- Юджиния, - сказал Александр. - Я давно хотел тебя спросить: Клуиз твоя настоящая мама?
Какое-то мгновение чувствовалось, что Юджиния колеблется, потом она тихо произнесла:
- Нет.
С одной стороны, он сознавал, что, возможно, не должен был задавать этот вопрос, с другой - понимал, что для чего-то ему это было нужно. Не ради праздного любопытства.
- Ты не хочешь говорить об этом?
- Нет, я скажу тебе, ты мой муж, у меня не должно быть от тебя тайн.
Он мягко коснулся ее плеча.
- Мне было шесть лет, когда моя мама умерла. У нее был рак груди.
Александр вздрогнул невольно.
- Что случилось? - спросила Юджиния.
- Ничего, - ответил он. И подумал, что, хотя Кении и обнадежил его, проверив божественную грудь, через полгода надо будет провериться опять. И опять. И опять.
- Кто тебе сказал об этом?
- Дайана. Когда я стала взрослой. Папа никогда не говорит о маме. Даже не упоминает ее имени.
Странно, подумал он, действительно, во всем доме не было ни одной фотографии ее матери, кроме маленького снимка в секретере Юджинии, который Александр случайно увидел.
- Поэтому ты вздрогнула и осеклась в ресторане, говоря "почему я должна болеть"?
- Ты очень наблюдательный, - сказала она.
- Как ее звали?
- Дебора.
- Красивое имя. Оно древнееврейского происхождения и означает "львица".
- Откуда ты знаешь?
- Еще в институте я увлекался ономастикой. Это наука об именах и фамилиях.
- Она была очень ласковой и нежной. И безумно любила меня. Я до сих пор помню ее поцелуи…
Дальше Александр не стал расспрашивать. Он обнял Юджинию и поцеловал уголок ее губ. Рот был влажный.
- Не надо, Юджиния, не надо, любовь моя, это жизнь.
- Но почему моя мама?..
Постепенно он успокоил ее, целуя все сильней и настойчивей. Неожиданно, впервые, Юджиния отклонилась от его губ.
- Хотя день был незанятый, я почему-то чувствую слабость. Я очень устала. Ты не огорчишься, если я поцелую тебя утром?
Это была ее первая жалоба на усталость, кото-рую он объяснил суетой дня. Но был не прав.
Он коснулся ее лба губами, и буквально в несколько минут она уснула в его объятиях.
Неожиданно ему дико захотелось курить. Он аккуратно высвободил затекающую руку, укрыл обнажившуюся грудь Юджинии (еще раз помолившись неизвестно кому, что она здорова), накинул халат и вышел из спальни.
Он пошел в курительную комнату, где среди богатой коллекции трубок, зажигалок, мундштуков нашел себе сигарку "Давидофф", тонкую и запрещенную. И, не зажигая света, сел на софу. Камин с газовым пламенем едва освещал темноту. Ровно настолько, чтобы Александр нашел зажигалку и пепельницу.
Он сидел погруженный в свои мысли, когда дверь тихонько скрипнула и смуглеющая фигура в пеньюаре скользнула в комнату. Включив ночную лампу, Клуиз не вздрогнула, а, скорее, выразила удовольствие, увидев его.
- Я не знала, что ты куришь, ночью.
Она взяла мундштук, английскую сигарету и села рядом на софу. Александр подождал, пока она вставит сигарету, и подал ей огонь. Она прикурила и поблагодарила его.
- Тебе не спится?
- Да… Мысли разные.
- Может, я смогу тебе помочь? - сказала Клуиз, наклонившись через него к пепельнице и коснувшись грудью опушки его плеча.
Он поспешил передвинуть пепельницу к ней.
- Так было приятней…
- Что? - не понял он.
- Дотягиваться до пепельницы, мне нужны упражнения…
Он затянулся, несмотря на то что это была сигара.
- О чем же ты думаешь? - спросила она.
- О маме Юджинии.
- Я сказала, что тебе никто не расскажет о ней.
- Юджиния рассказала.
- Да? - удивилась Клуиз. - Невероятно…
- Я только не могу понять, если она умерла от рака, почему во всем доме нет ее фотографий.
Клуиз колебалась.
- Она умерла не от рака.
- Юджиния сказала мне неправду? Этого не может быть.
- Юджиния тебе сказала правду. Свою правду. Которую знает она.
- Что же случилось на самом деле?
- Она погибла в автомобильной катастрофе.
- Мистер Нилл был тоже в машине?
- Нет. То есть да… Она была со своим любовником… на пути к мистеру Ниллу, сообщить, что она уходит. Юджинию она оставила в отеле.
Александр сидел безмолвный. Клуиз тонкой струйкой выпустила дым.
- И он до сих пор не может простить?..
- Это был его родной брат.
