Какая тайна скрывается за обольстительной улыбкой Мэгги Рид - красавицы-певицы из ночного клуба и по странному стечению обстоятельств главной подозреваемой в деле об убийстве?
Детектив Маршалл Уэдерз, ведущий дело, ДОЛЖЕН разгадать ее тайну. Должен узнать эту загадочную женщину ближе, даже если ценой раскрытия преступления станет отчаянная страсть к Мэгги. Страсть, которая ураганом ворвется в жизнь Маршалла - и изменит для него ВСЕ…
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 3
Глава 4 3
Глава 5 5
Глава 6 6
Глава 7 8
Глава 8 10
Глава 9 11
Глава 10 13
Глава 11 15
Глава 12 16
Глава 13 18
Глава 14 20
Глава 15 22
Глава 16 25
Глава 17 27
Глава 18 28
Глава 19 30
Глава 20 32
Глава 21 33
Глава 22 35
Глава 23 36
Глава 24 37
Глава 25 39
Глава 26 40
Глава 27 41
Глава 28 44
Глава 29 45
Глава 30 46
Глава 31 49
Глава 32 50
Примечания 51
Нэнси Бартоломью
Твое смеющееся сердце
Глава 1
В день, когда я выходила замуж за Вернелла Спайви, лил дождь. Мне бы следовало воспринять это как дурное предзнаменование, так ведь нет же. Когда я шла по церковному проходу, Джимми, брат Вернелла, ущипнул меня пониже поясницы, и в этом мне тоже следовало усмотреть символический смысл. Но я была молода, беременна и к тому же слишком мягкосердечна, чтобы развязать войну между братьями в этот якобы самый счастливый день в моей и Вернелла жизни.
А затем, когда я была на девятом месяце беременности и при своем огромном животе только и могла доковылять до ближайшего стула и сесть, Джимми признался мне в вечной любви. Выбрав время, когда Вернелл наверняка должен был быть на работе, Джимми явился ко мне в гости и на кухне произнес речь, по-видимому, хорошо отрепетированную.
- Мэгги, - сказал он, - мы больше не можем делать вид, будто ничего не происходит. Я люблю тебя с того самого дня, когда мы впервые встретились. Я вижу по твоим глазам, что это чувство взаимно.
На самом деле если какое-то чувство и отразилось в моих глазах, так это внезапная боль - Шейла в животе принялась вдруг так сильно брыкаться, что у меня выступили слезы на глазах. Не в состоянии произнести ни слова, я ухватилась за край кухонного стола в поисках опоры.
- Откройся Вернеллу, любимая. Так будет лучше.
Почему-то я в этом сомневалась.
Впрочем, в словах Джимми была крупица правды. Пока я сидела за кухонным столом, держась за живот и мечтая о глотке алка-зельцер, как умирающий в пустыне от жажды мечтает о глотке воды, я не могла не признать, что Джимми по-своему привлекателен, этакий типичный хороший парень. Он был высокий, темноволосый, с темно-карими несчастными глазами человека, чувствующего себя покинутым и одиноким. Я всегда питала к таким слабость.
- Мэгги, - продолжал он, нежно дотрагиваясь до моего огромного живота. - Я буду любить твоего ребенка как родного, давай скажем Вернеллу вместе.
Шейла снова лягнула меня в жеяудок, я громко вскрикнула от боли, но Джимми истолковал мой крик как возглас ужаса.
- Конечно, сначала он расстроится, но ненадолго: Вернелл - завзятый бабник, он всегда найдет, с кем утешиться.
Как будто я сама не знаю! Вернелл уже показал себя во всей красе, гоняясь за каждой юбкой на работе.
Я попыталась хотя бы ненадолго выпрямиться и разъяснить Джимми истинное положение вещей.
- Джимми, ты хочешь меня только потому, что я жена Вернелла. У вас с ним вечное соперничество. - Джимми попытался было возразить, но я его перебила: - И честно говоря, ты не в моем вкусе.
