Ее речь… Так же разговаривала Нисса. Таких колоритных личностей мне встречать еще не приходилось. Они все действительно светились. Мужчины, в отличие от женщины, были практически раздетыми: не считая кожаных штанов, на них ничего не было. Распущенные, пепельные волосы с красной прядью? Я перевел обалдевший взгляд на эльфийку: красные волосы и две пепельные пряди. Такого я точно никогда не видел! Это явно были связанные, на что указывали одинаковые рисунки на телах. Обилие золотых нитей просто поражало.
Мужчины лишь улыбнулись на замечание женщины, на их лицах светилась радость и самодовольство.
Дверь скрипнула, открываясь, и все мое внимание переключилось на вышедших Лиору и герцога Вандомского. Лиора, улыбаясь, кинулась к нам. Значит, все хорошо.
Этьен
― По делу, или соскучился по старым друзьям? ― я пожал протянутую мне руку.
– По делу, ― Лазар опустился у ближайшего дерева, устало откинув голову на ствол, и прикрыл глаза. ― Да и, если честно, мне просто необходимо с кем-нибудь из вас поговорить.
– Что-то случилось?
– И да, и нет, ― пожал он плечами.
Со своими проблемами и делами мы действительно забыли о своем друге и брате. Я невольно скривился: чувство вины ― не самое приятное ощущение.
Он выглядел усталым и потерянным.
– Прости, брат, упиваясь своим счастьем, мы совсем про тебя забыли, ― я присел рядом. ― Выглядишь неважно. Какие-то проблемы?
– Смотрю, обучение идет полным ходом, ― он окинул меня взглядом. ― Судя по твоему виду, не очень гладко, ― Лазар усмехнулся, уходя от темы.
Я щелкнул пальцами, убирая с одежды остатки крема и бисквита.
– У Рины не самый простой характер, но пирожные получаются отменные.
– Ее магия весьма необычна, ― он не отводил глаз от тренировочной площадки, на которой Рина, объятая ярко-оранжевым огнем, гоняла Северена, вызывая высокие разноцветные огненные столбы.
Видимо, он снова разозлил малышку, и теперь рисовал зигзаги, пытаясь убежать от движущегося за ним пламени.
– Не думали обратиться к эльфам за помощью? Уверен, они знают, что делать с ее магией, ― Лазар по-прежнему наблюдал за действиями Рины.
– К этим ушастым интриганам?! ― вспылил я. ― Да ни за что на свете!
– А придется.
– Они о ней уже знают, ― это был не вопрос, скорее утверждение. Но всегда остается хоть какая-то надежда.
Утвердительный кивок, и мое настроение покатилось ко всем чертям.
– Мы не отдадим им малышку, ― я поставил его перед фактом. ― И нам плевать, начнут они войну, или нет.
– Успокойся, никто не собирается ее у вас забирать. Неужели ты думаешь, что я бы это позволил? ― грустно улыбнулся он.
– Тогда чего они хотят? Зачем нам вообще появляться у них?
– Вот это вам и предстоит выяснить, уж слишком они настойчивы в своем желании видеть Рину у себя в гостях.
– Тебя ведь не эльфы беспокоят? ― я посмотрел на Лазара.
– За эти несколько месяцев произошло так много, ― тяжело вздохнув, он опустил голову. ― Лексан жив.
– Какого демона?! Прошло столько лет…
– И, тем не менее, он сейчас находится в замке.
– Ничего не понимаю, ― тряхнул я головой. ― Что вокруг нас творится?
– Мне и самому это интересно. Порой кажется, что я схожу с ума. Сначала появление Ниссы, потом вы и Рина, а сейчас вот Лексан. А знаешь, что самое страшное? ― взглянул он на меня. ― Снова появилась надежда найти их живыми.
Мы потеряли всех в той тихой войне, но Лазар так и не смог смириться с этой потерей. Если он в ближайшее время не сможет найти свою частичку… Даже думать не хотелось о том, что с ним станет.
С момента исчезновения Лексана прошло уже тридцать лет. Для кого-то это может показаться слишком большим сроком, для нас же это время было не столь существенным.
Слишком быстро тогда все закрутилось, никто из нас не был готов к таким кардинальным изменениям. Все произошло за несколько дней: исчезновение императора вместе с женой и новорожденной дочерью, восстание против Лазара, организованное единственным оставшимся кровным родственником, и решающая все битва, унесшая жизни двадцати Высших. К сожалению, они выбрали не ту сторону. Мы же стояли перед выбором: убить их и остаться в живых, либо сдаться и умереть от их руки.
За те несколько дней Лазар из веселого жизнерадостного мужчины превратился в серьезную, ожесточенную тень. Со временем он только сильнее отдалился от нас эмоционально. А мы как-то незаметно разделились на пары: я и Северен, Алэр и Макер.
Лазар же предпочитал находиться рядом со своей бывшей любовницей, а ныне другом ― Ранизой. Великолепная женщина с широкой и доброй душой, все мы были ей за это благодарны.
– Где он пропадал все это время? ― выплыл я из воспоминаний.
– Охранял Ниссу, ― невесело усмехнулся он. ― Так решил отец, вот только одного понять не могу, почему я ни о чем не знал?