Что-то потрясло Александра до основания. Тишина висела в табачной комнате. Мертвая. Потом Клуиз сказала:
- Она была уникальной женщиной. Пожалуй, слишком смелой и прямолинейной для своего времени. Эти качества передались и Юджинии…
Александр попытался осмыслить услышанное, но в голове ничего не слушалось и не складывалось.
- Естественно, что Юджинии знать подобное не следует. И я надеюсь…
- Да, конечно… - ответил Александр.
- Я верю в тебя, - сказала Клуиз и положила свою руку на его. - Мне пора идти, Деминг скоро должен вернуться, он уехал на экстренное заседание в компанию.
- Спокойной ночи.
- Are you going to give me "good night" kiss? Александр машинально наклонился поцеловать ее в висок. Но она повернулась и успела подставить губы. Поцелуй получился в губы.
Утром Юджиния со всей силой молодого тела с лихвой восполнила вечерний пробел. И когда волны содрогали ее тело, Александр подсознательно отблагодарил ее маму. За то, что она оставила Юджинию в отеле…
Вечером они улетали в Бостон, потом на Кейп-Код есть крабов. Детей надо баловать. Юджиния редко когда упрямилась или капризничала. Но если вдруг такое происходило, угроза "не поедем в Бостон есть крабов" была такой страшной, что действовала моментально.
После папы и Александра она любила крабы - на третьем месте!
Они прилетели назад через три дня, и их встречал лимузин мистера Нилла при посадке.
Откинувшись на заднем кожаном сиденье, Александр включил ТВ и слушал новости. Как делал всегда после нескольких дней отсутствия. Неожиданно он напрягся, увидев знакомое лицо. Юджиния знала это лицо тоже. "Нет", - вскрикнул Александр.
Его близкий друг, известный балетный танцор, разбился в самолете…
Он убежал с гастролей со своим театром в Монреале, выскользнув за кулисы после представления. Он бежал так быстро к полицейскому участку просить политического убежища, что обгонял машины. Все последующие годы он танцевал в Нью-Йорке с АБТ, став американской звездой. С мировой славой. Секс-символом мужчины, актером, балетмейстером, постановщиком - знаменитостью. Он сделался невероятно богатым человеком. Три года подряд по опросу ведущих журналов он признавался самой популярной звездой Америки, встречей с которой гордились все - от президента до ведущих актрис Голливуда. Его тоже звали Саша.
Они дружили еще с Москвы. Сколько было выпито, сколько прогуляно… Александр дарил ему стройных студенток-поклонниц, друг - худеньких, невесомых балерин. "Сексуальная акробатика, балет в постели", - как шутил он. И никогда больше не пошутит… Как все промчалось. Он добился всего, о чем мог мечтать любой смертный в Америке. Он стал настолько известным, что только специальная адвокатская фирма занималась его автографами и имела на них права, платя ему за это миллионы…
Потому что он жил в Нью-Йорке и очень часто находился на гастролях, а Александр в Детройте, они почти не виделись. Но периодически обменивались звонками и письмами к каким-то личным праздникам.
Юджиния помнила, какую громадную корзину цветов он прислал из Парижа на их свадьбу - и свою большую фотографию, на которой он был схвачен в высоком прыжке.
Александр смотрел на экран на даты с таким коротким промежутком и - не верил. Он не мог, не хотел, не желал поверить, что больше нет и никогда не будет его жизнерадостного друга. Юджиния посмотрела на мужа: по его щекам катились слезы,
В этот вечер он пил так, что дом не представлял, что так пить возможно.
Он взял три бутылки водки из бара, поставил перед собой стакан и начал. Он наливал стакан за стаканом. Единственное, что он взял с вежливо поставленной тарелки, - кусок черного хлеба.
Через час он был мертвецки пьян. Что называется по-русски - вдребадан.
Он был настолько пьян, что сил Юджинии дотащить его уже не хватило, потребовалась помощь мистера Нилла.
На следующее утро он улетал на похороны друга.
Звонок Кении вторгся в его жизнь, как нож в ребра.
- Мы должны срочно встретиться и поговорить.
- Что случилось?!
- Не по телефону. Когда тебе удобно?
Было девять утра, Юджиния еще не проснулась, они поздно уснули вчера, занимаясь…
Трубка заскрипела в стиснутой ладони. Почему он сказал - двенадцать дня, Александр никогда так и не мог потом понять. Видимо, час пробил…
- Через три часа, не поздно?
- Нормально, в моем кабинете. Пока - я прошу, чтобы никто не знал о нашей встрече.
Александр замер.
- Что-нибудь серьезное?..
- До встречи, до свидания.
Он опустил медленно трубку. И посмотрел на спящую красавицу. С ней не может ничего случиться, - отбросил он дурные мысли. Она будет всегда.
Александр поцелуем разбудил юную Аврору. Она ответила ему объятиями. И они занялись самым естественным, чем занимаются в их возрасте, - любовью. Заниматься любовью по утрам - всегда приятно. Он едва не задушил ее в объятиях. Такая она была сладкая…
- Юджиния, я должен уехать на два часа.