* * *
Танцевальный зал отеля предстал перед ними во всем великолепии. Хрусталь и столовое серебро искрились. Высокие цветочные композиции распространяли легкий аромат весны, который смешивался с запахом французских духов и разносимых на серебряных подносах закусок.
Кам взял два бокала шампанского. Затем он увидел высокую худощавую блондинку в платье из парчи леопардовой расцветки. Платье было настолько узким, что больше походило на вторую кожу. Блондинка направлялась в их сторону.
- Давай выясним, где наши места, - тихо сказал он Диди, вручая ей бокал и отворачиваясь.
- Кам! - Блондинка схватила его за руку. - Не пытайся удрать, дорогой. Я знаю, что ты захочешь купить один или даже три лотерейных билета. - Она быстро протиснулась между ним и Диди, размахивая коробочкой с билетами, затем расцеловала Камерона в обе щеки.
Камерон выдавил улыбку. Доминик было за сорок, и она преследовала его примерно лет пять.
- Добрый вечер, Доминик. - Он решительно шагнул назад. - Познакомься с Диди О’Фланаган. Диди, это Доминик ле Ханте. Она - наш активный сборщик благотворительных средств.
- Ди-ди? - Обколотый ботоксом лоб Доминик не позволил ей поднять брови. Она звонко хихикнула. - Какое причудливое сокращение! - Дама протянула изнеженную ручку, унизанную бриллиантовыми кольцами. - Почему? Неужели имя, данное при рождении, столь ужасно?
- Меня зовут Дии-аан, - с преувеличенным апломбом ответила Диди. - Моя сестра никак не могла выговорить его, поэтому стала называть меня Диди.
Кам развеселился, слушая ложь Диди. Подняв бокал, он сердечно ей улыбнулся, отчего Доминик нахмурилась. Или попыталась нахмуриться.
- Ну, Дии-аан, мило, что ты… пришла сюда.
- Конечно, очень мило, - лениво протянула Диди, одаривая Камерона испепеляющим взглядом и отпивая большой глоток шампанского.
Остроумного ответа у Доминик не нашлось.
Кам откашлялся, чтобы скрыть смешок, и подозвал официанта, разносящего фаршированные блинчики. Немногим удавалось сбить Доминик с толку. Однако Диди О’Фланаган однажды сбила с толку даже его.
Доминик решила продолжить общение:
- Так где вы познакомились?
Кам снова улыбнулся Диди, с особенной нежностью вспоминая тот наполненный событиями вечер:
- На приеме, несколько недель назад.
- По правде говоря, я работала там официанткой, - с удивительным спокойствием добавила Диди, глядя на Камерона и одновременно беря блинчик с подноса. Поблагодарив официанта, она одарила его ослепительной улыбкой.
- Ох… - Доминик неуверенно рассмеялась. - Помогала как доброволец?
- Зарабатывала на жизнь. - Диди впилась зубами в блинчик.
- Зарабатывала на жизнь? - эхом отозвалась шокированная блондинка.
- Я предложил Диди закончить один творческий проект, важный для меня, - встрял Кам и прикоснулся ладонью к спине Диди, предлагая идти дальше. - По-моему, пора рассаживаться, а мы еще не нашли свой столик. Увидимся позже, Доминик.
- Богатенькая сучка, - пробормотала Диди. - Твои друзья…
- Они мне не друзья, а в основном деловые партнеры. На подобных мероприятиях важно поддерживать правильный имидж.
Он почувствовал, как ее спина напряглась.
- Ну да. Мне это отлично известно.
- Я…
- У тебя есть друзья, Камерон? - Она остановилась и посмотрела на него. - Я не имею в виду партнерш по сексу.
Его щека дернулась.
- Конечно, есть. Вот наш столик. - Он подтолкнул ее вперед.
Но скольких Камерон Блэк может назвать своими друзьями? Он слишком занят. С прошлым покончено, а на новые дружеские связи времени не остается.
Аппетитная еда подавалась на роскошных блюдах, вино текло рекой, произносились речи. Диди сидела напротив Камерона, непринужденно беседуя с соседями, словно была рождена для такой жизни. Собственно, так оно и было.
Но каждый раз, когда их взгляды встречались, он ловил в ее взоре уязвимость и печаль. Затем Диди снова поворачивалась к собеседнику и, улыбаясь, продолжала разговор.
Камерон вертел в руках бокал, наблюдая за ней. Диди можно с легкостью назвать самой красивой женщиной в зале, но это не его Диди.
Его Диди?!
Эта мысль поразила Камерона с такой силой, что участилось сердцебиение, напряглись мускулы, а пальцы так сжали бокал, что едва не раздавили его. У них осталась одна неделя. Но он не хочет, чтобы их отношения заканчивались. Общаясь с Диди, Камерон словно выходил на весеннее солнышко после долгой холодной зимы…
Наступило время розыгрыша лотереи.
- Главный приз достается… Диди О’Фланаган! - провозгласил распорядитель. - Ужин на двоих в ресторане при свечах. Подойдите, Диди О’Фланаган.
Диди положила салфетку на стол и подошла к сцене. Короткая юбка подчеркивала красоту ее бедер.