Мало того что Джимми был родственником Вернелла, что само по себе являлось большим недостатком в моих глазах, он к тому же был начисто лишен целеустремленности. Он хотел, чтобы ему все преподносили на блюдечке. Если бы мы сбежали вместе, я и глазом не успела бы моргнуть, как превратилась бы в главного кормильца, а он бы целыми днями рыбачил.
- Да брось, - Джимми понизил свой звучный голос почти до шепота, - мы оба знаем, что это не так.
Он снова коснулся моей руки и стал гладить. Должна признаться, его успокаивающий голос, нежное прикосновение на какое-то время на меня подействовали, я размякла, мне стало хорошо, в этом было даже нечто сексуальное. Уже несколько месяцев никто не вызывал у меня таких ощущений.
И надо же такому случиться, что именно в это время Вернелл решил прийти домой на ленч. Он вбежал через черный ход, громко хлопнув сетчатой дверью, и уставился на нас обоих.
- Как, уже? - Его голос сорвался на испуганный визг. - Не может быть!
Джимми подпрыгнул, как ошпаренный пес, а я бросила на Вернелла кислый взгляд. Меня не одурачишь. Вернелл спросил об этом не из любопытства и не из беспокойства обо мне, а потому, что в тот период нашей совместной жизни его главной задачей было любой ценой избежать больницы и родовой палаты. Он стал проводить еще больше времени на работе, засиживался допоздна в своей конторе в компании по продаже передвижных домов, добровольно вызывался доставлять лично каждый проданный им дом независимо от расстояния.
- Нет, Вернелл, - сказала я. - Просто Джимми только что признался мне в вечной любви и предложил убежать вместе с ним.
Вернелл рассмеялся, не замечая, что Джимми покраснел как вареный рак и ловит ртом воздух.
- Представь, Вернелл, тебе это покажется странным, но для некоторых мужчин беременность не сделала меня менее привлекательной.
Вернелл снова рассмеялся, на этот раз несколько натянуто, и бросил быстрый взгляд на брата.
- Ладно, мальчики, успокойтесь, я не собираюсь воспринимать никого из вас слишком серьезно.
Я встала и заковыляла к холодильнику. И тут это случилось. У меня отошли воды. Признание Джимми в любви было вмиг забыто. Опасения Вернелла сбылись: роды у жены начались в его присутствии.
С того дня Джимми продолжал вести свою любовную кампанию уже с безопасного расстояния. Он являлся без предупреждения, садился на кухне с видом заблудшего странника и горестно вздыхал, надеясь, что я сжалюсь над ним и спрошу, в чем дело. Но я ни разу не спрашивала, да и зачем - если набраться терпения, Джимми сам все расскажет.
- Вернелл снова мне покоя не дает. Привязался, хочет, чтобы я взял продажу домов на колесах на себя, он, видите ли, задумал открыть фирму по продаже спутниковых антенн. Он не делился с тобой этой бредовой идеей?
Идея оказалась вовсе не такой уж бредовой: в результате Джимми досталось сорок девять процентов акций компании по продаже передвижных домов, а Вернелл напал на золотую жилу. Должна признать, мой муженек действительно вкалывал как вол, чтобы поднять с нуля бизнес спутниковых антенн. Я не могу не задаваться вопросом, насколько быстрее пошло бы у него дело, если бы он не тратил уйму времени и сил на то, чтобы охмурить и уложить в постель мисс Тарелку, Джолин.
Джимми в конце концов женился, но и после этого не собирался оставлять меня в покое.
- Ну и что, детка, ты ведь тоже замужем.
Его жена Роксана, которая целыми днями только и делала, что валялась на диване, смотрела по телевизору мыльные оперы и поглощала чипсы, на поверку оказалась первостатейной стервой, и тогда мне стало жаль Джимми. Даже он не заслужил такого обращения: Роксана орала на него, начинала обзванивать весь город, стоило ему только на пару минут задержаться после работы. Неудивительно, что я порой заставала его у себя на кухне, даже когда дома никого не было.
Однако теперь все стало по-другому. Джимми пытался играть на моем сочувствии и действовал мне на нервы. И вот сейчас по его милости я сижу в полицейском управлении Гринсборо, передо мной маячит возможное обвинение в убийстве, и я проклинаю день, когда связалась с семейкой Спайви.