Потягивая кофе, супруги планировали дела на день. Кен предложил проехаться по городу и показать ей все самое необходимое - ближайшие магазины, почту и тому подобное. Потом он собирался оставить Милли одну дома, чтобы она могла разобрать вещи и подготовиться к ужину с Шоном. У самого же Кена тоже было еще много нерешенных проблем, требовавших внимания и хозяйского Глаза. Словом, дел хватало.
Внимательно выслушав мужа, Милли одобрила его план и, вымыв посуду после завтрака, пошла собираться. Она надела легкий трикотажный костюм и белые босоножки. Юбка обтягивала бедра, открывая стройные ноги чуть выше колен. Это выглядело элегантно и строго. Прилегающий жакет имел не слишком большой вырез на груди, и Милли решила, что выглядит именно так, как и подобает жене солидного человека. Кен же оделся так, как ему было удобно: в слаксы темно-бежевого цвета, бежевую рубашку с коротким рукавом и коричневые легкие туфли.
Молодожены сели в машину и направились в центр города. По дороге Милли разглядывала дома и людей на улицах и находила, что Оквуд очень похож на ее родной городок. Кен рассказывал ей о своем детстве, любимых местах. Показал, где находятся магазины, почта, салон причесок, библиотека. Потом они заехали в новый супермаркет, который был построен в отсутствие Кена. В нем они набрали продуктов на неделю вперед, при этом их мнения расходились буквально во всем. Не имело никакого значения, что они выбирали. Спор вызывал даже размер банки с кофе или цвет фруктового мармелада. Но спорили они весело. Было похоже, что так они просто притираются друг к другу, учатся общаться. К счастью, кроме различий, выявилось и некоторое сходство во вкусах: оба не были вегетарианцами.
Загрузив объемистые пакеты с покупками в машину, Джорданы отправились домой. Кен, высадив жену, сразу же уехал по своим делам. Милли приступила к обязанностям домохозяйки. Она разложила по местам купленные продукты и, ознакомившись с содержимым кухонных шкафов и кладовки, решила приготовить какой-нибудь несложный обед. Пока варился куриный бульон, она пекла тонкие ароматные блинчики и начиняла их творогом с вишнями. Салат Милли собиралась сделать перед тем, как подавать его к столу.
Покончив с готовкой, она разобрала свои вещи. С этим она справилась быстро и пошла в душ. После душа Милли расчесала и высушила феном волосы. Они легли ей на плечи красивой волной. Сделала маникюр и нанесла на лицо легкий макияж.
До прихода гостя еще оставалось время. И Милли решила заглянуть в каждый уголок дома. В голове теснилось множество мыслей о благоустройстве, но она решила спросить разрешения мужа, прежде чем что-либо менять. И потом она была не в курсе его финансовых возможностей. Возможно, сейчас не самое удачное время для солидных денежных трат.
Затем Милли вновь оказалась в гостиной. Увидев стоявшие на полу коробки Кена, она решила заглянуть в них. В одной из них был компьютер, в другой - принтер и множество дискет. Третью коробку заполняли книги по архитектуре. Она не стала ничего в них трогать, а начала разбирать сумки с одеждой Кена. Все вещи были чистыми, аккуратно сложенными, и их можно было сразу переносить в стенные шкафы в спальне мужа. Потом Милли расставила по местам его обувь, отметив, что Кен предпочитал изделия известных фирм из натуральной кожи высокого качества.
А вот и он - легок на помине! Милли пошла ему навстречу. Муж выглядел усталым, но довольным. От предложенного обеда отказался, сказав, что не хочет перебивать аппетит перед ужином, и направился в свою комнату, принять душ. Уже полураздетый, он выглянул из двери, чтобы поблагодарить жену за то, что она разобралась с его вещами.
Кен уже забыл, когда о нем кто-то заботился. С самого детства ему приходилось делать все самому, так как отец и до смерти жены и после нее не обнаруживал особых талантов к чистоте и наведению порядка. Поэтому приходилось выбирать: либо выглядеть как попало, либо взять все в свои руки. Аккуратный от природы Кен выбрал второй вариант, и в дальнейшем это значительно облегчило ему жизнь. Теперь он мог позволить себе расслабиться и насладиться в полной мере женской заботой о его питании и гардеробе. Это было приятно, черт возьми! Становилось понятно, зачем люди женятся.
Перед душем Кен решил перенести коробки в кабинет, чтобы освободить гостиную. Он спустился вниз в одних брюках и быстро справился с несложным делом, потом заглянул в кухню, откуда так вкусно пахло. Он даже пожалел, что отказался от еды. Открыв холодильник, Кен налил себе минеральной воды.
И тут Милли резким движением толкнула дверь, которая, открывшись, задела Кена по плечу. От неожиданности он дернул рукой и вылил себе на грудь почти полстакана воды.
Милли ахнула и поспешила к нему с бумажным полотенцем, чтобы промокнуть воду. Когда он накрыл ее руки своими, она подняла лицо, слегка приоткрыв рот от волнения. Кен потянул Милли на себя и внезапно обрушил на ее губы поцелуй за поцелуем. После нескольких жарких мгновений он прекратил свое нападение, шепнув напоследок в нежное ушко: "В следующий раз накажу строже". Потом повернулся и вышел из кухни, весело насвистывая что-то.
