до боли, хочу всегда, днем и ночью, во сне и наяву. Ты снишься мне, но сны не могут утолить мой голод, и я просыпаюсь с той же болью… И этот голод возрастает, когда я вот так, рядом с тобой… - Взгляды их встретились. - И ты понимаешь это, потому что с тобой происходит то же самое.
Его расширенные зрачки пугали Джейн. Она открыла рот, чтобы отвести это обвинение, но от страха голос изменил ей. Она нервно сглотнула, губы у нее пересохли. Разум твердил ей ясно и четко - отвергни его, но язык отказывался повиноваться. Потому что любые слова, призванные убедить его в том, что он ошибается, были бы ложью.
- Да! - обрушил на нее окончательный приговор Элджи. - Ты понимаешь, что мне приходится терпеть, потому что сама мечтаешь обо мне, хочешь меня и мучаешься точно так же, как и я. Рассказать тебе о моих снах, Джейн?
- Нет. - Вырвавшееся у нее наконец слово прозвучало как крик отчаяния.
Не далее как вчера она мечтала о такой секунде, как эта. Теперь, когда мечта стала реальностью, она поняла, что ее удерживает. Элджи не предложил ей своего сердца. Здесь нет волнения, нет истинного чувства. Он не требует этого и от нее, все, о чем он говорит, свидетельствует лишь о физическом влечении. А у нее в сердце уже поселились и он, и маленький Дэнни. За короткий срок они так глубоко проникли в него, что ей стало ясно: она никогда не сможет разорвать связавшие ее с ними путы. А для Элджи она всего лишь объект физического влечения.
- Нет, Элджи, - снова попыталась протестовать Джейн.
Но Элджи ее не слушал.
- Рассказать тебе, какой ты являешься мне во сне? Обнаженной, теплой… ты согреваешь меня. Все твое тело, руки, ноги обвиваются вокруг моего тела, пальцы твои зарываются в мои волосы, ты целуешь, целуешь меня, голова моя начинает кружиться, и больше ничего, кроме тебя, в мире не существует.
- Элджи, пожалуйста… - прошептала Джейн и увидела, как его лицо осветила обворожительная улыбка, таившая в себе опасность для нее.
- Знаешь, сколько раз я слышал от тебя эти слова в своих снах? Ты шептала их мне на ухо, умоляя взять тебя, любить тебя… А знаешь ли ты, каково это - проснуться и понять, что то был всего лишь сон, мечта, видение? Ты можешь себе это представить?
- О да! - вырвалось у Джейн признание. Она вспомнила свои эротические видения по ночам, героем которых был Элджи, и свое состояние после пробуждения, то душевное опустошение, от которого нет иного лекарства, кроме…
- Мне это знакомо.
Голос Элджи теперь напоминал ласковое урчание тигра, в нем слышались нотки свирепого торжества.
- Я знал, что и тебя это постигло. Но с прошлым покончено. С сегодняшнего дня никаких сновидений. Сегодня, Джейн, любовь моя, мы узнаем, насколько действительность совпадает с мечтами.
Он окончательно вошел в комнату и захлопнул дверь.
- Элджи… - В ее голосе слышались и протест, и мольба, и призыв. - Элджи, я не могу…
Улыбка на его губах мелькнула и исчезла, лицо выразило надменное изумление. Глаза смотрели настороженно и холодно.
- Ну, Джейн… Какие еще могут быть сомнения? Мы оба столько времени мечтали об этом! К тому же мне хочется отомстить тебе.
Последнее заявление явилось настолько неожиданным для нее, что удивленная Джейн резко вскинула голову и уставилась на него округлившимися глазами.
- Отомстить мне? За что? - На ее лице отразился неподдельный ужас.
Он широко улыбнулся, довольный, словно кот перед сметаной, готовый приступить к еде.
- Разве не ты обвинила меня сегодня в том, что у меня работает лишь та часть мозга, где сосредоточен центр наслаждения? Хочу доказать, что я способен думать не только о своих удовольствиях, и ты просто обязана дать мне такую возможность. Иди ко мне, любовь моя! - Он протянул ей руку. - Иди ко мне, и ты убедишься, что когда я с тобой, то думаю только о тебе. Я покажу тебе такое разнообразие поцелуев, что тебе никогда не надоест целоваться со мной. Ты узнаешь, как я умею ласкать. Твое тело воспламенится в моих объятиях, ты будешь таять. Я научу тебя искусству любви, и ты сама не узнаешь себя в той женщине, которую я открою в тебе…
Он говорил, а тело Джейн уже горело как в огне. Что же будет со мной, когда он выполнит свое обещание, мелькнуло у нее в голове. Все вокруг начало приобретать зыбкие контуры. Видимо, что-то происходило и с ее зрением, потому что не успела она сделать шаг, как расстояние, разделяющее их, сократилось до нескольких дюймов.
- Иди ко мне… - призывно звучал его хрипловатый чувственный голос, который завораживал, обволакивал ее. - Иди ко мне, и я покажу, как надо заниматься любовью.
- Элджи… - выдохнула она, вся дрожа.
Не в силах больше сопротивляться собственным чувствам, она бросилась ему на шею и, пригнув его голову к своей, заглянула в его глаза цвета расплавленного янтаря.
- Только постарайся выполнить свое обещание, - произнесла она звенящим от возбуждения голосом.
Глядя ему прямо в глаза с очень близкого расстояния, Джейн не видела его улыбки, но видела, как теплеют и светлеют его глаза, словно их озарило появляющееся из-за горизонта солнышко на рассвете летнего дня, обещающего быть жарким.
- Можешь положиться на мое слово, - проникновенно сказал Элджи. - Ты получишь все, что я обещал. Все… и даже больше.
С этими словами он еще ниже склонил голову, и губы их слились в поцелуе. Всего один поцелуй - и то, что он обещал, начало сбываться. Она уже ни о чем не могла думать, все отодвинулось куда-то далеко-далеко, потеряв всякое значение. Первый же поцелуй пронзил ее словно током, и тело превратилось в сосуд с кипящей лавой. Если накануне она еще мучилась сомнениями, то теперь ее терзал сжигающий изнутри голод, а Элджи предлагал ей своего рода пиршество, от которого у нее не было сил отказаться.
Его губы, требовательные и страстные, дарили ей упоительное наслаждение. Элджи интуитивно угадывал, когда нужно сделать передышку, чтобы достичь максимального эффекта, и поцелуи его становились легкими и нежными, вызывая в глубине ее женского лона опьяняющее томление.