Учитывая, что Надир был самым способным человеком, которого она когда-либо встречала, Имоджен не понимала, почему усомнилась в его умении менять подгузники. Может быть, потому, что ее отец никогда не интересовался родительскими обязанностями. Она вдруг поняла, как разочаровалась в Надире в тот день, когда он ушел от нее, узнав, что она беременна.
Мысль об этом ошеломила ее.
Казалось, она до сих пор постоянно ждет, что Надир ее подведет и разочарует. Но однажды он ее подвел. Хотя сейчас он ведет себя иначе. Она не знала, то ли он искренен, то ли очень старается убедить ее, что их брак принесет пользу всем.
Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Имоджен подозревала, что Надир не передумает на ней жениться. Более того, она, честно говоря, не очень-то сама этого хотела. Она сглотнула. Ей нравилось вместе с ним заботиться о Надине, действовать как одна команда. Любая женщина захочет, чтобы ее любовник или муж разделил с ней родительские обязанности. Приятно идти по жизни рука об руку с тем, кто поможет преодолеть неизбежные удары судьбы.
Но сейчас Надир не ее любовник и не муж. Мать говорила Имоджен, что мужчина притворяется тридцать – сорок дней, прежде чем в отношениях начинается настоящий разлад. Если прибавить ко времени, проведенному вместе в Париже, последние пару дней, то Надир прямо сейчас находится в верхней точке "кривой притворства", о которой говорила ее мать. Вероятно, скоро он опять вспомнит о своих любовных похождениях.
– Имоджен?
Чувствуя невероятную усталость, она взглянула на Надира с Надиной на руках. Рядом с ним девочка казалась крошечной.
– Ей… – Имоджен понятия не имела, что собирается сказать. – Возможно, ей понадобится прикорм.
– Что это?
– Еще немного молока. – Она покраснела и подумала, что по-прежнему смущается после всего, что между ними было. – Я покормлю ее в постели. Так легче.
– А это безопасно? А вдруг ты уснешь?
– Конечно, это безопасно, – резко ответила Имоджен. – Я бы не стала рисковать здоровьем дочери, Надир.
– Я не сомневаюсь в твоих материнских навыках, Имоджен. – Он потер рукой подбородок. – Просто для меня все непривычно. Я хочу, чтобы вы были в безопасности.
Сердце Имоджен сжалось. "Глупая, – упрекнул ее рассудок, – он имеет в виду не тебя, а Надину. Его дочь не должна пострадать".
– Я не усну, – устало сказала Имоджен. – Ты можешь уходить.
Их взгляды встретились при тусклом свете, и Имоджен не смогла понять, что видит в глазах Надира. Казалось, он тщетно пытается придумать отговорку.
Она лежала на кровати и ждала, затаив дыхание, когда он наклонился и положил Надину на сгиб ее руки. Имоджен почувствовала, как наваливается сон, когда дочь снова ухватилась за сосок.
– У тебя мокрые волосы, – резко произнес Надир.
– Я знаю. – Имоджен отбросила влажные пряди с плеча и постаралась не удивляться, когда Надир разложил их на подушке.
– Все в порядке, – сказала она, и ее дыхание участилось. – Не надо этого делать.
– Перестань от меня прятаться, Имоджен. Если ты не расправишь мокрые пряди, то завтра их будет трудно расчесать.
Он продолжал расправлять ее волосы, а Имоджен перестала сопротивляться. Ей была очень приятна его забота.
– Спи, – проворчал он, сидя на кровати у нее за спиной. – Я положу Надину в кроватку, когда она наестся.
Имоджен зевнула. Она собиралась сказать, что положит дочь в кроватку сама, но вместо этого впервые за несколько месяцев погрузилась в блаженный сон.
Глава 10
Надир посмотрел на крепко спящую Имоджен. Она выглядела расслабленной и размеренно дышала. Он помнил, что она всегда спала как убитая, а он часто дразнил ее, говоря, как трудно ему разбудить ее ночью. Иногда он даже будил ее неспешными поцелуями и ласками, пробуждая в ней желание. Просыпаясь, Имоджен обвивала его руками и ногами и прижимала к себе. Она стонала у его уха от наслаждения, а потом сворачивалась рядом с ним калачиком. Надир с огромным трудом сдержался, чтобы не лечь в постель рядом с Имоджен прямо сейчас.
Он посмотрел на Имоджен и Надину, и его сердце сжалось. Он шагнул назад, задаваясь вопросом, почему судьба распорядилась именно так.
Рождение ребенка оказалось незапланированным. Всю сознательную жизнь Надир считал, что проживет без семьи, и это его устраивало. После сурового детства, когда слово отца было законом, Надир убедился, что у него полно возможностей прожить жизнь одному. Наверняка он рассуждал как эгоист, но такое существование было безопасным, потому что он ничего ни от кого не требовал и ничего никому не был должен.
Но теперь все иначе. Рядом с ним ребенок и женщина, за которых он отвечает, и он постарается, чтобы у них была хорошая семья. Ничто не заставит его отказаться от Имоджен и Надины.