- И ни один из нас не сомневается, дамы и господа, кто тот счастливчик, с которым наша милая победительница пойдет в ресторан!
Взяв пригласительные билеты, Диди подняла их над головой и улыбнулась Камерону. Подаренный ей кулон искрился. Камерон сумел только кивнуть в ответ; у него сдавило горло, напряглась грудь. Улыбнуться не удалось. Казалось, что шум голосов стих, все вокруг исчезло. Осталась лишь Диди.
Однако она не была похожа на себя. Она напоминала женщин, с которыми Камерон встречался раньше, до знакомства с ней. Новая Диди ему не нравилась. Хотелось вернуть прежнюю девчонку с оригинальной манерой одеваться и локонами в виде шипов.
Глядя на него, Диди опустила руку, ее улыбка померкла. Спустившись со сцены, она с высоко поднятой головой подошла к столику, взяла сумочку и, не глядя на Камерона, отправилась в дамскую комнату.
Извинившись, Кам вышел из-за стола. Он поймал Диди на выходе из дамской комнаты. Она остановилась, увидев его.
Слезы в ее глазах едва не лишили его чувств.
- Что случилось?
Она покачала головой:
- Ничего.
Итак, разговаривать она не желает.
- С меня хватит, - заявил Камерон. - Хочешь уйти?
Она возразила:
- Но ты потратил столько денег…
- Плевать на деньги! - Взяв девушку за руку, он предложил: - Лучше поедим мороженого из холодильника. Давай возьмем пальто и сбежим, пока нас никто не заметил.
- Камерон… Так дело в этом? - тихо спросила Диди.
Он нахмурился, но шел вперед и тащил ее за собой.
- В чем именно?
- Ты не хочешь, чтобы нас видели вместе?
- Не хочу. - Камерон сжал ее руку. - Я желаю вернуться домой.
Глава 12
Пока они ехали по улицам Мельбурна, Диди сидела, обхватив себя руками. Даже в новом шерстяном пальто ей было холодно. Камерон не хочет, чтобы их видели вместе.
Она влюбилась в человека, который равнодушен к ней.
Пора признать, что она полюбила Камерона. И когда Диди О’Фланаган чему-нибудь научится и перестанет терзать собственное сердце?
- Хочешь мороженого? - спросил он, когда они вошли в квартиру. - Или кофе?
- Нет, спасибо. Я иду спать.
Все, что ей хотелось, так это смыть макияж, снять платье и спрятаться под одеялом. Одной. Вскоре она и в самом деле останется одна, навечно. Потому что больше никогда не позволит себе влюбиться. Войдя в ванную комнату, Диди сбросила с ног туфли и взяла лосьон для снятия макияжа.
Десять минут спустя она вышла из ванной и обнаружила Камерона сидящим на краю застеленной кровати. Его рубашка была расстегнута, ноги - босые. Он ждал ее. Да, она нужна ему только в постели, но никак не на людях.
Камерон следил за каждым ее движением. Но то не был взгляд человека, жаждущего исключительно секса. На мгновение Диди показалось, что он все же испытывает к ней какие-то чувства.
- Диди.
Поднявшись, он подошел к ней и прикоснулся к ее щеке с такой нежностью, что Диди захотелось расплакаться. Она позволила ему раздеть ее.
- Вот такой ты нравишься мне, - тихо сказал он, покрывая поцелуями ее тело. - Когда косметика не скрывает твоего внутреннего света. Когда роскошные наряды не прячут твою красоту. Передо мной настоящая Диди.
К ее горлу подступил ком, она не могла говорить. Следовало притвориться, что его слова не проникли в ее сердце.
Руки Камерона были большими, с загрубевшими кончиками пальцев, но он обращался с Диди как с самым хрупким стеклом. Даже в порыве страсти он думал прежде всего о ее наслаждении…
Возвращение к реальности было неспешным.
Диди вспомнила подробности благотворительного приема и расстроилась. Конечно, Камерон не рад, что взял ее с собой. Снова своевольный язычок вовлек ее в неприятности. Доминик разозлила ее, и Диди немедленно отреагировала. Кроме того, у нее была еще одна причина для расстройства.
Диди вздохнула, потянула простыню вверх, закрывая грудь и начала:
- Сегодня в салоне красоты, листая журнал, я увидела твой снимок.
- Надеюсь, я на нем хорошо выгляжу, - пробормотал Камерон, лениво вычерчивая пальцами круги на плече Диди.
- Ты сфотографирован с женщиной, - сказала она. - Женщина высокая, темноволосая и потрясающе красивая. Это Катрина?
Диди почувствовала, как он напрягся.
- Катрина, - процедил он сквозь зубы.
- Ах, конечно. Катрина. Вероятно, на ужин тебе следовало пригласить ее.
Камерон повернулся на спину.
- Перестань, Диди. С ней давно покончено.
- Это она оставила твое фото в туалете?
После долгой, многозначительной паузы он произнес:
- Ее нет в моей жизни.
Судя по фотографии, та женщина очень похожа на его сестру. Понимает ли это Камерон?
- Ты ее разлюбил?
- А ты как думаешь? - От раздражения его голос стал резким, он уставился в потолок.