В его голосе ясно слышались горечь и обида, и, в принципе, его можно было понять. Но если Кирон, отец Лазара, так решил, значит, на то были основания. Он всегда был умным и дальновидным мужчиной. Вот только гадать о том, зачем да почему, можно было до бесконечности.
– Все так же не рвется к власти?
– Сменил имя, внешность, обвешался амулетами и думает, что я его не узнал.
– Погоди, ― окончательно запутался я. ― Если он не выдает своей личности, то в качестве кого находится во дворце?
– Тот юноша из пещер, ― улыбнулся Лазар. ― Мы его тогда все вместе вытаскивали, перед тем как разнесли их на мелкие камешки.
– Якобы брат Ниссы, который должен был остаться в ее мире? ― неудивительно, что Лазару кажется, что он сходит с ума, я чувствовал себя примерно так же.
– Ну почему же, "якобы", он и есть наш кровный брат.
– Почему он продолжает скрываться? ― я никак не мог понять его мотивов.
Легкое пожатие плеч было мне единственным ответом.
– Здравствуйте, ― поздоровалась Рина, присаживаясь рядом. Она все еще испытывала неловкость в присутствии Лазара.
– Тяжело тебе дается магия? ― спросил он, ответив на приветствие кивком.
– Не то, чтобы тяжело, ― она закусила нижнюю губу. ― Просто как-то неправильно. Как там Алэр со спасенной Высшей, есть сдвиги?
– Им, определенно, пошло на пользу пребывание рядом, ― искренне улыбнулся Лазар. ― До сих пор удивляюсь, как они не прибили друг друга.
После его слов у маленькой расширились от недоумения глаза, но вопросов она задавать не стала.
– А Нисса пытается убедить Макера, что она не инвалид, а всего лишь беременна, в общем, у них тоже все хорошо.
Рина
― Какие эльфы?! Не хочу я к этим ушастым!
– Маленькая, ну что ты сразу заводишься, погостим у них несколько дней, и сразу обратно.
– У нас нет выхода, да?
По виноватому лицу Ена мне стало все понятно и без слов. В конце концов, он ни в чем не виноват. Глубоко вздохнув, я упала на кровать, раскинув руки. Не стоит срывать на нем свою злость и высказывать недовольства.
– Когда отправляемся? ― мой голос был спокоен и тих, я прямо собой загордилась, а, услышав облегченный вздох Ена, поняла, что приняла правильное решение.
– Думаю, завтра, ― раздался его голос совсем рядом.
Кровать прогнулась от его веса, и меня накрыло теплое, полуобнаженное тело.
– Сегодня ты зверствовала больше обычного, ― мое лицо обдало его дыханием.
– Думаешь, Север на меня обиделся? ― губы раскрылись, ожидая поцелуя.
Близость и дурманящий аромат его тела, такой родной, такой любимый. За прошедшие дни они подарили мне столько нежности, ласки и наслаждения, что мое тело независимо от моего настроения сразу же реагировало на их близость.
– Очень на это надеюсь, ― прошептал он, накрывая губы своим ртом.
– Почему? ― едва слышный шепот. Учащенное дыхание заставляло вздыматься грудь, задевая сосками тело Ена.
– Нам нравится, как ты просишь у нас прощения, ― хриплый голос Северена раздался с лева от меня.
Ен немного сдвинулся, освобождая ему доступ к моему телу. В отличие от Ена, Северен был полностью обнажен, и я упивалась красотой его тела. Никогда не устану наслаждаться этим зрелищем.
– Я так и не смог нормально помыться, ― рука скользнула под халат, ― ваши эмоции оглушают.
Две руки скользили по ногам, медленно продвигаясь туда, где больше всего были мне нужны. Дыхание рваными вздохами вырывалось изо рта.
Громкий звук резанул по ушам, отдаваясь дрожью тревоги по всему телу. Неприятное чувство опасности свернулось тугим узлом в животе.
– Что это такое? ― лица моих мужчин не выглядели счастливыми.
– Выброс, надо поторопиться, ― вскочил Северен, натягивая штаны.
– А…
Едва я открыла рот, как из воздуха появился небольшой шарик и рассыпался искрами яркого света перед Еном.
– Рина, ты же не против побыть рядом с Ниссой во дворце, пока нас не будет? ― развернулся он ко мне.
– Нет, но…
– Сейчас не время для вопросов, ― поцеловал меня Север, сжимая в объятиях.
Чувство тревоги все сильнее росло в груди, нервы натянулись, как звенящая струна. Что значит этот звук, насколько это для них опасно?
– Не переживай, ничего нового, мы с этим справлялись на протяжении многих лет и, как видишь, живы и здоровы.
Объяснение Ена слегка ослабило страх, но чувство тревоги так никуда и не делось.
Мир моргнул, и мы оказались в уже знакомой мне спальне. Светловолосый мужчина со шрамами бережно обнимал и нежно целовал девушку.
– Скоро вернусь, ― погладил он пальцем ее щеку. ― Побудешь пока с Риной, уверен, вы найдете общий язык.
– Не задерживайся ― легкий поцелуй, и он растворился.