Олеся с недоумением уставилась на нее: уж что ее подруга себе никогда не позволяла - это таких вот пошлых намеков. С ней происходило что-то странное, тихой, скромной Даше несвойственное. Такие коренные изменения в близких людях всегда пугают. И потому она надолго замолчала, переваривая.
А потом сказала, но совсем не то, что собиралась. Предложила:
- Давай я тебя со своими друзьями познакомлю?
- С какими именно? - спросила Даша, хотя совсем недавно она и слышать не хотела ни о каких знакомствах.
- С теми, кто живет и мыслит нестандартно. С эзотериками.
- Тогда чем я могла бы их заинтересовать, такая вся из себя стандартная?
- Ты тоже нестандартная, только пока не знаешь об этом.
- А надо ли узнавать? Вернее, впадать в крайности. Я вполне могу представить, как живут твои друзья. Они стараются любым событиям, которые с ними происходят, найти некое мистическое объяснение. Хотя на самом деле это всего лишь наша обыденная жизнь со своими заморочками. Если со мной прежде не случалось того, что случается с женщинами сплошь и рядом, это означает, что мне всего лишь везло. До поры до времени. Теперь пришла пора расплачиваться за годы спокойствия и благоденствия. А твои друзья скажут, что это космос через моего мужа предупреждает меня, что пора с ним расставаться, что он мешает мне идти дальше, верным путем, что наш брак исчерпал себя...
- Откуда ты это взяла? - спросила изумленная Олеся
- Прочла. Я тоже могу читать, как и все твои друзья, опусы Лазарева, или Луизы Хей, или еще кого-нибудь.
- Зачем же ты читаешь, если им не веришь?
- На всякий случай, - несколько рассеянно пробормотала Даша.
- Между прочим, космос разговаривает с нами независимо от того, верим мы в его влияние или нет, - фыркнула Олеся.
- А скорее всего кое у кого из интеллигенции крыша стала съезжать на другой бок. Некоторые люди стесняются говорить, что верят в Бога, говорят - космос. А в принципе какая разница? В обоих случаях мы признаем наличие силы, которая нами управляет.
- По крайней мере это честнее, чем взваливать вину за свою неудавшуюся жизнь на кого угодно, кроме себя.
- Стоп, подружка! Ты сама себе противоречишь. То космос через нас говорит, то мы сами виноваты. Ты бы уж остановилась на каком-нибудь одном варианте.
- А я и не изменяла своим убеждениям. Космос говорил с нами, говорит и будет говорить, а мы из упрямства не желаем его слушать.
- Иными словами, в том, что от меня уходит муж, виновата я сама. Не услышала предупреждения свыше.
А как разобраться, это было оно или просто мое личное заблуждение?
- Начни с того, что познай себя: чего ты хочешь, к чему стремишься?
- Ерунда это все, - с досадой проговорила Даша. - Тянет каким-то древним язычеством. Тогда все можно было объяснить просто: так захотел Сварог. Или Даждьбог. Или какие там еще боги были.
- Хорошо, - согласно кивнула Олеся. - Тогда как ты объяснишь, что любящий муж, тот, кто носил тебя на руках и, казалось, боготворил, вдруг стал чужим, равнодушным человеком?
- Разлюбил, - хрипло заключила Даша и опять нервно сглотнула. Было ощущение, что у нее сегодня постоянно сводит судорогой горло.
- Ни с того ни с сего?
- А ты думаешь, для этого нужна какая-то весомая причина? Хорошо, а многолетняя привычка в качестве таковой тебя устроит? Ему все приелось. Жизнь без бурь, скандалов и вообще всевозможных потрясений. Вполне можно прикрепить ярлык: бытовая трясина или что-нибудь подобное. А тут вдруг опять кровь бурлит, сердце бьется. Если хочешь знать, я его понимаю.
- Понимаешь? - испуганно уставилась на нее Олеся.
- Я сказала, понимаю, но не прощаю.
- Не нравится мне твое настроение, - медленно проговорила подруга. - Ну да ученого учить - только портить... А то, может, сходишь к моему Учителю? Он тебе все объяснит, что да как.
- И посоветует какой-нибудь рецепт против приворота? Что же тогда молчит твой космос? Почему позволяет разрушать прежде хорошую любящую семью, а хочет вместо нее создать другую, основанную на колдовстве или на чем там еще?
Она почувствовала, как слезы подступают к глазам. Олеся схватила ее руку и сжала в своей руке.
- Не реви, слышишь, Дашка, не реви, вот увидишь, я что-нибудь придумаю.
Но Даша была уверена, что сделать уже ничего нельзя. Ни Учителю, ни космосу, ни Олесе, - зачем только Даша стала ей про все это рассказывать? Может, надо было фотографию Виктора носить в бумажнике, каждый раз ее поглаживать и говорить: "Не уходи, побудь со мною..."?
Она хрипло рассмеялась, стараясь не обращать внимания на сочувствующий взгляд подруги.
Глава шестая
- Мне нужен заговор на смерть, - сказал он, понизив голос, - но так, чтобы ни одна собака не узнала, иначе... Иначе можешь не рассчитывать на долгую счастливую жизнь!
