Он почувствовал улыбку в голосе доктора и поднял голову.
- А мне-то казалось, у тебя острый глаз.
- Может, парочка найдется… - Губы его чуть-чуть изогнулись в улыбке. - Я не слишком-то приглядываюсь.
- Ну ладно, все еще впереди. На следующей неделе придешь?
- Наверное.
- Ты можешь выполнить мою просьбу? Я не зря сказала, что у тебя острый глаз. Приглядись, пожалуйста, повнимательнее к матери и отчиму. - Джо отвернулся, но Тэсс крепко взяла его за руку. - Джо… - Она подождала, пока его темные непроницаемые глаза вновь остановились на ней. - Джо, постарайся понять их: они хотят по мочь тебе. Может, они и делают ошибки, но стараются, потому что любят тебя. И не только они… У тебя есть мой телефон?
- По-моему, да.
- Ты ведь знаешь, что можешь позвонить в любое время, если тебе вдруг захочется поговорить до нашей следующей встречи.
Она проводила Джо до дверей кабинета и чуть задержалась, глядя, как отчим поднимается навстречу мальчику с грубовато-добродушной улыбкой. Он - бизнесмен, удачливый, легкий в общении и хорошо воспитанный. Полная противоположность отцу Джо.
- Ну что, закончили? - Он взглянул на Тэсс - его улыбка перешла в напряженное ожидание. - Как мы сегодня, доктор Курт?
- Превосходно, мистер Монро!
- Рад слышать… - произнес отчим и тут же обратился к мальчику: - Джо, отчего бы нам не заскочить в какой-нибудь китайский ресторан и не прихватить чего-нибудь домой? Сделаем маме сюрприз…
- Ладно. - Джо натянул форменную куртку школы, в которую уже не ходил. Не застегнувшись, он обернулся и уставился в какую-то точку позади Тэсс. - До свидания, доктор Курт.
- До свидания, Джо, до следующей недели. "Его кормят, - подумала Тэсс, прикрывая за ними дверь кабинета, - а он все равно голодает. Его одевают, а он все равно дрожит от холода". В руках у нее был ключ, но она никак не могла открыть замок. Вздохнув, она села за стол.
- Доктор Курт?
Тэсс нажала кнопку внутренней связи, одновременно убирая в портфель историю болезни Джо Хиггинса.
- Да, Кейт?
- За время вашей работы было три звонка: из "Пост", из "Сан", из "Вашингтон тайме".
- Это были журналисты? - Тэсс сняла клипсы и легонько потерла мочку уха.
- Все они хотели подтверждения вашего участия в деле о Священнике-убийце.
- Проклятие! - Тэсс бросила клипсы на пачку бумаг. - Если будут звонить, меня нет.
- Слушаюсь, мэм.
Не спеша она вновь надела клипсы. Ей же обещали полную конфиденциальность!.. Это было условие, которое она ставила перед мэрией: никаких репортеров, никакой шумихи, никаких комментариев… Мэр лично гарантировал, что пресса не будет досаждать ей в работе. Впрочем, зачем винить мэра?
Тэсс встала и подошла к окну. Где-то произошла утечка информации, и ей придется с этим считаться. Здравый смысл подсказывал, что рано или поздно это дело все равно вышло бы наружу, и она принялась за работу. Будь сейчас перед ней пациент, она сказала бы ему, что нужно глядеть в лицо действительности и потихоньку продвигаться вперед.
Наступил час пик. Множество гудков слилось в один непрерывный звук, но он приглушался окном и расстоянием. Где-то там, на улице, был Джо Хиггинс. Он ехал с отчимом в китайский ресторан, не позволяя себе доверять ему и любить его.
Бары открывали двери перед теми, кто не прочь был по-быстрому выпить до прихода на обед толпы людей. Детские сады постепенно опустели, и множество работающих матерей, разведенных родителей, замотанных папаш подбирали свои чада, засовывали их в "вольво" или "БМВ" и, пробираясь между другими машинами, мечтали поскорее добраться до дому, поскорее скрыться за окнами и дверями и погрузиться в знакомую домашнюю атмосферу.
Никому не было дела до того, кто расхаживает по улице с тикающим убийственным механизмом в голове…
На мгновение Тэсс захотелось влиться в эту предвечернюю толпу и не думать ни о чем, кроме ужина либо счета от дантиста. Но она не могла позволить себе эту вольность: у нее в портфеле лежали материалы на Священника.
Тэсс вернулась к столу и собрала бумаги. Сначала нужно пойти домой, решила она, связаться с бюро обслуживания и предупредить, чтобы регистрировали все звонки.
- Где и по чьей вине произошла утечка? - требовательно спросил Бен и выпустил облако дыма.
- Выясняем… - Стоя за столом, Харрис внимательно разглядывал своих подчиненных, занятых в расследовании: Эд развалился в кресле, небрежно перебрасывая из руки в руку пакетик с семечками; Бигсби, мужчина с большим багровым лицом и здоровенными ручищами, постукивал ногой по полу; Лоуэнстайн, заложив руки в карманы, стояла рядом с Беном. Родерик, сложив руки на коленях, сидел словно аршин проглотил. А Бен, казалось, готов был оскалиться и зарычать на того, кто заговорит не по делу.
- А пока нам нужно использовать ситуацию, - продолжил капитан Харрис. - Поскольку пресса уже знает, что к делу подключена доктор Курт, нужно не избегать репортеров, а использовать их.
- Столько нас полоскали в газетах, капитан, - заметила Лоуэнстайн, - лишь в последнее время чуть меньше…
- Я читаю газеты, детектив, - одернул ее Харрис, не повышая голоса. Бигсби поерзал, Родерик откашлялся, а Лоуэнстайн поджала губы. - Завтра утром созовем пресс-конференцию. Мэрия свяжется с доктором Курт. А вас, Пэрис, Джексон, - продолжил он, - прошу тоже прийти на встречу с журналистами как руководителей группы. Вам известно, что можно им сообщить.
- Но нам нечего добавить к тому, что они и так уже знают, капитан, - заметил Эд.
- Ну так подайте материалы по-новому. Впрочем, достаточно того, что на конференции будет доктор Курт. Организуйте встречу с монсеньером Логаном, - добавил он, глядя на Бена, - только по-тихому.
- Снова психушники… - Бен затушил сигарету. - От первой мы не услышали ничего нового.
- Почему же, в своем заключении доктор Курт говорит о том, что он осуществляет миссию, - спокойно возразила Лоуэнстайн, - а также считает, что он не достиг своей цели, хотя в последнее время все тихо.
- Она сообщила нам, что он убивает молодых блондинок, - прервал ее Бен, - а то мы без нее этого не знали…
- Уймись, Бен, - негромко проговорил Эд, зная, что именно он станет жертвой буйного темперамента своего приятеля.
- Это ты уймись! - Не вынимая рук из карманов, Бен сжал кулаки. - Этот подонок поджидает, очередную жертву, а мы тут, видите ли, сидим и толкуем с психиатрами и попами. Мне лично наплевать на душу или психику этого типа.
- А может, и зря… - Родерик посмотрел сначала на капитана, а потом на Бена. - Мне понятны твои чувства, да мы все их разделяем. Нам нужен этот парень! Мы все читали материалы, подготовленные доктором Курт. И знаем, что имеем дело с человеком, который не просто жаждет крови, не просто бьет наугад… И если мы хотим раскрыть убийства, нужно, с моей точки зрения, понять, что он за человек.
- Лу, ты видел фотографии, сделанные в морге? Мы знаем, кто на них, вернее, кем были сфотографированные на них женщины.
- Ладно, Пэрис. Хочешь выпустить побольше пара, дуй в спортивный зал. - Харрис на минуту умолк, усмиряя присутствующих своим властным видом. Когда-то он был хорошим патрульным. В кабинете у него получалось еще лучше. - Пресс-конференция состоится в восемь утра в помещении мэрии. Завтра утром у меня на столе должен быть отчет о встрече с монсеньером Логаном. Бигсби, за тобой эти чертовы шарфы. Откуда они появились? Родерик, и ты, Лоуэнстайн, займитесь семьями и друзьями убитых. А теперь ступайте перекусите чего-нибудь.
Вслед за другими Эд молча расписался в журнале регистрации, прошел по коридору и вышел на стоянку.
- Вряд ли тебе стоит обвинять доктора Курт в смерти брата.
- Джош не имеет ничего общего с этим делом, - ответил Бен. Но боль не проходила. Он не мог выговорить имя брата, чтобы не запершило в горле.
- А доктор Курт, как и все, лишь делает свое дело.
- Ну и прекрасно! Только я думаю, что ее работа никак не связана с нашей.
- В последнее время криминальная психиатрия становится все более и более…
- Эд, ради всего святого, брось ты читать эти журналы.
- Брось читать, брось учиться… Что же остается? Надираться?
- И это я слышу от человека с семечками в руках!? - Он потерял брата, но появился Эд и почти заполнил пустоту. Но только не сегодня. - Да и вообще, не могу видеть, как ты заливаешь их водкой, смешанной с фруктовым соком.
- О своем здоровье нужно заботиться…
- Надо думать и о своей репутации. - Бен открыл дверцу машины и стоял, поигрывая ключами.
Вечер был тихий, такой тихий, что был виден пар, идущий изо рта. Судя по беззвездному небу, ночью пойдет дождь, и наверняка со снегом. В своих уютных, с высокими потолками коттеджах состоятельные обитатели Джорджтауна будут подкидывать дрова в камины, потягивать кофе со сливками и греться у огня. А тем, кто на улице, предстоит долгая отвратительная ночь.
- Она не дает мне покоя, - отрывисто бросил Бен.
- Такие женщины никогда не дают покоя мужчинам.
- Да нет, дело не только в этом! - Раздраженный тем, что никак не может разобраться в собственных чувствах, Бен сел за руль. - Подхвачу тебя завтра в половине восьмого.
- Бен, - Эд нагнулся и придержал дверцу, - передай ей от меня привет.
Ничего не ответив, Бен захлопнул дверцу и повернул ключ зажигания. Напарники понимали друг друга без лишних слов.
Тэсс повесила трубку и, поставив локти на стол, прижала ладони к глазам. Джо Хиггинс-старший нуждался в лечении не меньше, чем его сын, но, не признаваясь в этом самому себе, он продолжал разрушать свое здоровье бесконечными выпивками.