Его слова привели Милли в чувство, она поняла, что рано сочла себя в безопасности. Поведение Кена утром усыпило ее бдительность, но теперь она всегда будет настороже. Противник оказался крайне хитер и коварен!
Пока Кен принимал душ и одевался, Милли придумывала, как бы отомстить ему сегодня вечером. Может, пофлиртовать с Шоном? Нет, не стоит, вдруг друзья поссорятся. Но что-то предпринять нужно, а то Кен и дальше будет устраивать подобные сцены. Его они явно развлекают. Так ничего и не придумав, она тоже пошла одеваться.
Самым подходящим для теплого вечера Милли сочла воздушное платье из тонкой ткани с открытой спиной. Бледно-розовый цвет хорошо оттенял загорелую кожу плеч и рук. Грудь выгодно подчеркивалась формой лифа, а от него к шее поднимались две широкие полосы ткани, которые завязывались сзади мягким бантом. Чтобы его было Лучше видно, Милли зачесала волосы наверх и уложила их причудливым узлом на затылке.
Затем у нее мелькнула мысль, что к вечернему туалету полагались бы какие-нибудь украшения. Но выбор был небогат: пара тонких золотых цепочек, небольшие сережки в форме ромбов и кольца, купленные для свадьбы. Она надела цепочку и серьги и сразу почувствовала себя увереннее. Бус и браслетов она никогда не носила. Пожалуй, ее безделушек маловато для миссис Кеннет Джордан. Но об этом пусть беспокоится муж!
Раздавшийся стук в дверь не застал супругов врасплох. Они были готовы к приходу гостя. Шон принес букет цветов и наговорил Милли много витиеватых комплиментов. Она с удовольствием слушала его, заметив в свою очередь, что друг мужа выглядит просто очаровательно.-
Кен прервал этот обмен любезностями, сказав, что умирает с голода. Посмеявшись, они вышли из дома и сели в машину Шона.
- Я отвезу вас в новый ресторан, - сообщил он. - Даю голову на отсечение, что вам понравится. Какие там цыплята! Лучшие в штате.
- Неправда, лучшие цыплята подаются у Ма! - хором запротестовали Джорданы, улыбнулись друг другу и захохотали.
Они сидели на заднем сиденье, рука Кена лежала на обнаженном плече Милли. Его пальцы тихонько поглаживали теплую кожу. Шон посматривал в зеркало заднего обзора и видел, как ресницы Милли опустились, а щеки заметно порозовели. Он хотел бы сейчас оказаться на месте друга, но вместо этого мог только крепче стиснуть руль и прибавить скорость.
Минут через двадцать Шон затормозил, обернулся назад и сказал, обращаясь к Кену:
- Надеюсь, ты готов к неожиданным встречам. Здесь часто можно столкнуться с некоторыми нашими знакомыми. Думаю, они здорово удивятся, увидев тебя снова.
- Готов. - Голос Кена прозвучал неожиданно холодно, словно предупреждая друга не шутить на эту тему.
Милли поняла, о ком идет речь, и, внутренне подобравшись, решила проявить все свои актерские способности. Выйдя из машины, она кокетливо поправила прическу, взяла обоих мужчин под руки и смело направилась ко входу в ресторан.
Зал встретил их приглушенным светом и негромкой томной мелодией. Их проводили к заказанному столу. Милли села лицом к оркестру. Метрдотель принес меню и карту вин. Милли сказала, что ей хотелось бы копченой семги, а во всем остальном она полагается на вкус Шона, который явно был завсегдатаем этого заведения. Кен заказал себе филе говядины в мадере. Шон последовал его примеру, а для Милли выбрал расхваленного им цыпленка.
- Расскажи, как прошел ваш первый день в родном городе, - попросил он друга. - Милли, вы не против?
- Нет, мне самой это интересно. Он ведь бросил меня одну дома, а сам уехал. Так что я не знаю, где он был полдня, и думаю, не пора ли мне начать его ревновать?
- Что ты, дорогая, я просто не хотел утомлять тебя ненужными подробностями своих нудных дел. Прежде всего я появился в местном банке и встретился там с мистером Брауном. Помнишь его, Шон? Довольно милый старикан. Это ведь он пробил мне кредит на учебу. Я ему до сих пор ему за это благодарен. Он был рад меня видеть, хотя и не сразу признал. Его явно впечатлило мое финансовое положение. А когда узнал, что у меня счета и в других банках, встал и пожал мне руку. Мистер Браун поинтересовался, не думаю ли я начать свое дело здесь. И если да, обещал познакомить меня кое с кем из здешних шишек.
- Да, ты не терял времени даром. А как же мое предложение о совместной работе? - спросил Шон.
- Поговорим об этом отдельно. Приходи к нам, выпьем по стаканчику, все обсудим. А сейчас будем веселиться, а то наша дама заскучала.
- Я у вас одна на двоих, так что скучать положено кому-то из вас, а не мне. Шон, мы могли бы перейти на "ты"? Вы такие старые друзья с моим мужем, и я тоже хотела бы с вами подружиться.