- Кто убьет ведьму, умрет сам, - пожала плечами Алла. - Но ты мог бы и не предупреждать. Я гарантирую конфиденциальность всем своим клиентам.
- Все-таки я никак не привыкну, что ты стала другой, - сказал Веня, меняя тон, - такая значительная, что ли. Можно подумать, не к Алке пришел, а и впрямь к какой-то чужой женщине. Ты же совсем молодая девчонка. Откуда в тебе это? Будто тебе не двадцать с небольшим, а пятьдесят.
- Какая разница, - отмахнулась Алла, - тебя ведь не мой возраст волнует, а то, смогу ли я выполнить твой заказ. Ну и сколько ты мне заплатишь?
- Пять тонн гринов! - подчеркнуто равнодушно бросил он.
- Это столько, по-твоему, я не заработаю за три месяца? - пренебрежительно фыркнула она.
Хотела сказать, меньше чем за десять не возьмусь, но передумала. Не стоило злить Веню, он еще может понадобиться. Дальнейший их разговор уже происходил сугубо по-деловому.
- Почему ты пришел ко мне? Разве не легче было киллеру заплатить? И быстро, и надежно. По крайней мере по-твоему. Ведь ты в заговор не очень веришь?
- Надеюсь, фирма гарантирует? - ответил он вопросом на вопрос.
- Само собой!
- Убить я его не могу, - охотно пояснил Веня, - сразу поймут, кто это, и мне не поздоровится. Но если он сам вдруг умрет... Причем лучше, чтобы меня в это время в городе не было.
- Сделаю, - коротко сказала Алла, принимая от Вени пачку долларов. - Исполнение в течение месяца. Тебя устроит?
- Конечно, устроит, - разулыбался тот.
- Предупреди, когда будешь уезжать.
Вот, значит, тот самый случай, который не заставил себя долго ждать. Сказать, что она ничуть не боялась, значит, ничего не сказать. Тряслась от страха. Как ни крути, а она получается как бы психологический киллер. Правда, вычислить ее будет трудно. И не прибегает милиция к помощи колдунов.
То есть она читала, что иной раз работники милиции пытаются с помощью экстрасенсов выяснить, жив ли человек, который пропал, или где искать какую-нибудь вещь... Но чтобы предоставлять доказательства, изобличающие колдовство...
Да и кто станет интересоваться, почему человек вдруг стал чахнуть, при том, что признаков отравления в крови не обнаружено?
Он может обследоваться без конца или пить дорогостоящие лекарства - ничего не поможет. Разве что найдется именно хороший экстрасенс - или опытный психолог, - который снимет этот заговор. Но тогда он, как рикошетная пуля, вернется к тому, кто его заказал... Об этом Алла ничего Вене не сказала. Да и зачем пугать человека прежде времени?
Воспользовалась Алла старым рецептом черной магии. Принесла с болота лягушку. Привязала к ней полоску от мужских брюк и назвала Славой Коркиным - таково было подлинное имя Фараона.
Вечером позвонила Вене - он оставил ей номер своего сотового. Спросила:
- Можешь завтра куда-нибудь уехать?
Тот сразу включился:
- Могу. Я как раз намеревался навестить сестру на Украине. Говорят, девчонка замуж собралась.
- Вот и езжай.
Теперь каждый день она звала лягушку, которую содержала в обувной коробке, Слава Коркин. А потом ввела ей одноразовым шприцем три кубика транквилизатора. Лягушка откинула лапки, и почти в то же мгновение умер от сердечного приступа настоящий Слава Коркин. Всего-то и делов!
Веня Белый вернулся в город через день и даже вроде участвовал в похоронной процессии Фараона.
Теперь пришла пора, и ей Веня понадобился. Алла знала, где он каждый день обедает. Подъехала к этому кафе, самому модному в городе. Посмотрела на табличку "Спецобслуживание", усмехнулась, но дала метру свою визитку и стала ждать.
Не ошиблась, ее тут же в зал позвали. Веня даже привстал из-за стола, когда ее увидел.
- Тебе что заказать? Я грибной суп ем, он здесь на редкость. Будешь?
- Буду.
Веня, сидевший за столом в одиночестве, щелкнул пальцами, официант примчался.
- Еще раз то же самое...
Потом, так же продолжая орудовать ложкой, взглянул на Аллу.
- Нужда какая или так, соскучилась? - спросил он.
- Лучше бы соскучилась, - вздохнула Алла. - Представляешь, какие-то отморозки привязались, предлагают крышу. Ты бы на них поглядел: ни ума, ни фантазии!
- Помогу, - не раздумывая, согласился Веня. - Но, как ты понимаешь, процентик придется отстегивать.
Алла разочарованно взглянула на него. Она-то подумала, что в память о той услуге, благодаря которой Белый теперь процветал, ей обращение к мафиози обойдется бесплатно. Он понял, о чем она подумала, и улыбнулся:
- Но ты тоже с меня баксы взяла. А ведь могла и по старой дружбе бесплатно помочь.
- Тогда я только начинала, - сказала она неправду, потому что и теперь так же взяла бы с него деньги. Что значит - старая дружба? Разве они когда-то дружили? - А теперь мы вполне можем помочь друг другу.