Чтобы не разбудить Имоджен и дочь, он осторожно взял Надину на руки, удивляясь, до чего она маленькая и хрупкая. Он уткнулся носом в ее пушистые волосы и вдохнул сладкий запах ее тела.
Он улыбнулся, вспоминая, как Имоджен, пытаясь убедить его отказаться от женитьбы, сказала, что от детей иногда отвратительно пахнет.
Теперь дети казались ему намного привлекательнее, чем когда-либо. Он улыбнулся, когда положил Надину в кроватку, и она раскинула ручки и ножки и почмокала губами.
Надир повернулся к Имоджен. Она лежала почти на животе. Если бы они лежали вместе, Имоджен наверняка положила бы ногу на его бедро. Он хотел ее и не старался скрыть свое желание. Однако в глубине души он знал, что его влечет к ней не только физически. На этот раз Надир постарался снова вспомнить, что происходило между ними в Париже. Они были беззаботными и страстными. И довольными.
Надир задался вопросом, был ли он по-настоящему доволен, проводя время с Имоджен в Париже, пока они прогуливались рука об руку по городу, как обычная пара влюбленных. Он помнил, что тогда игнорировал свои ощущения, стараясь свести их отношения к сексу. Но сейчас он готов признать, что ему было очень комфортно в ее компании. Он был спокойным и довольным. Следующая мысль поразила его еще сильнее. Он не желает, чтобы Имоджен смирялась с их браком. Он жаждет, чтобы она искренне хотела стать его женой.
Он потер глаза и впервые усомнился, что правильно поступает, заставляя ее выйти за него замуж. Но у него нет другого выхода.
Имоджен простонала, словно увидела кошмар, и позвала Надира. Он замер и тут же представил, как она встает с кровати, снимает с себя футболку, падает в его объятия, обнимает за шею и целует в губы.
Естественно, Имоджен не сделала ничего похожего, однако снова позвала Надира. Он быстро подошел к ней.
– Имоджен? – Он нагнулся и положил руку на ее плечо. – Тебе приснился плохой сон, дорогая?
Ему казалось, он говорит достаточно тихо, поэтому не разбудит Имоджен, но вот ее глаза распахнулись. Она моргнула и слегка нахмурилась, смотря на него снизу вверх.
– Где я? – спросила она.
Несмотря на понимание, что Имоджен устала и должна поспать, Надир не удержался и коснулся пальцем морщинки на ее лбу.
– Все нормально. Ты в Бакаане.
Тихонько охнув, она села в кровати. Имоджен была без бюстгальтера, и он не смог отвести взгляд от нежной линии ее груди.
– Имоджен? – Ее имя сорвалось с его губ как стон, когда он уставился на ее рот.
Он хотел ее больше, чем любую другую женщину. Словно в замедленной съемке, он взял Имоджен за руку и потянул к себе, чтобы она встала на колени.
Она поднялась к нему навстречу, сонная и податливая, а он припал к ее губам в сладком и неторопливом поцелуе. Она погладила руками его подбородок, покрытый щетиной. Он должен побриться, чтобы не оцарапать щетиной ее бледную кожу. Впервые в жизни он не смутился, что от вожделения теряет голову.
После того как они снова встретились, отношение Надира к Имоджен менялось. Он не знал, что именно происходит. У него сложилось ощущение, будто его жизнь медленно-медленно возвращается в нужное русло.
Не желая беспокоить Надину, он прервал поцелуй и потянул Имоджен к себе. Когда она прижалась к его плечам, он подхватил ее на руки и вынес из спальни.
– Надир? – Она извивалась в его руках, и он наконец опустил ее на ноги, но не убрал руки сразу.
– Я хочу заняться с тобой любовью, Имоджен. Я хочу, чтобы ты была в моей постели. Я покажу тебе, как нам снова будет хорошо вместе.
Его голос был хриплым от желания. Имоджен округлила глаза, на ее скулах выступил румянец. Сглотнув, она отвела волосы от лица, а он, запустив в них пальцы, поцеловал ее в губы.
Как только губы Надира коснулись ее рта, тело Имоджен опалило страстным огнем и все мысли о прошлом и будущем вылетели из ее головы. Она не понимала, как можно испытывать такое сильное желание к мужчине.
Простонав, она запустила пальцы в его волосы и прильнула к нему всем телом. Надир прижался спиной к стене и хрипло рассмеялся, целуя Имоджен в шею.
Она вцепилась в его халат и почувствовала, как Надир повернул ее, прижал спиной к стене и поспешно стянул с нее футболку и трусики. Придерживая одной рукой, он стал ласкать ее между ног.
– Надир, ты…
– Имоджен, дорогая, ты сводишь меня с ума.
Распахнув халат, он обхватил Имоджен руками за ягодицы и резко вошел в нее. Они одновременно простонали, а потом замерли, находясь несколько мгновений между двух миров. Их поразило ощущение полного единения.
Он осторожно потянул ее за волосы, заставляя посмотреть в его глаза.
– Тебе не больно? – тяжело дыша, прорычал он. – Я имею в виду, ты недавно родила ребенка, и…
Имоджен крепче обхватила его ногами за талию.
– Все нормально. Пожалуйста, Надир…