- Это от Уиллоу. Я отправила его вам. Без комментариев.
- Х-р-р-м-м. - Сэм издает то же неопределенное рычание, как и когда я упомянула Уиллоу прежде.
Повисает неловкая пауза. Что, если я задам какой-нибудь вежливый вопрос? Например: "Как вы познакомились?" Или "Когда вы поженитесь?" И мы заведем разговор о подарках или о расценках на услуги поставщиков. Но по какой-то причине я не решаюсь на это.
Знаю, Сэм бывает груб, а иногда и вовсе рычит, но я все же не представляю его рядом с такой зацикленной на себе стервой, как Уиллоу. Особенно сейчас, когда я разглядела его. Она должна быть редкая красавица. Как супермодель. И ее сногсшибательный вид затмил для него все ее малосимпатичные качества. Это единственное объяснение.
- К поздравлению Линдси Купер присоединяется куча людей, - нарушаю молчание я.
- Групповая рассылка - это происки дьявола. Я скорее застрелюсь, чем отвечу на одно из них.
Какая интересная позиция.
Эта Линдси очень популярна. Каждые двадцать секунд на экране появляется новое сообщение. Вот очередное: "С днем рождения, Линдси! Отпразднуй хорошенько!" Телефон продолжает подавать сигналы и загораться. Такое впечатление, будто все собрались на вечеринку. И только Сэм отказывается присоединиться к ним.
О, это невыносимо. Ну разве трудно написать "С днем рождения"? Всего то три слова.
- Можно я напишу "С днем рождения!" от вашего имени? - молю я. - Вы и пальцем не шевельнете.
- Мать вашу! - Сэм отрывается от своего телефона. - Ладно. Делайте что хотите. Напишите "С днем рождения!". Но никаких смайликов и поцелуев, - предупреждает он. Просто "С днем рождения. Сэм".
С днем рождения, Линдси! - непокорно набираю я. - Надеюсь, вы проведете замечательный день. Вы прекрасно справились со стратегией развития сайта. Это было потрясающе. С наилучшими пожеланиями, Сэм.
И торопливо отправляю сообщение, прежде чем он успевает удивиться, почему это я печатала так долго.
- А как насчет стоматолога?
- Что насчет стоматолога? - отзывается Сэм.
Он притворяется, что не понимает, о чем я, или действительно забыл?
- Вот и я! - Дверь открывается, и появляется Марк с темно-синим бархатным подносиком в руках. - Это искусственные изумруды.
- Ух ты! - выдыхаю я.
Передо мной десять рядов сверкающих камней. Я-то знаю, что они не настоящие, но, откровенно говоря, не замечаю никакой разницы.
- Какой-нибудь напоминает вам тот, что вы потеряли?
- Вот этот. - Показываю на овальный изумруд в центре. - Он почти такой же. Просто удивительно!
- Вот и хорошо. - Марк берет его пинцетом и кладет на маленькую пластиковую тарелку. - Бриллианты меньше и не так заметны, с ними проблем не будет. Немного состарить его? - предлагает он. - Убрать блеск?
- А вы можете сделать это? - поражаюсь я.
- Мы можем все, - доверительно говорит Марк. - Однажды мы изготовили драгоценности королевской казны для одного голливудского фильма. Они выглядели совершенно как настоящие, хотя их так и не использовали.
- Ух ты! Да… пожалуйста!
- Без проблем. Все будет готово… - он бросает взгляд на часы, - через три часа. Устроит?
- Изумительно!
Я поражена. Не могу поверить, что все так просто. От облегчения чувствую почти что эйфорию. Это спасет меня на пару дней, а потом я получу назад свое настоящее кольцо, и все обойдется.
Мы возвращаемся в торговый зал, где я вызываю всеобщий интерес. Марта отрывает взгляд от книги, в которой что-то пишет, а две девушки в сером перешептываются и кивают мне от дверей. Марк снова подводит нас к Марте, она улыбается еще ослепительнее, чем прежде.
- Марта, займись этими милыми людьми, - говорит Марк и дает ей сложенный листок бумаги. - Здесь все детали. Пока.
Они с Сэмом крепко пожимают друг другу руки, и Марк исчезает в глубине магазина.
- Вы выглядите счастливой! - говорит Марта.
- Я действительно счастлива! - признаюсь я. - Марк великолепен. Поверить не могу, что он способен на такое!
- Да, он выдающийся человек. Я так рада за вас. - Она тепло сжимает мою руку. - Какой удивительный для вас день!
О… черт. Внезапно понимаю, что она имеет в виду, и смотрю на Сэма, но тот в сторонке опять возится со своим телефоном и ничего не замечает.
- Мы все умираем от любопытства. - Глаза у Марты блестят. - Что вы выбрали?
- Э…
Беседа явно идет не в том направлении. Но я не знаю, как исправить положение.
- Марта рассказала нам о винтажных часах от "Картье"! - вступает в разговор другая девушка в сером костюме, и я вижу, что к нам прислушиваются еще две девушки.
- Думаю, Марк сделает вам действительно что-то уникальное. Нечто романтичное, - кивает Марта.
- Бриллианты с огранкой "принцесса" очень изысканны, - задыхается от восхищения еще одна "серая".
- Или же нечто антикварное, - с готовностью подхватывает ее товарка. - У Марка есть просто невероятные старые бриллианты со своими историями. Он показал вам бледно-розовый камень?
- Нет, - быстро говорю я. - Э… вы не понимаете. Я не… то есть…
О боже. Как мне быть? Не вдаваться же в то, что со мной произошло.
- Уверена, ваше кольцо прекрасно, - светится счастьем Марта. - Неважно, какое оно, важно, что для вас это кольцо - магическое. Ну давайте же, - улыбается она, - я должна знать. - Она разворачивает листок. - И ответ…
Какое-то мгновение Марта не в состоянии ничего произнести.
- О! Искусственный изумруд, - наконец выдавливает она. - Мило. И искусственные бриллианты. Тоже мило.
Я молчу. Чувствую на себе взгляды четырех девушек. Марта разочарована больше, чем остальные.
- Это то, что нам нужно, - сбивчиво объясняю я.
- Ну да! Ну да! - Марта старается говорить с большим воодушевлением. - Поздравляем! Так разумно с вашей стороны остановиться на искусственных камнях. - Она переглядывается с другими девушками, и они поспешно поддакивают:
- Конечно!
- Очень разумно!
- Прекрасный выбор!
Их радостные голоса не сочетаются с выражением лиц. Кажется, самая молоденькая вот-вот расплачется.
Марту поразил винтажный золотой "Картье" Сэма, и я словно читаю ее мысли. Он может позволить себе такие часы, а невесте дарит ПОДДЕЛКУ?
- Позвольте взгляну, сколько оно стоит. - Сэм забирает у Марты листок. Читает и хмурится: - Четыреста пятьдесят фунтов. Марк ведь обещал скидку. - Он поворачивается ко мне: - А вы как считаете?
- Наверное, - испуганно киваю я.
- Почему оно такое дорогое? - Сэм поворачивается к Марте, ее глаза вновь обращаются к его часам, прежде чем она профессионально улыбается ему.
- Это платина, сэр. Драгоценный вечный металл. Многие наши покупатели очень ценят его прочность.
- А можем мы получить что-нибудь подешевле? Скажем, серебро?
На другом конце магазина раздаются сдавленные вздохи. Вижу искаженное лицо Марты и краснею.
- Да! Конечно! - бормочу я. - Нам не нужно такое дорогое кольцо.
- Я обсужу это с Марком, - произносит Марта после паузы, отходит в сторону и говорит по телефону. Вернувшись к кассе, часто моргает и не смеет взглянуть мне в глаза. - Я посоветовалась с Марком. Кольцо можно сделать из никеля, покрытого серебром, и цена его будет… - Она считает на калькуляторе. - Сто двенадцать фунтов. Вы предпочтете этот вариант?
- Разумеется, - говорит Сэм. - Тут и думать нечего.
- Понятно. Конечно. Это… замечательно. Посеребренный никель. - Улыбка застыла на лице Марты, но она все же берет себя в руки. - Что касается оформления, сэр, мы можем предложить кожаную коробочку "делюкс" за тридцать фунтов или же попроще - деревянную за десять фунтов. Любая из них будет выложена лепестками роз, можно также сделать их именными - выгравировать инициалы или небольшое послание.
- Послание? - скептически хмыкает Сэм. - Нет, спасибо. И никакой упаковки. Возьмем как есть. Поппи, пакет нужен?
Марта дышит вся тяжелее и тяжелее.
- Замечательно! - наконец подытоживает она. - Просто замечательно! Никакой коробочки, никаких лепестков, никакого послания… - Она печатает на компьютере. - А как вы будете платить, сэр? - Ей приходится собрать всю свою волю, чтобы оставаться любезной.
- Поппи? - выжидательно смотрит на меня Сэм.
Когда я достаю кошелек, на лице Марты отражается такой ужас, что я готова испустить последний вздох.
- Значит… за кольцо заплатите вы, мадам. - Она едва выговаривает слова. - Прекрасно! Еще раз… прекрасно. Никаких проблем.
Ввожу пин-код и беру чек. В зале уже целая стайка девушек в серых костюмах, они перешептываются и посматривают на меня.
А Сэм, разумеется, ничего не замечает.
- Мы вас еще увидим? - Марта, провожая нас до двери, изо всех сил старается удержать на лице улыбку. - Шампанское ждет вас, и мы, конечно же, сделаем фото для семейного альбома. Это такой незабываемый момент - вы возьмете кольцо и наденете ей на палец…
- Нет уж. Я и так потерял кучу времени. - Сэм бросает рассеянный взгляд на часы. - Может кто-то из служащих магазина доставить его Поппи?
Для Марты это оказывается последней каплей. Когда я объяснила ей, как ко мне добраться, и мы выходим из магазина, она неожиданно восклицает: